AOC Champagne

À deux pas d'un château d'origine médiévale, le vignoble de Brugny-Vaudancourt est au cœur des coteaux sud d'Épernay. Bruno et Sandrine Bourdelat exploitent près de 5ha de vignes aux environs. Ils ont proposé deux cuvées qui font jeu égal, avec une étoile pour chacune. Celle-ci assemble quatre parts de meunier et une de chardonnay, et comprend des vins de réserve élevés en fût de chêne. Elle mêle des senteurs d'agrumes et des nuances plus mûres d'abricot, de fruits à noyau. Ce fruité se retrouve à l'attaque, relayé par des notes minérales et des touches d'herbe coupée et de menthol. Une fraîcheur très bien intégrée apporte finesse et élégance à l'ensemble. Privilégiant le chardonnay (60%, pour 30% de pinot noir et 10% de meunier), la cuvée Prestige (15 à 20€; 5000b.) n'a pas connu le bois. Encore plus vive que la précédente, dominée par des arômes d'agrumes, elle trouvera sa place à l'apéritif. (RM)

Représentant la cinquième génération, Ludovic, fils d'Edwige et de François Remiot, a rejoint ses parents sur le domaine de 8ha implanté à Charly-sur-Marne, la commune viticole la plus importante de l'Aisne, en aval de Château-Thierry. Majoritaire dans ce secteur, le meunier compose 60% de ce 2005, associé au chardonnay. Un assemblage réussi où chaque cépage joue sa partition. Le nez d'abord discret s'ouvre sur des notes de figue et de mirabelle. Plus expressif, le palais livre une matière souple, ample, vineuse, à la finale légèrement torréfiée. Bel accord en perspective avec une volaille. Le rosé Flatteuse 2008 (20 à 30€; 1200b.) est un rosé de saignée du seul meunier. Rose bonbon, il obtient la même note pour sa finesse et pour sa fraîcheur. (RM)

Une marque du groupe Martel, contrôlé par la famille Rapeneau. Six parts de pinot noir, trois de meunier et une de chardonnay, issues de l'année 2010, collaborent à cette cuvée élaborée par l'équipe technique de la maison. Intenses et fins, plutôt fruités, les arômes du nez se prolongent dans une matière équilibrée qui laisse une impression d'harmonie. Un champagne bien fait et agréable que l'on servira à l'apéritif. (NM)

Alice, la petite-fille d'Ernest Remy, et son époux Tarek Berrada sont à la tête de cette maison fondée en 1883 à Mailly-Champagne. Ils disposent d'un vignoble de 15ha dans les grands crus de la Montagne de Reims, et le pinot noir est à la base de leurs cuvées. Issu de la récolte 2009, leur rosé de saignée est aussi réussi que l'an dernier. La recette est la même: une macération à froid de pinot noir, un écoulage des jus lorsque couleurs et arômes sont obtenus puis une vinification sans fermentation malolactique. La robe rose soutenu montre des reflets tuilés; les arômes évoquent un panier de cerises et de petits fruits noirs que l'on retrouve au sein d'une matière structurée et fraîche, légèrement tannique en finale. Bel accord avec les viandes grillées, le melon ou des desserts aux fruits. Le blanc de noirs grand cru 2004 (20 à 30€; 7000b.), un pur pinot noir, est cité pour sa complexité, sa vinosité et sa fraîcheur. (NM)

Marque de la coopérative de Mancy créée en 1948 dans le secteur des coteaux sud d'Épernay. La cave vinifie les vendanges de quelque 120ha pour le compte de cent soixante-cinq adhérents. Ses approvisionnements comptent près de 50% de chardonnay, cépage qui règne sans partage dans ce blanc de blancs. Le nez fin et élégant associe les fleurs blanches et les agrumes. Ces arômes se retrouvent dans un palais agréablement fruité, frais et long, à la finale minérale et citronnée. Un champagne d'apéritif. Le brut Sélection (180000b.) donne l'avantage aux noirs (60%, meunier en tête). Il est cité pour ses jolis arômes d'abricot et de pêche de vigne, bien présents au palais. (CM)

Vigneron depuis 1997, Fabrice Remy a épousé Sophie Collard (de la famille Collard-Chardelle du même village). Ils exploitent plus d'une dizaine d'hectares dans la vallée de la Marne et ont mis en commun leur nom et leur savoir-faire pour développer leur marque, créée en 2006. Fabrice a élaboré ses deux cuvées en foudres de chêne, en bloquant la fermentation malolactique (une vinification pratiquée avec succès chez les Collard-Chardelle). Issu des trois cépages champenois, le brut Prestige allie la puissance à la finesse. Profond et complexe, le nez déploie des senteurs de fruits blancs, de fruits secs (noisette), de croûte de pain, de grillé et de miel, conciliant ce registre évolué avec une agréable fraîcheur. Vineuse et structurée, la bouche bénéficie elle aussi d'une franche vivacité qui lui donne du tonus et allonge sa finale. Un joli vin de repas. Le blanc de blancs (20 à 30€; 2000b.) a eu des partisans enthousiastes et fait jeu égal. Ce champagne à l'effervescence légère séduit par son plaisant boisé vanillé, par son équilibre et sa longueur. Il est à son apogée. (RM)

Jules Richomme, le père, Moïse, le fils, et Marie-Sophie, la belle-fille, lancent en 1951 la marque, reprise par Franck Richomme en 1998. Ce dernier exploite un vignoble situé dans la Côte des Blancs, ainsi que dans le Sézannais et dans la vallée de la Marne. Hommage à sa grand-mère, sa cuvée Marie-Sophie est élaborée à partir de vieux ceps de chardonnay. Arrivée à maturité, elle se pare d'une robe d'un or soutenu parcourue de fines bulles et déploie des parfums de fruits mûrs, de beurre et de pâtisserie. Ample, vineuse et riche sans lourdeur, la bouche reste harmonieuse et gagne même en complexité grâce à une note épicée et à une sensation saline et iodée qui souligne la finale. C'est bon, et c'est à boire maintenant, avec un vol-au-vent aux fruits de mer par exemple. (RM)

Les familles Feneuil et Pointillart sont enracinées depuis le XVIIes. à Chamery, village classé en 1ercru et situé sur le flanc nord de la Montagne de Reims. Daniel Feneuil, qui a lancé son champagne au début des années 1970, a transmis en 2011 le vignoble, qui couvre près de 7ha, à son fils Benjamin. Nommée en hommage à deux aïeux, cette cuvée millésimée privilégie le chardonnay (60%), associé au pinot noir et à un soupçon de meunier; les vins ne font pas leur fermentation malolactique. Le 2005 s'annonce par un nez empyreumatique aux senteurs de café torréfié et de moka, prélude à une bouche ample, subtile, fraîche et longue. Sa puissance et sa complexité permettentqu'il soit servi avec des entrées raffinées, des toasts au foie gras par exemple. (RM)

Conduite par Rudy et Nathalie Hutasse, cette propriété fondée dans les années 1930 dispose d'un vignoble de 11ha autour de Bouzy, célèbre grand cru de la Montagne de Reims. Elle s'est distinguée il y a deux ans par un brut sans année élu coup de cœur. Pas de couronne pour ce 2002, mais autant d'étoiles que pour son devancier et beaucoup d'éloges. Assemblant pinot noir et chardonnay à parts égales, ce champagne revêt une robe d'un jaune doré brillant et s'annonce par un nez mûr et élégant, qui allie l'abricot sec, la cannelle, les fruits macérés et le pain d'épice. Cette richesse se confirme dans un palais miellé, à la fois gras et vif, harmonieux et bien dosé. (RM)

Situé dans le cœur historique de la Champagne viticole, Hautvillers a présenté avec les communes voisines un dossier de candidature en vue d'un classement au patrimoine mondial de l'Unesco. Installé depuis 1984 dans ce célèbre village où officia dom Pérignon, Frédéric Lemaire est le petit-fils de Fernand Lemaire, créateur du domaine (1903). Son brut 1ercru naît de la récolte 2010 et des trois cépages champenois à parts égales. Aérien au nez, il mêle fruits frais (agrumes et pomme), fleurs blanches et sous-bois. Frais et franc en attaque, aromatique et équilibré au palais, il trouvera sa place à l'apéritif. (RM)

Au fil des éditions du Guide, on retrouve cette célèbre maison auboise fondée en 1895. Robert Fleury commercialise les premières bouteilles en 1929. Jean-Pierre, le petit-fils du fondateur, convertit le domaine à la biodynamie dès 1989. À partir de 2009, les enfants entrent en scène: Jean-Sébastien élabore les vins, Morgane gère à Paris une cave spécialisée dans les vins bio, Benoît conduit le vignoble avec le chef d'équipe. Troisième coup de cœur pour les Fleury, et une fois de plus pour une cuvée originale: après un 1993, un 1997 doux, voici un champagne vinifié en extra-brut sans soufre ajouté. Son nom évoque l'année de récolte (2009) du pinot noir qui le compose. Les fruits exotiques accompagnés de notes de tabac blond, de pain d'épice et de clou de girofle composent un nez magnifique. L'attaque souple introduit un palais gras, ample, à la finale fraîche, qui laisse une impression de plénitude. À déguster pour lui-même, en bonne compagnie –«au coin de la cheminée», écrit un juré. Quant au brut blanc de noirs (20 à 30€; 110000b.), charnu, vif et bien équilibré, il est cité. (RM)

De vieille souche vigneronne, la famille Fleury exploite un vignoble d'un peu plus de 8ha dans la vallée de la Marne. Si le 2000 et (dans une moindre mesure) le 2001 se sont distingués, le millésime 2002 a charmé les membres du jury. Mi-blancs mi-noirs (pinot noir), ce brut offre un nez intense aux élégantes nuances d'agrumes, de fruits blancs mûrs (poire) et d'abricot. Tout aussi complexe, le palais se révèle fondu, frais et long. Doté d'un équilibre rare, ce très beau vin pourra être servi à l'apéritif comme au repas, sur un poisson fin grillé par exemple. (RM)

La maison a été créée en 1935 par Émile Hérard, vigneron, associé à son gendre Georges Fluteau, fils d'un courtier en vins. Il s'agissait alors d'une affaire de négoce. Thierry Fluteau, lui, a préféré le statut de récoltant. Avec son épouse américaine Jennifer, et leur fils, il conduit 9ha de vignes implantées à l'extrémité sud du vignoble aubois. Apprécié une fois de plus, son blanc de noirs (100% pinot noir) séduit par la vinosité de son nez alliant les fruits rouges mûrs et des notes confites, arômes qui se prolongent dans un palais de belle tenue, puissant et frais. Un dégustateur le verrait bien avec du gibier. Quant à la Cuvée réservée (10000b.), qui associe pinot noir (85%) et chardonnay, elle est citée pour son fruité frais et pour son équilibre. (RM)

Domaine viticole aubois dirigé aujourd'hui par Frédéric Joly. Déjà appréciée l'an dernier, sa Grande Cuvée mérite bien son nom, car elle «gagne» cette année une étoile supplémentaire. Composée de pinot noir (70%) et de chardonnay, elle se pare d'une robe or pâle traversée d'un train de bulles fines. Le nez se partage entre le citron vert, les fruits jaunes, la brioche et des notes plus subtiles de fleurs séchées et de grillé. L'attaque souple dévoile une matière charnue, structurée et longue, dont le bel équilibre résulte d'un dosage judicieux. Un ensemble très plaisant, que l'on pourra servir aussi bien à l'apéritif qu'au repas, avec des noix de saint-jacques par exemple. (RM)

Épaulé à la cave par son fils Nicolas, œnologue, Joël Follet exploite le vignoble familial implanté dans la vallée de la Marne et la Montagne de Reims. Le domaine signe un 2006 dominé par les raisins noirs (60% des deux pinots, meunier en tête, et 40% de chardonnay). Le nez s'ouvre à l'agitation sur des senteurs d'amande douce et de brioche beurrée agrémentées de notes de fruits secs torréfiés. La bouche est tout aussi agréable par sa souplesse à l'attaque, sa fraîcheur et sa bonne tenue. Autre champagne haut de gamme, issu de l'année 2005, le brut Harmonie Élaboré en fût de chêne (3300b.) obtient également une étoile. Il assemble lui aussi les trois cépages, mais dans des proportions inverses (65% de chardonnay), et les vins de base ont séjourné sept mois sous bois. Son nez mêle le caramel, la viennoiserie et la vanille. Ses belles notes d'évolution en font un champagne de table. (RM)

Depuis plus de trente ans, Thierry Forest conduit le domaine familial, dont le vignoble se partage entre deux secteurs proches de la cité des Sacres: Écueil, 1ercru de la Montagne de Reims, et Trigny, dans le massif de Saint-Thierry. Le pinot noir, majoritaire à Écueil, est l'unique cépage de cette cuvée spéciale plus d'une fois saluée dans ces pages. Sa palette aromatique complexe mêlant la brioche, l'amande douce et les fruits exotiques attire. Son équilibre, sa fraîcheur, son harmonie emportent l'adhésion. On pourra servir ce champagne avec des viandes blanches et du petit gibier. Le brut Tradition (11 à 15€; 63000b.) assemble 70% des deux pinots et 30% de chardonnay. Il est cité pour sa belle fraîcheur et sa structure affirmée. (RM)

Œnologue, Thierry Forget dirige depuis 1991 une exploitation familiale qui couvre 13ha, répartis en dix crus dans la Montagne de Reims, la vallée de la Marne et celle de l'Ardre. Il est membre du club Trésors de Champagne qui propose sous l'étiquette «Spécial Club» des vins de récoltants millésimés. Avec ce 2008, le viticulteur a voulu proposer un champagne «gourmand». Objectif atteint, car c'est bien ce qualificatif que l'on trouve sur les fiches des dégustateurs de ce brut mi-chardonnay mi-pinot noir qui sont séduits par le nez où ils trouvent de la viennoiserie, de l'abricot sec, de l'ananas et du citron. Le palais vif et bien construit assure un bon potentiel à cette bouteille encore jeune. On pourra la servir dès maintenant, à l'apéritif ou sur du poisson en sauce, ou la laisser vieillir deux ou trois ans. Structurée et jeune, elle aussi, la cuvée Carte blanche (11 à 15€; 80000b.), qui assemble les trois cépages par tiers, est citée. (RM)

Fils de Raymond Boulard, habitué du Guide, Francis Boulard a monté avec sa fille Delphine une affaire de négoce. Le duo dispose d'un domaine propre de 3ha, en conversion bio, complété de 65ares en fermage à Mailly-Champagne, grand cru de la Montagne de Reims d'où provient le pinot noir qui compose 90% de cet extra-brut, le chardonnay faisant l'appoint. Si la cuvée a été vinifiée sous bois, les barriques anciennes ne laissent guère d'empreinte dans le vin. Seule une discrète évolution et une légère (et agréable) amertume laissent deviner le séjour dans le bois, tant la matière reste franche, tonique et élégante. Les mêmes techniques ont été appliquées à l'extra-brut Vintage 2006 (4640b.) qui dévoile des qualités similaires, la longueur en moins. Il accompagnera des amuse-bouche feuilletés, tandis que le grand cru sera servi avec poissons cuisinés ou viandes blanches. (NM)

Créé en 1926, le domaine a commercialisé ses premières bouteilles après la seconde guerre mondiale. Il est aujourd'hui dirigé par Olivier Bonville, le petit-fils de Franck, qui dispose de 18ha de vignes dans trois grands crus de la Côte des Blancs: Avize, Cramant et Oger. Un vignoble enviable qui permet d'élaborer des blancs de blancs de très belle facture, comme les cuvées sélectionnées. On débouchera dès l'apéritif ce Prestige à la robe claire et au nez aérien et complexe, floral et fruité. À l'unisson, sa bouche se montre soyeuse et fraîche sur toute sa longueur. «J'en prendrais volontiers une petite coupe», déclare un des dégustateurs. Noté une étoile, le blanc de blancs grand cru Les Belles Voyes (30 à 50€; 4000b.) est né d'une parcelle située entre Avize et Oger, en plein cœur du terroir des grands blancs. Vinifié en fût et élevé longuement, il offre un caractère ample et des arômes boisés et évolués, empyreumatiques, beurrés, briochés et vanillés. Un champagne de table. (RM)

Vignerons depuis près de quatre siècles à Buxeuil, village situé en amont de Bar-sur-Seine, les Moutard (alliés aux Diligent) ont constitué un coquet domaine de 22,5ha. Fondée en 1927, la maison de négoce est aujourd'hui dirigée par François Moutard. Les spécialités de la maison? Les marcs et eaux-de-vie, et la culture de cépages rares et anciens, tel ce pinot blanc, variété confidentielle en Champagne. Une bulle fine et rapide parcourt la robe or pâle. Le bouquet associe les fruits blancs et des notes biscuitées. La bouche, à la fois ronde et fraîche, est équilibrée et longue. De couleur saumonée, le rosé Épiphanie (10000b.), issu de l'assemblage par tiers des trois pinots (le noir, le blanc et le meunier), est cité pour ses jolis arômes de petits fruits rouges. Vineux, il conviendra au repas. (NM)