AOC Alsace riesling

La superficie de l'exploitation – 16 ha – en fait un domaine qui compte dans la région. Là n’est pas l’essentiel. Savoir que quatorze générations de vignerons vous ont précédé pousse à l’excellence. Installé en 2003, Frédéric Arbogast est l’un des producteurs marquants de ces villages viticoles proches de la capitale régionale, qui forment la «Couronne d’or» de Strasbourg. Trois coups de cœur récents. Cette année, un riesling jaune doré: des vendanges tardives issues d’un terroir argilo-calcaire. Intense et tout en nuances, le nez mêle les agrumes et le miel d’acacia. D’une belle fraîcheur à l’attaque, le palais se fait ample, moelleux et miellé en finale, ce côté miellé reflétant la concentration de la vendange. À déguster maintenant, à l’apéritif ou avec un poisson à la crème. (Sucres résiduels: 46 g/l.)

Fondée en 1958 par Gilbert Ruhlmann et reprise en 1997 par la deuxième génération, l’exploitation s’étend sur 14 ha autour de Scherwiller, pittoresque village traversé par un petit cours d’eau. Elle figure souvent dans le Guide à la rubrique riesling, ce qui n’est pas étonnant, car ce cépage occupe une place importante dans la commune. Originaire d’un terroir granitique, celui-ci est déjà bien ouvert au nez avec ses notes d’agrumes et de surmaturation (citron confit). La belle attaque dévoile une bouche fine, fraîche et équilibrée. Une bouteille à servir dès la sortie du Guide. (Sucres résiduels: 8 g/l.)

Installé depuis 1991 sur l’exploitation familiale à Châtenois, près de Sélestat, Michel Goettelmann s’est lancé dans la mise en bouteilles en 1995. Il cultive aujourd’hui 6 ha de vignes. Reflet d’un terroir léger et caillouteux, son riesling affiche déjà une certaine évolution au nez: des notes de fruits confits et une touche minérale s’y mêlent aux fleurs blanches. Franc à l’attaque, c’est un vin «vivant et frais». Une légère pointe d’amertume en finale ne compromet pas l’équilibre général. À essayer sur une potée au riesling. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

Anciens coopérateurs, Hubert et Heidi Hausherr se sont lancés dans la mise en bouteilles en 2000. Après avoir exploité leur 4 ha de vignes en culture raisonnée, ils se sont engagés en 2006 dans un processus de conversion au bio. D’origine marno-calcaire, leur riesling du Sunngass apparaît encore jeune et discret au nez. Vif à l’attaque, citronné au palais, c’est un vin charpenté et persistant qui pourra paraître à table dès la sortie du Guide. (Sucres résiduels: 3 g/l.)

Appartenant aujourd’hui au groupe Bestheim, la maison Heim a été fondée en 1765 à Westhalten, village blotti au pied du célèbre coteau du Zinnkoepflé, au sud de la route des Vins. Elle signe une cuvée très appréciée et qui n’a rien de confidentiel. D’un bel or vert à reflets brillants, ce riesling exprime des arômes complexes: sous-bois et réglisse, avec une nuance mentholée. L’attaque vive et franche dévoile un vin bien sec, aromatique, équilibré et fin, qui appelle un saumon au four. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

Le domaine est implanté à Mittelwihr, village favorisé par un microclimat précoce et célèbre pour sa Côte des Amandiers. Plus d’une fois retenue, sa cuvée Sélection a même obtenu un coup de cœur (millésime 2000). D’origine argilo-calcaire, ce riesling apparaît encore jeune. Le nez discret associe la mirabelle et le citron. Les agrumes s’épanouissent dans une bouche fraîche et agréable, finissant sur une touche originale d’aspérule – une petite fleur blanche aux senteurs de foin coupé. Une bouteille prête à boire. (Sucres résiduels: 3 g/l.)

Le domaine, qui offre une aire de stationnement aux camping-caristes, organise des animations sur l’exploitation (concerts, journées portes ouvertes, circuits, découverte des vendanges). Il a son siège dans une ancienne cour dîmière de 1728 dotée d’une cave voûtée, écrin rêvé pour les foudres de chêne. Déjà sélectionnée dans plusieurs millésimes précédents, la Réserve de la dîme naît sur un terroir sablonneux. Expressif et mentholé au nez, ce 2007 se montre vif, franc et persistant au palais. Un vin racé qui fera alliance aussi bien avec des viandes fumées qu’avec des produits de la mer. À déboucher à partir de 2011. (Sucres résiduels: 4,2 g/l.)

Viticulteurs de père en fils depuis plus de six générations, les Hueber ont pris leur aise au milieu des ceps, à l’entrée de la célèbre cité de Riquewihr. Ils exploitent un domaine de 11 ha de vignes, répartis sur sept communes, tout en menant une activité de négoce. Issu d’un sol de calcaire coquillier, leur riesling Vieille Vigne, encore sur sa réserve, laisse poindre des parfums de fruits confits et de coing. Concentré, plutôt rond et souple, marqué par les sucres résiduels, il s’entendra mieux avec une bouchée à la Reine qu’avec des fruits de mer. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

Établie à Dorlisheim, à 25 km environ de Strasbourg, cette exploitation a son siège dans une demeure du XVIII e s. aussi ancienne que la famille. Le domaine, qui s’étend sur 10 ha, est géré par un tandem père-fils. Le premier travaille aux vignes, le second au chai et se charge de la commercialisation. Reflétant son origine argilo-calcaire, leur riesling du Rangenberg commence tout juste à s’ouvrir sur des nuances citronnées et florales. Assez rond à l’attaque, il n’en reste pas moins équilibré et finit sur la fraîcheur des agrumes. (Sucres résiduels: 9 g/l.)

Bourgade pittoresque et entourée d’un vaste vignoble, Dambach-la-Ville est l’une des cités viticoles les plus importantes d’Alsace. Des dizaines de metteurs en marché y ont élu domicile. Parmi eux, Jean-Victor Schutz a fondé sa maison de négoce en 1997. Fort d’un vignoble de 27 ha, il écoule l’essentiel de sa production à l’export et en grande distribution. Issue de ceps de trente-cinq ans, plantés sur des sols argilo-calcaires, sa cuvée Vieilles Vignes s’annonce par un nez fin et original, un peu confit. De l’attaque à la finale, elle se montre complexe et équilibrée. Elle devrait se bonifier au cours des deux prochaines années. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

Bergheim se consacre entièrement à la viticulture et abrite entre ses murs de nombreuses maisons comme celle-ci, qui dispose d’un important vignoble (32 ha). Issue d’une sélection de terroirs argilo-calcaires, sa cuvée des Templiers développe au nez des senteurs de poire et de pêche blanche. Franc à l’attaque, aromatique, croquant et léger, bien typé, ce riesling s’entendra avec tous les produits de la mer. On pourra le servir dès la sortie du Guide. (Sucres résiduels: 7,2 g/l.)

Jean-Marie Koehly est installé depuis 1976 sur l’exploitation familiale à Kintzheim, village proche de Sélestat et dominé par le château du Haut-Kœnigsbourg. À la tête d’un coquet domaine (20 ha), il figure régulièrement dans le Guide et a déjà trois coups de cœur à son actif. Voici le quatrième. Dès le premier coup de nez, ce 2007 fait sensation par sa minéralité intense: «le riesling dans son élégance et sa classe», écrit l'un de nos jurés. Un caractère qui reflète bien l’origine siliceuse de ce vin, et que l’on retrouve en bouche, associé à des arômes complexes (citron, verveine, violette). Vif à l’attaque, puissant, frais et croquant à souhait, c’est un «grand riesling de terroir». Prêt à accompagner quelque poisson noble, il offre aussi de belles perspectives de garde – cinq ou six ans. (Sucres résiduels: 3 g/l.)

Charmant village perché qui domine la plaine d’Alsace, Husseren-les-Châteaux abrite depuis deux siècles la maison Kuentz-Bas. Ces vignerons-négociants ont adopté la biodynamie pour la conduite de leur domaine de 9 ha. Ils signent un riesling du millésime 2005. Originaire d’un terroir argilo-calcaire, cette cuvée révèle déjà une certaine évolution. Au nez, elle allie le tilleul et une touche minérale. Plutôt vive à l’attaque, équilibrée, elle renoue en finale avec le tilleul. À servir dès maintenant avec un poisson de rivière, tel un sandre. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

À la tête d’environ 8 ha de vignes autour d’Itterswiller, village accueillant et très fleuri où se bousculent les domaines viticoles et les hôtels, Luc Faller a entamé la conversion du domaine au bio. Né d’un terroir sablonneux d’origine gréseuse et granitique, son riesling du Fronholz associe au nez les fleurs et les fruits à chair blanche. Vif à l’attaque, croquant, assez structuré et persistant, il offre tout ce que l’on attend de l’appellation. (Sucres résiduels: 6,2 g/l.)

Ancien coopérateur, Jean-Luc Mader a pris son indépendance en 1981 et s’est fait un nom: 60 % des ventes à l’export, nombreuses mentions dans le Guide dont trois coups de cœur. Son fils Jérôme l'a rejoint en 2005 et l’exploitation a amorcé en 2008 sa conversion au bio. Son riesling du Muhlforst affiche une réelle élégance et une belle intensité avec ses parfums d’agrumes et de fruits mûrs. Souple à l’attaque, le palais se fait rapidement plus vif, dévoilant une matière bien structurée. Agréable dans sa jeunesse, ce 2007 peut vieillir. (Sucres résiduels: 5 g/l.)

La physionomie générale de Bergheim, encore enserré dans ses remparts, a peu changé depuis le Moyen Âge. De nombreux producteurs et négociants y ont élu domicile, comme cette maison qui dispose de plus de 8 ha de vignes. Originaire d’un terroir argilo-calcaire, sa Réserve Saint-Jean se montre déjà très épanouie au nez, où l’abricot voisine avec le fruit confit. Fraîche à l’attaque, ample et persistante, elle accompagnera dès maintenant un poisson en sauce. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

Ces vignerons sont établis à Reichsfeld, village blotti au fond d’un vallon, non loin d’Andlau. Comme l’an dernier, ils présentent un liquoreux. Le lieu-dit est le même: un terroir pentu aux sols schisteux et chauds et dont l’exposition favorise la surmaturation. Le 2006 est plus apprécié encore que le 2005. Jaune d’or aux brillants reflets, ce riesling laisse des larmes sur les parois du verre. Intense au nez, il évoque les fruits compotés et secs, mais avec délicatesse et fraîcheur. L’attaque franche prélude à une bouche opulente, remarquablement équilibrée grâce à une fine acidité qui souligne la longue finale légèrement citronnée. Une très belle matière pour ce millésime qui se bonifiera au cours des quatre à cinq prochaines années. (Sucres résiduels: 83,1 g/l.)

Une imposante porte ronde, datée de 1709, marque l’entrée de la cave qui, elle, remonte au XV e s.: le siège de ce domaine qui s’étend sur près de 7 ha autour de Gueberschwihr, à une douzaine de kilomètres au sud de Colmar. Sa Cuvée spéciale provient de sols argilo-gréseux. Un riesling sur le fruit, séduisant par son nez d’agrumes et de citronnelle. Souple et rond à l’attaque, aromatique, il trouve assez de fraîcheur pour assurer son équilibre. Déjà agréable, il peut attendre deux à trois ans. (Sucres résiduels: 12,7 g/l.)

Presque intégralement détruite par les combats de la Poche de Colmar en 1945, Sigolsheim n’a sauvé que son église romane et, heureusement, son vignoble, riche de trois grands crus. Christiane et Fernand Meyer, rejoints en 2006 par leur fille Aurélie, exploitent plus de 6 ha aux alentours. Bien typé au nez par ses arômes floraux et fruités (mirabelle, poire), leur riesling Vieilles Vignes se montre assez souple à l’attaque, puis la vivacité s’affirme jusqu’à la finale citronnée. Une bouteille équilibrée et agréable, produit d’une bonne matière. (Sucres résiduels: 10 g/l.)

Rejoint par son fils Marc en 2004, Gérard Nicollet exploite les quelque 13 ha de vignes de la propriété fondée par son père en 1950. Malgré son origine argilo-calcaire, ce riesling élevé sur lie dévoile au nez une certaine évolution. Floral et fruité, il se montre un peu rond au palais. Un vin pour maintenant. (Sucres résiduels: 3 g/l.)