AOC Champagne

Fondée en 1806, cette propriété a son siège à Vrigny, 1 er cru situé dans la Montagne de Reims, à l'ouest de la ville des Sacres. Éric Coulon, installé en 1985, conduit aux alentours 11 ha de vignes disséminées en quatre-vingts parcelles. Sa cuvée Les Coteaux de Vallier, qui tire son nom d'un lieu-dit, réunit les récoltes 1998 et 1997 et privilégie les raisins blancs (80 %), le pinot noir faisant l'appoint. Un séjour en fût de chêne pendant un an a contribué à la couleur de sa robe vieil or aux jolis reflets cuivrés. Le bouquet développe des notes de fruits confits, d'hydromel et de café grillé. Franc à l'attaque, racé et long, le palais suit la même ligne et finit sur une pointe vanillée. Un remarquable champagne de repas qui devrait s'accorder avec une poule au blanc. (RM)

Ce récoltant-manipulant de la Côte des Bar a constitué progressivement son vignoble qui couvre aujourd'hui 7,5 ha autour d'Avirey-Lingey, village aubois proche des Riceys. Particulièrement choyé dans tout ce secteur du Barséquanais, le pinot noir est largement majoritaire (80 %) dans cette cuvée issue des années 2005 et 2004, complété par le chardonnay. Les dégustateurs ont apprécié son nez puissant aux senteurs de pâtisserie, de brioche et d'agrumes confits. Cossu et ample, surprenant d'équilibre malgré sa richesse, le palais finit sur une note miellée persistante. Un vin de repas par excellence. La cuvée Prestige 2005 (15 à 23 €) marie pinot noir et chardonnay dans des proportions inverses. Elle exprime au nez comme en bouche de jolis arômes d'agrumes et de fleurs blanches typiques du chardonnay, relevés d'une touche poivrée en finale: une étoile. (RM)

Serge Mathieu s'installe en 1970, prenant la suite d'une longue lignée vigneronne remontant à Émile Mathieu en 1770. À partir de 1985, sa fille Isabelle développe l'export; en 1999, son gendre, Michel Jacob, adopte pour le vignoble une démarche proche du bio (sans certification). La famille est, cette année encore, au rendez-vous du Guide, son blanc de noirs pur pinot, issu des récoltes 2007 et 2006 "gagnant" une étoile supplémentaire. Vif et fruité au nez, sur des notes d'agrumes et d'ananas, ce champagne garde sa séduction en bouche grâce à son attaque fraîche et à son palais ample et généreux, qui sait rester élégant. Une étoile encore pour le brut Tête de cuvée Sélect qui assemble 20 % de chardonnay au pinot noir et qui provient de la récolte 2004. Ses arômes tertiaires de toast, de beurre et de caramel accompagnent une bouche harmonieuse et équilibrée. (RM)

Aurélien Suenen vient de reprendre la direction de cette exploitation familiale après la disparition prématurée de son père. Fondé il y a plus d'un siècle, le domaine couvre 5 ha de vignes implantées sur les grands crus du nord de la Côte des Blancs (Oiry, Chouilly, Cramant) et sur les coteaux bordant la Vesle au nord-ouest de Reims. Les deux pinots se partagent la vedette (44 % chacun) dans ce champagne issu des récoltes 2007 et 2006. Un brut sans année séduisant par sa bulle fine, son subtil bouquet d'agrumes et de beurre et par sa bouche complexe et remarquablement équilibrée. Assemblage des mêmes années, le rosé (15 à 23 €) est cité pour son fruité et son ampleur. Le chardonnay (89 %) lui lègue sa finesse et sa fraîcheur, le pinot meunier sa couleur saumon et ses arômes de fruits rouges. (RM)

Etablis dans la vallée de la Marne, Thierry et Murielle Fournier ont accru la superficie de leur domaine et disposent aujourd'hui de 11,5 ha de vignes. Depuis 1983, ils assurent la production et la commercialisation de leur champagne. Issu de la vendange 2005, leur blanc de blancs a enchanté les dégustateurs. Au nez, il marie harmonieusement des arômes empyreumatiques (fruits secs grillés), des nuances briochées et des fruits confits. Empreint de suavité, il procure un merveilleux moment de dégustation. Sa belle évolution et sa complexité en font une bouteille tout indiquée pour des bouchées à la reine. Né de la récolte 2006, le brut Réserve (11 à 15 €) est un blanc de noirs issu à 90 % de meunier. S'il n'est pas très long, son fruité et sa rondeur lui valent une citation. (RM)

Ancien banquier, Alain Thiénot est revenu à ses racines champenoises. Il a débuté par le courtage, acheté des vignes à partir de 1976, créé sa maison en 1985, acquis les marques Marie-Stuart, Joseph-Perrier et Canard-Duchêne, s'est diversifié dans le Bordelais. Mi-chardonnay mi-pinot noir, son brut millésimé naît d'une année réputée pour son équilibre. Arrivé à son apogée, il s'ouvre sur des notes beurrées, fruitées, mentholées et légèrement torréfiées. Une belle fraîcheur marque l'attaque et la longue finale, encadrant un milieu de bouche structuré et complexe, agrémenté de nuances briochées, miellées et confites. Un champagne à servir en début de repas. Le blanc de blancs cuvée Stanislas 2004 (76 à 100 €), discret au nez, s'impose en bouche où s'épanouissent des notes beurrées et briochées. La finale fraîche est marquée par une agréable amertume aux nuances de pamplemousse: une belle étoile. (NM)

Antoinette Trichet plante les premiers pieds de vignes dans les années 1950. La génération suivante débute la vinification et la commercialisation au tournant des années 1970. Aujourd'hui, c'est Pierre Trichet, le petit-fils, qui conduit le domaine (4 ha aux environs de Reims) tout en développant une activité de négoce. Comme son nom le sous-entend, sa cuvée Grands Noirs doit tout aux deux pinots, assemblés à parts égales. Elle revêt une robe dorée, dévoile un nez de fruits confits alliant puissance et finesse, se montre souple, ample et longue en bouche. Un champagne de repas à son apogée, qui devrait former un bel accord avec un pâté champenois en croûte. (RM)

En 1953, Louis et Jacques Vazart, installés dans la Côte des Blancs, se lancent dans la vinification. En 1991, Jean-Pierre reprend l'exploitation aux côtés de son père, Jacques, disparu en 2006. Cette année encore, il signe un très beau blanc de blancs 2004. Un millésime loué pour l'intensité et la complexité de ses arômes de fruits exotiques, de questche et de pain grillé, pour son ampleur et son équilibre. Un "vin complet", qui trouvera sa place sur un poisson cuisiné ou sur des coquilles Saint-Jacques. Quant au blanc de blancs grand cru Grand Bouquet 2005 (15 à 23 €), cité, il s'ouvre sur des notes florales et fruitées. Il a gardé une belle fraîcheur qui le fera apprécier à l'apéritif et sur des fruits de mer. (RM)

Fondée en 1919 par Henry-Léopold Tabourin qui lui donna le nom de sa mère, cette maison établie à Avize est aujourd'hui gérée par Patrick Gauthier, qui dispose d'un vignoble dans la Côte des Blancs, la vallée de la Marne et le Vitryat (région de Vitry-le-François). Joli palmarès cette année: ce blanc de blancs, qui porte le nom d'un lieu-dit d'Avize, séduit par son nez complexe où les fleurs blanches se nuancent de notes beurrées, vanillées, torréfiées (café, cacao). Les fleurs dominent dans une bouche équilibrée, fondue, fraîche et longue. Deux étoiles encore pour la cuvée Marie-Joséphine. Mi-blancs mi-noirs (pinot noir) de l'année 2001, élevé pour 10 % en fût, ce champagne a été distingué pour sa finesse, sa délicate évolution et son côté gourmand et frais. "On a envie d'en boire", conclut un juré. Quant au blanc de blancs cuvée du Cinquantenaire (15 à 23 €), issu de la récolte 2006, il est cité pour ses arômes fruités et floraux, son intensité et son bon dosage. (NM)

Un domaine familial fondé en 1878 et dont les 12,5 ha sont aujourd'hui conduits par Thierry Maître et son fils, Maxime. Vallée de la Marne oblige, cette Carte rouge est dominée par le pinot meunier (50 %), complété par le pinot noir (20 %) et le chardonnay (30 %). Assemblage des récoltes 2007 et 2006, faiblement dosée, elle brille par son fruité, par sa bouche persistante, à la fois fraîche et ronde. Un dégustateur la goûterait bien sur une croustade aux ris de veau. Provenant des mêmes années, le Grand Rosé 1 er cru (15 à 23 €) est cité. Assemblage de pinot noir (60 %) et de chardonnay, c'est un champagne équilibré et fruité, pour l'apéritif. (RM)

Vignerons depuis 1789, les Laculle sont établis à Chervey, joli petit village de la Côte des Bar (Aube), où ils cultivent 11 ha. Ils ont lancé leur marque au tournant du millénaire. Leur Brut premier est un pur pinot noir, de l'année 2006. Sa teinte est doré soutenu, son nez intense offre des arômes de maturité rappelant les fruits cuits. Sa fraîcheur, présente de l'attaque à la finale, souligne agréablement un corps ample, rond et persistant. Un champagne harmonieux que l'on verrait bien servi à l'apéritif, avec des toasts au foie gras, ou au cours du repas. (RM)

Fondés en 1956, les Celliers de Pierry vinifient 80 ha de vignes implantées pour la plupart sur les coteaux sud d'Épernay. Vincent d'Astrée est la marque commerciale de ce groupement coopératif. Construit sur le pinot meunier (80 %) complété par le chardonnay, ce champagne assemble les récoltes 2008 à 2006. Tout en lui est élégance: sa bulle fine et tenace, sa robe d'or, son nez intense fait de fines notes beurrées et sa bouche équilibrée, fraîche et longue. Le 1 er cru Empreinte du temps 2000 est cité. Pur blanc de blancs, il évoque la pâtisserie par ses nuances briochées, beurrées et grillées. Encore vif, il trouvera sa place à l'apéritif. À déboucher dès maintenant. (CM)

Héritière de quatre générations de vignerons établis dans la Côte des Blancs, Marie-Hélène Larmandier a constitué son domaine en 1989 avec son mari Vincent Waris, aujourd'hui disparu. Conseillée en cave par son frère François, elle produit des cuvées régulièrement retenues par les dégustateurs. Issu des vendanges 2007 et 2006, ce brut Tradition est un blanc de blancs or pâle, au fruité séduisant, riche et mûr, mêlant l'abricot et les épices. Franc à l'attaque, complexe, structuré et frais, il gardera son élégance pendant plusieurs années. Deux autres cuvées reçoivent chacune une étoile. Assemblage des mêmes années que le précédent, le rosé, chardonnay teinté de 10 % de pinot noir, revêt une robe saumonée aux reflets cuivrés. Fin, frais, discrètement fruité (cerise), il pourra être servi de l'apéritif au dessert. Le blanc de blancs grand cru cuvée Collection est intense, fruité, floral et ample. À noter que Marie-Hélène, qui a étudié aux Beaux-Arts, ne se contente pas de remplir les bouteilles: elle les peint, sur demande. (RM)

Fondée en 1962, la Coopérative régionale des vins de Champagne n'a cessé de se développer. À l'origine, elle produisait 40 000 cols; quarante ans après, ses caves installées au coeur de Reims sur trois niveaux abritent près de vingt-six millions de bouteilles! Sa surface d'approvisionnement? 861 ha. Il y a quelques années, elle a repris la marque de Castelnau, fondée en 1916 en l'honneur du chef d'état-major de Joffre pendant la Première Guerre mondiale. En 2010, le général se défend bien. Pour son blanc de noirs de la récolte 2006, il a mobilisé pinot noir et meunier à parts égales. Cette cuvée séduit par ses arômes de fruits confits, de noisette et, en bouche, par son équilibre, sa longueur et son dosage juste. Deux autres champagne sont cités: le blanc de blancs 1999 (23 à 30 €), étonnant de fraîcheur et de longueur, iodé, vanillé, épicé; le brut 2000 (23 à 30 €), mi-blancs mi-noirs (les deux pinots à parts quasi égales), puissant et racé. Ces trois champagnes tiendront bien leur place à table. Pour le dernier, on suggère une viande blanche ou un accord plus insolite: du porc laqué. (CM)

Eric Legrand dirige depuis 1980 un domaine familial qui s'étend sur une quinzaine d'hectares dans l'Aube. Sa cuvée Réserve assemble quatre parts de pinot noir et une part de chardonnay. Les dégustateurs ont beaucoup apprécié ce champagne floral, délicat et frais, vif à l'attaque, parfaitement équilibré, élégant et long. Ils ont noté une étoile le brut Réserve 2004 (15 à 23 €), né du seul pinot noir. Un millésimé tout en finesse, vif, sur les agrumes, qui trouvera sa place à l'apéritif. (RM)

Créée en 1966, cette exploitation familiale élabore ses champagnes depuis les années 1980. Éric Therrey en a pris les rênes en 2006. Les 8 ha du vignoble sont implantés sur la butte calcaire qui domine Troyes: un excellent terroir pour le chardonnay – cépage appelé naguère arboisier dans le secteur. Cette variété domine (80 %) dans cette Carte blanche, complétée par le pinot noir qui donne à cette cuvée un surcroît de complexité. Fruits mûrs, fleurs blanches, notes empyreumatiques (noisette grillée) et épices composent un bouquet riche et expressif. La bouche équilibrée ne déçoit pas, et le fin cordon de bulles persistantes contribue à l'harmonie d'ensemble. À déboucher à l'apéritif ou sur des crustacés. (RM)

Cette marque appartient à Gilles Mansard, vigneron de la vallée de la Marne. Sa cuvée Grand Art, mi-blancs mi-noirs, a séjourné en fût. Née des millésimes 1999 et 1998, elle présente un caractère évolué dans sa robe d’un jaune soutenu et son nez beurré aux nuances de pomme cuite et de fruits secs. Dans une belle continuité avec le nez, la bouche reste tonique grâce à sa fraîcheur soulignée par une minéralité persistante. Cette bouteille harmonieuse sera appréciée de l’apéritif au fromage. À noter que cette maison propose de louer un de ses celliers pour des fêtes. (NM)

Une des branches de la famille Vesselle, dont le fief est situé à Bouzy, sur le versant sud de la Montagne de Reims. À sa tête depuis 1989, Éloi Vesselle a proposé une fois de plus cette cuvée mi-chardonnay mi-pinot noir dédiée à son saint patron, qui est aussi celui des orfèvres. Il l’a ciselée dans un or pâle, animé d’une fine effervescence. Un nez délicatement floral, une attaque franche, une bouche alliant l’ampleur et la finesse composent un champagne harmonieux qui pourra s’inviter à table. (RM)

Ce vigneron est installé à Bisseuil, village situé sur la rive gauche de la Marne, en amont d’Épernay, au carrefour de plusieurs régions du vignoble: la Montagne de Reims, la vallée de la Marne et la Côte des Blancs. Grâce aux revenus de son entreprise de service en vinification, il a agrandi son domaine, qui ne compte pas moins de 15 ha. Après une Sélection fort complimentée l’an dernier, ce brut ne démérite pas! Son assemblage, dominé par les noirs (80 %, dont 50 % de pinot noir), provient de la vendange 2005. Le nez complexe marie la printanière aubépine à un soupçon de feuille morte, avec une touche mentholée. Cette complexité se retrouve dans une bouche équilibrée, qui laisse une impression de légèreté. Pour l’apéritif. (NM)

C’est un Alexandre Lenique qui a fondé en 1768 cette maison établie à Pierry, près d’Épernay. Depuis quelques années, Alexandre Lenique, le fils, ainsi que Bertrand Robinet, le gendre, ont rejoint Michel Lenique. La marque Alexandre Lenique a été créée en 2008 pour commercialiser des champagnes haut de gamme. L’objectif est atteint avec celui-ci, issu des années 2005 et 2004 et à dominante de chardonnay (70 %, pour 25 % de meunier et 5 % de pinot noir). Avec ses arômes grillés (amande, noisette) assortis de nuances fruitées (fruits jaunes) qui se prolongent dans une bouche ronde, vineuse et remarquablement équilibrée, cette cuvée n’usurpe pas son nom. Deux autres champagnes, qui font eux aussi la part belle au chardonnay avec un appoint de meunier, sont retenus. Le rosé Michel Lenique obtient une étoile pour son attaque franche, pour sa finale longue et agréable; le Michel Lenique 2004 est cité pour sa puissance et son équilibre. (NM)