AOC Cadillac-côtes-de-bordeaux

Comme à son habitude, l'équipe de cet important cru (65 ha) n'a pas lésiné sur les moyens et les soins pour obtenir une cuvée prestige de haute volée. L'élevage (dix-huit mois) apporte de belles notes toastées au bouquet de ce pur merlot. Puis se développe un palais bien structuré, harmonieux et long. Frais et complexe, l'ensemble méritera deux ou trois ans de patience. Plus souple, la cuvée principale 2008 (8 à 11 €; 120 000 b.) est citée. Elle sera prête plus tôt.

Les attentions apportées par Pieter Verbeek et son équipe, conseillés par Hubert de Boüard, ont fait de ce cru une valeur sûre dont la régularité se confirme avec ce vin plein d’élégance. Les dégustateurs ont été sensibles aux délicates notes de fruits noirs du bouquet, comme au palais qui laisse sur le souvenir d’un ensemble équilibré et harmonieux, à boire dans les trois ans à venir.

Venu du nord de l’appellation, ce vin à dominante de merlot (95 %) montre la vitalité de la viticulture dans ce secteur très menacé par l’expansion urbaine. S’annonçant par une robe d’un grenat très sombre, il développe un bouquet tout en nuances où des notes de pruneau, de fruits rouges mûrs et de vanille se mêlent au cuir. Ample, bien structuré et équilibré, le palais appelle une garde de deux ou trois ans avant un mariage heureux avec une entrecôte.

À la tête d’une belle unité (40 ha), les Solane sont présents dans plusieurs appellations, en rouge comme en liquoreux. Ils proposent ici un vin qui reste discret dans sa présentation, pour ensuite révéler sa complexité aromatique à l’aération (fruits noirs, girofle). Équilibré et bien structuré, il pourra attendre quatre ou cinq ans.

Ce vin assemblant un tiers de cabernet-sauvignon au merlot a bénéficié d’un élevage de dix-huit mois en barrique de 400 l. D’une couleur vive et soutenue, il se distingue par l’intensité de son bouquet (fruits noirs confiturés, toasté) comme par la fraîcheur de son palais, où l’on découvre une structure fondue et équilibrée qui permettra d’attendre trois ou quatre ans cette bouteille.

Après un coup de cœur pour le 2008 l’an dernier, cette cuvée se distingue plus cette année par sa souplesse et sa fraîcheur que par sa force; ce qui ne l’empêche pas de montrer par sa richesse et son volume qu’elle mérite deux ou trois ans de patience. Très goûteuse, la finale invite à un accord avec une côte de bœuf à la braise.

Si le château, noble demeure des XVII e et XVIII e s., est resté la propriété des Palau, le vignoble est passé en 2009 aux mains de Jean Merlaut (Camensac, Gruaud Larose et Chasse Spleen entre autres). Souple, gras et soutenu par de bons tanins, ce «premier millésime» s’accordera bien dans deux ou trois ans avec des cannellonis à la viande.

Propriété du groupe Castel depuis les années 1980, ce cru propose une importante cuvée qui plaît par son bouquet frais et charmeur de fruits rouges. Le palais simple mais bien constitué est doté d’une bonne présence tannique. À boire dès 2012 avec un jambon braisé au porto.

Depuis 1993, ce cru abrite un centre d’aide par le travail qui accueille quinze handicapés. Parallèlement à sa mission caritative, il s’est engagé depuis quelques années dans une démarche d’amélioration qualitative de sa production qui trouve une concrétisation avec ce très beau millésime, qui suit un 2007 déjà fort réussi. Fin, concentré et complexe, le bouquet marie avec bonheur les notes florales et épicées. Rond, gras et bien charpenté, le palais termine sur une trame tannique qui promet une bonne évolution. À servir dans trois ou quatre ans sur un petit gibier.

Devenus viticulteurs par passion en 2004, les Dumons utilisent, comme l’indique l’étiquette, la «vinification intégrale» pour l’élaboration de leurs vins: une technique de fermentation directement sous bois exigeant la rotation quotidienne des barriques. Le résultat est un vin au boisé naturellement très présent (vanille, moka, épices), structuré et assez puissant en bouche, bien armé pour un long séjour en cave et une confrontation avec des plats de caractère (un chevreuil, pas moins).

Si elle est devenue récemment une star mondiale grâce au manga Les Gouttes de dieu (sans pour autant faire exploser ses prix), cette belle unité (plus de 100 ha d'un seul tenant au total) est depuis des années déjà l'une des valeurs sûres de l'appellation et du Guide. Une fois encore, le cru est à la hauteur de sa réputation avec ce vin ample et puissant, corsé, riche et épicé, qui possède la structure nécessaire pour affronter une bonne garde.

Issu d'un vignoble à majorité de cabernets, ce vin en porte la marque dans sa structure et son bouquet aux notes de fruits rouges. Élégants et frais, ses tanins sont encore jeunes et annoncent un bon potentiel de garde (jusqu'à sept ou huit ans), avant un accord gourmand avec une côte de veau grillée.

Des vignes de plus de quarante ans, une culture raisonnée, des vendanges en vert et des barriques en chêne de l'Allier: le vin bénéficie ici des meilleurs soins comme en témoigne ce 2009 au bouquet complexe qui annonce une belle concentration. Charnue et corsée, la structure possède toute la fraîcheur nécessaire à son équilibre et à sa persistance. À attendre trois à cinq ans et servir sur une terrine de lièvre.

Issu d’un vignoble à forte majorité de merlot (80 %), ce vin souple, facile et bien équilibré, se présente dans une belle robe vive à reflets brillants et dévoile un bouquet fruité et floral soutenu par un bois bien dosé. Assez ample et tannique, la structure permet d’envisager une garde de trois ou quatre ans.

Avocate de formation, Chantal Larnaudie décide en 2004 de reprendre la propriété familiale après une formation à l’Enita de Bordeaux. Un choix payant comme le montre ce 2009 dont le bouquet, aussi puissant que fin, exprime d’élégantes notes de fruits noirs, cassis en tête, et d'épices douces. Corsée, ample mais toujours soyeuse, la bouche laisse sur le souvenir d’un superbe ensemble apte à un séjour en cave de cinq à huit ans.

Les Yung possèdent plus d’un cru dans leur sac. Celui-ci, acquis en 1990, propose un vin assez équilibré entre le merlot (55 %) et les cabernets. Le bouquet plein de charme marie le fruit mûr à un boisé vanillé discret. Charnu et gras en attaque, plus strict ensuite, le palais devra encore patienter deux ou trois ans. Acquisition plus récente, le Ch. Montjouan 2009 Grande Réserve (25 000 b.), plus souple et plus disponible, décroche également une étoile.

Privilégiant légèrement le cabernet-sauvignon (55 %), ce 2009 s’annonce par une jolie robe rubis à reflets violacés. Intense et harmonieux, le bouquet évoque les baies noires, les épices et la griotte. Encore assez tannique, la bouche développe une matière puissante et savoureuse porteuse d’une belle expression aromatique (fruits, épices et cuir). Un superbe vin, à laisser vieillir cinq ans en cave.

Associant les deux cabernets à 70 % de merlot, ce vin se présente dans une robe très fraîche, puis séduit par son bouquet aux jolies notes de fruits rouges avant de révéler une structure présente mais arrondie. À boire sans attendre sur un rôti de bœuf.

À la tête d’un bel ensemble de vignobles, les Gonfrier exploitent ce cru depuis 1962. Au nez, ce 2009 mêle le fruit mûr à des notes d’élevage marquées mais pas envahissantes (vanille, grillé). Les tanins «rondelets» et la chair ample aux saveurs bien fruitées témoignent de la bonne intégration du fût. À boire sur un quasi de veau aux légumes nouveaux. Affichant un profil assez similaire, le Ch. de Lestiac 2009 cuvée Prestige (33 000 b.) obtient une étoile.

Pour cette cuvée spéciale, le château a pratiqué une fermentation directement en barrique, exercice délicat pour les vins rouges en raison de la présence des éléments solides (peaux, pépins) macérant avec le jus. Le choix s’est porté sur des barriques de 400 l à fond ouvert permettant un travail sur le marc. Encore assez tannique, la structure demande un peu de patience, mais la matière est là pour permettre à cette bouteille de bien évoluer.