Domaine Les Grandes Costes

En 2000, Jean-Christophe Granier a pris le pari de donner un nouvel élan au domaine familial de 12 ha situé à Corconne et à Vacquières en bordure du pic Saint-Loup. Pari gagné! Deux rouges du millésime 2007 se distinguent, à commencer par La Sarabande (11 à 15 €): un bonheur immédiat avec son cortège de fruits rouges, d'épices et de garrigue, et sa bouche ronde et veloutée (deux étoiles). Concernant ces Grandes Costes, le jury ne tarit pas d'éloges sur l'éclat du bouquet (notes balsamiques, épices, violette et fruits rouges), la délicatesse du palais et la noblesse des tanins serrés qui soutiennent la finale d'une fraîcheur subtile. À boire ou à attendre.

85% de syrah dans cette cuvée mono-parcellaire qui fleure bon le cassis frais et la garrigue. La réglisse et la tapenade étendent la palette dans une bouche accueillante, ronde et souple, épaulée par des tanins bien croquants. Très aimable, cette Ruche donne déjà bien du plaisir et pour quelques années encore.

Ce domaine situé aux limites du pic Saint-Loup produit des vins de plaisir, fruités et fidèles au terroir caillouteux. La syrah et le grenache, caractéristiques du secteur, ont donné naissance à un coteaux-du-languedoc de teinte soutenue, au nez complexe d'olive noire, d'épices, de fumée et de sous-bois. Des tanins denses mais veloutés soutiennent la matière, avec en finale une fraîcheur bienvenue. À déguster avec des mets exotiques, à une température de 16° C.

Pour élaborer ce 2002 – millésime très difficile – Jean-Christophe Granier a éliminé par tri la moitié de la récolte dédiée à la vinification de cette cuvée. L'intensité et la finesse du vin couronnent cet effort. La robe affiche une grande profondeur, le nez une remarquable complexité: cade, confiture, violette... On pourrait presque parler d'un palais de dentelle, tant il est élégant et soyeux, et de surcroît méditerranéen. Un simple lièvre rôti le mettrait en valeur, note une dégustatrice.

Un rouge vraiment canaille, «glouglou» selon le jury, en tout cas réussi dans un style très en vogue, très clair (œil-de-perdrix), léger, facile, lisse et croquant, qui délivre au nez comme en bouche un grand bol de fruits rouges frais. Le parfait «vin de soif» pour l'apéritif et le plateau de charcuteries.

Canaille, un nom de cuvée qui tombe à point pour ce rouge gouleyant par excellence, issu d'une macération très courte, d'où la robe légère et le nez fruité mais discret. Un agréable jus de fruits rouges coule avec légèreté dans une bouche éthérée, croquante et rafraîchie de menthol. On l'ouvre dans l'année.

Issue de l'assemblage de toutes les parcelles et de tous les cépages du domaine, cette Sarabande témoigne du savoir-faire de ce vigneron talentueux. Le long élevage en cuve de trente mois a patiné des arômes qui respirent le Languedoc: cuir, épices, garrigue sur fond de fruit mûr et confit. Tout aussi épanouie, la bouche séduit par sa rondeur, ses tanins fondus, sa sucrosité légère et sa palette aromatique qui nous fait voir du pays. Équilibre, caractère et plaisir.

Ce vin bâti autour de la syrah (80%) s'affiche en robe sombre, le nez ouvert sur des senteurs intenses de fruits des bois, de menthe et de garrigue. La bouche est ample, ronde, généreusement fruitée (fruits rouges à l'eau-de-vie), adossée à des tanins souples et à un bon boisé vanillé, avec une jolie finale mentholée qui amène une heureuse fraîcheur.

Un 2013 de belle facture dans la lignée du millésime précédent. La syrah est ici majoritaire aux côtés du grenache et d'une pointe de cinsault. La signature du terroir s'impose, laissant à l'arrière-plan les notes de sous-bois apportées par un élevage luxueux en fût de plus de vingt-quatre mois. La pierre à fusil, le Zan et les épices douces se prolongent dans une bouche ronde et suffisamment charpentée pour attendre un peu.

Des vignes de plus de trente ans ont donné naissance à cette cuvée. L'élevage de vingt-quatre mois en barrique, encore bien perceptible, n'a pas masqué la typicité du terroir. Des fruits rouges, des épices et des notes de sous-bois se disputent la première place au nez. La bouche, ample, s'appuie sur des tanins serrés qui commencent à se fondre. La fraîcheur en finale apporte un côté aérien à l'ensemble.

L'élevage de deux ans en fût a laissé des traces épicées, empyreumatiques et cacaotées au nez, parfums complétés par des notes de cassis confit et une touche de cuir. Au palais, où s'expriment les arômes du nez, notamment ceux de l'élevage qui devraient s'adoucir avec le temps, ce sont le velouté et la suavité qui dominent.

Propriété familiale depuis 1868, ce domaine a été repris et rebaptisé en 2000 par Jean-Christophe Granier, qui y exploite depuis 14ha de vignes. Expression élégante du terroir argilo-calcaire et des garrigues environnantes, cette cuvée riche en syrah complétée de grenache dévoile un nez intense de fleurs, de figue sèche et de chocolat. La bouche est souple en attaque, typée et structurée autour de tanins fins et denses. La cuvée La Sarabande 2009 rouge (11 à 15€; 11000b.) reçoit également une étoile pour ses arômes de fruits noirs bien mûrs et de violette, et pour son palais souple, étayé par des tanins fins. Le compagnon parfait d'un assortiment de charcuteries ou de viandes grillées à la braise.

Ce vin à dominante de syrah (80 %) est la cuvée prestige de Jean-Christophe Granier, expression tout en élégance du terroir argilo-calcaire et des garrigues environnantes qui caractérisent cette partie du vignoble, située sur le terroir du pic Saint-Loup. Le nez séduit par ses parfums de petits fruits rouges, de tapenade et de réglisse, la bouche par sa finesse, sa persistance sur les fruits mûrs et sa fraîcheur qui apporte une belle tension. Un 2009 équilibré, idéal, selon le vigneron, pour accompagner des cailles braisées farcies aux fruits secs ou une fricassée de poulette au vin rouge et aux champignons. À boire aujourd'hui ou dans trois ans.

«Qui sait déguster ne boit plus jamais de vin mais goûte des secrets.» Jean-Christophe Granier cite Dali pour exprimer sa passion et son plaisir du partage. Car le vigneron nous livre tous les «secrets» qui se cachent derrière cette nouvelle cuvée du domaine: syrah à 75 % et grenache, vendange manuelle en cagettes et tri à la parcelle (rendement de 28 hl/ha), raisin éraflé et foulé, macération à froid de quarante-huit à soixante-douze heures puis macération traditionnelle de trois à six semaines, et seize mois d'élevage en fût. Le résultat: un vin très aromatique qui évoque tour à tour la pierre à fusil, le cassis, la framboise, la violette ou le zeste d'orange, au palais souple, suave et généreux, sur les fruits confits, mais avec une belle fraîcheur à l'arrière-plan. Pour un tajine d'agneau aux pruneaux, dès l'automne.

En bordure du Pic Saint-Loup, à Vacquières, le terroir caillouteux favorise la maturation des raisins, et ce 2006 en donne une belle image: d'un rouge sombre et dense, il fleure les épices, le romarin, la violette et les fruits mûrs. Le jury a aimé sa belle matière en bouche, le grain de ses tanins et la fraîcheur finale qui se conjugue à des impressions de moelleux. Ce vin va s'affirmer encore, c'est certain, d'ici deux ans.

Chez Jean-Christophe Granier, tout concourt à développer l'harmonie du vin: un travail précis au vignoble, respectant la vigne et le sol, un soin particulier pour les raisins, de la douceur dans la vinification et l'élevage. Et c'est réussi. La robe grenat montre de légers reflets d'évolution. Les arômes suaves mêlent les fruits mûrs épicés et le pain toasté. On appréciera particulièrement la rondeur et le grain des tanins sur un cochon de lait à la broche ou une fricassée de volaille. L'éditeur tient à publier un extrait d'un texte plaidoyer de ce producteur: S'il est vrai que l'immense choix offert au consommateur est effrayant, il n'en demeure pas moins que c'est ce même choix qui lui assure sa liberté de goût. C'est là aussi le message de notre Guide.

La luminosité du soleil méditerranéen et les sols argilo-calcaires confèrent à cette cuvée une harmonie bien sympathique. Si on ne retenait qu'un mot, ce serait plaisir: de couleur rubis, ce vin aux notes de fumée, de cuir, de poivre accompagnera des cailles braisées farcies aux fruits secs. Les tanins fondus, la structure ronde et agréable en font une bouteille à apprécier dès maintenant.

Jean-Christophe Granier est installé depuis peu sur la commune de Vacquières, dans les paysages sauvages des contreforts des Cévennes. Légèrement évoluée, la robe offre des reflets rubis et orangés. Le nez est cassis avec des notes de garrigue et d'épices douces. Après une attaque épicée avec des touches d'olive, la bouche se montre moelleuse et la finale souple. Ce vin charnu et suave pourra être servi pendant cinq ans.

Ce 2005 issu à parts presque égales de syrah, de grenache, de cinsault et de carignan a été élevé seize mois uniquement en cave pour préserver l'expression naturelle du raisin. C'est réussi si l'on en juge par le nez marqué par des senteurs de groseille et de framboise, relevées d'une pointe d'épices et de laurier. Souple, fraîche, assez gourmande, la bouche dessine l'image d'un vin de plaisir à boire sans attendre.