AOC Côtes-du-roussillon

Ce vaste domaine s'étend autour du hameau de Nyls, non loin de Perpignan. Ses cuvées ont pris leurs habitudes dans le Guide. Cette année encore, trois vins présentés, trois vins retenus. En tête, l'Excellence, qui mérite bien son nom. Le 2005 décrocha un coup de coeur, le 2006 fut sur les rangs... Décidément, il y a une réelle complicité entre ces terres de Nyls, la syrah (cépage majoritaire de toutes ces cuvées) et la famille Pérez. Son savoir-faire lui permet de révéler le fruit, dans le rouge Mas Bécha Tradition 2006 (5 à 8 €), d'obtenir un boisé bien dosé et fondu dans le rouge Élevage barrique 2004, deux bouteilles qui obtiennent chacune une étoile. L'Excellence? Celle d'une robe rubis profond, d'un nez de fruit mûr réglissé qui se dévoile doucement, d'un palais expressif, frais, ample, puissant et charnu, au tanin enrobé. Cette présence réglissée, cette force maîtrisée procurent un plaisir immédiat.

Une vue imprenable sur les Pyrénées, un vieux mas catalan totalement isolé sur le plateau caillouteux de Canet, à cinq minutes des plages, quelques vignes de grenache en bon état, le reste du vignoble à refaire: le coup de foudre qu'ont eu les époux Baux pour ce domaine se comprend aisément. Syrah et mourvèdre mènent la danse, rejoints par le grenache (10 %), dans ce 2004 aux notes fruitées et minérales auxquelles l'élevage en barrique (quinze mois) a conféré un grillé vanillé délicat et jamais dominateur. La bouche surprend et séduit par sa richesse qui se manifeste dès l'attaque, sur le fruit noir, et par ses tanins présents sans être agressifs. Un vin chaleureux et plein, à servir dans un ou deux ans sur un boeuf bourguignon.

Plantées sur les terres noires de l'Agly, les vignes de syrah, de grenache et de mourvèdre ont produit en 2005 ce vin rouge exceptionnel que tout appelle à la garde: la robe sombre aux reflets violacés; le nez un peu fermé qui réclame quelque patience pour exhaler fruits noirs et chèvrefeuille; la puissance de la bouche, ample et ronde, aux tanins de velours. À attendre un an, puis à carafer avant de servir.

Chez les Mossé, l'environnement est une préoccupation constante. La rénovation et la préservation du plus beau village des Aspres, c'est l'oeuvre du père. Le travail viticole et la chaleur de l'accueil c'est celle de Joëlle, de Jacques et désormais de Jean-Philippe. Quant à la qualité des vins, c'est l'acquis de cinq générations. Voyez celui-ci: la robe évoque la cerise burlat; du verre naissent un paysage de garrigue et un fruit très épicé, élégant et fin. L'attaque est souple et fraîche. Le fruit mûr accompagne un tanin au grain soyeux. Tout est là: l'harmonie, la présence, avec juste ce qu'il faut de force pour prolonger la finesse. La cuvée Coume d'Abeille rouge 2004 (8 à 11 €), de belle garde, obtient une étoile.

Un vignoble en terrasses, au pied des Pyrénées. La jeune génération des Lafage continue de s'imposer dans la cour des grands. Avec plus de 60 % des ventes à l'export, elle porte loin le renom du Roussillon. Baptisée du nom de leur fille née en 1998, cette cuvée offre une remarquable harmonie entre le fruit rouge confituré, l'épice, la minéralité et un soupçon de torréfaction. Ample, jouant sur la fraîcheur de la framboise et la maturité de la cerise noire, elle s'entoure d'un tanin déjà très fondu. Une note minérale prolonge une finale enlevée. Un vin d'harmonie et d'équilibre. La cuvée côtes-du-roussillon Le Vignon rouge 2003 (15 à 23 €) obtient une étoile.

L'Agly, petite rivière tumultueuse, déroule tout au long de son cours un film haut en couleurs. Ici, à Espira, après les bancs calcaires et avant les sables ocres du pliocène, il semble s'arrêter sur le noir des marnes schisteuses. Un scénario de qualité pour ce vin à la robe rouge profond, aux senteurs de cannelle et de fruits des bois mêlés dont l'acteur principal est la structure. Celle-ci, ample, présente par un tanin velouté très réglissé, s'affirme sur un fruit confituré qui se fond dans l'épice. Une excellente réalisation que l'on aura plaisir à revoir d'ici trois ou quatre ans.

Les Demoiselles de Tresserre n'ont pas raté leur entrée dans la nouvelle dénomination Les Aspres, réservée à des parcelles identifiées du terroir de la région sud de Perpignan. Souplesse, complexité de la bouche, longueur et surtout harmonie entre présence et finesse, entre force et suavité, entre fruits de la forêt et épices: un vrai vin plaisir à servir dès à présent. Le jury, enchanté, aurait aimé le goûter avec un gigot d'agneau ou des bolas de picolat...

La gamme Primo Palatum s'étend de l'Atlantique à la Méditerranée. Xavier Copel met un point d'honneur à rechercher les vignerons partenaires exprimant au mieux leur terroir. Gagné pour ce qui concerne le Roussillon, avec ce superbe 2002 élevé en fût, où le couple mourvèdre-grenache épouse à merveille le boisé de la barrique sur des airs d'olive noire épicée. La bouche est à la fois puissante et élégante, sur le fruit mûr et poivrée; rien n'accroche, tout est fondu, le grain de tanin étant du plus bel effet. Civet, côte de boeuf, comté, cette bouteille se prête à bien des usages.

Via Domitia, cité antique de Ruscino (d'où est né le nom Roussillon), site de Vilarneu recherché et découvert au hasard d'une rocade... un lieu chargé d'histoire que cette haute terrasse de la Têt glissant doucement vers la mer. Une superbe robe d'un grenat profond; un nez marqué par le fruit épicé, le cuir et la fine note de gibier de la syrah. Une belle charpente accompagnée de la puissance d'un fruit charnu et de la finesse d'un élevage sous bois réussi. Rien de mieux pour un gigot d'agneau aux cèpes.

La terrasse de gros galets roulés qui s'épanche vers l'étang de Canet est dominée par l'architecture du château de Rey qui semble sortir des songes de LouisII deBavière. Philippe Sisqueille, arrière-petit-fils du fondateur du domaine, a repris l'exploitation. Il réalise un beau tir groupé, avec un Château de Rey blanc 2001 (3 à 5€) et un rosé 2001 (3 à 5€) remarqués pour leur fraîcheur, et ce côtes-du-roussillon rouge grenat au nez engageant de fruits rouges et de notes épicées. Un vin ample, aux tanins soyeux, qui évolue sur le fruit mûr et la réglisse. Une finale fraîche conduit la dégustation de ce 2001 d'une rare harmonie.

Le métier de vigneron est exigeant: il faut savoir tout faire; malgré ces contraintes, certains d'entre eux, comme Etienne Montès, se soucient de l'environnement et des paysages et n'hésitent pas à prendre sur leur temps pour restaurer les vieilles oliveraies. Le vignoble n'est pas négligé, témoin cette cuvée plusieurs fois sélectionnée dans le Guide et dont le millésime 2000 sort du lot. Sa force, sa puissance, sa riche matière sont annoncées par le rubis intense de sa robe encore très jeune, et par un nez de fruits bien mûrs, épicé, poivré, écrasé de soleil. Un vin de garde, plein, au fruit charnu révélant une extraction maîtrisée. Il tiendra sa place sur une côte de boeuf, du sanglier ou du fromage. Appréciée également, la cuvée La Garrigue 2000 rouge (8 à 11€).

L'aïeul Payré a ouvert la voie: ouvrier agricole, il est devenu propriétaire terrien en 1903. Des générations plus tard, Jean-Claude Sol aurait-il du vague à l'âme? Est-ce le dédale des ruelles de la vieille ville d'Elne (où est établie la cave, à 200m de la cathédrale au superbe cloître) qui a inspiré le nom étrange, quelque peu gothique, de cette cuvée? La couleur sombre annonce un vin d'extraction. L'élevage en barrique apporte une touche vanillée qui joue avec la cerise noire et la mûre. Puissant et harmonieux, le vin est riche de tanins d'une grande finesse, épaulant un fruit confit épicé. Le bois confirme la qualité du travail d'élevage et accentue volume et longueur.

Au pied des Albères, le canal du XVI e s. continue sa route vers l'ancien moulin. Au-dessus, la vigne: c'est le paysage quotidien et heureux des de Massia! La robe est fraîche, brillante, autour de fruits mûrs évoluant vers le sous-bois, le pruneau et la truffe. En bouche, la finesse du terroir transparaît; le tanin est velouté, l'ensemble fondu, et la myrtille souple et finement poivrée.

Joyau des Aspres, Sainte-Colombe abrite aussi dans les caves de la famille Mossé, dont le savoir-faire dans l'expression des terroirs est reconnu, des trésors en vins doux naturels. Ce savoir se traduit par une cuvée Temporis 99 (50 à 69F) qui obtient une étoile et par ce Coume d'Abeille d'un rouge profond, aux senteurs sauvages et complexes de musc, de buis et de violette. Riche, généreux, très syrah (violette, mûre et cassis), ce vin structuré sait rester velouté et charnu. Déjà savoureux, il saura attendre.

Nouvelle cave intelligemment conçue, vendange en vert... rien d'étonnant à ce que la qualité soit au rendez-vous. L'excellent Château Planères rouge 99 (30 à 49F), deux étoiles, cède la première place au Romanie dont le rouge profond s'associe aux senteurs fruitées de la cerise, des fruits rouges sur fond d'épices. Le palais est ample, tout en fruit mûr; la chair de la cerise enrobe de beaux tanins veloutés avant une finale très torréfiée.

Choix difficile entre un 99 non boisé (30 à 49F), tout en fruit mûr, cerise poivrée, ample, fin, de belle garde, trois étoiles aussi, et d'un excellent rapport qualité-prix, et ce 99 boisé, plus riche en mourvèdre, au regard encore lourd. Le fruit s'endort sur la vanille puis se révèle en bouche. L'harmonie vin-bois est parfaite: puissance de l'un, finesse de l'autre. Tout cela compose un ensemble solide au tanin velouté, magnifique et riche d'espoir.

Les collines des Albères qui accompagnent les Pyrénées jusqu'à la mer constituent un terroir d'exception par sa beauté et par l'inégalable finesse qu'il confère aux vins, témoin ce 98 pourpre et profond. Très épicé, poivré, aux senteurs de venaison, de cuir et de fruits confits, il se révèle en bouche. Velouté et fin, le tanin soyeux accompagne un fruit mûr omniprésent avant une finale fraîche et agréablement relevée. Du même auteur, dans un chapitre boisé remarquable, un Mas Rous sélection 97.

Bien sûr les puristes diront: La syrah marque trop le vin. Il n'en reste pas moins vrai que Lafage, Miraflors et maintenant Laporte, tous voisins et élus, sont sur le même terroir. L'approche est d'un pourpre profond à reflets violines. Très marqué par le cassis, la violette, le fruit surmûri et les épices, le vin se poursuit en bouche à l'avenant, charnu, toujours sur le fruit mûr, avec de puissants tanins qui lui préparent un bel avenir. Rappelons que cette cuvée avait reçu le coup de coeur l'an dernier pour le millésime 97.