AOC IGP Hérault

Récolté de nuit et fermenté à basse température, voilà un blanc d'assemblage (viognier, sauvignon, roussanne) soigné et charmeur qui diffuse des parfums très purs de pêche et de fleurs blanches. Une fine acidité donne éclat et tenue à une bouche longiligne, soyeuse et de belle allonge. Un blanc de classe qui mérite un poisson fin.

Un coup de coeur pour la deuxième année consécutive: voilà un rosé qui fait mouche. Né dans un pays de muscat, il assemble 10% de muscat à petits grains au grenache noir. Cette petite proportion suffit à donner à ce rosé saumoné des parfums intenses et élégants, floraux et muscatés. Au nez, la rose et la violette s'allient au raisin; en bouche, de la violette encore, qui forme avec la fraise un duo de charme. L'équilibre entre rondeur et fraîcheur est exemplaire, et la longueur au rendez-vous: tout est parfait. Un vin d'une rare harmonie.

Sur les grès roulés, les épousailles du merlot et de la syrah ont engendré une cuvée dont le charme a opéré sur les jurés. La robe, un brin tuilée, invite à la servir dès maintenant. Le bouquet de fruits confits est relevé d'épices et de cuir. Souverains, des tanins de velours guident la bouche vers une finale de crème de cassis. Un civet de marcassin lui conviendra.

Défrichée, la garrigue est ici bienveillante. Un bel accord de trio entre le cabernet franc, le cabernet-sauvignon et le marselan. La robe est plus noire que rouge. Des notes mentholées assurent un équilibre avec la force aromatique du cassis. De la chair et de la texture. Si l'harmonie est exceptionnelle, la personnalité retient fortement l'attention et on se dit en somme que si le coup de coeur existe, c'est pour couronner cette bouteille.

Syrah, cabernet franc et alicante bouschet, une trilogie originale pour ce rouge brièvement élevé en cuve. Cassis, notes florales, menthol, thym, garrigue, touche fumée, le nez se révèle complexe. Tanins polis, rondeur, petite sucrosité affriolante, fraîcheur impeccable, fruité fringant: pas une ombre au tableau dans ce rouge fin, complet, savoureux, qui devrait plaire à tous.

"Cette petite propriété familiale sise non loin du lac du Salagou bénéficie d'un terroir exceptionnel composé de basalte et de cinérite noire, desquels les vins tirent le meilleur parti. Le domaine est en conversion vers l'agriculture biologique, signe de respect envers la nature et les sols cultivés. Les dégustateurs ont plébiscité ses vins. Issue de carignan, cette cuvée s'annonce expressive dans sa robe pourpre soutenu. Le nez marie les fruits noirs avec des notes de caramel au lait et une touche épicée. Très ample, la bouche offre des arômes persistants de fruits confits, étayée par des tanins de qualité. Son équilibre parfait invite à découvrir sans attendre ce remarquable 2011 sur un lapin aux épices. Le carignan 2011 blanc (8 à 11 €; 6 500 b.) obtient deux étoiles pour sa vivacité et pour son bel équilibre."

Nous sommes à Aniane. Syrah et grenache pour l'essentiel, ces vignes sont issues d'un terroir calcaire couvert de galets roulés sur les reliefs proches du massif de l'Arboussas. Un paysage de garrigue et de chênes verts. En tout, 9 ha, une tapisserie au petit point. Nettement en tête du peloton, ce 2002 rouge vif nimbé de mauve et élevé dix-huit mois en barrique peut jouer dans la cour des grands. Poivré, fruité, il est en pleine maturité, dans toute la force de l'âge et prêt à être servi sur un gigot d'agneau.

Repérée pour ses rosés, la Villa Exindrio décroche le Graal avec ce chardonnay épatant, aux parfums revigorants de fleurs, de buis et de cire d'abeille. L'attaque est fraîche, le cœur de bouche large, les arômes pimpants (qui «sauvignonnent» selon le jury), la finale alerte et très gouleyante. Un petit bijou de chardonnay du Sud, à la fois tendre et frais, qui fera mouche à l'apéritif et sur une sardinade.

Beaucoup de chair, de soleil et de plaisir dans cette cuvée dominée par le marselan (70%), qui ne vole pas son nom. Intense, centré sur le fruit noir confit, agrémenté d'épices douces issues du chêne, le nez séduit. La belle maturité des raisins fait le charme d'une bouche capiteuse, cacaotée, douce, sertie de tanins fondants, qui laisse une sensation singulière de rondeur et de plénitude. Vinifié avec goût, élevé avec tact, ce vin est une magnifique évocation du cépage.

Depuis 2021, le domaine s'essaie au "sans soufre", avec succès sur la base de cette cuvée qui restitue toute la pureté de fruit du viognier et du sauvignon. Au nez, un grand bol de fruits frais (pêche de vigne, fruits exotiques), qui parfume et s'épanouit un peu plus encore dans une bouche énergique, vive, allègre et croquante de bout en bout. Une fraîcheur et un éclat qui ont fait le bonheur du jury. Irrésistible à l'apéritif et sur une cuisine thaï.

Régulièrement sélectionnée pour ses languedoc dans les 3couleurs, Carine Pichot livre un vin IGP haut de gamme, mi-syrah mi-cabernet-sauvignon, élevé 24mois en fût. La cuvée en tire sa robe profonde aux nuances grenat et son nez intense entre fruit (cerise, cassis), cacao et herbes de Provence. Gras et ample, soutenu par des tanins caressants, le palais s'enrichit de parfums de truffe et tire son équilibre d'une sensation de fraîcheur préservée. Un rouge voluptueux, à point aujourd'hui et qui vieillira bien.

Une macération pelliculaire a exalté les arômes de ce rolle (vermentino) très expressif, au nez complexe, fait de fleurs blanches, de pêche, d'agrumes et de fruits exotiques. Une attaque fraîche ouvre sur un palais généreux, tonifié en finale par une fraîcheur aux accents d'agrumes. Un vin intense et bien construit, qui a fait l'unanimité.

Les blancs issus du seul grenache gris ne sont pas si courants, celui-ci est d'autant plus précieux qu'il a décroché un coup de cœur. Sa robe est très claire, presque transparente. Son nez déploie d'intenses parfums floraux, relayés par des notes fruitées. En bouche, la palette de fleurs blanches teintées de notes muscatées est mise en valeur par un équilibre parfait entre l'onctuosité du cépage et une belle fraîcheur qui donne de l'allonge à la finale. Ce vin fera plaisir aussi bien à l'apéritif qu'au dessert, et aussi avec les cuisines du monde.

Le muscat à petits grains a été ici associé à 30% de grenache noir pour donner ce superbe rosé franc de couleur comme de goût. Litchi, fraise, rose, raisin frais, le nez fleure bon le muscat et invite à poursuivre la dégustation. Mêmes sensations aromatiques en bouche, où le vin se montre ample, intense, parfaitement équilibré entre douceur et fraîcheur, et s'étire dans une longue finale.

Assemblage original de merlot, de cabernet-sauvignon, de marselan et de syrah, cette cuvée a fait forte impression. Le nez, généreux et complexe, associe les fruits noirs confiturés, le pruneau, les épices et une petite touche animale. La bouche, à l'unisson, présente un équilibre remarquable entre une matière riche et ronde, un boisé parfaitement dosé et des tanins fins et soyeux qui lui apportent beaucoup d'élégance et une bonne tenue à la garde.

Legs de la comtesse Sabatier d'Espeyran à l'école d'agronomie de Montpellier en 1968, le domaine du Chapitre (35ha) a conservé des bâtiments caractéristiques de l'architecture viticole languedocienne, dont un ancien chai recélant des foudres de 200hl. Cette cuvée composée à majorité de marselan (un croisement de cabernet-sauvignon et de grenache) a été élevée onze mois en fût. Il en résulte un vin couleur cerise noire intense. Le nez, exubérant avec élégance, mêle les fruits noirs, des notes mentholées et torréfiées nuancées d'une touche d'eucalyptus. Très souple, l'attaque introduit un palais suave et fruité bâti sur des tanins soyeux. Un vrai concentré de plaisir que l'on peut apprécier de suite ou conserver un peu.

Après trois étoiles et un coup de cœur dans le Guide 2010 pour son millésime 2008 et trois étoiles l'an dernier pour son 2011, Bruno Peyre s'illustre une fois encore avec sa cuvée de carignan. À proximité du lac du Salagou, dans un clos entouré de murs naturels sur une terre singulière de cinérites noires –témoins d'un passé volcanique– quelques souches de ce cépage ont été plantées il y a plus de soixante-dix ans. Depuis, chaque cep subsiste, soutenu dans sa vieillesse par un amas de petits cailloux appelés «clapisses». Au moyen de ce mode de culture ancestral, le vigneron a élaboré un vin remarquable, à la robe rubis profonde et éclatante, arborant d'étonnants accents de jeunesse. Le nez libère des parfums de fruits rouges (fraise écrasée) dynamisés par une agréable minéralité. Vif en attaque, le palais déploie rondeur et souplesse, et des arômes de réglisse qui lui confèrent un surcroît de fraîcheur. Un vin équilibré, complexe et original, à associer dès aujourd'hui à de l'agneau grillé.

Créé en 1983, ce domaine familial situé en bordure de l'étang de Thau, a été repris en 1995 par Claude Jourdan. Aux cépages annoncés sur l'étiquette s'ajoutent trois variétés: le sauvignon, le piquepoul et un brin de muscat. Habillé d'une robe dorée aux reflets verts, ce 2011 au bouquet délicat et complexe mêle notes florales, agrumes (pamplemousse, surtout) et fruit de la Passion. D'un équilibre parfait entre rondeur et vivacité, le palais, à l'unisson, s'enrichit de notes beurrées, avant de finir sur les épices douces. Un vin d'une rare harmonie à partager sur des fruits de mer gratinés.

À proximité de Pézenas, le domaine aux terrasses ensoleillées s'étend sur 12 ha. Plantation de 8 000 pieds/ha sur la moitié du domaine, construction d'une nouvelle cave, conversion en cours à l'agriculture biologique: ce vignoble a été bien repris en main depuis son rachat en 2005 par Christine Mouton-Bertoli. Cette cuvée a ravi le jury par son beau duo de notes fruitées – fruits exotiques et agrumes –, et par sa bouche ample, gourmande et fraîche qui s'étire longuement en finale. Un vin original, d'excellent niveau, que l'on appréciera dès la sortie du Guide, ou dans les deux années qui suivent, sur une volaille en sauce.