Champagne Driant-Valentin

Une nouvelle version (années 2016 et 2015) d'un brut très en vue l'an dernier, composé de chardonnay majoritaire (60%) et de pinot noir. Léger au nez, il s'affirme en bouche, déployant des arômes flatteurs, fruités, vanillés et miellés, soulignés par une belle fraîcheur qui donne de l'allonge.

L'harmonie du chardonnay (60%) et du pinot noir, d'une année solaire (2015) et d'une année fraîche (2014). Dans le verre, un brut complexe, mêlant au nez la pomme, le fruit jaune, le citron, l'orange amère, avec une touche de torréfaction. Structuré et persistant, il finit sur la fraîcheur des agrumes. Puissance et finesse.

L'Origine? Une évocation des champagnes de l'arrière-grand-père qui, à l'encontre de ses contemporains, dosait peu ses cuvées. Cet extra-brut à majorité de chardonnay (80%, avec le pinot noir en appoint) assemble la récolte 2010, année fraîche, et l'année précédente, solaire. Structuré et puissant, beurré et brioché, il accompagnera volontiers foie gras poêlé, poisson à la crème et viandes blanches.

Cette cuvée d'un millésime coté met en avant le chardonnay (80%), complété par le pinot noir. Sa palette aromatique mûre, suave et fruitée associe les fruits jaunes et le miel, en harmonie avec une bouche gourmande, un peu ronde. Un heureux caractère.

Une cuvée baptisée L'Origine pour rappeler que le grand-père du récoltant dosait très peu ses cuvées. Un assemblage dominé par le chardonnay (80%, avec du pinot noir en appoint), mariant les années 2011 et 2010. Intense et complexe, le nez mêle la poire et la pêche blanche, la brioche et un soupçon de fumée. Après une attaque fraîche et minérale, les fruits blancs bien mûrs, le beurre, la viennoiserie et le miel le miel reviennent avec force et persistance. Une évolution heureuse pour ce champagne gourmand et harmonieux.

Le chardonnay (90%) a imprimé sa marque dans ce rosé. Certes, le vin rouge de pinot noir a apporté la couleur, les notes de rose et la rondeur en bouche, mais la teinte est très pâle, saumonée aux reflets cuivrés, les arômes sont délicats et la rondeur mesurée. Un ensemble subtil, équilibré et frais.

Né des trois cépages champenois, chardonnay en tête (60%), ce brut affiche une forte personnalité et un côté nettement minéral. On retrouve cette minéralité, associée à des notes de beurre frais et d'orgeat, dans un palais gras et crémeux. De la profondeur, du potentiel et de la jeunesse: une bouteille à attendre.

Composé d'une majorité de chardonnay (80%), cet extra-brut sans dosage étonne par sa souplesse et la richesse de son nez, sur les agrumes et la confiture d'abricots. La fraîcheur est cependant bien là, et le cépage majoritaire transparaît à la dégustation. «Une belle découverte!» note un juré. Idéal pour l'apéritif et les produits de la mer.

Implantée à Grauves, village situé dans un vallon tout près de la Côte des Blancs, cette propriété de 6,5ha est gérée par Jacques Driant et son fils David. Très remarquée grâce à deux coups de cœur consécutifs, elle revient avec une cuvée moins ambitieuse. Il s'agit du même 1ercru assemblant 60% de chardonnay et 40% de pinot noir. La différence tient aux années d'assemblage: 2007 et 2006. S'annonçant par une robe jaune d'or, ce brut livre au nez comme en bouche des arômes de fruits jaunes confits, avec des touches de miel et une pointe de minéralité. Ce côté souple, mûr et rond, le destine au repas. (RM)

Situé à l'ouest de la Côte des Blancs, Grauves est un village entouré de vignes et de falaises: un décor de carte postale. Jacques Driant et son fils David exploitent 6 ha aux alentours. Le chardonnay (60 %) et le pinot noir composent leur brut 1 er cru souvent décrit dans le Guide, et qui assemble pour cette édition les années 2004 et 2003. Ce champagne marqué par l'évolution livre des arômes de fruits mûrs, légèrement compotés. À boire dès maintenant. Même note pour le blanc de blancs 1 er cru issu de la seule année 2004. Puissant, il dévoile d'agréables notes d'agrumes et un dosage quelque peu généreux. (RM)

Jacques Driant et son fils David exploitent 6 ha de vignes à Grauves, village classé en 1 er  cru à quelques kilomètres à l’ouest de la Côte des Blancs. Ils commercialisent sous leur marque toute une gamme de champagnes 1 er  cru. Leur extra-brut Grande Réserve réunit 80 % de chardonnay et 20 % de pinot noir des récoltes 2000 et 1999. Faiblement dosé, il offre un nez de fruits cuits et de fruits macérés et se montre agréable au palais, dans un style ample et généreux. Le brut 1 er  cru assemble 60 % de chardonnay et 40 % de pinot noir des années 2003 et 2001. Il est également cité pour son bouquet frais de fleurs et d’agrumes. Un champagne d’apéritif. (RM)

Après avoir franchi la Montagne d'Avize par la D 19, on arrive à Grauves, village entouré de vignes et dominé par de hautes falaises calcaires. Depuis 1972, Jacques Driant y exploite 6 ha et commercialise sous sa marque une gamme de champagnes 1 er  cru. Souvent distingué, son Extra-Brut Grande Réserve est un champagne faiblement dosé, qui associe 80 % de chardonnay et 20 % de pinot noir des récoltes 1999 et 1998. Beurré et brioché au nez, frais et rond au palais, il offre une très belle harmonie. Le 1 er  cru 1998, né du même assemblage que le précédent, est puissant, compoté, mais reste frais. Son bel équilibre lui vaut une étoile. (RM)

Domaine de 6 ha créé en 1924 à l'orée de la Côte des Blancs. Jacques Driant réalise encore cette année une très belle performance avec deux superbes cuvées. Ce brut 1 er  cru assemble 60 % de chardonnay et 40 % de pinot noir des années 2002 et 2001. Ses arômes grillés, miellés et confits traduisent une harmonieuse maturité. S'y ajoutent une puissance dénuée de lourdeur et une longue finale. Un coup de coeur fut proposé, mais quelques voix ont manqué, car cette bouteille est réservée aux amateurs de champagnes évolués. C'est ce même public averti qui appréciera la Grande Réserve extra-brut 1 er  cru, qui marie 80 % de chardonnay et 20 % de pinot noir des années 1997 et 1998. Fruité généreux, richesse et finesse : deux étoiles. (RM)

Situé à l'ouest d'Avize, un peu en arrière de la Côte des Blancs, le village de Grauves est environné de vignes et dominé par des falaises. Jacques Driant y exploite les 6 ha de la propriété familiale fondée en 1924. Son 1995 a séduit le jury par son harmonie. Faisant la part belle au chardonnay (80 %) marié au pinot noir, il est citronné et miellé au nez comme en bouche. L'abricot sec et l'amande viennent compléter cette palette aromatique dans un palais vif à l'attaque et assez long. On pourra servir cette bouteille avec un foie gras poêlé. Assemblage analogue au vin précédent, mais des années 1997 et 1998, l'Extra-brut Grande Réserve 1 er cru, citronné et nerveux, reste équilibré et laisse une impression de fraîcheur: une étoile. (RM)

Domaine de 5,5 ha créé en 1924, qui élabore son champagne depuis 1972. Ce brut sans année est issu de chardonnay et de pinot noir (60-40). Son attaque vive, ses arômes floraux soutenus par une belle nervosité contribuent à sa longueur en bouche. Le millésimé 95 (15 à 23 €), dominé par le chardonnay (80 %), a ravi les dégustateurs pour son équilibre, son fruité et sa fraîcheur. (RM)

Constitué dans les années 1920 à Grauves, près d'Avize, ce domaine exploite 5,5 ha de vignes. Sa Grande Réserve extra-brut assemble 80 % de chardonnay au pinot noir. Elle a évolué depuis l'an dernier: au nez, elle évoque le miel et le coing. Son équilibre lui permet d'accepter le faible dosage. (RM)

En arrière d'Avize, le village de Grauves rassemble ses maisons au fond d'une petite vallée. Environné de vignes, il est dominé au nord par un plateau boisé et des falaises. Jacques Driant exploite aux alentours les 5,5ha du domaine familial. Il propose un rosé de noirs provenant d'une saignée (macération directe des raisins noirs). En dépit de sa robe légère, saumonée, ce champagne s'impose mais avec délicatesse. Le nez pinote. On retrouve les fruits rouges en bouche et notamment la groseille, tout en finesse. Pour l'apéritif ou le début de repas. Une étoile encore pour la cuvée Grande Réserve Extra-brut 1 er cru, assemblage de 80% de chardonnay et de 20% de pinot noir: un bouquet plaisant, une attaque vive qui donne de l'élégance et une belle longueur. (NM)

La route qui conduit à Avize traverse les paysages somptueux des vignes de la Côte des Blancs. Cela seul mériterait le voyage. On peut aussi y voir l'église du XII e s. et son portail roman sur le flanc nord. On peut encore y trouver bien des maisons de champagne dont celle-ci. Son brut 1 er cru (chardonnay 60% et pinot 40%), issus de raisins récoltés en 1997 et 1998, est marqué par un fruité rouge et une puissance notable. La cuvée Grande Réserve Extra brut 1 er cru, née de quatre fois plus de chardonnay que de pinot noir (1993 et 1995), est équilibrée et sa finale, fumée. Un dégustateur lui trouve un nez balsamique mêlé de violette. C'est une bouteille de caractère. (RM)

Installé en 1972, Jacques Driant représente la quatrième génération sur ce domaine de 5,5ha situé à Grauves, commune proche d'Avize et classée en 1 er cru. Sa cuvée Grande Réserve naît de l'assemblage de 80% de chardonnay et de 20% de pinot noir récoltés en 1993 et en 1995. Son absence de dosage lui a bien réussi, car les dégustateurs soulignent son excellente facture, sa finesse, ses beaux arômes d'agrumes confits. Le 93 1 er cru (100 à 149F), constitué des mêmes cépages que le précédent et dans des proportions identiques, est cité pour son harmonie et sa fraîcheur. (RM)

Situé à Grauves, près d'Avize, ce domaine familial de 5,5ha, a lancé son champagne en 1972. Celui-ci résulte d'un assemblage classique de chardonnay (60%), de pinot noir (40%) des vendanges de 1995 et 1996. Il mêle au nez des notes florales, ainsi que des touches de pain grillé. Son attaque vive est suivie de saveurs d'agrumes confits et de miel. Son équilibre et son harmonie lui valent deux étoiles. (RM)