AOC Rivesaltes

Quelques reflets verdâtres sur la robe de ce bel ambré cuivré trahissent le rancio, cette évolution tant recherchée par les passionnés. Timide, il se dévoile lentement au nez, entre orange amère, eau-de-vie patinée par le temps, notes grillées de café et soupçon de cerneau de noix confirmant le rancio. Chaleureux sans manquer de vivacité, de belle intensité, en continuité aromatique avec l'olfaction, le palais laisse lentement la place aux fruits secs et au rancio de la noix.

Malgré un passage de dix ans en barriques et deux ans en cuve, ce vin ne s'en laisse pas compter. Ne vous fiez pas à sa robe légère et lumineuse d'ambre roux, il arbore une solidité remarquable et il est bâti pour durer. Derrière une dominante boisée (cacao, café, notes toastées), se révèlent des arômes complexes d'orange confite, d'abricot sec, de tabac miellé et de vieux cognac. Ample, puissant mais enrobé, offrant un juste équilibre sucre-alcool, le palais en impose sans exagération, avec une belle fraîcheur en filigrane. Un grand ambré à savourer pour lui-même, un soir «à la fraîche» entre amis, en refaisant le monde; un monde que l'auteur de ce superbe rivesaltes a tant parcouru...

Le coup de cœur est passé tout près pour ce vin complexe, remarquablement équilibré et si accueillant dans sa robe d'ambre soutenu aux reflets couleur café. La palette aromatique affiche une pléiade d'acteurs: orange confite, figue sèche, cacao, vieux rhum vanillé et bien sûr la noix. Si le casting est remarquable, la réalisation aussi. Le palais apparaît gras, puissant, profond et tout en rondeur, ouvert sur le pruneau, les épices et la note miellée des vieux foudres patinés par le temps, avec en filigrane l'acidité volatile incontournable de ces vins de long élevage. Le clap de fin est frais, «infini», centré sur le rancio. Standing ovation.

Un jeune ambré qui propose toute la légèreté des fruits frais et, liés à l'oxydation durant trois ans en barrique, le moelleux de l'abricot sec, la touche aérienne de la verveine, la douceur vanillée du bois et l'acidité du raisin sec. D'une belle intensité, bien équilibré, cet ambré affiche une fraîcheur qui sera un atout pour s'associer avec un sorbet à l'abricot ou, plus osé?mais très gourmand, avec un tajine de poulet au citron.

Hommage au macabeu, cépage majeur des vins doux naturels blancs qui, peu intéressant jeune, se révèle à l'élevage et se prête merveilleusement à l'oxydation. Ici, un pur macabeu à l'ambre clair, aux parfums légers de fleurs d'acacia et d'abricot. Une légèreté et une finesse qui caractérisent aussi la bouche, avec une belle sucrosité renforcée par une touche briochée et bien soutenue par la fraîcheur de l'alcool. On peut d'ores et déjà l'apprécier sur un fromage persillé ou du foie gras.

Avec un âge aussi avancé, on le penserait pas loin de la retraite. Que nenni, il est prêt pour affronter le siècle entier! Qui pourrait penser qu'il était d'un blanc limpide il y a… 55ans? Aujourd'hui, même l'ambre roux a viré au tuilé, au café à reflets cuivrés lumineux. S'attarder sur la palette aromatique, c'est découvrir les apports du temps, entre fleurs miellées, fruits confiturés (figue, pruneau) et fruits secs, épices, vieil armagnac, torréfaction du café, cacao, notes rancio (noix)… Ample, puissant, généreux, franc et suave, ce rivesaltes possède toute la structure nécessaire pour affronter le temps et sublimer l'aromatique de bouche.

Un vin élégant, typé, sur les épices et la torréfaction. Il comblera les amateurs de rancio.

Un tuilé prêt à déguster pour profiter d'arômes de confiture de griottes. Il a gardé une belle fraîcheur.

L'épreuve du temps et de l'élevage en milieu oxydatif est un enrichissement pour les vins doux solidement construits. Certes, au premier contact, on n'est plus sous le regard noir du grenache, mais sur une parure fauve, acajou à reflets café. Il faut s'attarder sur les senteurs de fruits confits, de pruneau, de tourbe, celles plus empyreumatiques et miellées des vieux fûts. Enfin, il faut goûter au plaisir procuré par l'équilibre entre la suavité et la fraîcheur. Les abricots secs et le pruneau jouent avec le tabac brun et la touche tourbée des vieilles eaux-de-vie de marc en finale.

Sous une teinte vieil or se révèle une palette complexe d'abricot sec, de verveine, de tabac blond et d'agrumes. Le palais ample bénéficie d'une fraîcheur remarquable qui tient l'expression aromatique pendant de nombreuses caudalies, avec une touche mentholée qui se mêle aux fruits secs en finale.

Surprenant ce que le temps, les fûts âgés, l'oxydation menée en solera peuvent apporter à un vin blanc d'origine. Le voilà devenu d'un ambre très soutenu, aux reflets de café ou de vieux rhum. Café, notes miellées, accents de vieux rhum: ce sont bien les références aromatiques qui viennent à l'esprit, accompagnées de torréfaction, de noisette grillée, de pruneau, de cuir, de cerneaux de noix, puis de la douceur lactée des vieux foudres. Cette gamme aromatique revient, avec un complément d'épices, en bouche, laquelle surprend par sa fraîcheur et sa puissance. La finale se prolonge sur les fruits secs (noix).

Un élevage oxydatif d'une dizaine d'années, élevage mixte entre cuve et futaille, un assemblage dominé par le grenache blanc, mais où le macabeu joue des coudes pour s'affirmer, et voilà un bel ambré lumineux, tout en rondeur à l'image de son terroir de cailloux roulés. Souple, fin, soyeux au palais, il trouve un équilibre entre le moelleux de l'abricot sec et la vivacité des grains de raisin sous alcool. Une pointe de salinité originale contribue à la fraîcheur en finale. Ce vin n'attend plus qu'un fromage persillé.

La robe est d'un grenat soutenu, avec des airs de cerise bigarreau. Les arômes intenses de petits fruits noirs légèrement confiturés s'accompagnent de la nuance mentholée de l'alcool et d'une pointe d'épices. L'attaque est fraîche, puis le fruit noir apporte sa douceur pour équilibrer la structure tannique, avant une finale épicée généreuse. Un vin encore jeune, mais déjà idéal pour accompagner une coupe de fruits des bois.

Quand le vieil or joue avec l'ambré, conséquence de la présence de grenache gris et d'un long élevage en tonneaux, c'est un ravissement pour l'œil. Certes, le premier nez est volatile, mais c'est la marque de l'élevage, et c'est ainsi que naissent les senteurs complexes d'agrumes, d'abricot sec, d'épices poivrées et de gingembre. D'une fraîcheur remarquée, le vin impressionne par son volume, sa suavité et cette longue finale mêlant épices, abricot sec et raisins de Corinthe.

Le grenat est profond, avec les reflets violines de la jeunesse. La signature de ce grenat, c'est la fraîcheur fruitée: petits fruits rouges et noirs (cerise, mûre et cassis). Le palais présente un équilibre moelleux avec des tanins déjà fondus et un fruit gourmand, avant une agréable fraîcheur épicée en finale.

Sur une base commencée en 1990, une génération de millésimes est venue, au fil des ans, compenser les volumes prélevés lors des mises en bouteilles. La robe a ainsi pris des reflets rancio et les arômes ont gagné en complexité: raisins secs, cire, miel toutes fleurs, pruneau et abricot sec. La bouche est ronde, mais fraîche, avec un joli caractère de miel qui équilibre l'acidité de l'abricot et la présence de l'alcool. Un vrai vin de solera apparenté aux vins jaunes.

Cuve, fût, puis affinage en bouteille, le vin est prêt à consommer. Certes, il peut vieillir plusieurs années sans problèmes, mais ce serait se priver du plaisir immédiat d'un ambré élégant, aux arômes de fruits secs (raisin, abricot) et d'agrumes sur fond de torréfaction. On les retrouve en bouche avec la prédominance du duo abricot-orange amère, qui s'intègrent dans une matière ample, généreuse. La longueur finale célèbre le retour des fruits secs.

Après 15années de fût, il semble que le bois ait déteint sur le vin, lui apportant des notes tuilées et des reflets acajou de vieille eau-de-vie. Ces longues années d'élevage ont contribué à lier le fruit confituré (pruneau) aux senteurs miellées de vieux foudre, de sous-bois, de champignon et à celles, vives, de vieil armagnac. La bouche est aérienne, un peu chaleureuse lorsque les arômes de pruneau, de figue et de fruits secs se mêlent au tabac brun avant la pointe de rancio finale.

D'ambre et d'or avec des reflets cuivrés, le vin est agréable et demande que l'on s'attarde un peu sur son originalité aromatique. Point d'abricot sec, mais un fruité marqué par les agrumes, le pruneau. Conséquence d'un élevage maîtrisé, s'invite une pointe d'épices, de tabac miellé et de cuir. Au palais, l'équilibre marqué par la sucrosité laisse augurer un bel avenir, alors que les arômes reviennent agréablement sur le pruneau à l'eau-de-vie et les agrumes confits.

Toute la puissance et la douceur des argilo-calcaires se retrouvent dans ce grenat. Grenat profond aux reflets de cerise burlat, il s'exprime immédiatement sur la cerise noire, le cassis et des notes plus sourdes de tapenade, de sous-bois humide et de poivre vert. Au palais, il surprend par une attaque onctueuse mais sans lourdeur. La puissance tannique est totalement maîtrisée, au profit de l'expression des fruits noirs (mûre et myrtille). Dès à présent, ne pas hésiter à le savourer avec un dessert au chocolat ou bien attendre.