ROUGE DE BACHEN

Merlot (75%), tannat et cabernet franc unis pour le meilleur dans ce vin luxueusement élevé 18mois en fût; un vin ouvert et complexe qui déploie à l'olfaction d'intenses arômes de fruits à l'eau-de-vie, d'humus et de boisé. Dans les mêmes tonalités aromatiques, la bouche apparaît à la fois puissante et très élégante, ample et aérienne, et d'une longueur admirable. Déjà savoureuse, cette bouteille vieillira sans crainte.

Sauvignon (80%) et petit manseng à l'œuvre dans ce blanc magnifique, intense et racé, qui exhale des notes de fruits jaunes et de fruits exotiques mûrs. Une attaque vive introduit un palais ample, gras, sapide, porté par un élevage sous bois et une acidité parfaitement ajustés. Épatant.

Le Ch. de Bachen assemble des vins élevés en cuve avec d'autres élevés sous bois. Le sauvignon et les deux mansengs assistent le baroque (35%) pour composer une superbe cuvée paille clair, qui enchante d'emblée par son nez aussi intense que complexe, mêlant agrumes, fruits jaunes et exotiques à de multiples nuances boisées aux accents pâtissiers: notes beurrées, briochées, noisette… Cette palette se prolonge et s'enrichit encore dans un palais persistant, à la fois gras et frais, au boisé présent mais bien fondu. Un remarquable équilibre.

Or pâle, ce tursan blanc enchante par l'intensité, l'élégance et la complexité de ses parfums de fleurs blanches et de fruits exotiques (mangue, ananas), sur fond boisé et brioché. Tout aussi séduisante, remarquablement équilibrée entre fraîcheur et suavité, la bouche est tendue par une finale vive et acidulée qui met en valeur des arômes d'agrumes. Un vin moderne et flatteur.

Coup de coeur avec sa cuvée Baron de Bachen dans la précédente édition, Michel Guérard se voit à nouveau récompensé cette année. Cet assemblage de quatre cépages (baroque, sauvignon, petit et gros mansengs) livre un nez complexe et intense de fruits blancs complétés d'une note beurrée. Remarquablement ample et onctueuse, la bouche déroule des arômes élégants d'agrumes, soutenue par ce qu'il faut de fraîcheur pour donner de l'allonge à cette ensemble raffiné.

Ce 2012, assemblage de baroque, de sauvignon et de gros manseng, a enchanté les dégustateurs par ses parfums subtils de fleurs et de fruits blancs, d'agrumes, soulignés d'un fin boisé. Rond, ample et gras, le palais est soutenu par une belle vivacité qui porte loin la finale. Une expression accomplie de l'appellation.

Aux étoiles de son restaurant Michel Guérard ajoute celles du Guide, millésime après millésime. Ici, un vin de haut rang né de quatre cépages: baroque, petit manseng, sauvignon et gros manseng. La robe est cristalline, couleur or pâle. Le nez dévoile des parfums délicats de fleurs blanches et d'agrumes accompagnés par un vanillé charmeur et des nuances de miel et de pâtisserie. Après une attaque franche, la bouche offre beaucoup de caractère et de la fermeté, portée par une grande fraîcheur et par un boisé fondu. Un vin harmonieux et tonique, à déguster dans les deux ans. Dans un style assez proche, la cuvée Baron de Bachen 2011 blanc (15 à 20€; 25700b.), vive, dense et aromatique, obtient une étoile.

2001, 2004, 2005, 2006 et désormais 2007, le Rouge de Bachen enchaîne les coups de cœur et collectionne les étoiles. Michel Guérard fait preuve d'autant de talent derrière les fourneaux qu’au milieu des vignes. Assemblage de merlot (65 %), tannat et cabernet franc, cette cuvée se présente dans une robe rubis intense des plus élégantes. Fruits mûrs (griotte) et notes boisées vanillées composent un bouquet flatteur et complexe. Ample, ronde, parfaitement équilibrée, la bouche persiste sur ce côté boisé fondu, dans un registre toasté. «Avec un veau marengo», suggère le chef. Le menu des Prés d’Eugénie propose une fricassée canaille de volaille en crème d’herbes potagères. On se laisserait bien tenter…

Un de plus! Michel Guérard se plaît à collectionner les coups de coeur... Un élevage en fût, patient et exigeant, donne à ce vin paré de pourpre une tenue aristocratique: finesse olfactive reposant sur des arômes de mûre et de café torréfié, amplitude et équilibre d'une bouche où l'on s'attarde à retrouver, élégantes, les complexités de l'assemblage du noble merlot (80 %) et du fier tannat. Un cadet de Gascogne aux allures de grand seigneur!

Michel Guérard, au sommet avec ce Rouge de Bachen. Les millésimes 2001 et 2004 avaient déjà été couronnés. Dans cette cuvée, le tannat équilibre parfaitement la chaude et voluptueuse présence du merlot (80 %). Le long élevage en cuves thermorégulées, puis en fût ont donné un vin au bouquet délicat qui joue sur la finesse du boisé et l'harmonie des fruits mûrs. La bouche est à l'unisson. Ronde, suave et séveuse, elle conduit vers une finale soyeuse rehaussée d'épices douces. Cette bouteille pourra accompagner une pièce de viande rôtie dès maintenant.

Faut-il présenter ici Michel Guérard qui a su faire d'Eugénie-les-Bains l'un des temples de la gastronomie française? Le voici dans son activité de vigneron avec cette cuvée pourpre frangée de tuilé clair. Il conviendra de consommer sans trop attendre ce séducteur qui doit son élégance à 80 % de merlot mûr. Rien de tel qu'une volaille rôtie pour s'accorder avec ses arômes fruités et les douces notes vanillées d'une longue finale.

Les chefs étoilés se sentent souvent une vocation vigneronne. Blanc, Meneau, Lorain et ici... Michel Guérard qui signe un vin de merlot (80%) et de tannat (20%). Ce 2001 produit sur 10ha (le domaine en compte 20) est tout à l'honneur de son auteur. Robe moirée, boisé fin et fondu, nez développé, bouche pleine et fruitée: il rejoindra les meilleures tables.

"Le chef étoilé Michel Guérard cultive aussi d'autres étoiles, celles du Guide Hachette; deux nouvelles s'ajoutent ici à son palmarès. Au programme, un assemblage équilibré de baroque, de sauvignon et de gros manseng. Drapé dans une robe brillante or pâle, ce vin mêle des senteurs de fleurs blanches, de réséda, de pêche et de citron vert. Une juste fraîcheur vient tonifier un palais gras, rond et harmonieux. Une cuvée remarquablement équilibrée, à déguster dès à présent sur un fromage de brebis. Plus léger, le Ch. de Bachen 2010 blanc (8 à 11 €; 27 800 b.) est cité."

Référence en vins de pays rouges des Landes, le domaine de Michel Guérard produit aussi des blancs de grande qualité, témoin cette noble cuvée d'un jaune pâle limpide, élevée partiellement en fût, qui assemble quatre cépages: baroque, sauvignon, gros et petit mansengs. Annoncée par un nez expressif mêlant agrumes, fruits exotiques, vanille et toasté, la bouche se montre franche dès l’attaque. Sa matière allie fraîcheur et maturité: du gras, des notes acidulées et de persistants arômes fruités qui s’accommodent très bien du boisé. Le Ch. de Bachen blanc 2009 (8 à 11 €; 26 900 b.), dans un registre plus riche et chaleureux (notes briochées, fruits confits, miel), décroche une étoile.

Le vin de Michel Guérard, grand chef trois étoiles d'Eugénie-les-Bains, la référence des vins des Terroirs landais, coup de coeur des quatre dernières éditions. Au menu, un 2008 né du merlot (65 %), du cabernet franc et du tannat, très sombre, presque noir, au nez aguicheur de fruits rouges mûrs, de bois de santal, de café et de cacao, dense, séveux, bien charpenté. "Un vin noble et de gastronomie", conclut, à l'aveugle, un juré qui ne saurait pas si bien dire. Parfait pour un "Mano a mano de boeuf de race", à la carte des Prés d'Eugénie.

À Eugénie-les-Bains, Michel Guérard, inventeur de la Nouvelle Cuisine minceur, a créé un univers à part, où remise en forme rime avec gastronomie. Le vin devait légitimement y trouver sa place. C'est au domaine du château de Bachen, inscrit à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques et fort de quelque 20 ha de vignes caractéristiques de l'appellation (cépages baroque, sauvignon, petit et gros mansengs), que le célèbre chef étoilé élabore ses cuvées. Cette année, deux vins blancs de belle facture retiennent l'attention: le Ch. de Bachen 2006 (8 à 11 €), qui obtient une étoile, et surtout ce Baron de Bachen, ciselé d'or pâle brillant. Le nez complexe et soutenu met en évidence un bel élevage, où senteurs florales et fruitées se marient à un boisé élégant: vanille, zeste de citron confit, tabac blond, poivre, ananas... une large palette se déploie. La bouche se révèle soyeuse, ronde et grasse, très aromatique avec un retour du boisé aux nuances de cappuccino. Une longue finale acidulée conclut la dégustation. Un vin très élaboré et qui a du fond.

Troisgros, Lorain, Meneau... Blanc, bien sûr. Et lui aussi passe volontiers du fourneau au pressoir. Nous sommes chez Michel Guérard. Merlot, tannat à 80/20 %. D'une belle couleur profonde, le vin est remarquable en bouche, profond au regard et chaleureux au nez (girofle et vanille). D'une bonne structure, il est équilibré.

De la vigne sur 20 ha, un centre de thermalisme et une table gastronomique. Avouez-le: le voyage à Eugénie-les-Bains est tentant. Michel Guérard chef triplement étoilé, vendange ici deux étoiles de plus. Si le Château de Bachen blanc 2003 (8 à 11 €) mérite d'être cité, le Baron de Bachen affirme sa noblesse. Or pâle comme il se doit, il offre un nez déjà bien affiné et riche. Il se montre structuré, gras et plein, tout en restant frais, parfaitement harmonieux. Persistance, finesse et puissance réunies: c'est du bel art.

Coup de coeur l'an dernier, Michel Guérard fait partie du clan des vignerons parmi les toques blanches les plus illustres (Blanc, Meneau, Lorain et plusieurs autres). Tous attachés d'ailleurs à des vins de reconquête, près de leurs fourneaux. Une vingtaine d'hectares ici, la moitié pour cet assemblage merlot-tannat à 80 et 20 %. Rubis pourpre, son bouquet suggère le fruit rouge et la vanille. L'attaque est aimable, la charpente solide, la maturité complexe. Conseil du cuisinier: le veau marengo saura être un digne compagnon.

Le chef Michel Guérard acheta en 1983 le château Bachen des XVI e et XVIII e s., avec ses vignes et ses anciens chais. Il y exerce ses talents de cuisinier mai aussi de vigneron. De nombreux millésimes ont passé depuis ses premières vendanges en 1988, et ses tursan demeurent d'une qualité régulière, comme en témoigne cet harmonieux 2001. De teinte paille à reflets verts et or, celui-ci révèle des arômes assez profonds, mélange de pêche, de fruits exotiques, de vanille et de fruits secs. Il possède non seulement du gras, de l'ampleur, mais aussi une agréable fraîcheur. Le boisé bien dosé soutient avec élégance une longue finale.