Château L'HOSPITALET

Gérard Bertrand montre une fois de plus que sa connaissance des vins du Sud n'est pas surfaite. Un assemblage de syrah (50%), de mourvèdre (40%) et de grenache et un élevage mi-cuve mi-fût ont permis d'obtenir ce vin noir, au nez intense, finement boisé, mariant griotte et cassis, où perce déjà un brin de minéralité. En bouche, ce 2015 se montre à la fois frais, rond et ample et séduit par son toucher soyeux. Le grain fin des tanins du mourvèdre épouse une note discrète de torréfaction. Des arômes de poivre vert et de fruits noirs donnent un côté gourmand à cette bouteille.

Le Dom. des Garennes est la nouvelle signature de Gérard Bertrand sur sa propriété de La Livinière. Sur ces parcelles bien exposées aux sols de marnes érodées et de grès calcaire, les vieilles vignes ont trouvé leur équilibre, les pieds au frais et la tête au soleil! La vinification en grains entiers est un allié de poids pour ce vin taillé XXL en matière aromatique, dont les fulgurances intenses de réglisse et de fruits noirs semblent traverser une garrigue aux accents balsamiques. Douze mois d'élevage auraient pu donner l'avantage au bois; le chêne se contente d'apposer sa griffe sur un monument dédié à la puissance et à l'harmonie. Le fruité complexe se fond dans une vanille tout en douceur et suavité, puis une brise de fraîcheur vient souffler sur ce nectar concentré et séveux pour l'élever vers les sommets.

Gérard Bertrand, c'est l'homme des vins du Sud. À son image, ils prennent de la hauteur, ces vins de terroir enracinés dans la culture méridionale, entre rugby et tramontane. Ils bénéficient aussi de sa passion et de son dynamisme, hérités d'un père inoubliable, vigneron emblématique des Corbières. Ce Languedocien s'intéresse également aux vins de la Catalogne voisine, ce qui nous vaut ce Sang et or qui joue au rubis avec talent. Puissant et frais, le nez surfe sur une cerise noire finement soulignée par un trait de fève de cacao torréfiée. Il s'ouvre sur une matière veloutée où le fruit se croque entre des tanins élégants d'une remarquable fraîcheur. D'une réelle puissance aromatique, ce vin est prêt à bien des accords. Un dégustateur gourmet suggère un rôti de biche aux champignons des bois sauce rivesaltes grenat.

Cette cuvée est issue d’une des vastes propriétés de Gérard Bertrand, important négociant du sud de la France. Après avoir décroché le premier coup de cœur de cette appellation (millésime 2005), elle renouvelle l’exploit cette année. Tirant son nom d’un lieu-dit parmi les plus qualitatifs de Boutenac – le préféré de Georges Bertrand, père de Gérard –, elle représente la conjonction parfaite d’un bon terroir (des galets roulés), de cépages adaptés (des carignans centenaires et une vieille vigne de syrah) et du savoir-faire du vigneron. Profonde et pourtant lumineuse, la robe annonce un vin puissant. À cette densité de couleur répond un nez intense et d’une grande complexité: les fruits rouges et les épices se marient avec élégance à des notes grillées et toastées. La bouche réserve le meilleur: une attaque d’une rare concentration, un palais ample, charnu, avec du grain, de la finesse et une belle reprise des arômes de café torréfié du bouquet. Et, pour conclure ce grand moment de dégustation, une longue finale sur des tanins veloutés. Le Dom. de Villemajou 2009 rouge (8 à 11 €) obtient deux étoiles. Il est très proche du précédent, juste un petit cran en dessous. Le prix aussi…

Le Viala est situé à 120m d'altitude. De ce terroir argilo-calcaire d'exception, on a extrait un superbe vin pourpre intense et complexe: l'attaque d'une éclatante fraîcheur joue avec harmonie une partition concentrée où fruits des bois, cassis et vanille vibrent sur des tanins fondus mais présents. Ample, puissant, corsé, il s'abandonne dans une bouche ravie qui demande le rappel.

Cuvée vedette de Gérard Bertrand, la Forge naît de vignes centenaires vinifiées en grappes entières et d'un élevage de 12mois en barriques. Le nez monte tranquillement en puissance, dévoilant des arômes de fruits compotés sur fond de garrigue et de vanille. Le cacao et les fruits noirs s'invitent dans une bouche dense mais soyeuse, bien structurée par des tanins fins, qui offre une sensation de douceur déjà très agréable. Longue garde en perspective pour ce grand vin qui entretient sa flatteuse réputation.

Le Ch. La Sauvageonne est la dernière acquisition de Gérard Bertrand (2011), située au nord-ouest de Montpellier, près du village de Saint-Jean-de-Blaquière, aux portes du Causse du Larzac: 57ha en biodynamie. Les Ruffes sont un terroir de coteaux maigres à la couleur lie-de-vin caractéristique, sur lequel grenache et syrah ont mûri longuement pour offrir cette cuvée ébouriffante. Ce vin très sombre livre des arômes intenses de romarin, de réglisse, de poivre noir et de fruits compotés. La bouche ronde et longue, soutenue par des tanins denses et tendres, évolue quant à elle sur des notes persistantes de cacao, de moka et de grillé. Une force tranquille.

Villemajou est le domaine familial acheté en 1970 par Georges, le père de Gérard Bertrand: 130ha en boutenac. Des ceps de quatre-vingts ans de carignan, grenache et syrah sont à l'origine de ce superbe 2011 déployant au nez toutes les nuances fruitées: fruits noirs bien mûrs, voire cuits, fruits secs, arômes que l'on retrouve en bouche, rehaussés d'épices. Le palais, à l'unisson, enchante par son gras et sa rondeur conjugués à une robuste charpente de tanins serrés au grain fin. De l'expression et de la personnalité.

Les années se suivent et se ressemblent pour Gérard Bertrand, enfant des Corbières, et pour cette cuvée de référence ayant pour berceau le fameux lieu-dit La Forge, quintessence du terroir de Boutenac. Un conseil: allez voir ces parcelles et goûtez le vin ensuite, vous comprendrez tout. L'intensité de la robe, animée de reflets violets, annonce la profondeur du vin. Cassis mûr, notes poivrées et boisé fin composent un bouquet d'une grande élégance. Plein, corpulent, charnu, mais jamais lourd, le palais propose un équilibre parfait entre alcool, tanins du bois et du raisin. Un grand boutenac, à réserver pour un mets de caractère, un civet de sanglier par exemple.

Gérard Bertrand, célèbre négociant-vigneron narbonnais, est à la tête depuis 2007 de ce domaine situé dans la partie la plus septentrionale du vignoble de la haute vallée de l'Aude, terroir propice à l'élaboration des vins blancs, notamment des chardonnays. Cet Aigle royal jaune pâle s'est envolé très haut. Le nez puissant et complexe livre d'élégants arômes de fleurs blanches, de pêche, de fruits secs et des notes boisées bien intégrées. Le charme se prolonge dans un palais velouté et gras, équilibré par une agréable fraîcheur minérale. Un vin tout en finesse, promis à un bel avenir mais que l'on pourra aussi bien déguster à la sortie du Guide, sur des gambas grillées par exemple. Le Dom. de l'Aigle 2011 blanc (11 à 15€), deux étoiles, a également enthousiasmé le jury par ses arômes intenses de fruits à chair blanche, assortis de notes empyreumatiques, et par sa matière ample, d'une finesse et d'une fraîcheur remarquables.

"Vous le cherchiez? Le voici! Ce nectar de Gérard Bertrand, coup de coeur dans le précédent millésime, nous ravit de nouveau. Il faut encore reconnaître l'influence d'un remarquable terroir, le savoir-faire du vigneron, qui a la patience de sauvegarder ces ceps ""fatigués"" de carignan et de syrah, et celui du maître de chai... L'art de transformer un fruit en un vin de grande classe: une teinte d'un grenat sombre aux reflets éclatants annonce la richesse de l'ensemble. L'intensité aromatique épate, sa finesse aussi: le cassis très mûr et le poivre se mêlent à des nuances toastées et épicées (muscade) de l'élevage. Le vin, charnu et dense, fait montre d'une réelle personnalité: opulence et rondeur, tanins au grain fin, et cette délicatesse apportée par un boisé pertinent. Une bouteille que l'on peut déguster seule, pour le plaisir d'en recueillir toutes les sensations."

L'homme des Corbières a toujours eu un penchant pour les vins des Pyrénées-Orientales, qu'ils soient secs ou doux. Il est vrai qu'en tant qu'amateur de produits de qualité et de terroirs d'exception, il ne pouvait longtemps ignorer ce voisin qui lui donne l'occasion de marier, les soirs d'été, légendes de jazz et vins doux. Ce 1974 a flirté avec le coup de coeur. Clair et jouant sur le rose orangé, il dévoile dès l'approche de douces senteurs d'agrumes confits, d'abricot sec, d'amande et de foin. La bouche s'enrichit de notes de tabac blond et de miel, prend l'exotisme de la vanille et revient sur le fruit en finale. Fondu, richesse, équilibre... tout est réuni pour composer une bouteille sublime.

Faut-il encore présenter Gérard Bertrand, propriétaire et négociant en Corbières, Minervois et ailleurs ? Autant renvoyer à toutes les éditions du Guide... Le voici dans une année faste. Assemblage de carignan, syrah, mourvèdre et grenache, ce 2007 obtient la note la plus haute. D'un grenat profond aux reflets mordorés, il offre un premier nez affable, fin et léger qui s'épanouit à l'aération en notes de griotte et de vanille que l'on retrouve en bouche. Dès l'attaque, il révèle son parfait équilibre, fait de tanins polis et réglissés, d'une matière ample qui laisse tout à la fois une impression de puissance et d'harmonie. Un vin de caractère déjà agréable et qui se bonifiera avec le temps. Le corbières-boutenac La Forge 2007 rouge (30 à 38 €) est de la même veine que le 2005, coup de coeur de l'édition 2009. Il obtient deux étoiles pour son nez profond et mûr aux arômes balsamiques et épicés, et pour son palais suave à l'attaque, volumineux, au beau retour épicé. Même note pour le corbières Le Blanc de Villemajou 2009 (8 à 11 €), un vin original de haute expression, franc et vif, aux arômes floraux et au boisé vanillé et toasté.

Un trio chardonnay, viognier et sauvignon, certifié Demeter, à l'origine de ce blanc somptueux qui ne joue pas sur l'exubérance aromatique mais sur l'élégance. Au nez, l'aubépine et la pinède se marient à un fond toasté sans outrance. Intense et presque ferme à l'attaque, la bouche monte en puissance, déployant une belle rondeur fruitée, stimulée par une fraîcheur parfaitement préservée qui donne tonus et éclat à une finale marquée par un noble boisé. Un beau blanc de table à la puissance maîtrisée, qui offre aussi une perspective de garde.

Villemajou est le domaine acheté en 1970 par Georges, le père de Gérard Bertrand: 130ha, aujourd'hui en corbières-boutenac. Un domaine particulièrement choyé, qui a plus d'un coup de cœur à son actif. Après les 2013 et 2014, ce 2016 est plébiscité. L'assemblage réunit carignan, mourvèdre, syrah et grenache. La robe profonde aux reflets éclatants annonce la richesse de ce vin. Le nez captive par son intensité et sa finesse: cassis, poivre, fruits très mûrs s'allient à des notes d'élevage vanillées et toastées. Enveloppant, charnu, rond et long, opulent et pourtant élégant, d'une belle présence aromatique, ce vin respire le terroir.

Villemajou est le domaine familial acheté en 1970 par Georges, le père de Gérard Bertrand: 130ha en corbières-boutenac. Un domaine choyé, qui a plus d'un coup de cœur à son actif. En voici un de plus. Né de quatre cépages, élevé douze mois en fût, il s'habille d'une robe intense, presque noire, aux reflets rubis. Le nez, tout en finesse, dévoile à l'aération sa complexité, mêlant le fruit, la garrigue et un subtil boisé. Le palais corpulent, plein et charnu, montre un rare équilibre entre l'alcool et les tanins et un mariage accompli entre les tanins de la barrique et ceux du vin. De la complexité et de la personnalité.

Villemajou est le domaine familial acheté en 1970 par Georges, le père de Gérard Bertrand: 130ha en corbières-boutenac. Le coup de coeur de l'appellation lui échoit, pour ce vin assemblant le carignan et la syrah vinifiés en macération carbonique, et le grenache, égrappé, le tout élevé une petite année en barrique. La robe intense, tirant sur le noir, montre un léger tuilé, marque de plénitude; puissant, accueillant, généreux, le nez décline le fruit compoté et le coing épaulés par un boisé discret et bien fondu. Le palais s'impose par son gras, son ampleur enveloppante et par ses tanins soyeux qui soulignent longuement les arômes perçus au nez. Un vin de garde.

Il se dégage de ce 100% chardonnay couleur jaune paille des notes soutenues et harmonieuses de genêt, de chèvrefeuille et de fruits jaunes mûrs agrémentés d'un soupçon de pierre à fusil et de noisette grillée. La bouche se révèle ample, ronde et riche, intensément fruitée (agrumes, fruits blancs), grillée et vanillée, avec en soutien une fine vivacité qui étire la finale. Un limoux complexe, intense et élégant, promis à une belle évolution en cave.

Gérard Bertrand a transformé ce raisin en un vin de grande classe. On le retrouve régulièrement dans le Guide dans diverses AOC (corbières, fitou, minervois, languedoc, côtes-du-roussillon…) et même en IGP pays d'Oc. Grâce à ce crémant-de-limoux issu de l'agriculture biologique, il accède à la plus haute marche dans l'appellation. Un nez élégant sur les fruits secs, l'abricot et la poire agrémenté d'une touche florale; une bouche structurée, fraîche, longue et citronnée: un vin tonique, expressif et remarquablement équilibré. La cuvée Code rouge Brut éternel blanc de blancs, un crémant blanc dans une bouteille... rouge vif, obtient une étoile.