AOC Gaillac

Un palmarès enviable pour ce domaine dirigé par Nicolas et Jean-Paul Hirissou, régulièrement aux premières places dans le Guide: trois vins sélectionnés, dont ce rouge qui vaut à la propriété son quatrième coup de cœur consécutif. Ce 2011 apparaît dans une magnifique robe grenat sombre, presque noire, et livre un nez puissant et raffiné évoquant une corbeille de fruits fraîchement cueillis, relevés d'épices. Après une attaque souple et douce, la bouche se montre ronde et ample, intensément gourmande, fruitée, charnue, bien équilibrée entre moelleux et acidité. La finale est vivifiée par une note mentholée et étayée par des tanins fins et épicés. Un très beau représentant de l'appellation, à déguster dans les trois ans. La cuvée Vieilles Vignes 2011 blanc sec (8 à 11€; 8000b.) reçoit également deux étoiles, tant pour son nez de coing et de vanille que pour son palais équilibré entre gras et fraîcheur, portant l'empreinte d'un élevage de neuf mois en fût. Enfin, la cuvée Florentin 2011 rouge (20 à 30€; 3650b.) obtient une étoile pour son palais bien charpenté aux arômes empyreumatiques (caramel, grillé, café). Ses tanins encore un peu austères se seront affinés d'ici un an ou deux.

"Après avoir adhéré pendant dix ans à la coopérative, Christelle et Christophe Merle ont décidé, en 2007, de voler de leurs propres ailes en vinifiant leur production. Ainsi vit le jour leur Château Balsamine, remarqué chaque année dans le Guide depuis sa création, et pour la deuxième fois auteur d'une cuvée élue coup de coeur. Cet effervescent né de la méthode ancestrale gaillacoise, couronné d'une mousse très fine et persistante, livre un bouquet élégant de pomme verte, de poire et de pain grillé. En bouche, le mariage de la rondeur et de la fraîcheur est une parfaite réussite; à cet agrément s'ajoute une palette florale et fruitée d'une grande pureté qui ravira vos convives dès l'apéritif."

S'exprimant d'une même voix, les dégustateurs du grand jury ont placé sans hésitation ce liquoreux à la première place. Derrière un habit de lumière, le len de l'el et le mauzac y trouvent leur meilleure expression, signe d'une maturité parfaite. Au nez comme en bouche, ils contribuent à une véritable explosion du fruit: notes de poire, de coing, de fruits secs ou encore d'abricot confit. La douceur et la concentration sont de mise (200 g/l de sucres résiduels) dans un palais à l'équilibre incomparable, tout en finesse. Une harmonie qui devrait sublimer un crumble aux fruits blancs ou jaunes. La cuvée Harmonie 2010 rouge (18 000 b.) décroche elle aussi deux étoiles. Long et fruité, ce vin peut être apprécié dès aujourd'hui.

"Datant du milieu du XVIII e s., l'imposante bâtisse à quatre pentes qui commande ce vignoble de 38 ha a été construite en ""terrisses"", blocs composés de terre argileuse mélangée à de la paille brisée. Brigitte et Alain Cazottes gèrent le domaine familial depuis presque trente ans et ils sont toujours restés fidèles aux cépages gaillacois, proposant ici un superbe assemblage de braucol (60 %), de duras et de syrah, vêtu d'une robe rubis foncé aux reflets violines. Le nez, subtil, montre déjà sa typicité: il allie le cassis à de fines touches de poivre. La bouche plutôt svelte, aux tanins arrondis, dévoile un équilibre parfait mettant en valeur le fruit et les nuances épicées qui persistent longuement en finale. À savourer à partir de 2013, tout comme le 2011 blanc sec (25 000 b.), vif et citronné, qui obtient une citation."

"Déjà élue coup de coeur dans le millésime 2008, cette cuvée Florentin est née du seul cépage braucol, planté pour moitié sur un terroir de graves, pour moitié sur un sol argilo-calcaire. Elle se distingue à l'oeil par sa profondeur, sa densité et sa teinte presque noire aux reflets violines qui annonce un nez à la fois puissant et élégant: un mariage de fruits à l'eau-de-vie, d'épices et de réglisse, animé d'une pointe mentholée. La bouche en impose par son volume, sa concentration et son caractère charnu et structuré. Les tanins, déjà presque veloutés, soutiennent une magnifique expression réglissée et chaleureuse en finale. Une bouteille à ouvrir après deux ans de garde. Notée deux étoiles également, la cuvée Vieilles Vignes 2009 blanc sec (5 à 8 €; 10 000 b.) se distingue par ses arômes épicés et sa complexité due à un élevage sous bois. Le Vieilles Vignes 2010 rouge (8 à 11 € ; 20 000 b.) décroche une étoile. On l'attendra deux ans."

La tradition viticole du domaine Lastours remonte au XVII e s., période à laquelle fut construit le château, remanié un siècle plus tard, accessible aujourd'hui par une grande allée de platanes. Une bâtisse historique que vous pourrez visiter avant de découvrir ce magnifique assemblage de quatre cépages paré d'une robe or pâle à reflets verts. Le nez séduit par la fraîcheur de ses arômes gourmands, alliance de fleurs blanches, de pêche, de poire et d'agrumes. La bouche, d'un volume remarquable, montre de la rondeur et du gras, contrebalancés par une juste vivacité en finale. L'ensemble des saveurs rappelle le nez dans une harmonie parfaite. D'autre part, le rosé 2010 Les Graviers (25 000 b.) décroche une étoile pour ses notes de fraise, sa fraîcheur et son équilibre.

Après avoir travaillé dans le Médoc et à Cahors, Lucas Merlo, natif d'Albi, a un coup de cœur pour ce petit domaine de 5 ha situé sur les premières côtes de gaillac. Il l'acquiert en 2008 et s'attache à mettre en valeur son terroir argilo-calcaire au travers de productions plusieurs fois remarquées dans le Guide. C'est la consécration avec ce moelleux 100 % len-de-l'el au doré soutenu, qui séduit par la complexité de son bouquet: le coing, le citron confit et l'abricot sec côtoient de fines notes torréfiées. Enveloppée dès l'attaque d'une grande sucrosité, la bouche se montre puissante, ample et concentrée. Sa douceur et sa richesse sont contrebalancées en finale par une pointe de fraîcheur. Ce vin doux de grande expression sera apprécié au moment du dessert (bouteilles de 50 cl). Par ailleurs, le rouge 2009 L'Aubarèl (3 000 b.) décroche une étoile pour sa souplesse, sa fraîcheur et son fruité.

L'oiseau pour Christophe Merle bien sûr, le mouton pour Christelle Demaneche – le manech tête noire est une race ovine d'origine basque – et la feuille de chêne comme symbole de l'arbre multicentenaire qui domine le vignoble. Les étiquettes de ce domaine, sorti de la coopérative en 2007, sont aisément reconnaissables; elles le seront encore plus avec ce coup de coeur. Couleur jaune paille doré, ce pur loin-de-l'oeil livre un nez aérien, délicatement floral, vanillé et fruité (ananas, agrumes). L'attaque douce et fraîche est le prélude à un palais soyeux, rond et plein, longue caresse miellée et confiturée (prune, abricot, ananas de nouveau). Un ange passe...

François Linard signe une cuvée magistrale avec ce 2008, assemblage de fer-servadou, de duras, de cabernet et de merlot, "un vin authentique", disent les dégustateurs. Entendez un gaillac sombre, tirant sur le noir, qui tapisse le verre de larmes abondantes. Entendez un bouquet intense et fin de fruits mûrs et d'épices. Entendez un palais frais et doux en attaque, puis riche, gras, ample et solidement charpenté par des tanins puissants et enrobés de fruits mûrs, qui portent loin la finale réglissée et épicée. Un vin de garde, à attendre trois ou quatre ans. Du même propriétaire, le Ch. Jean Cros 2008 rouge, un vin gourmand, frais et souple, obtient une étoile.

Il n'en finit plus de renaître ce doux de Rotier, cuvée phare du domaine et de l'appellation, "multi coup de coeur" (millésimes 1999, 2002, 2003 et 2006, sans compter le rouge 1996). Le loin-de-l'oeil a trouvé ici une terre d'élection incomparable et s'exprime à merveille dans ce 2008 jaune d'or. Il confère au bouquet des senteurs riches et élégantes de fruits à chair blanche, d'abricot et de brioche juste sortie du four. Le palais est un monument de gourmandise, rond, gras, puissant et frais à la fois, tapissé d'arômes persistants de miel, de citron, d'ananas confits et de notes glycérinées. Un moelleux de haute expression. Autre cépage local, le duras, ici accompagné du non moins indigène braucol, domine dans le 2007 rouge L'Âme (15 à 23 €), charnu, soyeux et généreux. Une étoile.

40 ha de vignes pour cet habitué du Guide, 20 ha rive gauche du Tarn, sur graves, 20 ha rive droite, sur argilo-calcaire. À gauche, le 2009 blanc sec Vieilles Vignes (5 à 8 €), deux étoiles pour sa puissance aromatique (citron, pamplemousse, vanille, muscade, cannelle), sa longueur et son équilibre; à droite, le 2008 rouge Vieilles Vignes (8 à 11 €), cité pour sa souplesse et sa légèreté; et, pont entre les deux rives, ce 100 % braucol, qui semble avoir tiré le meilleur de chaque terroir. Il se présente dans une robe satinée très sombre, presque noire. Tout en délicatesse, il livre des parfums de fruits noirs et de Zan, puis viennent le cuir et enfin le menthol. La bouche, mariage heureux des fruits rouges, de la réglisse et des épices, est dense, riche, douce et complexe. À déguster aujourd'hui ou dans deux ou trois ans sur une daube de boeuf.

Et voici le troisième coup de cœur pour le château Palvié, après les doux 2000 et 2001. Jérôme Bézios signe à partir de la syrah et du braucol une cuvée à la robe profonde, presque noire, animée de nuances violines. Tout aussi intense, le nez livre des parfums de confiture de fruits rouges, de réglisse et d'épices. La bouche ronde et ample s'appuie sur une structure bien étoffée. Un vin de caractère. Les Secrets du château Palvié rouge 2006 (11 à 15 €) reçoit une étoile pour son volume et sa puissance tannique.

Depuis le XIV e s., la famille Gineste de Saurs est établie à Saurs, près de Gaillac. Elle affiche depuis plusieurs années une qualité constante dans ses vins, couronnée par un deuxième coup de cœur. Ce gaillac 100 % loin-de-l'œil, cépage bien local, se pare d'une brillante robe dorée. Le nez intense et riche mêle des notes subtiles de poire et de coing confiturés, de tarte Tatin et de fleurs blanches. L'attaque souple et franche est le prélude à une bouche remarquable d'équilibre entre douceur et fraîcheur, sans chaleur excessive. Une bouche élégante, ample, longue et légèrement épicée en finale. Un modèle du genre. Le rouge 2007 obtient une étoile.

Repris en 2000 par Ségolène et Emmanuel Maugeais, ce domaine est depuis cette année en conversion à l'agriculture biologique. Assemblage équilibré de duras, de syrah et de braucol, ce gaillac s'habille d'une somptueuse robe vermillon intense à reflets violines. Petits fruits noirs bien mûrs, épices et nuances boisées composent un bouquet expressif et délicat. Mais c'est la bouche qui impressionne, par son volume, sa richesse et sa puissance aromatique en parfaite adéquation avec le nez. Idéal pour une pièce de bœuf ou du gibier en daube.

Une robe jeune d'un rouge profond, aux nuances violines; un nez intense et friand de fruits mûrs et d'épices; une attaque en souplesse; une bouche parfaitement équilibrée, très élégante, dont on appréciera le gras, le fondu et le retour aromatique, persistant sur une finale savoureuse. Christophe Boizard signe un gaillac d'excellente facture. La cuvée Rêveries d'automne rouge 2006 (8 à 11 €) élevée en fût et la cuvée Amandine blanc sec 2007 (3 à 5 €) obtiennent chacune une étoile.

Nés du rapprochement entre les familles Gayrel et Philippe, les domaines Philippe-Gayrel proposent une cuvée signée Françoise Laurent, oenologue conseil de Crus et Châteaux du Sud-Ouest. Cet Élixir ensorcelle d'emblée dans sa robe cerise burlat d'un superbe éclat. Le nez est expressif, complexe et élégant: notes fruitées intenses sur fond de chocolat et de menthol, une pointe de vanille et quelques épices plus relevées; la bouche est concentrée, ronde et veloutée, toujours aussi aromatique, la structure bien enrobée et l'ensemble harmonieux. Un grand gaillac. On retiendra également la cuvée Prestige liquoreux 2007 (5 à 8 €), qui obtient une étoile.

Une régularité exemplaire pour les vins de ce domaine, quelle qu'en soit la couleur, avec plusieurs coups de coeur à la clé. Cette année un liquoreux revêtu d'une superbe robe jaune d'or brillant. Le nez subtil et pur mêle senteurs florales et gelée royale; le citron et le pamplemousse confits lui confèrent un accent de fraîcheur. La bouche ample et douce préserve néanmoins une agréable vivacité, qui rappelle le nez. Un vin déjà délicieux, tout en finesse et en harmonie, et d'un bon potentiel. (Bouteilles de 50 cl.) Les cuvées La Croix petite rouge 2006 et La Vigne de l'oubli blanc sec 2006 obtiennent une étoile chacune.

Alain Rotier et Francis Marre, vignerons au savoir-faire reconnu depuis plus de vingt ans, ont choisi en 2005 de se tourner vers une culture plus écologique. Ainsi ont-ils planté entre les rangs de vigne des semis de céréales et ont-ils limité les désherbants et autres produits de traitement chimiques. Le loin-de-l'oeil en est fort aise à en juger par cette cuvée Renaissance ciselée d'or et de cuivre. Tout en finesse, elle libère crescendo ses arômes: d'abord les fruits confits et la marmelade d'orange, puis l'abricot sec et une touche de miel. Sa sève riche emplit le palais, rehaussée d'une pointe de fraîcheur bienvenue, et déroule ses arômes intenses à l'infini. Des étoiles comme s'il en pleuvait: une pour la cuvée Renaissance 2004 rouge (8 à 11 €), ronde et élégante, une autre pour la cuvée Les Gravels 2005 rouge (5 à 8 €), qui n'a pas connu le bois et livre un fruité expressif.

Créé en 1995, le domaine de Larroque a déjà reçu des coups de coeur de la part du jury du Guide. Rappelez-vous des éditions 2004 et 2005. Dans le caveau de dégustation flambant neuf, vous découvrirez aujourd'hui cette cuvée de teinte presque noire qui livre des arômes aussi puissants que complexes: fruits rouges et noirs, notes florales et épicées. Au palais, elle offre un bon volume et fait preuve d'équilibre entre le gras et des tanins fondus qui laissent en finale toute la place aux arômes. Un gaillac authentique. Deux étoiles brillent également pour le Domaine de Larroque 2006 blanc sec, souple, rond et très aromatique, cependant qu'une étoile est attribuée à la cuvée Les Seigneurines 2005 rouge Élevé en fût de chêne (8 à 11 €), encore un peu marquée par le bois.

Jean et Agnès Gervais vous signaleront ces grosses pierres qui font l'originalité des coteaux d'argile et de boulbènes qui composent leur vignoble de plus de 12 ha. De retour dans la ferme tarnaise traditionnelle, ils vous expliqueront l'influence d'un tel terroir sur leur cuvée de syrah, de cabernet-sauvignon, de merlot et de braucol. D'un rubis profond à reflets violets, celle-ci possède un nez plaisant, d'abord sur les fruits noirs compotés, puis sur les épices et une pointe de réglisse. La chair très aromatique et finement boisée laisse une impression d'ampleur et de concentration tout en révélant une certaine fraîcheur. Le caractère du gaillac.