DANIEL RUFF

Installé depuis trente ans à Heiligenstein, Daniel Ruff conduit ses 13 ha de vignes en lutte intégrée. Une Exception, ce 2007? En tout cas, il a fait sensation grâce à sa robe d'or limpide, à son nez de fruits jaunes nuancés d'une touche minérale et à son palais rond et miellé qui rappelle une vendange tardive. Et pour cause, la récolte a eu lieu le 5 novembre. Un vin riche et complexe à réserver pour un foie gras ou un canard à l'orange. (Sucres résiduels: 41 g/l.)

En 2022, Guillaume Ruff a laissé sur pied ses raisins jusqu'au 7 novembre pour en tirer ce moelleux d'un jaune intense, au nez de fleurs blanches, remarquable par son harmonie en bouche: un vin riche, puissant et persistant, offrant un très bel équilibre entre l'alcool et le sucre, marqué en finale par une légère pointe d'amertume. (Sucres résiduels: 29|6 g/l.)

Déjà distingué dans des millésimes précédents, un moelleux aux reflets dorés, loué pour son nez d'abord vif et minéral, libérant à l'aération des notes suaves de pêche. On retrouve ce côté légèrement surmûri dans les notes de fruits d'été du palais, en harmonie avec une agréable douceur. Une belle acidité allège l'ensemble et donne tension et longueur à la finale. Une réelle finesse. (Sucres résiduels: 33g/l.)

Vieilles Vignes? Plantées il y a quarante-trois ans par Alfred Ruff, aujourd'hui quatre-vingt-neuf ans. Le nez s'ouvre progressivement sur l'acacia, le chèvrefeuille et les fruits jaunes, relevés d'une touche poivrée. Franche et ronde à l'attaque, avec une délicate acidité en soutien, la bouche marie la pêche blanche et les agrumes. Soulignée d'un trait de fraîcheur, la finale persiste longuement sur les fruits exotiques et les épices. Un vin gourmand et tonique. (Sucres résiduels: 14 g/l.)

Village perché proche de Barr, Heiligenstein jouit d'une situation exceptionnelle. La commune et cette propriété se distinguent par un cépage qui n'est plus cultivé que dans ce secteur, le klevener. Les Ruff, à la tête de 15 ha, montrent ici que leur savoir-faire s'étend au crémant-d'alsace. Originaire d'un terroir calcaire, celui-ci assemble pinot blanc, auxerrois (80 % de l'ensemble) et pinot noir. Flatteur à l'oeil avec sa bulle fine et son cordon persistant, il séduit aussi par son nez finement floral. Frais à l'attaque, franc, fruité, équilibré et long, il conjugue élégance et caractère.

"La famille Ruff cultive avec ferveur le cépage fétiche de Heiligenstein, si bien qu'elle propose plusieurs cuvées à base de cette variété rare. Le Schwendehiesel provient d'une parcelle plantée il y a quarante ans par Alfred Ruff qui, à quatre-vingt-cinq ans, est toujours actif sur le domaine. À une robe jaune d'or aux brillants reflets dorés fait écho un nez riche et complexe mêlant les fruits jaunes mûrs et le coing. En bouche, on retrouve la pêche, l'abricot, le coing. L'attaque est souple, une pointe de vivacité équilibre la douceur, et l'ensemble apparaît bien fondu et long. Ce vin harmonieux s'accordera avec la cuisine exotique. On peut aussi le servir à l'apéritif ou au dessert. (Sucres résiduels: 19 g/l; bouteilles de 37,5 cl.)"

Daniel Ruff est établi à Heiligenstein, localité du pays de Barr située au pied du mont Sainte-Odile. S'il cultive avec succès le cépage klevener, qui a valu à son village une dénomination communale, il ne néglige pas non plus l'autre cépage aux grains roses de l'Alsace: le gewurztraminer. Ces Vendanges tardives sont remarquables. La couleur est belle, un doré soutenu aux multiples reflets. Le nez, bien ouvert et complexe, marie la rose, la pêche, l'abricot et les fruits exotiques. Une attaque souple introduit un palais concentré, puissant, gras et ample, équilibré par une belle fraîcheur qui donne de l'allonge à la finale. Une bouteille que l'on pourra déguster pour elle-même, à l'apéritif. Elle sera encore meilleure dans un an ou deux... si vous avez la patience d'attendre. (Sucres résiduels: 55 g/l.)

En Alsace, la superficie dédiée au sylvaner, jadis cultivé à gros rendements, notamment dans le Bas-Rhin, a dégringolé, et Guillaume Ruff signale que cette cuvée provient d'un terroir calcaire particulièrement propice au cépage. Le vin bénéficie également de l'âge respectable des vignes et de l'année solaire. Or blanc, il dévoile un nez très typé, partagé entre fleurs blanches et pamplemousse, bien prolongé par un palais franc, à la fois rond et frais.

Une cuvée souvent retenue. S'il n'est pas moelleux, le 2020, de couleur jaune pâle, tire vers le demi-sec. Discret au nez, il libère à l'aération de délicates fragrances florales. Structuré en bouche, il dévoile aussi la richesse suave du millésime. Un vin «sympathique» et tendre. (Sucres résiduels: 15g/l.)

Plantées par le grand-père, les vignes ont 45 ans. La robe dorée traduit la belle maturité des raisins, récoltés en octobre, et une certaine richesse en sucres, bien qu'il ne s'agisse pas d'un moelleux. Complexe, l'expression aromatique associe des notes fruitées et des touches boisées. Dans le même registre, la bouche, de belle longueur, séduit par sa fraîcheur. Agréable à l'apéritif, cette cuvée s'accordera avec nombre de mets, y compris avec certains desserts. (Sucres résiduels: 17 g/l.)

Daniel Ruff a attendu le 25novembre pour récolter le sylvaner d'où il a tiré un vin au nez expressif et complexe: fleurs blanches et jaunes (mimosa), tilleul, poire séchée... Nuancées de touches de foin frais et relevées de poivre blanc, des notes raffinées d'agrumes (citron caviar, citron vert) s'affirment dans une bouche structurée, tendue et longue. Matière et fraîcheur: de l'avenir. (Sucres résiduels: 5,5g/l.)

Une récolte le 1er décembre pour les raisins à l'origine de ce liquoreux d'un jaune d'or profond, qui demande de l'aération avant de déployer peu à peu ses parfums: fruits jaunes, coing, agrumes confits, miel, épices. Après une attaque vive et fine, le vin se développe avec rondeur, richesse et puissance, sur de discrètes notes épicées, confites et grillées, nuancées de caramel. Une fraîcheur bienvenue revient en finale. Un ensemble harmonieux et fondu. (Sucres résiduels: 90 g/l.; bouteilles de 50cl.)

Née de ceps plantés par le grand-père, cette cuvée a intéressé une fois de plus les dégustateurs. Drapée d'or jaune, elle mêle au nez la rose, l'abricot et la poire confite. Le palais, dans le même registre, se distingue par sa souplesse, son volume et sa longueur. Un moelleux qui se placera facilement à table. (Sucres résiduels: 18g/l.)

Une cuvée bien connue de nos lecteurs. Elle naît des ceps plantés par le grand-père, toujours actif à quatre-vingt-dix ans! Or brillant, le millésime 2014 offre un nez frais et bien ouvert sur l'aubépine et les agrumes. On retrouve les agrumes dans une attaque fraîche, puis le vin se développe avec rondeur, tendu par une fine acidité; la finale persistante est marquée par une jolie note d'abricot frais. (Sucres résiduels: 14g/l.)

un klevener moelleux, comme le montrent sa robe jaune d'or éclatant et son nez mûr et fin aux nuances de mirabelle. Tout aussi intense, la bouche séduit par sa richesse, son ampleur et sa persistance. Un vin typé et racé, qui n'a pas dit son dernier mot. Il s'accordera aussi bien à la cuisine chinoise qu'aux recettes à la crème. (Sucres résiduels: 26g/l.)

Cette cuvée élaborée par Guillaume, le fils de Daniel Ruff, est le fruit de l'assemblage de cinq cépages (pinots blanc et noir, auxerrois, chardonnay et riesling). Au nez, elle s'ouvre intensément sur des notes évoluées, toastées et torréfiées que l'on retrouve dans une bouche ample, fraîche et bien équilibrée.

La robe est d'un jaune doré brillant et soutenu. D'intenses arômes de surmaturation, immédiatement présents au nez, évoluent à l'aération vers la noisette, le pain grillé et la minéralité. Généreux en bouche, ce vin progresse vers l'équilibre, l'alcool et le sucre résiduel se fondant bien dans la matière. Un ensemble agréable et harmonieux. (Sucres résiduels: 30g/l.)

Le klevener-de-heiligenstein, c'est LA spécialité de ce domaine de 13 ha qui décrocha d'ailleurs un coup de cœur pour sa cuvée Exception 2007. L'Authentique est vendangé tardivement, en novembre, et qui exprime toute sa richesse dans une robe dorée et dans un bouquet intense de fruits confits (abricot, mirabelle). Puissant et moelleux, le palais fait preuve lui aussi d'une grande concentration aromatique, laissant parler au cours d'une longue finale les fruits confiturés et quelques nuances miellées. Pour le foie gras ou le dessert. (Sucres résiduels: 40 g/l.)

À la tête de 12 ha de vignes autour de Heiligenstein, Daniel Ruff est attaché au cépage vedette de sa commune qui lui vaut de nombreuses mentions dans le Guide. Très riche au nez avec ses notes d'amande et de coing, ce 2006 se montre franc à l'attaque et laisse une impression de souplesse en finale. Un vin harmonieux et prêt à boire. (Sucres résiduels: 13 g/l.)

À la tête de 12 ha de vignes, les Ruff sont très attachés au klevener local. Déjà étoilée dans le millésime précédent, cette cuvée jaune pâle brillant présente un nez discret mais prometteur, tout en finesse. Ample et grasse, elle dégage une forte impression de chaleur et de puissance. Sa longue finale aux accents de pêche blanche est de bon augure. Une bouteille équilibrée qui pourrait gagner à vieillir deux à quatre ans. (Sucres résiduels: 25 g/l.)