JEAN-MARIE COURBET

Le président de la Société de viticulture du Jura peut être fier de cette réalisation sur sa propriété de Nevy-sur-Seille. Fraîcheur et élégance sont les qualités premières de ce pur trousseau qui n'a pas vu le bois de sa vie. Quinze mois d'élevage en cuve ont été nécessaires. C'est un vin puissant au nez, sur les fruits rouges, et très rond en bouche. Griotte, épices, mûre et même sureau sont bien présents. A vin exceptionnel, mets de choix: le gibier à plume est recommandé.

La vinification sous voile, on connaît dans cette maison qui produit le célèbre château-chalon, et ce depuis cinq générations. Ici élevée au rang d'art, elle donne un vin jaune d'or à vert pâle selon la lumière, qui nous mène tout de suite aux fondamentaux: la noix, verte ou sous un côté brou de noix, est omniprésente au nez. Bien équilibrée, avec cette fine acidité caractéristique du savagnin, la bouche n'est que finesse et élégance. Avec ses notes de vin jaune, elle continue ostensiblement le parcours de la noix dans tous ses états. Les dégustateurs ont été unanimes pour recommander des coquilles Saint-Jacques crémées à l'appui de ce très digne représentant des vins jurassiens. Le vin de paille 2009 (15 à 20€; 1250b.) ferait presque pâle figure à côté de ce géant. Noté une étoile, c'est un vin à la sucrosité marquée, mais complet, sur fond de pâte de coing.

Paré d'or, ce 2007 dévoile un nez puissant de fruits confits, mais aussi très complexe, avec de délicates nuances d'épices, de noix, de tabac et de caramel. Tout aussi puissante, la bouche, parfaitement équilibrée, déroule une matière riche et une trame aromatique où la noix mûre se donne sans compter jusqu'à la finale, élégamment citronnée et pleine de fraîcheur. De la personnalité, assurément.

Pour atteindre Nevy-sur-Seille en venant de Voiteur et trouver le domaine Courbet, on passe sous le village de Château-Chalon qui surplombe les vignes du puits Saint-Pierre pour s'engager dans la charmante vallée de la Seille. Une belle vue s'offre sur le vignoble et la partie du village qui fut le site de l'abbaye. À la tête de 7,5 ha aux alentours, Jean-Marie Courbet exploite des parcelles dans le célèbre cru voisin. Jaune d'or brillant, son château-chalon 2000 est un régal au nez. Noix, amande et curry rivalisent d'intensité dans une belle netteté et une réelle délicatesse. La vivacité naturelle de la bouche est là, les arômes persistent et signent, toujours en finesse. Pour répondre à cette élégance propre au château-chalon, il faut sortir le grand jeu: écrevisses à la crème ou homard.

Vinifiée en fût (25% de fûts neufs), cette cuvée a été aussi élevée en barrique pendant onze mois. Au nez, le citron fait une entrée très remarquée, que les fleurs blanches viennent vite talonner. Légère et fruitée, la bouche suit cette ligne aromatique dans une agréable vivacité.

Après le départ à la retraite de ses parents, Damien Courbet, diplômé d'œnologie, a pris les rênes du domaine familial en 2011. Il propose un 2005 or clair, né dans l'ancienne église du village transformée en cave en 1982: à déguster religieusement… Le nez s'ouvre à l'aération sur des notes boisées pour ensuite délivrer une palette de «jaune» assez évoluée et des nuances de cire d'abeille. Droit, de l'attaque à la finale, c'est un vin équilibré qui persiste sur une agréable fraîcheur. On conseille d'attendre environ cinq ans avant d'ouvrir cette bouteille sur une spécialité jurassienne.

"Les cépages blancs (chardonnay, savagnin) constituent l'essentiel de l'assemblage de ce vin de paille ambre clair, au côté d'un peu de poulsard. Encore fermé, le nez tente quelque sortie sur des notes d'abricot et d'ananas. La bouche, intense et puissante, montre un équilibre maîtrisé entre sucre et fraîcheur. Si les notes d'abricot bien mûr sont plaisantes, l'expression aromatique se fera plus complexe après un an de garde. Damien Courbet présente aussi une cuvée de trousseau 2010 rouge Violette (11 à 15 €; 800 b.), citée pour sa vivacité et sa souplesse."

"Après quarante ans à la tête du domaine, Jean-Marie Courbet a pris sa retraite en 2011, suivi de Brigitte en 2012. Mais la relève était assurée depuis longtemps par leur fils Damien dans le cadre du GAEC. Il travaillait déjà sur l'exploitation quand ce 2004 a vu le jour. Doré intense, ce vin d'abord lactique livre à l'aération d'intenses parfums de noix. Après une attaque fraîche, cet arôme caractéristique des ""jaunes"" s'affirme jusqu'en finale avec puissance. Un vin de caractère, particulièrement typé. Si vous envisagez un gallinacé en accompagnement, prévoyez un vrai coq plutôt qu'un coquelet."

Élaborée dans l'ancienne église du village, cette cuvée porte le nom de la fille de Damien Courbet. Ce dernier est associé à son père depuis 2003. Rouge soutenu, ce trousseau est encore un peu fermé au nez. La bouche dévoile un vin puissant, rond et riche, qui demande deux à trois ans de garde pour se révéler totalement. Le chardonnay 2008 (5 à 8 €; 2 660 b.) décroche lui aussi une étoile. Miellé au nez, animé d'une fine vivacité, il persiste en bouche sur la noisette et la pêche. Le Rubis 2009 (5 à 8 €; 3 150 b.), assemblage de trousseau, de poulsard et de pinot noir, est cité. Fruité et épicé, ample et généreux, il s'appréciera sans attendre.

Voilà huit ans que Damien Courbet a rejoint son père sur le domaine: il présente donc ici son premier millésime de château-chalon. Que d’attente, de doutes, d’espoir et de patience pour un jeune viticulteur! Mais que de joie quand s’annoncent enfin la robe dorée, le nez de «jaune» – déjà perceptible mais qui demande encore du temps pour se livrer –, et puis la bouche qui joue sur la puissance de l’écorce de noix fraîche et sur la finesse du brioché! Il faudra laisser encore à cette bouteille un peu de temps (deux à trois ans de garde).

Jean-Marie Courbet, qui fut président de la société de viticulture du Jura pendant huit ans, partage l'exploitation familiale avec son fils depuis 2003. Après être passé par l'Afrique du Sud, l'Alsace et Londres, Damien est revenu au pays du vin jaune. Dernière oeuvre en solo du père avant le retour du fils, ce château-chalon affiche un doré soutenu. Concentré au nez, torréfié, il s'exprime aussi fortement en bouche dans un style massif. La douceur lactique d'un jeune comté devrait arriver à amadouer cette puissante personnalité.

Avec l'arrivée récente de la jeune génération, la maison s'essaye à la biodynamie: un hectare pour commencer. On ne sait si le savagnin qui a servi à élaborer ce château-chalon faisait partie de l'essai mais il est né sous une bonne étoile. Puissant, ouvert, le nez évolue de la noisette à la noix, des tons vanillés et réglissés. La structure est assez vive, mais, grâce à une bonne charpente, la dégustation laisse une impression d'équilibre. La finale est marquée par une jolie note citronnée. Un vin qu'on peut attendre.

Du nouveau à la maison Courbet: avec l'arrivée du fils, un GAEC a été créé, comprenant Jean-Marie, Brigitte et Damien. Parti voir ailleurs comment cela se passait, ce dernier intègre la structure familiale de 7 ha. Ce trousseau, dont 50 % est passé en barrique, présente une belle robe pourpre soutenu. Fruits rouges, épices, sous-bois: le nez ne passe pas inaperçu. La bouche est ample et ronde, avec un côté fruits rouges toujours très marqué. Harmonieux, équilibré, ce vin gagnera à vieillir en cave pour retrouver d'ici deux à trois ans un gibier à plumes.

Une histoire d'alliances: d'une part entre les parents Courbet et leur fils, réunis désormais en GAEC, et d'autre part entre l'eau-de-vie de marc de Franche-Comté et le moût de savagnin-chardonnay. Que ferions-nous sans ces assemblages aussi complexes qu'enrichissants? Au nez, le macvin est frais et racé. Un peu chocolaté, mentholé, il développe aussi de jolies notes de coing. La bouche est puissante et intense, avec une forte présence du marc mais également une touche sucrée.

L'exploitation est bien située entre le village de Voiteur, dominé par Château-Chalon, et le village de Baume-les-Messieurs, haut lieu touristique. Jean-Marie Courbet est en outre bien connu pour ses responsabilités professionnelles puisqu'il est président de la Société de viticulture du Jura, le syndicat de l'appellation. Le nez de son vin de paille présente une réelle richesse aromatique avec des odeurs de fruits secs et de miel. Après une bonne attaque, la bouche se révèle équilibrée avec une réelle complexité aromatique sur une base d'abricot sec, de figue et d'orange amère. A servir avec un gâteau au chocolat.

Jean-Marie Courbet sait, en tant que président de la société de viticulture du Jura, le temps qu'il a fallu pour que la grande liqueur ancestrale soit reconnue en AOC. C'est un macvin de haute lignée qu'il a élaboré à partir de marc et de moût de savagnin. Rond et équilibré en bouche, il peut encore se bonifier au vieillissement.

Ayant voyagé dans de lointaines contrées dans sa jeunesse, Damien Courbet aurait-il envie à nouveau d'horizons exotiques pour se créer des «isles» nouvelles? Elles ne paraissent en tout cas pas si lointaines tant le nez de ce 2014 est ouvert, sur la fleur et la noisette. La bouche est fraîche, équilibrée et persistante, sur des tons de miel, de noisette et d'amande. La vinification et l'élevage en barrique (20% de fûts neufs) laissent une empreinte discrète, juste rappelée par un trait de boisé délicat.

Une robe claire aux reflets dorés pour ce macvin au nez expressif et de bonne intensité (raisin confit, cire d'abeille, nuances végétales). La bouche, assez forte en alcool, mais également assez suave, est de bonne longueur.

Le chardonnay, majoritaire dans ce vin de paille, a été associé au savagnin et au poulsard. Le vin tire de cet assemblage un nez délicat de miel, d'abricot et de fruits confits. En bouche, il se montre franc et bien équilibré.

La barrique, cette cuvée n'a vu qu'elle en effet, de la vinification à l'élevage. Dans une robe d'or soutenu, ce vin est très ouvert au nez. Puissant, celui-ci penche du côté de la noix, du curry, mais aussi du caramel et du fumé. La bouche se montre chaleureuse, tempérée par une fine acidité et dominée par de jolies notes de noix.