ANDRE THOMAS ET FILS

Issu de raisins passerillés, ce vin or pâle laisse de longues larmes sur les parois du verre. Le nez complexe s'ouvre sur l'acacia, puis s'oriente vers les fruits confits (agrumes, ananas et fruits jaunes), avec une touche de poivre blanc. Tout aussi aromatique, intense et gourmand, le palais ne charme pas moins les jurés: frais à l'attaque, ample, puissant et gras, il dévoile une fine acidité qui équilibre sa richesse et souligne la persistance de sa finale minérale. Un moelleux presque aérien auquel un dégustateur prédit cent ans de vie! Ce qui n'interdit pas aux impatients de l'apprécier tout de suite, dès l'apéritif. (Sucres résiduels: 55g/l.)

Artisan vigneron, ce viticulteur exploite son domaine en agriculture biologique. Il a quatre coups de coeur à son actif et n'est pas loin d'améliorer l'exploit avec ce gewurztraminer issu de sols argilo-calcaires. De couleur jaune d'or, ce vin attire par un nez tout en finesse où des notes fruitées (mandarine, abricot, litchi) se font complices de la rose. Puissante, riche et ample, la bouche imprégnée d'arômes de fruits exotiques révèle une grande matière. Sa finale poivrée est d'une réelle élégance. On peut déjà ouvrir cette bouteille, mais elle devrait s'épanouir dans les cinq prochaines années. (Sucres résiduels: 20 g/l.)

Belle devise que celle de la maison André Thomas et Fils: L'homme le plus heureux est celui qui fait le bonheur du plus grand nombre. Et ces vignerons doués ont rendu bien des amateurs de vin heureux depuis la première édition du Guide puisqu'ils en sont à leur quatrième coup de coeur. Cette année encore ils vous combleront avec ce pinot gris remarquable: à la fois intense et complexe, le nez délivre des arômes de pêche et d'agrumes mêlés d'épices et de fruits confits. Souple à l'attaque, la bouche évolue très vite vers une puissance renforcée par la concentration. (Sucres résiduels: 15 g/l.)

D'un jaune d'or lumineux, ce liquoreux charme par son nez pur, profond et typé de fruits confits et de miel. En bouche, il monte en puissance, dévoilant tout ce que l'on attend de ce style de vin: ampleur, générosité, gras, volume, concentration et une finale fraîche qui apporte finesse et harmonie. (Sucres résiduels: 140g/l.)

Au IXes., une abbaye de Zurich détenait déjà des vignes à Ammerschwihr. Aujourd'hui, le village compte une bonne quarantaine de metteurs en marché, comme François Thomas, à la tête d'une propriété cultivée en bio. Les lecteurs du Guide ont découvert l'an dernier le premier millésime issu d'une petite parcelle de pinot gris haut perchée sur le coteau du Mambourg. Le 2011 est de la même veine, de garde lui aussi: il devrait tenir une bonne décennie. Le terroir argilo-calcaire de ce grand cru a la réputation de livrer des vins à la fois puissants, élégants et persistants. C'est tout le portrait de celui-ci, au nez expressif de coing, de mangue et de fruits jaunes très mûrs. Le palais apparaît complexe, gras, ample et riche, équilibré par une fine trame acide. Une fraîcheur minérale souligne la longue finale. Bel accord en perspective avec les viandes blanches truffées (sucres résiduels: 20g/l). Valeur sûre du domaine, le Mambourg gewurztraminer 2011 (1500b.) obtient une étoile pour ses arômes de litchi, d'abricot et d'épices et pour sa bouche puissante et ronde à souhait. (Sucres résiduels: 25g/l.)

"Les Thomas père et fils exploitent un domaine à taille humaine qui comprend des parcelles très bien placées aux environs d'Ammerschwihr. Sur les hauteurs du Mambourg, coteau argilo-calcaire exposé plein sud dominant Sigolsheim, le pinot gris a aspiré tout le soleil de l'année pour donner ce vin jaune d'or, qui s'ouvre sur des senteurs élégantes et complexes de fleurs, de vanille, de poivre et de fumé. Après une attaque douce, ce 2010 dévoile une belle structure ample et ronde. Typé et harmonieux, ce vin sera à son optimum dans deux ou trois ans et se gardera plusieurs années (sucres résiduels: 39 g/l). Quant au Schlossberg Riesling 2010 (1 200 b.), noté une étoile, il est né dans la ville voisine de Kientzheim: même exposition sud, mais des sols granitiques. Il est encore jeune: nez discret de fruits blancs, avec une note minérale; attaque gourmande, un peu douce, bouche fraîche et longue aux arômes d'agrumes. À ouvrir en 2015-2016. (Sucres résiduels: 12 g/l.)"

Un tandem père-fils conduit ce petit domaine d’Ammerschwihr dont la production est régulièrement saluée par nos dégustateurs. Ces vignerons suivent depuis plusieurs années une démarche bio et ont engagé la conversion de l’exploitation en vue d’une certification. Leur gewurztraminer du Mambourg montre l’affinité de ce grand cru avec ce cépage. D’un jaune d’or brillant, il présente un nez délicat où les arômes de rose s’accompagnent de touches de surmaturation (mangue, abricot confit…). Ample et chaleureux, avec ce qu’il faut de fraîcheur pour assurer son équilibre, il est déjà agréable et devrait se garder plusieurs années. (Sucres résiduels: 40 g/l.) Cité, le Mambourg pinot gris 2009 (1 200 b.) est un vin riche, suave et rond aux nuances de fruits confits et de miel. Mieux vaut l’attendre trois à cinq ans. (Sucres résiduels: 30 g/l.)

Entourée de ceps, la cité d'Ammerschwihr prospérait déjà grâce à son vin au XV e s. Parmi ses vignerons, François Thomas est régulièrement en bonne place dans le Guide. Née d'un terroir argilo-calcaire, cette cuvée a déjà décroché un coup de coeur (millésime 2002). Ce 2008 est dans la même lignée. Il s'annonce par un nez complexe, où les fruits confits s'associent à des notes toastées et même à un soupçon de violette. Cette complexité se confirme en bouche, où l'on découvre un vin moelleux à l'attaque, fondu, vivifié par une belle fraîcheur qui souligne sa longueur. Un vin qui pourra accompagner tout le repas, du pâté en croûte à la tarte aux abricots, en passant par les saint-jacques. (Sucres résiduels: 40 g/l.)

André et François Thomas exploitent leurs 6 ha de vignes en bio autour d'Ammerschwihr, bourg viticole d'importance qui a vu renaître la confrérie Saint-Étienne en 1947. François cite volontiers le poète libanais Khalil Gibran: Travailler avec amour, c'est [...] laisser l'empreinte de son souffle sur toute chose que l'on façonne. Une belle empreinte dans ce millésime jaune d'or aux reflets brillants, aux senteurs exquises de pêche jaune et de cire, frais et rond au palais. Les arômes? Encore la pêche, puis du coing, avec délicatesse. La finale? Persistante, soulignée par une belle vivacité. Un vin qui charmera dès maintenant et pendant plusieurs années. Le 2002 avait obtenu un coup de coeur. (Sucres résiduels: 20 g/l.)

Le village d'Ammerschwihr, outre ses belles et anciennes demeures, compte de nombreuses caves particulières parmi lesquelles celle d'André Thomas. Une robe très intense pare son pinot noir où les senteurs boisées et des parfums de fruits rouges, en particulier la cerise, se marient agréablement. De l'ampleur, de la longueur et de la puissance pour un vin qui a parfaitement intégré l'élevage en barrique. Un millésime plein de promesses.

Ammerschwihr est l'une des premières communes du vignoble d'Alsace. André Thomas y conduit un vignoble de 6ha. D'un terroir argilo-calcaire est né ce gewurztraminer à la fois élégant et intense, mêlant notes épicées et arômes de litchi. Tout en souplesse dès l'attaque, il possède de la structure, du fruité et de la longueur. Il rejoindra la table dans deux ou trois ans, aux côtés de spécialités chinoises ou vietnamiennes. (Sucres résiduels: 20g/l.)

Les terroirs granitiques réussissent merveilleusement bien au riesling. Ce cépage possède des baies épaisses, assez peu sensibles au botrytis. Lorsque les vignerons parviennent à récolter des grains nobles, les résultats sont magiques. Jaune d'or à vieil or, ce vin offre un nez remarquable de finesse: très fruit confit avec une note de champignon nuancée d'abricot frais, il est d'une belle élégance. La bouche est fondue, riche, harmonieuse, de grande tenue.

Établie de longue date à Ammerschwihr, la famille Thomas exploite une parcelle sur le coteau du Schlossberg, situé dans le village voisin de Kientzheim. Les sols légers de ce grand cru, constitués d'arènes granitiques, donnent naissance à des rieslings fins et expressifs. De couleur jaune doré, celui-ci délivre des parfums de fruits jaunes et d'agrumes ainsi qu'une belle minéralité puisée dans le terroir. Les notes d'agrumes se confirment dans un palais frais à l'attaque, intense, bien structuré et d'un très bon équilibre. La longue finale citronnée, soulignée par une pointe de fraîcheur, est fort agréable. À attendre deux à cinq ans. (Sucres résiduels: 8 g/l.)

Très endommagée pendant les combats de la Libération, Ammerschwihr a gardé des vestiges du passé, comme la Porte haute, la tour des Voleurs et celle des Bourgeois. Elle a ressuscité, reconstitué un cadre coquet où vivent de nombreux vignerons, comme François Thomas qui exploite son domaine en bio. Un domaine régulièrement distingué dans le Guide. Cette cuvée de pinot gris a obtenu ainsi un coup de cœur dans le millésime 2002. Le 2007, de teinte paille dorée, affiche un beau fruité aux nuances de surmaturation (coing). Frais à l’attaque, il séduit par sa bonne tenue en bouche, son équilibre et sa persistance. (Sucres résiduels: 8 g/l.)

Ces vignerons qui suivent une démarche bio sont régulièrement retenus dans le Guide, parfois aux meilleures places. Le Kaefferkopf leur vaut une nouvelle sélection, avec cette année une production traditionnelle dans ce grand cru mais peu connue du public, un vin d’assemblage. Si les quatre cépages nobles sont associés dans ce 2007, c’est le gewurztraminer qui domine (75 %). Il lui a légué sa robe aux reflets dorés, son nez délicat de rose accompagné de touches confites et épicées, son attaque riche, sa bouche puissante et charpentée, équilibrée par une certaine vivacité. La finale est marquée par une pointe minérale et épicée. À boire maintenant ou à attendre un an ou deux. (Sucres résiduels: 15 g/l.)

François Thomas écrit. À l'ancienne. Il évoque ainsi l'été de la Saint-Martin 2006: ...le temps où le vigneron sage remercie le ciel pour la récolte achevée. Même si l'année a été difficile, si quelques fûts sont restés silencieux et vides, alors que d'autres bouillonnaient et chantaient, ivres de vin nouveau. Les Thomas n'en aiment pas moins soigner leurs vignes – en bio. Accrochent des étoiles, des coups de coeur même à leurs millésimes. Retournons au 15 novembre, date des vendanges pour ce riesling qui présente aujourd'hui des reflets dorés et un nez floral et fruité. Il tapisse la bouche d'une matière riche et puissante, et, persistant, affiche son potentiel: il pourrait vivre dix ans. (Sucres résiduels: 10 g/l.)

Les propriétaires de ce domaine implanté à Ammerschwihr parlent volontiers avec lyrisme de leur vignoble. Ils ne négligent pas pour autant leurs cuvées, régulièrement distinguées dans le Guide. L'année 2005 leur a souri: un gewurztraminer de ce millésime reçut trois étoiles l'an dernier, et ce liquoreux en obtient une. Or pâle à reflets verts, il mêle au nez des notes confites et des effluves de fleur d'oranger. La bouche aromatique associe un côté surmûri et des nuances exotiques. Bien structuré, équilibré et frais en finale, ce vin peut déjà être apprécié, mais il gagnera en expression au cours des quatre ou cinq ans à venir. (Sucres résiduels: 100 g/l; bouteilles de 50 cl.)

François Thomas gère ce domaine familial depuis 1980 et conduit ses 6 ha de vignes en agriculture biologique. Il a élaboré, à partir de ceps d'âge respectable, plantés sur un terroir argilo-calcaire, cette cuvée classique par ses arômes de fruits exotiques. Elle fait preuve d'ampleur, d'équilibre et d'une belle persistance. De l'apéritif au dessert ou sur de la cuisine exotique, elle trouvera facilement sa place. (Sucres résiduels: 18 g/l.)

Ce gewurztraminer est issu d'une vigne âgée de quarante-cinq ans, implantée sur un terroir argilo-calcaire qui donne au cépage une expression caractéristique. Si la robe est jaune pâle, le nez est bien expressif, livrant des notes de surmaturation qui se prolongent dans un palais aromatique, marqué par les fruits confits. L'ensemble est encore dominé par les sucres qui ne demandent qu'à se fondre. Un vin prometteur, à attendre un peu. (Sucres résiduels: 15 g/l.)

Très souvent mentionnée dans le Guide, cette exploitation de 6ha est en conversion vers l'agriculture biologique. Elle signe une sélection de grains nobles fort réussie. La robe jaune paille est brillante, le nez expressif est dominé par des parfums de fruits confits avec des nuances de grillé. Le palais a déjà trouvé son équilibre. Son harmonie est rehaussée par une palette complexe d'arômes mêlant fruits confits et fruits secs.