AOC Coteaux-champenois

Les vins tranquilles de Sillery appartiennent à l'histoire. S'ils jouirent autrefois d'une grande réputation, ils sont aujourd'hui devenus très rares. Celui-ci, goûté comme un 99, est excellent et plein d'avenir car il n'a pas encore atteint son apogée. Sa robe très brillante, d'un rouge intense réjouit l'oeil et prépare à un bouquet de petits fruits rouges et de sous-bois, sensuel comme la bouche chaleureuse et ronde.

Le bouzy rouge, qui a connu une grande vogue après la guerre, n'est pas aussi nouveau qu'on le croit puisque les Beaufort en commercialisèrent dès 1870. Celui-ci a fermenté dix jours, puis a séjourné dans le bois (demi-muids) pendant un an. Il a atteint son apogée comme en témoignent sa robe légèrement évoluée et son fruité généreux, ample, monolitique en bouche. Le nez intense est très agréable.

Créée en 1864 à Oger, cette marque familiale dispose de 6ha. Les coteaux-champenois blancs sont peu nombreux: celui-ci, né des vendanges 1999 et 2000 dans des terroirs classés grands crus, a été vinifié dans le chêne. Le voici floral et frais, d'attaque souple, qui révèle une bouche bien structurée jusqu'à la finale ronde et persistante.

La fille de Jean Vesselle poursuit l'oeuvre de son père. Son bouzy rouge est issu d'une vinification classique et méticuleuse, avec trois jours de macération à froid suivie d'une fermentation alcoolique de dix jours. Le vin est collé et filtré avant la mise en bouteilles. Nez de petits fruits et de sous-bois, bouche équilibrée, ronde et vineuse. A servir dès cet hiver.

Bourg médiéval, Ambonnay possède un calvaire du XIII e s. Patrick Soutiran y a pris depuis 1975 la direction de ce domaine familial de 3ha. Voici un 96 de garde, bien construit, à l'attaque riche, aux arômes puissants de cerise noire et de violette, légèrement boisé par un séjour de six mois en fût et dont la finale est complexe.

Né dans l'Aube, à 7km de l'abbaye de Clairvaux, ce coteaux-champenois est paré d'une robe un peu légère, en cours d'évolution. Au bouquet de petits fruits cuits répond une bouche délicatement savoureuse.

Créé en 1901 par le grand-père de l'actuel propriétaire, ce domaine est situé à 100m du château de Louvois. La maturité des pinots noirs témoigne de la belle exposition du coteau de Bouzy; cela confère complexité et puissance aux arômes. Structuré, doté de tanins mûrs, le vin offre une finale ronde et harmonieuse.

La commune de Cumières bénéficie d'un micro-climat favorable; aussi y vendange-t-on plus tôt qu'ailleurs. Ce vin rouge de pinot noir a été vinifié à la bourguignonne, puis élevé dix mois en foudre. Il est habillé de rubis intense; son bouquet de cassis et de groseille, nuancé d'une touche de sous-bois, précède une bouche d'une bonne structure tannique, légèrement boisée, à laquelle un fruité riche et fin confère équilibre et longueur. Coup de coeur assuré avec une viande blanche.

Les Tarlant sont vignerons en Champagne depuis le début du XVII e s.; fait rare, quatre générations travaillent ensemble aujourd'hui. Les deux pinots sont assemblés dans ce vin, à raison de 20% de pinot meunier pour 80% de pinot noir. Longuement élevé dans des barriques neuves (dix-huit mois), ce 96 est prêt: il est marqué par le cuir, le sous-bois, la réglisse, voire l'anis. La bouche est généreuse, féminine, flatteuse. Le jury aurait aimé goûter cette bouteille avec une charlotte aux poires.

Le Bouzy rouge est obligatoirement issu de pinot noir. Celui-ci est vinifié en cuve thermorégulée et élevé dans le bois. Des reflets violacés animent la robe profonde. Une touche de boisé vanillé complète le fruité du nez. Structure équilibrée et tanins fondus se manifestent dans une bouche longue. Dès cet hiver, goûtez cette bouteille sur un navarin d'agneau.

Un pinot noir récolté dans la commune d'Ambonnay et élevé douze mois en fût. Sa robe est intense; le cassis et les fruits rouges ainsi qu'une touche de boisé annoncent une bouche riche, dont les saveurs rappellent le nez. Un coteaux puissant et long. Idéal sur un agneau rôti.

Voilà un vin rouge dont la robe ne dissimule pas l'âge; il est issu exclusivement de pinot meunier et élevé en pièce champenoise (205l). Son bouquet de fruits cuits, légèrement animal, sa souplesse et sa finale modérément tannique témoignent de son évolution. Il faut le boire sans attendre.

Ce coteaux champenois rouge (pinot noir) Vertus est issu principalement de la récolte 2000 complétée par des vins de 1998, 1996 et 1995. Il est bien entendu élevé dans le bois. Sa robe grenat est un peu jeune, sa structure tannique encore présente mais sa longueur très prometteuse: ce sera une grande bouteille dans deux ou trois ans.

Coup de coeur pour ce même vin dans le millésime 96, Pierre Larmandier travaille en biodynamie sur une partie de son domaine. Son Vertus rouge de teinte soutenue offre un fruité épicé, souvenir d'un long élevage sous bois (dix-huit mois). Pour cette raison, il est fortement tannique. A attendre un an ou deux avant de le servir sur des viandes rouges ou en sauce.

Aucun engrais chimique et lutte intégrée: voici les deux règles de culture adoptées par Marc Hébrart. Son Mareuil rouge, issu de très vieilles vignes de cinquante ans, avoue sa jeunesse à travers quelques reflets violacés. Son nez est épicé et sa bouche évoque les fruits rouges et le cassis. Bien structuré, ce vin est déjà rond et harmonieux mais pourra être attendu.

Vin rouge dont la teinte a évolué et qui présente un bouquet de fruits et de sous-bois. La bouche propose un équilibre entre matière et acidité. La finale fraîche joue sur la griotte. Cette bouteille peut être servie sur les viandes blanches et les fromages de chèvre.

Un coteaux champenois rouge originaire des Riceys, connu pour son rosé issu de pinots noirs. Celui-ci a passé six mois en cuve et trois mois en fût. Il est légèrement tuilé, épicé, torréfié. Ses tanins mûrs, très fondus, engagent à le servir sans attendre.

Fils de Georges Vesselle, Bruno Vesselle élabore sa propre marque sous son nom depuis 1994. Son Bouzy est subtilement vinifié après que la vendange a été éraflée à 70% et foulée; le vin est élevé deux ans en fût. Il porte une robe rouge clair, s'annonce par un nez qui pinote (cerise) et s'affirme par une bouche équilibrée dont les tanins fondus épaulent le fruité.

Créée en 1811, cette maison familiale porte le nom de son fondateur. Ce vin intéressant a été vinifié exclusivement à partir de pinot meunier et élevé —comme il se doit— sous bois, en pièces champenoises. D'une teinte rubis brillant légèrement évolué, ce 93 affiche son âge; ses tanins sont bien fondus, l'équilibre est atteint, l'apogée également.

Une robe rubis impeccable. Un bouquet de cerise, de cassis et de réglisse complexe. Une bouche d'une grande finesse, ronde, fondue, équilibrée à l'harmonie délicate: le plus beau coteaux champenois 100% pinot meunier du Guide. Il est d'autant plus exceptionnel que ses raisins ont été vendangés en 1999, année de petite réputation. Vinifiant depuis 1978, Daniel Moreau prouve ici son savoir-faire.