Les Hauts de Castelmaure

Jolie performance de Vignerons et Passions pour leur sélection à la cave de Saint-Chinian. La robe profonde et soutenue de ce 98 incite à découvrir ses parfums complexes, fins et plaisants (épices, cerise, fruits rouges mûrs). Dans la bouche onctueuse apparaissent des notes réglissées, bien fondues dans la charpente. Un vin qui demande un peu de patience mais qui tiendra ses promesses.

Le nom de cette cuvée est empruntée à un cristal étalé présent dans le splendide gouffre de Cabresbine. On ne peut qu'être séduit par la complexité aromatique de ce vin: épices, mûre, griotte caracolent devant le cacao; dix-huit mois de fût assurent sa solidité et apportent un bel équilibre à l'ensemble doté de tanins fermes. Une longue et intense finale réglissée lui confère un caractère affirmé. Les palais avertis l'apprécieront dès maintenant; les bouches sensibles préfèreront l'attendre.

Vignerons et Passions, deux mots que Bruno Peyre, l'oenologue, fait vivre dans la cave de Saint-Chinian. Voici un très joli vin dont la palette d'arômes est typique des schistes (notes empyreumatiques, réglisse, confiture...). Les tanins fondus suivent une attaque souple, ronde et structurent la bouche, donnant au fruit tout son agrément. Recommandé sur un gibier, ce vin peut attendre deux à trois ans.

Cette maison de négoce présente trois cuvées de qualité, à commencer par ce 2006 né sur les sols de schiste et de calcaire des montagnes des Eulières et qui a donc bénéficier de la fraîcheur ambiante. Le nez est dominé par les notes intenses de fruits des bois et de fruits confits, agrémentées d'épices douces et d'une nuance d'humus. La bouche est dans la continuité, ronde, puissante, fruitée, grasse. Un vin de caractère, prometteur. L'Extrême de Castelmaure rouge 2006, ample et dense, et la cuvée Chris Limouzi Élevé en fût de chêne rouge 2006, à dominante boisée, sont cités.

Vignerons, passions et frissons. Le couvert est bientôt mis et chaque verre attend d'être rempli. Le cabernet-sauvignon prête main-forte à la syrah pour conduire à l'autel un rosé couleur chair, limpide, brillant et floral. En bouche, il est équilibré, aromatique et long. Bref, un bon et vrai rosé qui a quelque chose à dire.

En dehors des cépages traditionnels, carignan et grenache, la zone maritime s'oriente plutôt vers le mourvèdre alors que la zone des hauts cantons lui préfère la syrah pour des raisons climatiques. Un négociant propose ici le mariage des quatre cépages. La réglisse et la violette jouent sur la cerise et le sous-bois, apanage des fitou traditionnels. Puissant en attaque, le tanin s'impose dans ce vin charpenté à la finale réglissée. Il faudra l'attendre deux à trois ans.

Cette cuvée Le Vieux Figuier, élaborée par la coopérative de Laurens, est une sélection du groupe Vignerons et Passions. Ce vin a été vinifié en grappes entières avec une sélection rigoureuse de syrah (60%), grenache, carignan (20%) et mourvèdre. La robe, d'un rouge intense, annonce des notes de fruité et de grillé. Bien construit, rond, velouté, ce millésime est encore marqué par l'élevage de seize mois en fût, mais les tanins sont enrobés et devraient permettre de servir ce vin en janvier 2004.

Cela s'intitule Frissons, et c'est un mariage en robe rouge cinquante-cinquante, syrah et grenache. Millésime 98 et seize mois de fût. On est donc là dans la marge, pour un prix super-modeste. Pourpre approfondi, presque noir, il est vanillé sur fond d'épices poivrées. L'équilibre est assuré et concourt à l'élégance.

Robert Tricoire est passionnant, passionné; ses vignes: un jardin. Quel plaisir de discuter avec lui autant du Vieux Canin que de la Tortue Tassergal du site paléontologique du Serrat-d'en-Vaquer qui abrite le vignoble. La robe de ce 98 est profonde, l'évolution perce à peine. Suit un accueil chaleureux de fruit mûr —cerise à l'eau-de-vie, mûre— drapé de boisé. Riche, puissant, le boisé réglissé s'accorde au mieux à un fruité mûr entre cerise confite et pruneau. Le tanin est fondu: ce vin est prêt à boire.

Cette année c'est la cuvée des Lauriers qui passe devant le Domaine de Fenouillet 98, cité. La famille Jeanjean vinifie à la cave de Laurens et sait exploiter ce très beau terroir. D'un rouge sombre avec un nez vénérable (encaustique, laurier), ce 97 illustre bien la qualité potentielle de ce millésime à Faugères. Une bouteille à maturité offrant un bel équilibre.

Impossible, comme le paraissait cette idée de faire pousser de la vigne dans ce coin sauvage, sous un climat capricieux. La robe rubis est soutenue et le bouquet complexe: garrigue, cassis, torréfaction. L'élevage de dix-huit mois en fût a permis de dompter ce vin vif, en lui conférant une certaine rondeur. Il n'en garde pas moins de solides épaules qui encouragent à le garder deux à cinq ans.

L'harmonie est, pour le vin des terroirs méditerranéens, liée à l'art de l'assemblage des carignan, grenache, mourvèdre et autre syrah. La recherche d'extraction et de matière se traduit pour ce 2003 par des notes de sous-bois, de fruit compoté et une touche de venaison. La bouche est agréable, bien équilibrée: le fruit y est charnu. Un vin qui demande à s'ouvrir et à s'épanouir dans le verre.

Le négoce de proximité a depuis longtemps travaillé en partenariat avec les vignerons de Fitou: un gage de sécurité pour les uns et les autres et l'assurance d'une qualité suivie grâce à une émulation dans le respect des valeurs de chacun. Cette cuvée s'annonce par une robe profonde accompagnée de senteurs de garrigue et de grillé. Un vin encore jeune, très épicé, poivré, assoupli par un élevage de dix-huit mois sous bois. On peut le déguster dès à présent.

Avec Robert Tricoire, le mot paysan prend toute sa richesse, celle de l'écoute de la terre, de l'humilité face au terroir avec en plus un talent de conteur salué par un expert, Claude Nougaro. Le tabac, la truffe et le fruit confit émanent de ce vin rouge profond. Ensuite l'attaque souple s'agrémente de la note nerveuse du fruit. L'ensemble reste très méditerranéen avec un tanin épicé qui appelle la grillade.