Famille Balaran

Cette Vigne blanche associe des cépages... rouges: syrah, braucol, duras, cabernet-sauvignon et merlot. Une toponomie qui rappelle que ce lieu-dit fut autrefois planté en blanc. Dans le verre, un gaillac d'une grande complexité, à l'image de son assemblage: fruits noirs, kirsch, violette, réglisse, vanille, chocolat... La bouche, d'une gourmandise irrésistible, est dense, riche, suave, veloutée, cadrée en douceur par des tanins soyeux et un boisé fondu. On applaudit.

Un rouge porté sur les fruits à l'olfaction, mais avec discrétion. La bouche se révèle plus intense et profonde, irriguée de notes d'épices et de réglisse et soutenue par des tanins fermes.

Ce blanc a fait une belle sensation à la table des dégustateurs, qui ont d'emblée salué sa robe dorée aux reflets citron et son nez puissant et montant, d'abord floral, puis fruité (agrumes, fruits exotiques), minéral et brioché. Une intensité aromatique que l'on retrouve dans une bouche ample et riche, animée par une fine vivacité qui pousse loin la finale. Un équilibre parfait et beaucoup d'expression.

Un pur mauzac beurré, brioché et floral au nez, exotique et boisé en bouche, avec de la fraîcheur en soutien.

La Vigne blanche est un vin... rouge (du nom de la parcelle qui l'a vu naître). Un vin d'une belle intensité, sur les fruits noirs, le kirsch, les épices douces et le chocolat, opulent, volumineux et tannique en bouche. Pour la cave.

Né de mauzac, de sauvignon et de muscadelle, ce blanc sec livre un bouquet intense et élégant de fruits exotiques mûrs et d'anis sur un léger fond boisé toasté. Une palette qui se prolonge dans une bouche ample, ronde et onctueuse, plus fraîche et nerveuse en finale.

un assemblage sauvignon, mauzac et muscadelle. Au nez, des arômes floraux et exotiques. En bouche, de la rondeur autour d'un boisé fondu avant une finale plus alerte.

Issu de syrah, de braucol et de cabernet, ce gaillac associe à l'olfaction des notes intenses de cassis frais, de boisé grillé et une touche végétale. En bouche, il offre beaucoup de fraîcheur, de la concentration et des tanins fermes et serrés. Un bon potentiel en perspective.

Cette Vigne galante, née de mauzac et de petit manseng, déploie un nez élégant de fleur de pêcher, de fruits exotiques et de citron. Une attaque franche ouvre sur une bouche qui penche plus vers la douceur que vers la fraîcheur, mais sans tomber dans la lourdeur. Harmonieux.

Issue de quatre cépages, loin de l'oeil en tête, avec un appoint de sauvignon, de mauzac et d'ondenc, une cuvée souvent remarquée. À la fois intense et fin, ce vin bien doré mêle au nez la prune confite et le zeste d'orange. Le palais, d'une sucrosité discrète, dévoile beaucoup de fraîcheur et de netteté. Le retour sur l'orange confite est particulièrement plaisant. (Bouteilles de 50 cl.)

Une dominante de muscadelle (60%) associée au loin de l'œil et au sauvignon pour cette cuvée au nez intense, complexe et frais qui combine les fruits à chair blanche à d'élégantes notes minérales. Des arômes prolongés avec autant d'intensité par une bouche riche, ample et puissante, soulignée de bout en bout par la fraîcheur du terroir. À boire à l'ombre fraîche d'une tonnelle, dès aujourd'hui ou plus tard.

Cette cuvée a pour originalité une proportion élevée de muscadelle (60%), complétée par du len de l'el et un appoint de sauvignon. On apprécie son nez de fleurs blanches, de tilleul et de buis. La mise en bouche est tout aussi séduisante: dynamique, frais et légèrement perlant, le palais est bien équilibré par des impressions de rondeur et par une finale acidulée. Un vin surprenant.

Régulièrement présent en très bonne place dans le Guide, le domaine de la famille Balaran se voit encore une fois distingué pour sa très belle cuvée de blanc. Assemblage à parts égales de mauzac et de sauvignon que complète la muscadelle, ce 2011 affiche une robe légère et brillante, or pâle, d'où s'élèvent avec beaucoup d'élégance des parfums de pomme verte, de poire, de pêche, de mirabelle, accompagnés de nuances boisées. Le palais est à l'unisson; souple, gras, d'un beau volume, il séduit par son équilibre parfait entre acidité et moelleux et par sa finale persistante et minérale. Un vin bien construit, expressif, à associer avec un fromage de brebis. Signé par Aurélie Balaran, le Ch. l'Enclos des Roses 2012 rosé (5 à 8€; 4000b.) est cité pour son nez délicat, légèrement réglissé, et pour sa bouche ronde, aromatique, franche et bien équilibrée. Un vin friand à déguster dès l'apéritif.

"Voici deux cuvées incontournables du domaine de la famille Balaran, présente sur le vignoble depuis huit générations. La Vigne de l'oubli, ainsi nommée en référence aux ""caractères oubliés des vinifications traditionnelles conduites lentement, avec douceur"", est un blanc sec ciselé d'or pâle qui mêle à l'olfaction le litchi, le citron, les amandes grillées et la vanille. Une attaque sur la vivacité introduit une bouche portée par la fraîcheur et marquée par un boisé sensible, qu'accompagnent des nuances d'agrumes. La cuvée 2010 Vendanges dorées gaillac doux (10 000 b. de 50 cl.), très liquoreuse et concentrée, obtient une étoile pour ses arômes de fruits confits."

Un domaine référence de l'appellation, plusieurs fois coup de coeur, aujourd'hui dirigé par Aurélie Balaran. Cette cuvée assemble à parts égales le mauzac et le loin-de-l'oeil, une touche d'ondenc en appoint. Au nez, elle mêle en toute harmonie notes boisées de l'élevage et parfums d'agrumes mûrs. Après une attaque franche et fraîche, on découvre un palais doux, rond et très confituré de fruits exotiques et surtout d'orange pressée, avant que la finale ne révèle une belle vivacité. Une salade d'oranges agrémentée de quelques feuilles de menthe s'impose. Le rouge 2008 La Croix petite est une expression très réussie d'un gaillac élevé sous bois, encore un peu austère en bouche, mais fort prometteur à en juger par ses tanins de qualité, sa longueur et ses beaux arômes fruités.

Un habitué du Guide: cinq coups de cœur, le dernier en date dans l'édition précédente. Aidé de sa fille, Aurélie (voir Ch. L'Enclos des Rozes), Jean-Marc Balaran obtient un beau triplé. En tête, cette Vigne de l'oubli. On gardera longtemps en mémoire cette robe jaune limpide animée de reflets or et vert. On n'oubliera pas non plus ce nez complexe, dont le caractère fruité reflète une belle maturité et se marie avantageusement à un boisé subtil. Et la bouche laissera de bien jolis souvenirs: souplesse, rondeur, gras, arômes délicats de brioche, de fruits secs et de réglisse, le tout sur un fond boisé bien intégré et sous-tendu par une agréable fraîcheur finale. Un dégustateur gastronome nous conseille ce vin sur un risotto crémeux et des filets de rouget à la tapenade. Pour le dessert, un parfait glacé au chocolat, il nous recommande les Vendanges dorées doux 2007 – une étoile pour ses arômes de miel, de pomme, de noix et d'orange (bouteilles de 50 cl). Pour une garbure, optez pour La Croix Petite rouge 2007, citée pour sa puissance mais encore un peu trop boisée.

Arrivée en 2006 sur le domaine avec son diplôme d'oenologie en poche, Aurélie Balaran vient aider ses parents à élaborer de bons gaillac à l'image de cette cuvée bien nommée. De l'or, en effet, se distingue dans sa robe brillante, annonce des arômes intenses de fruits confits, nuancés d'une touche de noisette. La bouche est concentrée, très grasse et douce, empreinte de flaveurs de miel et de gelée de coings. (Bouteilles de 50 cl.) Une étoile encore pour La Croix petite 2005 rouge Élevé en fût de chêne. La Vigne de l'oubli 2005 blanc sec (5 à 8 €) reçoit une citation.

Coup de coeur l'an passé pour La Croix Petite 2003, Roselyne et Jean-Marc Balaran se distinguent à présent grâce à leur Vigne de l'oubli. Tous deux n'ont rien oublié des modes de vinification traditionnels et laissent le temps au temps. Or brillant, ce 2004 marie les notes muscatées, épicées et mentholées aux arômes de fruits exotiques. Une fraîcheur qui se prolonge au palais, relevant la chair ronde et longuement aromatique. La Vigne blanche 2004 rouge et La Croix Petite 2004 rouge (8 à 11 €) obtiennent une étoile.

D'élégantes étiquettes habillent les vins du domaine d'Escausses. Vous les découvrirez en savourant cette sélection de quatre vins de belle facture: les gaillac rouges La Vigne mythique 2001 et Croix Petite 2001 obtiennent une étoile, tandis que le gaillac doux Vendanges dorées 2001 est jugé tout aussi remarquable que ce vin sec. Cette cuvée ne doit certes pas rester dans l'oubli. Admirez sa teinte or vert, cristalline, ses arômes de buis, d'agrumes, de fruits secs à peine grillés et ses notes minérales. Sa bouche harmonieuse, aromatique, ronde et rafraîchissante évoque avec délicatesse l'élevage de dix mois sous bois.

L'histoire des paysans est simple et sans relief!, dit modestement Denis Balaran quand on lui demande de retracer l'histoire de sa propriété de 34ha. Son vin, lui, est en tout cas remarquable. Tant le gaillac doux Les Vendanges dorées 2000 et cette cuvée issue à 100% de fer-servadou. Celle-ci se distingue par une robe grenat foncé, presque noire, et par un nez profond, marqué de notes empyreumatiques, d'arômes de fruits noirs et d'épices. La bouche ample et grasse laisse une légère impression de suavité tant les tanins sont enrobés dans une chair expressive: tabac, cacao et toujours épices dans une longue finale. Un mythe?

Situé à mi-chemin entre Albi et le village médiéval de Cordes, ce domaine de 20ha propose deux jolies cuvées au nom poétique et dotées d'une étoile: le gaillac blanc sec La Vigne de l'Oubli 98 (de 30 à 49 F) et ces Vendanges dorées. Ce gaillac doux dévoile sous sa robe d'or un nez intense, évocateur de pomme au miel et d'orange confite, avec de fortes notes grillées. A la fois douce et fraîche en attaque, la bouche devient expressive et concentrée. Le bois y est certes très présent, mais il s'allie bien aux fruits secs. Quant à la finale, elle joue sur le gras et laisse une impression suave. (bouteilles de 50cl)