Champagne Herbert et Co

Ce pur meunier tire en bonne partie son caractère d'un élevage de 9 mois en barrique, d'un long repos sur lies et d'un faible dosage. Mêlant au nez l'acacia et des notes boisées (touches fumées, noix de coco), citronné et minéral en bouche, il finit sur une petite pointe d'amertume. Un champagne bien travaillé.

Beurré, compoté, épicé en finale, ce blanc de noirs (récolte 2019) offre la puissance attendue d'un pinot noir de Verzenay.

Les Coutures? Au Moyen Âge, les terres exploitées directement par le seigneur, souvent plus vastes que les lopins paysans. Issu d'une belle parcelle de 40ares, ce blanc de blancs rappelle que la Montagne de Reims recèle d'excellents terroirs pour le chardonnay. Celui-ci provient de Mailly, fief du pinot noir, et du millésime 2013, propice aux blancs. L'élevage en fût des vins de base transparaît au nez comme en bouche dans un boisé bien fondu, allié à des arômes de fruits exotiques. Légèrement évolué, ce champagne persistant, resté 10ans en cave, n'en garde pas moins une grande fraîcheur, favorisée par la vinification.

Déjà rencontré dans une édition précédente, ce ratafia a été tiré d'une réserve perpétuelle (solera). Le vieillissement de 5ans dans le bois contribue grandement à son caractère: alors qu'il provient de pinot noir, il affiche une robe ambrée et délivre des arômes qui rappellent un vin liquoreux: poire et cire d'abeille au nez, mirabelle, réglisse, tarte aux pommes ou aux poires, caramel en bouche. L'alcool est bien fondu et l'ensemble laisse une impression de finesse.

Du pinot noir né dans l'une de ses terres d'élection. Un «style moderne», privilégiant la fraîcheur, pour ce blanc de noirs bien structuré, aux arômes pâtissiers et vanillés, élégant de bout en bout.

Cette maison établie dans la Montagne de Reims ne boude pas le chardonnay, qui compose 35% de ce brut en provenance de Mailly, grand cru réputé pour son pinot noir (65% de cette cuvée). Les raisins blancs ont sans doute contribué à son expression aromatique (fleurs blanches et tilleul), à sa vivacité et à sa minéralité. Parfait pour l'apéritif et le poisson.

Un mot pour résumer cette cuvée, qui assemble pinot noir et chardonnay: élégance, le mot revient sur toutes les fiches. Délicatesse et minéralité d'un nez sur les fleurs et les fruits blancs; pureté, fraîcheur et longueur d'une bouche tout en finesse, aux arômes d'agrumes et de fruits exotiques, servie par une finale nette et minérale: un champagne idéal pour un apéritif dînatoire, des fruits de mer ou du poisson cru.

Ce ratafia champenois a été élevé en fût de chêne pendant cinq ans. Encore discret au nez, il a retiré de ce long séjour dans le bois une jolie couleur jaune paille, et une bouche équilibrée et suave aux arômes charmeurs et gourmands de raisins secs, d'orange et de citron confits.

issu d'une seule parcelle et d'une année solaire, ce brut a été vinifié sans fermentation malolactique, élevé en fûts bourguignons et peu dosé. Un blanc de blancs équilibré, quoique fort marqué par son séjour dans le chêne, avec des nuances de vanille, de châtaigne, de praliné et de caramel, qui laissent percer des notes de fruits compotés.

Cette maison de la Montagne mobilise pourtant souvent le chardonnay dans ses cuvées. Vinifié sans fermentation malolactique, resté neuf mois en fût, ce blanc de blancs millésimé issu de la parcelle de Coutures porte l'empreinte de l'élevage dans sa palette aromatique: des fruits secs, du grillé, des notes beurrées, briochées, fumées, qui laissent à l'aération une petite place aux agrumes. Dans le même registre boisé, le palais est structuré, équilibré, vif et persistant.

Assemblé au pinot noir, le chardonnay occupe une place de choix (deux tiers) dans ce brut 2009. Il apporte finesse et fraîcheur, tant au nez qu'en bouche. Fruité (mangue, orange, pêche) et grillé se mêlent à l'olfaction et se retrouvent dans un palais de belle longueur, qui montre l'ampleur et la richesse de son millésime.

Le pinot noir (60%) se marie au chardonnay dans cet extra-brut qui séduit d'entrée par son nez floral aux nuances de coing et de fruits confits, et par son excellent équilibre entre souplesse et fraîcheur. Un champagne élégant, à ouvrir dès l'apéritif.

En 1982, Didier Herbert a repris l'exploitation familiale. Il dispose aujourd'hui de plus de 6ha dans la Montagne de Reims, en 1ercru (Rilly-la-Montagne, notamment) et en grand cru (Verzenay et Mailly-Champagne). Après avoir aménagé un bâtiment de pressurage et une cuverie en 2000, il a introduit les barriques pour élaborer cette cuvée, dont le millésime 2004 fut élu coup de cœur. Pas mal du tout, le 2006 formera un accord parfait avec une viande blanche.Vinifié sans fermentation malolactique, ce champagne d'une belle fraîcheur livre des senteurs de fruits jaunes assorties de notes boisées rappelant le café grillé. Au palais, il se montre ample, complexe et miellé; la finale citronnée est d'une étonnante longueur. «Un vin bien travaillé, au boisé bien fondu et judicieusement dosé», conclut un dégustateur. Avis aux placomusophiles, ce négociant multiplie les capsules. (NM)

Installé depuis 1982 à Rilly-la-Montagne au sud de Reims, Didier Herbert exploite 6,4 ha en 1 er  cru et en grand cru. Après un blanc de blancs élu coup de cœur l’an dernier, il a présenté un extra-brut fort intéressant. Construit sur deux tiers de pinot noir et un tiers de chardonnay, ce champagne revêt une robe claire et exprime avec discrétion des notes d’agrumes et d’amande, qui s’affirment au palais. Ample et structuré, il est équilibré par une fraîcheur acidulée et n’a besoin d’aucun gramme de sucre supplémentaire pour se civiliser. On peut le boire maintenant ou l’attendre un an. (NM)

Ses 9 ha n'ayant pas suffi pour répondre à la demande, Didier Herbert a pris le statut de négociant, mais il achète ses raisins exclusivement dans son village de Rilly, 1 er  cru de la Montagne de Reims. Né de la récolte 2003, le brut Private a été vinifié en fût sans fermentation malolactique. Expressif, complexe et d'une finesse aérienne, le nez mêle l'aubépine à des notes épicées de poivre blanc, de vanille et de réglisse. Des fruits blancs et une touche minérale s'ajoutent à cette palette dans un palais gras, ample et équilibré. Un champagne de gastronomie à servir sur un poisson noble ou des huîtres chaudes. Assemblage de chardonnay (60 %) et de pinot noir des années 2006 et 2005, le rosé 1 er  cru (11 à 15 €) obtient une étoile. Très complexe lui aussi, sur les agrumes et les fruits rouges, équilibré et vif, il est destiné à l'apéritif. (NM)

À la tête de 7 ha de vignes à Rilly-la-Montagne, village proche de Reims, Didier Herbert a pris le statut de négociant qui lui permet de produire davantage. Il se fournit auprès des viticulteurs de son village, 1 er cru de la Montagne de Reims. Sa cuvée Platinium privilégie les blancs (60 %, le solde en pinot noir). L'amande et la torréfaction donnent à son bouquet une dominante eupyreumatique. Un peu de brioche beurrée et des nuances florales s'ajoutent à cette palette, avant une finale minérale et longue. Un vin précis, conclut un dégustateur. (NM)

Établi à Rilly-la-Montagne, à 10 km de Reims, Didier Herbert a pris en 1982 la suite de deux générations de récoltants-manipulants. Il dispose de 7 ha mais a adopté le statut de négociant qui lui permet d'acheter des raisins. Il se fournit auprès de viticulteurs de son village (1 er cru). Son rosé associe 60 % de chardonnay et 40 % de pinot. Frais et framboisé au nez, il s'arrondit en bouche et se montre équilibré et long. À signaler, pour les amateurs, le blanc de blancs grand cru vieilli en fût de chêne Herbert Private Coeur de cuvée (23 à 30 €), cité pour son nez de chardonnay et son palais boisé. (NM)

Ce pinot noir n'est pas millésimé car il est le produit de vins de 2001 et de 2002 bénéficiant d'un élevage de douze mois. Sa robe grenat pourpre est engageante, son nez complexe évoque la fougère et la mûre, alors qu'en bouche il s'avère concentré et riche. Il devra encore attendre un an ou deux que ses tanins se fondent.

Appartenant à la troisième génération installée à Rilly-la-Montagne, Didier Herbert dispose en propre d'un vignoble de 7 ha et achète, pour son activité de négociant, des raisins nés sur des terroirs classés en 1 er cru. Ce brut des années 2002 et 2003 – 65 % pinot noir et 35 % chardonnay – a séduit par ses arômes très frais d'agrumes et par la fraîcheur de sa bouche. La cuvée Platinium 2000 (15 à 23 €) composée de deux parts de pinot noir pour trois de chardonnay joue sur les fleurs blanches et la noisette; grasse et équilibrée, elle sera parfaite à l'apéritif. Elle reçoit une étoile alors que le rosé, assemblage des années 2001-2002 et issu des trois cépages champenois, est cité pour sa puissance fruitée. (NM)

Didier Herbert a pris en 1982 les rênes de la maison familiale avec le statut de négociant. Il complète la production de ses 7 ha de vignes au pied du flanc nord de la Montagne de Reims par l'achat de raisins des terroirs proches. Issu des années 2001 et 2002, ce coteaux-champenois élevé un an sous bois cherche à séduire par une étiquette de format vertical et sans fioritures, libérée des canons esthétiques de la région. Il s'annonce par un nez intense de fruits rouges et noirs. Une attaque souple précède une bouche tannique qui assurera une longue garde. A attendre deux ou trois ans.

Un vignoble constitué dans les années 1920. Etabli à Rilly-la-Montagne, à 10 km de Reims, Didier Herbert exploite 7 ha autour de ce bourg (1 er  cru) et de Mailly (grand cru). Négociant, il achète aussi des raisins, essentiellement de son village. Son brut de Mailly-Champagne naît de 35 % de chardonnay et de 65 % de pinot noir récoltés en 2001 et 2002. Son nez de fruits mûrs, sa bouche équilibrée mais au dosage sensible lui valent une citation; également cité, le rosé 1 er  cru provient des années 2000 et 2001. Son nez de fruits noirs (airelle, cassis...), son attaque fraîche, sa légèreté en font un élégant champagne d'apéritif. (NM)

Le vignoble de Didier Herbert s'étend sur 7ha, dont une partie sur la commune de Mailly, classée grand cru. Le fruit du pinot noir (65%) et du chardonnay récolté en 1999 et 2000 a donné naissance à ce champagne d'un or soutenu, puissamment évocateur de fruits mûrs, charpenté et franc. (NM)

Récoltant-manipulant de Rilly-la-Montagne, disposant d'un vignoble de 7ha, Didier Herbert a choisi le statut de négociant pour augmenter sa production. Ce grand cru provient de la commune de Mailly-Champagne et comprend un tiers de chardonnay et deux tiers de pinot noir récoltés en 1998. Ses arômes sont aériens, floraux, frais, distingués; son attaque est vive, son dosage sensible. Une étoile également pour la Cuvée Platinium 97 (15 à 23€), 1 er cru assemblant trois parts de chardonnay pour deux de pinot noir. Florale mais plus évoluée, celle-ci présente une attaque souple, de la fraîcheur et de la longueur. Elle est également généreusement dosée. (NM)

Didier Herbert a choisi le statut de négociant. Il exploite un vignoble de 7ha à Rilly-la-Montagne, commune dans laquelle il complète son approvisionnement. Il a vinifié son brut à partir des trois cépages champenois à parts égales, vendangés en 1996, 1997 et 1998. Complexe, mêlant notes florales et minérales, ce champagne séduit aussi par sa longueur: on pourra le boire avec une poularde. Citée également, la cuvée Platinium 96 1 er cru (100 à 149F) assemble 60% de chardonnay à 40% de pinot noir. Elle mêle les agrumes à des notes grillées et poivrées et n'a qu'un défaut: sa jeunesse. (NM)

Didier Herbert est installé dans la Montagne de Reims. Son 95 est particulièrement réussi, soutenu par des arômes empyreumatiques, fruités, riches et chaleureux. Son rosé 1 er cru reçoit également une étoile. Bien fait, long, il inspire un dégustateur: j'aime bien!, écrit-il. (RM)