AOC Gigondas

Xavier Vignon a créé sa marque de négoce en 1999. Il exporte aujourd'hui 50 % de sa production vers le Royaume-Uni, les Pays-Bas, le Danemark et l'Australie. Son 2003 profondément coloré déborde de notes aromatiques complexes: fruits noirs, notes animales de gibier, cuir. Tout contribue à magnifier le bouquet. La qualité de la matière s'exprime par le gras et le volume de la bouche qui fait la part belle aux flaveurs de cerise à l'eau-de-vie et de chocolat. Un vin de caractère dont la réussite ne s'explique pas seulement par la maîtrise technique.

Imaginez le cadre: un mas provençal au coeur des Dentelles de Montmirail. Après avoir visité les grottes d'Ambrosi et de Rocalinaud, auxquelles le village de Beaumes-de-Venise doit son nom, vous rejoindrez ce domaine de 27 ha pour découvrir ce vin d'un rouge violacé qui décline les fruits, les épices et les notes torréfiées avec la même intensité. La maturité du raisin se traduit par une matière concentrée et des tanins de qualité garants de l'avenir. Les fruits mûrs épicés réapparaissent, témoignant d'un élevage maîtrisé en cuve et en fût. A déguster dans trois ou quatre ans avec des viandes aux fortes saveurs.

Regardez bien l'étiquette et vous aurez une idée de l'architecture de ce domaine entouré d'une trentaine d'hectares de vignes. Vraisemblablement au mieux de sa forme, ce gigondas peut encore vieillir deux ou trois ans dans votre cave. Il livre un bouquet développé de fruits rouges, de poivre, de clou de girofle et autres épices comme pour affirmer d'emblée sa complexité. Et pour convaincre totalement le dégustateur, il offre sa fraîcheur intacte, son équilibre, ainsi que ses tanins bien présents, typiques du millésime.

Cette cuvée, qui a séjourné en foudre pendant dix-huit mois, développe un bouquet riche de fruits, de réglisse et de notes animales évocatrices de cuir. La grande qualité de la bouche tient à son ampleur, à sa rondeur, à ses tanins épanouis comme à ses flaveurs longuement persistantes, en parfaite harmonie avec les arômes perçus à l'olfaction. La Cuvée Morgan 2001 (15 à 23 €), élevée en barrique, brille d'une étoile: tout en fruits rouges confiturés (griotte, framboise) nuancés d'épices, elle possède suffisamment de matière pour intégrer l'empreinte du bois d'ici 2007.

La cannelle et autres épices douces viennent égayer la palette de fruits rouges de ce vin harmonieux d'un bout à l'autre de la dégustation: attaque fraîche et fruitée, tanins ronds et une belle complexité finale. Un équilibre qui traduit une remarquable maîtrise de l'élevage. L'élégance fait ici toute la différence.

Les qualités d'un grand vin se reconnaissent d'emblée. Robe rubis brillant, bouquet déjà complexe de fruits, d'épices, de vanille héritée d'un an d'élevage en foudre: ce gigondas est à la fois riche et fin. Le fruité persiste dans une bouche puissante et équilibrée, le boisé étant particulièrement bien fondu. Un 2002 harmonieux, apte à se bonifier en cave jusqu'en 2007. En attendant, vous apprécierez avec un gigot d'agneau la cuvée Romane-Machotte 2002, ronde et légèrement boisée, qui obtient une étoile.

En 2000, Eric Ughetto a quitté la coopérative pour vinifier le fruit de ses 5 ha de vignes. Il trouve ici une récompense à ses efforts. Vêtu d'une robe sombre, ce 2002 libère d'intenses arômes de fruits cuits soulignés de quelques notes vanillées. Le même profil aromatique se retrouve au palais, avec une pointe de toasté en plus qui sied bien à la matière ample et persistante, parfaitement soutenue par les tanins et une bonne fraîcheur. Ce gigondas a encore de belles années devant lui.

Intense et profonde, la robe éveille la curiosité. Si le nez reste assez discret, ses notes de fruits rouges, quelque peu confiturés, de garrigue, de sous-bois et de boisé sont une invitation à poursuivre la dégustation. Le bois marque encore un peu la bouche, mais la matière se révèle pleine, avec un bon équilibre entre le fruit et les tanins. Les plus impatients serviront cette bouteille dès à présent avec une viande rouge, les autres, profitant de sa structure, attendront qu'elle s'épanouisse encore davantage.

La robe rubis laisse de jolies larmes dans le verre et libère de puissants arômes de fruits cuits, d'épices, de sous-bois, nuancés d'une pointe animale. Cette richesse aromatique s'exprime aussi dans la matière concentrée et équilibrée, qui laisse un souvenir durable. La cuvée Vieux fût 2002 (11 à 15 €) obtient une étoile: un boisé vanillé taquine les papilles, mais n'en laisse pas moins percevoir les flaveurs de fruits à l'eau-de-vie et de pruneau.

Une étiquette sobre et élégante habille ce gigondas qui brille dans le verre de reflets framboise sur fond cerise burlat. Le nez très expressif mêle les fruits rouges mûrs aux épices. Une gamme aromatique caractéristique de l'appellation qui se prolonge dans une bouche ample et persistante. Avec ses tanins veloutés, ce 2000 a tout d'un grand vin.

Marque de prestige de la maison Gabriel Meffre, le gigondas Laurus séjourne dans des barriques d'une capacité de 275 l, rappelant les demies-queues du Vaucluse. Seule la syrah (25 % de l'assemblage) a été ainsi élevée pendant quatorze mois, avant l'assemblage final avec le mourvèdre (10 %) et le grenache. Tout est équilibre dans ce vin qui exhale des notes de cuir et de fruits en confiture. Les tanins fins laissent une sensation de fondu des plus agréables. La Fontboissière 2002 (11 à 15 €) mérite une étoile pour son caractère à la fois structuré et déjà gouleyant.

De vieilles vignes à faible rendement cultivées en coteau – grenache (70 %), syrah et cinsault – ont permis d'élaborer un gigondas impressionnant de volume et de densité. Les arômes concentrés déclinent les fruits noirs, les épices, le grillé. L'attaque ronde laisse imaginer l'importante matière et la structure puissante que souligne encore le boisé prononcé, aux accents de café et de moka. Ce vin n'a pas encore livré tous ses secrets, mais il a devant lui trois ou quatre ans pour s'épanouir.

Grimpez jusqu'à Suzette, village perché qui domine Beaumes-de-Venise et son vignoble. Faites un détour par le château Redortier dont le gigondas a été remarqué par les dégustateurs. L'olfaction révèle un nez expressif marqué par les fruits rouges et cuits, la cannelle, le cèpe, le ciste. Une bouche ample, ronde et de belle longueur avec des nuances de fruits et des tanins bien enrobés concourent à l'harmonie de cet ensemble. Une bouteille à boire dans dix ans. Pour l'accompagner, choisirez-vous des grives ou un tournedos de biche ?

87ha pour ce domaine établi à Cairanne et deux cuvées sélectionnées. Tout d'abord, le Grand Montmirail, un vin solidement campé avec une excellente intégration du bois, particulièrement appréciée par le jury. En bouche, les tanins sont présents mais soyeux et agréablement fondus. Un vin racé et typé, à servir sur du sanglier. Les Hauts de Montmirail rouge 2001 Elevé en fût de chêne (15 à 23€), puissants et expressifs, obtiennent une étoile. Attendre quelques années avant de servir cette bouteille.

1ha seulement est consacré à cette cuvée Cécile, produit d'un assemblage classique de vieilles vignes de syrah et de grenache. Fruits noirs et mûrs, épices, vanille et notes empyreumatiques libèrent d'agréables parfums. La bouche est un régal; longue et ample, elle s'appuie sur des tanins soyeux et un boisé savamment dosé. Un vin harmonieux et complexe à sortir de la cave dans cinq à huit ans.

Un petit domaine (4,5ha) certes, mais un vin au grand potentiel. Ce 2001 joue avec puissance sur un mode épicé. Les fruits apportent une note de fraîcheur. La complexité et la force des tanins s'harmonisent parfaitement pour un plaisir immédiat, mais qui sera plus important encore si vous avez la patience d'attendre. Plus de temps qu'il n'en faut pour cuisiner un bon gibier.

Coup de coeur dans la précédente édition du Guide, la cuvée Fontmaria tient encore son rang avec ce millésime 2001, jugé remarquable. Le bouquet révèle une grande maturité des raisins et développe une palette aromatique de confiture de cerises, de senteurs de garrigue et d'épices. Certains trouvent le vin encore un peu austère, mais le bois est bien intégré et la structure joliment travaillée. Une fort belle bouteille à associer à une daube de taureau. La Cuvée traditionnelle rouge 2001 (11 à 15€), plus florale au nez, présente de la finesse, même si les dégustateurs la décrivent comme racée et corsée. Elle obtient une étoile.

C'est dans les vieux fûts que l'on fait les meilleurs vins, est-on tenté de dire à la dégustation de cette cuvée Vieux fût. Les dégustateurs ont été séduits par le caractère minéral tout à fait original du bouquet. Un nez puissant mais fin et complexe avec un boisé bien fondu. En bouche, la puissance boisée laissera la place, dans quelque temps, à une structure affinée et à une persistance aromatique remarquable.

Accords en sol majeur? Peut-être. En tout cas, un vin où les parfums (réglisse, cacao, épices, poivre, fruits à noyau) s'accordent à merveille. La bouche, légèrement astringente en attaque, révèle ensuite de la rondeur et une belle onctuosité avec d'agréables tanins. L'alliance réussie entre douceur et structure mérite bien une signature.

La cuvée Cigaloun fut coup de coeur dans l'édition 2002 du Guide avec un 99! 2001 ne démérite pas. Cassis et cerise développent leurs senteurs dans un nez puissant, complexe et généreux. La bouche confirme ces sensations avec encore plus d'ampleur, de chaleur et de rondeur. Un bon ambassadeur du gigondas. Un vin qui fait plaisir à boire, affirme un dégustateur.