Domaine D'ESCAUSSES

Issu d'un assemblage de len de l'el, de mauzac et d'ondenc, ce 2012 dévoile un nez expressif et élégant de fruits confits (ananas) et de poire au sirop. Le palais, ample et riche, mêle les fruits blancs caramélisés et les fruits jaunes confits, vivifié en finale par une fraîcheur bienvenue. Un vin complexe, intense et parfaitement équilibré. (Bouteilles de 50cl.)

Rouge, blanc sec et moelleux, Escausses brille dans tous les domaines. Habitué du Guide, ce domaine situé à mi-chemin entre Albi et le village médiéval de Cordes-sur-Ciel empoche ici son sixième coup de cœur! Une distinction attribuée à un splendide vin doux né de raisins récoltés début novembre, qui dévoile une farandole de parfums gourmands, du litchi à la vanille, en passant par le coing, l'abricot et le miel. D'une superbe rondeur, la bouche ample et soyeuse est un modèle de douceur. Équilibrée grâce à une juste vivacité, elle dévoile un fruité d'une persistance infinie. Un nectar à savourer aujourd'hui comme dans trois ans (bouteilles de 50 cl.). Encore marqué par son élevage sous bois, le blanc sec 2009 La Vigne de l'oubli (16 000 b.) décroche deux étoiles pour son volume et sa rondeur. Quant au puissant rouge 2009 La Croix petite (16 000 b.), il obtient une étoile.

Syrah, braucol et cabernet-sauvignon unis pour le meilleur dans ce gaillac haut en couleur dans sa robe pourpre soutenu. Le nez, intense et complexe, associe les fruits noirs (cassis, mûre), la menthe, la réglisse, la vanille et le cacao. Une palette qui s'invite avec la même intensité dans une bouche majestueuse, ample, ronde, généreuse, puissante et fraîche à la fois, étayée par des tanins doux et finement épicés. Tout est harmonie, et pour longtemps.

Une régularité exemplaire pour les vins de ce domaine, quelle qu'en soit la couleur, avec plusieurs coups de coeur à la clé. Cette année un liquoreux revêtu d'une superbe robe jaune d'or brillant. Le nez subtil et pur mêle senteurs florales et gelée royale; le citron et le pamplemousse confits lui confèrent un accent de fraîcheur. La bouche ample et douce préserve néanmoins une agréable vivacité, qui rappelle le nez. Un vin déjà délicieux, tout en finesse et en harmonie, et d'un bon potentiel. (Bouteilles de 50 cl.) Les cuvées La Croix petite rouge 2006 et La Vigne de l'oubli blanc sec 2006 obtiennent une étoile chacune.

Entre le village médiéval de Cordes et la ville d'Albi, Roselyne et Jean-Marc Balaran possèdent une quarantaine d'hectares de vignes, dont une parcelle dénommée La Croix Petite en référence à l'ancienne croix de pierre qui s'y trouve. De ses ceps est né ce gaillac de teinte burlat soutenu, dont le nez profond et déjà complexe décline fleurs et fruits, rehaussés d'épices douces, de réglisse et de toasté. La bouche est ample, ronde, riche d'arômes. Les tanins puissants et bien travaillés assureront à ce vin une bonne tenue dans le temps. Pour un carré d'agneau au curry et aux poivrons grillés. Le blanc sec La Vigne de l'oubli 2004 (5 à 8 €), élevé douze mois en fût, est noté une étoile, de même que le rouge La Vigne blanche 2003 (5 à 8 €), dont 20 % de l'assemblage ont connu le bois.

Une pluie d'étoiles pour Denis Balaran et dans tous les styles de vins: le gaillac rouge La Croix Petite 2002 élevé en fût est jugé très réussi, le blanc sec La Vigne de l'Oubli 2002, remarquable, et ce liquoreux remporte un coup de coeur. Ce dernier, paré d'une frange vive et dorée, offre une grande expression aromatique, mêlant avec subtilité et fraîcheur des notes fruitées-florales. D'un parfait équilibre, il possède une sève riche et ample, très parfumée. Le fruit d'une parfaite maîtrise de la vinification. (Bouteilles de 50 cl.)

Le coup de coeur fut unanime pour ce gaillac rouge de pur fer-servadou. Dans sa robe cerise burlat profonde, il dévoile un nez intense et élégant: des senteurs richement boisées, des fruits rouges, des épices. En bouche, on perçoit une matière volumineuse, ample, dont la structure solide est bien enrobée. Le boisé s'intègre à l'ensemble et prolonge la finale. La typicité est parfaitement préservée. Retenu avec une étoile, le gaillac doux Vendanges dorées 99 (50 à 69F la bouteille de 50cl) est expressif.

Cette Vigne blanche associe des cépages... rouges: syrah, braucol, duras, cabernet-sauvignon et merlot. Une toponomie qui rappelle que ce lieu-dit fut autrefois planté en blanc. Dans le verre, un gaillac d'une grande complexité, à l'image de son assemblage: fruits noirs, kirsch, violette, réglisse, vanille, chocolat... La bouche, d'une gourmandise irrésistible, est dense, riche, suave, veloutée, cadrée en douceur par des tanins soyeux et un boisé fondu. On applaudit.

Ce blanc a fait une belle sensation à la table des dégustateurs, qui ont d'emblée salué sa robe dorée aux reflets citron et son nez puissant et montant, d'abord floral, puis fruité (agrumes, fruits exotiques), minéral et brioché. Une intensité aromatique que l'on retrouve dans une bouche ample et riche, animée par une fine vivacité qui pousse loin la finale. Un équilibre parfait et beaucoup d'expression.

Né de mauzac, de sauvignon et de muscadelle, ce blanc sec livre un bouquet intense et élégant de fruits exotiques mûrs et d'anis sur un léger fond boisé toasté. Une palette qui se prolonge dans une bouche ample, ronde et onctueuse, plus fraîche et nerveuse en finale.

Issu de syrah, de braucol et de cabernet, ce gaillac associe à l'olfaction des notes intenses de cassis frais, de boisé grillé et une touche végétale. En bouche, il offre beaucoup de fraîcheur, de la concentration et des tanins fermes et serrés. Un bon potentiel en perspective.

Une dominante de muscadelle (60%) associée au loin de l'œil et au sauvignon pour cette cuvée au nez intense, complexe et frais qui combine les fruits à chair blanche à d'élégantes notes minérales. Des arômes prolongés avec autant d'intensité par une bouche riche, ample et puissante, soulignée de bout en bout par la fraîcheur du terroir. À boire à l'ombre fraîche d'une tonnelle, dès aujourd'hui ou plus tard.

Régulièrement présent en très bonne place dans le Guide, le domaine de la famille Balaran se voit encore une fois distingué pour sa très belle cuvée de blanc. Assemblage à parts égales de mauzac et de sauvignon que complète la muscadelle, ce 2011 affiche une robe légère et brillante, or pâle, d'où s'élèvent avec beaucoup d'élégance des parfums de pomme verte, de poire, de pêche, de mirabelle, accompagnés de nuances boisées. Le palais est à l'unisson; souple, gras, d'un beau volume, il séduit par son équilibre parfait entre acidité et moelleux et par sa finale persistante et minérale. Un vin bien construit, expressif, à associer avec un fromage de brebis. Signé par Aurélie Balaran, le Ch. l'Enclos des Roses 2012 rosé (5 à 8€; 4000b.) est cité pour son nez délicat, légèrement réglissé, et pour sa bouche ronde, aromatique, franche et bien équilibrée. Un vin friand à déguster dès l'apéritif.

Un habitué du Guide: cinq coups de cœur, le dernier en date dans l'édition précédente. Aidé de sa fille, Aurélie (voir Ch. L'Enclos des Rozes), Jean-Marc Balaran obtient un beau triplé. En tête, cette Vigne de l'oubli. On gardera longtemps en mémoire cette robe jaune limpide animée de reflets or et vert. On n'oubliera pas non plus ce nez complexe, dont le caractère fruité reflète une belle maturité et se marie avantageusement à un boisé subtil. Et la bouche laissera de bien jolis souvenirs: souplesse, rondeur, gras, arômes délicats de brioche, de fruits secs et de réglisse, le tout sur un fond boisé bien intégré et sous-tendu par une agréable fraîcheur finale. Un dégustateur gastronome nous conseille ce vin sur un risotto crémeux et des filets de rouget à la tapenade. Pour le dessert, un parfait glacé au chocolat, il nous recommande les Vendanges dorées doux 2007 – une étoile pour ses arômes de miel, de pomme, de noix et d'orange (bouteilles de 50 cl). Pour une garbure, optez pour La Croix Petite rouge 2007, citée pour sa puissance mais encore un peu trop boisée.

Coup de coeur l'an passé pour La Croix Petite 2003, Roselyne et Jean-Marc Balaran se distinguent à présent grâce à leur Vigne de l'oubli. Tous deux n'ont rien oublié des modes de vinification traditionnels et laissent le temps au temps. Or brillant, ce 2004 marie les notes muscatées, épicées et mentholées aux arômes de fruits exotiques. Une fraîcheur qui se prolonge au palais, relevant la chair ronde et longuement aromatique. La Vigne blanche 2004 rouge et La Croix Petite 2004 rouge (8 à 11 €) obtiennent une étoile.

D'élégantes étiquettes habillent les vins du domaine d'Escausses. Vous les découvrirez en savourant cette sélection de quatre vins de belle facture: les gaillac rouges La Vigne mythique 2001 et Croix Petite 2001 obtiennent une étoile, tandis que le gaillac doux Vendanges dorées 2001 est jugé tout aussi remarquable que ce vin sec. Cette cuvée ne doit certes pas rester dans l'oubli. Admirez sa teinte or vert, cristalline, ses arômes de buis, d'agrumes, de fruits secs à peine grillés et ses notes minérales. Sa bouche harmonieuse, aromatique, ronde et rafraîchissante évoque avec délicatesse l'élevage de dix mois sous bois.

L'histoire des paysans est simple et sans relief!, dit modestement Denis Balaran quand on lui demande de retracer l'histoire de sa propriété de 34ha. Son vin, lui, est en tout cas remarquable. Tant le gaillac doux Les Vendanges dorées 2000 et cette cuvée issue à 100% de fer-servadou. Celle-ci se distingue par une robe grenat foncé, presque noire, et par un nez profond, marqué de notes empyreumatiques, d'arômes de fruits noirs et d'épices. La bouche ample et grasse laisse une légère impression de suavité tant les tanins sont enrobés dans une chair expressive: tabac, cacao et toujours épices dans une longue finale. Un mythe?