L'Archange

Ce pur merlot, issu d'une parcelle d'à peine plus de 1ha, est un habitué du Guide. Le 2016 a fait forte impression. Expressif, il libère d'intenses notes fruitées (prune, cerise et mûre), alliées à un boisé délicat évoquant le cèdre. Après une attaque souple, il déploie une chair dense et harmonieuse, soutenue par une trame tannique de grande classe.

Une nouvelle illustration du talent de vinificateurs des Chatonnet que ce lalande né des meilleures parcelles de la propriété, 5ha à l'abandon acquis en 2001 et remis en état. Un assemblage de merlot (85%), de cabernet franc et de malbec à l'origine d'un vin riche et subtil à l'olfaction (fruits mûrs, chocolat, grillé, épices), d'une puissance et d'un volume impressionnants en bouche, bâti sur des tanins fins et un boisé noble qui accompagne le fruit sans l'écraser. De longue garde, assurément.

Implantée principalement en lalande-de-pomerol, la propriété – une trentaine d'hectares – a été constituée par André Chatonnet, d'une vieille famille libournaise. L'Archange? Une création du fils Pascal, œnologue. Du pur merlot né sur terrains sablo-argileux. Coup de cœur pour les millésimes 2000 et 2005, et – ce qui est sans doute plus méritoire – pour ce 2006. Une robe d'un grenat profond presque noir. Au nez, une palette complexe: du fruit noir allié à des notes intenses de truffe, de grillé et de brioche. Au palais, une attaque souple et gourmande, des tanins puissants mais fondus, une chair pleine et ronde aux saveurs presque sucrées. Du fruit noir encore, rehaussé d'une pointe épicée qui persiste longuement en finale. Déjà plaisante pour les amateurs de vins boisés, cette bouteille demandera aux autres trois ou quatre ans de patience. Elle devrait tenir jusqu'en 2015. Pour l'accompagner, essayez un filet mignon de bœuf à la moelle.

Cette cuvée de merlot est issue d'une unique parcelle en terroir sablo-argileux, remodelée et drainée en 1996. Coup de coeur pour le 2000, elle retrouve la plus haute marche du podium dans un autre millésime mythique. La robe pourpre profond est presque noire. Le nez complexe et épanoui, d'une grande finesse, marie les fruits noirs au grillé et à la vanille. Soyeux en attaque, le palais se fait ensuite plus rond, révélant du gras et des tanins harmonieux aux accents réglissés. La longue finale invite à une garde de trois à cinq ans.

Une ancienne famille saint-émilionnaise dont la vocation viticole remonte au XVIII e s. Elle possède plusieurs crus, dont celui-ci. Le fils, Pascal Chatonnet, oenologue, a élaboré ce vin à partir de vieilles vignes de merlot (90 %) et de cabernet-sauvignon plantées sur des sols argilo-sableux et argilo-graveleux. Un 2004 qui a tout pour séduire: une superbe robe bordeaux à reflets noirs, un bouquet expressif mêlant les notes florales, fruitées et boisées, un palais ample et élégant, structuré par des tanins présents mais fondus. La grande longueur en bouche laisse entrevoir un potentiel de garde d'au moins cinq ans pour cette bouteille. Le Château Haut-Chaigneau 2004 cuvée Prestige signé par André Chatonnet, le père, obtient une étoile pour sa puissance et sa concentration.

Régulièrement au sommet de l'appellation, ce château bénéficie des techniques et des connaissances les plus modernes, Pascal Chatonnet étant aujourd'hui l'un des oenologues les plus réputés du Bordelais. Ce coup de coeur unanime salue une robe grenat très sombre, un bouquet intense où la confiture de cerises noires joue avec des notes de fumé, de vanille. Charnus, les tanins sont puissants et chaleureux jusque dans une finale très élégante et longue. Un vin de grande garde, à apprécier dans cinq à dix ans. Du même propriétaire, le Château La Sergue 2000 (23 à 30€) obtient une étoile; c'est également une valeur sûre dans la région et il conviendra aux amateurs de vins très puissants et très boisés.

Cette petite cuvée, composée uniquement de merlot planté sur des sols siliceux avec un sous-sol argileux mêlé de crasse de fer, est vinifiée en cuve de bois et élevée en fût neuf par l'oenologue Pascal Chatonnet. La couleur rubis, sombre, profonde et dense, puis le bouquet intense et complexe de fruits noirs et de pain d'épice annoncent bien la concentration en bouche de ce beau vin de garde. L'attaque est charnue et grasse, puis la structure tannique monte en puissance, et la finale fruitée et boisée se prolonge longuement et harmonieusement. Le prix est hors norme.

Né en 1996, ce château est la "création" de l'oenologue Pascal Chatonnet, fils des propriétaires, qui sélectionne et assemble les meilleurs raisins de vieilles vignes issus de différents terroirs. Le coup de coeur est décerné au millésime 99 pour la robe pourpre profonde, les arômes puissants et complexes de fruits rouges et noirs, de vanille, de toasté. Les tanins souples et gras, parfaitement mûrs et extraits, évoluent avec puissance et élégance. D'une grande persistance aromatique, c'est assurément un vin remarquable qui s'épanouira totalement après cinq à dix ans de vieillissement dans une bonne cave. A choisir alors pour des mets de roi (gibier, cèpes...).

Voilà un vin cossu, puissant, porté par un élevage encore perceptible à ce stade avec d'intenses notes torréfiées, bâti autour d'une trame tannique solide et parfaitement mûre. Doté d'une très belle harmonie d'ensemble et fort prometteur, il pourra patienter encore en cave sereinement.

Avec un fruit de parfaite maturité subtilement marié aux notes boisées, ce cru s'ouvre avec intensité et gourmandise. La bouche suit ce registre bien mûr autour du pruneau, des fruits à noyau et des épices s'exprimant en douceur, bien épaulé par des tanins fermes et de garde. Un ensemble harmonieux, généreux, paré pour un bel avenir.

Dédiée à un ange différent à chaque millésime, cette cuvée célèbre Uriel, l'ange de «la lumière de Dieu», dans sa version 2011. Un caractère radieux qui semble irradier ce vin généreux de bout en bout. Au nez, les fruits confits (cassis, mûre) se mêlent à un boisé fondu aux accents d'épices et de moka. La bouche se révèle ample, ronde, charnue, onctueuse, presque crémeuse, campée sur des tanins serrés et élégants. Un vin complet armé pour durer.

Bien connu des lecteurs, cet Archange –un pur merlot né sur une petite parcelle argilo-siliceuse de 1,21ha située non loin de château Cheval Blanc– délivre un message qui ravira bien des palais. Du verre monte un boisé vanillé et épicé qui ne masque en rien un fruité intense (griotte, pruneau, cassis) agrémenté d'une touche florale. Puissante et ronde, concentrée et longue, la bouche tient la note fruitée et épicée, portée par des tanins élégants, un boisé judicieux et une belle fraîcheur. À attendre trois à cinq ans.

Un cru acquis en 1967 par André Chatonnet, de vieille souche saint-émilionnaise. Son fils Pascal, œnologue, élabore les vins des diverses propriétés de la famille. Peu ensoleillé, le millésime 2008 n’a pas toujours été facile – le genre d’année où les bons vignerons se remarquent. Ici, les deux plus importantes cuvées du domaine sont de très belle qualité. Haut-Chaigneau notamment, qui procure un plaisir immédiat tout en étant de garde (cinq ans). Il s’annonce par un nez bien fruité (framboise et fruits noirs), rehaussé d'un discret boisé vanillé. Tout aussi intense, le palais se montre puissant et long, structuré par d’élégants tanins. Noté une étoile, le Ch. la Sergue 2008 (15 à 20 €; 13 500 b.) est issu de vieilles vignes, qui donnent plutôt un vin de garde. Un soupçon de malbec entre dans l’assemblage par ailleurs classique du Libournais (merlot très présent). De couleur bigarreau noir, ce lalande présente un bouquet plus marqué par la barrique que le précédent (l’élevage se fait en fût neuf). Le corps est puissant, charpenté par de solides tanins de raisin et de merrain. Le tout devrait évoluer favorablement dans les dix ans qui viennent, voire au-delà.

La famille Chatonnet est implantée dans le Libournais depuis le XVIII e s., et notamment à Néac où elle élabore deux excellents crus. Pour le millésime 2005, la préférence va à La Sergue, coup de coeur l'an dernier. C'est un vin riche et complet à la robe bordeaux foncé, au nez à la fois puissant et élégant, encore un peu dominé par un chêne de qualité. La bouche est chaleureuse mais non dénuée de fraîcheur, structurée par des tanins boisés bien extraits. Un vin de longue garde. Le Ch. Haut-Chaigneau 2005 (8 à 11 €) est un vin fin et sérieux, aux arômes de baies noires sur fond boisé, à la bouche puissante mais harmonieuse, étoffée par un joli grain de tanins. Il décroche une étoile.

Une cuvée haut de gamme bien élevée et qui tient son rang: on en retient la robe dense, le nez intense, très floral, la bouche concentrée, douce, portée par des tanins de classe et la longue finale qui se teinte de fruits rouges. «Typique» conclut un juré.

Ce pur merlot offre une grande densité de matière, avec des notes toastées révélées par l'élevage en barriques, mêlées à des tonalités de fruits rouges et de violette. La trame riche, cossue, soutenue par des tanins charpentés mais bien enrobés, reste croquante et persistante. Un vin d'envergure, encore sur l'élevage aujourd'hui, au solide potentiel de garde.

Une belle proportion de cabernet franc a donné ce style frais et élancé à ce lalande, qui se distingue au nez par des arômes de framboise et de fleurs séchées. Finement habillée de notes boisées, la bouche propose une matière pulpeuse qui s'appuie en finale sur des tanins mûrs et savoureux.

La proportion importante (90%) de merlot dans l'assemblage confère à ce 2015 un style très libournais. Puissant et fin à la fois, le bouquet mêle les fruits rouges bien mûrs aux notes boisées laissées par un élevage maîtrisé. La cerise ressort dans une bouche ample, élégante et persistante, aux tanins bien intégrés. Déjà agréable, cette bouteille pourra vieillir.

Les qualités expressives du merlot se retrouvent dans ce vin aux jolis reflets violets. Au nez, les arômes de fruits rouges bien mûrs, de fumée et d'épices s'expriment avec élégance et fraîcheur. La bouche est équilibrée, nantie d'une chair ample, dense et charnue, aux tanins veloutés sur une trame aromatique finement réglissée.

Une goutte de malbec (3%) accompagne le merlot (72%) et le cabernet franc dans ce vin d'une belle complexité, qui s'ouvre après aération sur les fruits rouges (framboise, fraise) et noirs (cassis) et sur un boisé bien dosé. Une attaque souple et fraîche prélude une bouche ample et bien fruitée, soutenue par des tanins extraits avec mesure. Un joli lalande frais et fin.