L'ERMITAGE DE CHASSE-SPLEEN

Un remarquable représentant du millésime 2014, issu d'un assemblage équilibré de merlot (52%), de cabernet-sauvignon (42%) et de petit verdot. La robe profonde et brillante est pleine de promesses, tout comme le bouquet naissant, sur les fruits noirs (cassis, mûre, sureau), nuancés de notes florales et des touchées épicées, vanillées et toastées (moka) de l'élevage. En harmonie avec le boisé, le fruit s'exprime avec précision et persistance dans une bouche solidement structurée par des tanins serrés et soyeux. Une bouteille qui mérite un séjour en cave.

En 1863, le peintre Odilon Redon, qui illustrait Les Fleurs du mal de Baudelaire, suggéra le nom de Chasse-Spleen au propriétaire du cru. Depuis, la magie de ce nom n'a jamais cessé d'opérer. Mais la renommée du cru tient aussi (surtout) à la qualité des vins, que le 2010 ne dément pas. Un moulis de haut rang, dont le bouquet expressif et complexe, sur le grillé, la torréfaction et les fruits mûrs, ouvre la voie à un palais épanoui, ample, riche et généreux. Des tanins soyeux et fondus, et un boisé luxueux concourent à l'harmonie de cette bouteille de bonne garde, à conserver cinq à huit ans avant d'en apprécier tout le potentiel.

Même s'il ne décroche pas le coup de coeur, comme l'an dernier, ce cru a su tirer, une fois encore, le meilleur de son grand terroir de graves garonnaises. Dense et brillante, la robe de son 2004 séduit par les multiples nuances de ses plis: pourpre, rubis, grenat. Le bouquet épanoui est d'une grande complexité: fruits rouges et noirs se marient à des notes toastées délicates. Ronde, charnue et riche, sa structure révèle des tanins fins et fondus. À servir dans trois à cinq ans sur une entrecôte à la bordelaise.

Du charme dans ce 2022 généreux et bien ouvert sur les fruits mûrs (prune, cassis, fruits rouges), les épices, la réglisse et le menthol, avec de fines notes florales qui se découvrent à l'aération. En bouche, il offre un bon volume, de la souplesse, une matière caressante et boisée avec mesure, portée par des tanins crayeux et une belle fraîcheur tout du long. Aucune fausse note dans ce moulis équilibré, droit et appétent.

Fidèle à sa tradition, Chasse-Spleen propose un vin bien armé pour la garde, avec un bouquet expressif de fruits mûrs que soutient un bois bien dosé, une belle structure tannique, dense et équilibrée, de la fraîcheur et une longue finale.

Une belle robe pourpre intense habille le 2018 du cru. Au nez se dévoilent d'élégantes notes de fruits noirs, de boisé exotique et d'épices douces. Le palais séduit par son attaque nette et fraîche, puis par son développement ample et ferme, soutenu par des tanins à la fois solides et fins.

Ce 2015 paraît encore bien jeune, mais ses tanins serrés, sa concentration, son équilibre, ainsi que la complexité de son nez aux belles notes de fruits rouges mûrs sur fond boisé, annoncent de bien belles promesses.

Profonde et sombre, la robe grenat à reflets violets indique la jeunesse de ce vin dont le bouquet livre des notes fruitées soulignées par une légère trame boisée. Si l'attaque est souple et généreuse, le palais déploie ensuite une structure tannique dense et un peu austère en finale. Tout suggère un petit séjour en cave pour que les tanins mûrissent.

La qualité de son terroir de graves garonnaises, l’ancienneté de sa vocation viticole, mais aussi le côté intrigant de son nom sont autant d’atouts pour ce cru dont le sérieux se traduit par une belle régularité. Celle-ci se vérifie une nouvelle fois avec ce 2008 à la robe grenat brillant, dont l’élégance se retrouve dans la fraîcheur du bouquet mêlant cassis, griotte, vanille, poivre et clou de girofle. Denses et persistants, les tanins demanderont un peu de temps pour se polir. On pourra commencer à déguster cette bouteille dans deux ou trois ans sur du petit gibier.

Authentique ou apocryphe, la phrase de lord Byron – Ce vin n'a pas de pareil pour chasser les idées noires – a certainement contribué à la renommée de ce cru. Mais sa réputation vient aussi de la qualité du vin lui-même. Acheté en 1976 par Jacques Merlaut, il est aujourd'hui conduit par sa petite-fille. Une fois encore l'excellence du terroir se vérifie avec ce 2003, dont la présentation ne cache pas les ambitions. Sa robe, d'un rubis soutenu, et son bouquet expressif et frais sur des notes de fruits, de toast et de menthol, mettent en confiance. Son équilibre se retrouve au palais avec de remarquables tanins et une longue finale. Remarquable expression d'un sol de graves, cette bouteille doit être laissée en cave pendant au moins trois ou quatre ans.

Lord Byron, Odilon Redon ou encore Charles Baudelaire: les arts et les lettres se sont penchés sur ce cru célèbre, au nom aussi évocateur que mystérieux. Prometteuse, la robe grenat du 2006 est fort engageante. Très net, harmonieux, élégant, le nez confirme cette impression à travers des arômes intenses de fruits mûrs bien soutenus par le bois. D’abord souple et sur le fruit, la bouche montre une force certaine, mais sans jamais se départir de sa rondeur, pour finir en douceur sur une note toastée et vanillée. Prévoir un petit séjour en cave et déguster sur un mets de choix (gibier, filet de bœuf).

Si, selon la légende, Lord Byron rendit ce cru célèbre en déclarant que ce vin n'a pas son pareil pour chasser les idées noires, c'est une citation de Lamartine qui figure cette année sur l'étiquette: Ô temps, suspends ton vol... Ce 2005 doit effectivement être attendu trois à cinq ans. On profitera alors pleinement de son bouquet harmonieux (fruits compotés) et de sa chair ample et dense qui persiste longuement sur les fruits mûrs.

Enfant, Céline Villars faisait des cabanes avec les caisses stockées dans les chais. C'est peut-être là qu'est née sa double vocation d'architecte et de viticultrice. En tout cas, son troisième millésime est fort bien bâti, avec une belle structure soutenue par des tanins ronds et mûrs. Pleine, grasse et charnue, sa matière s'accorde avec le bouquet riche et complexe (cannelle, vanille et fruits avec un rien de caramel) pour donner une jolie bouteille à ouvrir dans trois ou quatre ans.

A deux petites minutes de la superbe église romane de Moulis, ce cru doit sa célébrité à son nom (sans doute d'inspiration littéraire) mais aussi à la qualité de son vin. Celle-ci trouve une belle illustration dans cette bouteille dont la robe grenat est aussi soutenue que le bouquet. Mêlant le bois et le fruit, ses parfums créent une sensation de finesse et d'équilibre qui se retrouve dans un palais aux tanins harmonieux. Une longue finale torréfiée couronnant le tout, on n'hésitera pas à laisser ce millésime en cave pendant cinq ou six ans avant de l'ouvrir pour accompagner une viande rouge ou un fromage.

En parfaite harmonie avec les vignes qui l'entourent, le château devrait son nom, selon les uns, à Baudelaire, selon les autres, à lord Byron. Un nom bien trouvé: il est vrai que son vin n'engendre pas la mélancolie. La robe rubis est gaie, de même que le bouquet agrémenté de délicates notes de vanille et d'épices. Après une attaque sans reproche, le palais se développe avec élégance sur un fruité soutenu par un bois bien dosé et des tanins soyeux. L'ensemble est déjà bien fondu, mais ce 2000 demandera encore environ cinq ans pour atteindre son apogée.

Les petites filles de Jacques Merlaut, forte personnalité bordelaise, mènent ce château mythique. Si celui-ci doit une partie de sa renommée à son nom, dont l'origine est toujours entourée d'un halo de mystère, l'essentiel vient de la qualité constante de son vin même dans les petits millésimes. A la fois puissant et élégant, son 99 s'inscrit dans la tradition du cru. On appréciera tout particulièrement sa robe de gala pourpre à reflets vermillons, son bouquet d'une grande richesse: musc, grillé et cuir, et son attaque envoûtante. Résultant d'une vinification et d'un élevage parfaitement maîtrisés, ce 99 mérite d'être attendu cinq ans ou plus.

De sa naissance, par partage en 1865, à son rachat par Jacques Merlaut en 1976, on sait tout de l'histoire de ce cru hormis l'origine de son nom. Terroir et travail de qualité, aucun secret en revanche dans la réussite du domaine, qu'illustre parfaitement ce 98 aussi présent par son bouquet aux délicates notes grillées, mentholées, épicées et fruitées (fruits mûrs) que par sa structure ronde, souple et tannique. Sans nécessiter une très longue garde, c'est une belle bouteille à boire dans environ trois ans.

Un certain Gressier élaborait ici du vin en 1560. Vers 1820, le château fut partagé entre deux héritiers. C'est alors que Chasse-Spleen prit son nom. 73% de cabernet-sauvignon, 20% de merlot et 7% de petit verdot composent son encépagement. S'annonçant par une belle robe pourpre à reflets violets, son 97 montre son caractère aristocratique dans un bouquet où de jolies notes de grillé et de fruits mûrs percent derrière un bois de qualité. Ample, tannique, concentrée, fondue, équilibrée et persistante, la structure est à la hauteur de la présentation. Trois à quatre ans de garde.

Un vin respirant la jeunesse avec sa robe d'un grenat dense et son bouquet fin et délicat, qui distille des senteurs de fruits des bois mêlées de vanille. Le palais révèle une belle matière, solide et pleine de sève. Des tanins veloutés complètent cet ensemble harmonieux et frais.

Une robe intense et profonde, un bouquet harmonieux et complexe de cassis, de violette, de sous-bois et de boisé grillé: les premières impressions sont séduisantes. À une attaque souple et fraîche succède un palais dense, ample, puissant sans dureté, construit sur des tanins ronds et veloutés, qui montrent un peu plus les muscles en finale.