Château Angelus

Ce vin puissant, de grand volume, affiche un nez complexe de fruits noirs agrémentés de notes toastées et épicées. La trame ample, structurée, posée sur des tanins soyeux et fondus, s'étire avec longueur et volupté. Un beau vin de garde, à carafer au préalable si on désire le déguster sur la jeunesse.

Endormi depuis plusieurs années, ce grand cru se réveille en 2008 sous l'impulsion de familles bien connues ici, les Pradel de Lavaux et les de Boüard de Laforest; plutôt un retour fracassant qu'un réveil en douceur. En effet, les nouveaux propriétaires signent un vin qui ne laisse pas indifférent. Celui-ci se présente dans une robe sombre, bordeaux intense. Le nez s'ouvre sur des notes de raisin bien mûr, accompagnées d'un boisé élégant. Puis des arômes de noyau, de cuir et, plus surprenant, de fournil prennent le relais. Percutant dès l'attaque, le palais offre un superbe équilibre entre fraîcheur et maturité du merlot, le tout encadré par des tanins solides et racés qui demandent pour s'arrondir au moins quatre ou cinq ans. À vin de caractère, mets de caractère: du gibier ou un bœuf en daube, par exemple.

Ce 1 er  grand cru classé appartient à la même famille depuis huit générations. Il est adossé au coteau, côté sud, en un lieu où autrefois les vignerons entendaient sonner l'angélus des trois églises environnantes. Aujourd'hui, avec Hubert de Boüard, les vins atteignent un haut degré de qualité, comme le prouve ce deuxième coup de coeur consécutif. La robe bordeaux est impressionnante d'intensité. Bien que jeune, le bouquet est déjà puissant, cocktail de baies noires et rouges accompagné d'un boisé fin et vanillé. Au palais, la chair ample et concentrée est soutenue par des tanins solides mais élégants. Dans trois ou quatre ans, on pourra commencer à servir cet Angelus sur une volaille rôtie, un civet ou un fromage à pâte molle. Le second vin, Carillon de l'Angelus 2007 (38 à 46 €), est encore dominé par l'élevage, mais il devrait évoluer plus vite: une étoile.

L'Angelus sonne à nouveau dans le Guide, et de belle façon! Hubert de Boüard, ancien président du syndicat viticole, veille depuis plus de vingt ans sur la qualité de ce cru familial. Le terroir précoce, situé à l'ouest de la cité médiévale, est particulièrement favorable à la bonne maturité du cabernet franc qui constitue près de la moitié des surfaces plantées. Ce 2006 a tout pour plaire: une robe bordeaux intense à reflets noirs; un bouquet élégant, mariage de fleurs d'été, de baies très mûres, d'humus et de fourrure; une forte présence au palais, liée à une chair onctueuse à la saveur fruitée et boisée, étoffée par des tanins denses; une réelle persistance. Un vin complet, de grande classe, à oublier en cave quelques années.

L'Angelus sonne à nouveau dans le Guide avec le second vin du cru, issu de 15ha dédiés. Le Carillon explore tout le potentiel du merlot (90%) sur trois terroirs très différents. Élevé pour moitié en barriques neuves et en barriques d'un vin pendant 16mois sur ce millésime, il bénéficie des mêmes soins que son aîné. Aucune fausse note pour ce très beau vin équilibré et gourmand, adroitement servi par un fruit mûr et finement épicé. La bouche apparaît consistante sans excès, riche, suave et longue, épaulée par des tanins fondus et soyeux. Un second savoureux et ambitieux, à déguster sur une entrecôte de Bazas.

Si Hubert de Boüard suit plusieurs grands crus du Libournais, son fleuron est bien sûr Angelus, dans sa famille depuis huit générations. Situé au coeur d'un amphithéâtre, sur un pied de côte argilo-calcaire exposé plein sud, le vignoble de 34 ha est complanté de merlot (60 %) et de cabernet franc. Des ceps de trente-huit ans ont donné naissance à un 2009 mariant la puissance et l'élégance. De beaux reflets noirs ornent sa robe pourpre foncé. Les fruits confits, la réglisse, le pain d'épice et le toasté se mêlent en toute harmonie pour composer un bouquet intense et complexe vivifié par de subtiles nuances mentholées. Une attaque souple et croquante précède un palais d'un équilibre remarquable entre douceur, fraîcheur et fermeté des tanins. On pourra commencer à apprécier ce millésime dans quatre ou cinq ans, ou l'attendre bien plus longtemps. On le verrait bien avec un foie gras aux magrets fumés.

Un nom d'une simplicité biblique (les vignerons pouvaient autrefois entendre ici sonner simultanément l'angélus des trois églises voisines); une passion familiale ininterrompue depuis huit générations, une exposition idéale au cœur d'un amphithéâtre, sur un pied de côte exposé plein sud: voici quelques explications à la notoriété de ce 1 er  grand cru. Mais la plus importante demeure la qualité du vin, et le 2008, sans atteindre le niveau des 2006 et 2007 (coups de cœur), fait honneur au domaine. Ce cru de caractère, encore un peu marqué par la fraîcheur du cabernet franc (42 %) et par celle du merrain, s'habille d'un beau pourpre foncé. Les arômes fruités et boisés se mêlent à des notes de cuir, de noisette et de beurre pour composer un bouquet expressif et complexe. Le palais, séveux et charnu, offre un grain croquant et un long retour aromatique. Et si les tanins se montrent un rien austères, ils sont le gage d'un bon vieillissement (attendre au moins quatre ou cinq ans).

Ce pur merlot né sur argilo-calcaires déroule un jus encore austère, pris dans la générosité du millésime. Les notes de mûre et de cassis se dégagent spontanément au nez, avant de poursuivre dans une bouche soutenue, puissante, cernée de tanins corsés. Un vin qui devrait bien vieillir et qu'il faudra nécessairement attendre.

Ce vin au caractère bien trempé, produit exclusivement à partir du merlot, se présente dans une robe sombre, presque noire, et déploie des arômes généreux de fruits très mûrs, de cuir et de gibier, qui s'accordent avec un boisé encore bien présent. Souple et fraîche en attaque, sur des notes mentholées, la bouche monte rapidement en puissance, portée par des tanins vigoureux. Un long séjour en cave est à prévoir.

Une forte dominante de merlot dans ce grand cru (98%, complété de cabernet franc), qui évolue dans le registre de l'élégance plutôt que dans celui de la puissance. Si le nez se montre riche et généreux, sur les fruits confiturés et le pruneau, le palais se révèle frais et délicat, adossé à des tanins fins.

Acquis en 2007 par les familles Boüard de Laforest (Angelus) et Pradel de Lavaux, ce domaine de près de 7 ha confirme son redressement avec un 2009 très réussi qui succède à un 2008 coup de coeur du Guide. Issu à 98 % de merlot, son vin offre un nez intense de fruits cuits et de boisé vanillé agrémentés de nuances réglissées, florales et fumées. Rond, gras et généreux, le palais trouve son équilibre grâce à une belle fraîcheur fruitée, le tout étayé par des tanins fondus qui portent loin la finale, savoureuse et croquante. À découvrir dans trois ou quatre ans sur un tournedos Rossini.

Ce vignoble, implanté sur un plateau argilo-calcaire dominant la vallée de la Dordogne, tient son nom de cette situation géographique privilégiée. Son 2004? Des reflets rubis dans le verre. Le bouquet s'ouvre sur des notes chaleureuses: baies surmûries, bois mentholé, grillé et réglissé. L'attaque est franche, puis la bouche prend de l'ampleur avant de laisser la place à des tanins solides mais élégants. Tout le profil d'un bon vin de garde, à attendre encore trois à cinq ans.

En 2000, les familles de Lavaux et de Coninck ont fait appel à Nicolas Thienpont pour diriger l'exploitation. Le vignoble classique (terroir argilo-calcaire complanté à 80 % de merlot et à 20 % de cabernet franc) est situé sur la route du Milieu entre Saint-Emilion et Libourne. La couleur rubis de ce 2001 est encore vive. Le bouquet repose sur un raisin très mûr, des épices, avec de surprenantes nuances de caramel et de vieux cuir. Après une attaque ample et riche, la bouche évolue sur des tanins élégants et un boisé flatteur et persistant. Un grand vin, bien dans son classement et son millésime.

Issu de 3ha non classés et du vin non retenu pour l'élaboration du premier grand cru classé, voici le second vin de l'Angelus, élevé quinze mois en barrique d'un an. Son terroir est varié: sable, calcaire, argile. L'assemblage est pratiquement à parité entre le merlot et les cabernets. D'une couleur rubis intense, ce 99 offre une belle harmonie olfactive, mariant les fruits rouges, les cerises noires à un boisé finement toasté. La bouche est déjà très plaisante, avec de jolies rondeurs et des tanins soyeux qui permettront de le boire pendant cinq ans sur des viandes blanches ou des fromages doux.