PIERRE DUMOULIN-STORCH

Voisine de Colmar vers le nord, la commune de Sigolsheim a été totalement rasée en 1945 lors des combats pour la libération de l'Alsace. La coopérative a été le premier bâtiment reconstruit après la guerre: il fallait bien loger la nouvelle récolte. La cave mérite toujours que l'on s'y arrête, témoins les deux vins retenus, dont le premier, ce gewurztraminer du Vogelgarten, se détache du lot. Ce vin jaune clair offre un nez typé et flatteur, dominé par la rose et nuancé d'épices. Ces arômes floraux et poivrés prennent un caractère exubérant en bouche. Ample, riche et gras au palais, remarquablement équilibré, ce 2005 persiste longuement sur des notes de confiture d'abricots. Un vin d'avenir. (Sucres résiduels: 14,7 g/l.) Le Vieilles Vignes 2005 est cité pour sa typicité et son équilibre. (Sucres résiduels: 20 g/l.)

Voisine de Barr, où siège cette coopérative, Heiligenstein est la cité du klevener (cette variété y fut introduite en 1742). Il s'agit d'un cépage non aromatique, ce qui n'empêche pas cette cuvée d'exprimer un fruité riche et subtil. Bien structuré, suffisamment frais, c'est un vin complet, d'une excellente harmonie et qui persiste en finesse. "Un beau vin de gastronomie", conclut un dégustateur sous le charme.

Signé par un groupe puissant, exportant 40% de sa production, ce riesling séduit d'emblée par son nez typé du cépage, marqué par le citron vert. Racé, élégant, riche, généreux et persistant, c'est "un vin comme je les aime", conclut un dégustateur. Un best. (Sucres résiduels: 10g/l.)

Une robe saumonée-orangée parcourue de bulles fines pour ce rosé harmonieux et long. Le pinot noir transparaît dans les arômes de fruits rouges du nez et surtout dans la rondeur vineuse d'un palais gorgé de petits fruits des bois.

Sous la marque de la cave de Kientzheim-Kaysersberg (dans l'orbite de Bestheim depuis 2014), un 2018 expressif et typé. Au nez, des fruits exotiques, des fruits secs et une touche de curry puis, à l'aération, la minéralité pétrolée des rieslings déjà évolués. Ce côté minéral se confirme au palais, où l'attaque vive est relayée par un beau volume, équilibré par une finale fringante. Du caractère et du potentiel.

Née de pinot blanc, cette cuvée est restée 30 mois sur lattes, alors que la durée réglementaire minimale de ce repos sur lies est de 9 mois pour les crémants. Sa robe or clair est animée de fines bulles; son nez s'ouvre sur des notes complexes et évoluées: brioche et amande grillée, avec une touche de cire. Le fruit confit s'ajoute à cette palette dans un palais puissant, de belle longueur, qui a gardé sa fraîcheur. Une réelle harmonie.

Le pinot blanc est à l'origine de cette cuvée spéciale qui a bénéficié d'un élevage sur lattes de trente mois au minimum. La robe parcourue de fines bulles a gardé une couleur claire. Le nez a gagné en complexité et pris des tons évolués de miel d'acacia. Intense, équilibrée et longue, la bouche aux arômes d'agrumes et de réglisse, nuancés d'une touche mentholée, a conservé toute sa fraîcheur.

Un bon potentiel de vieillissement pour cette cuvée Première, un pur merlot à la robe sombre et profonde, au nez intense de fruits noirs et d'épices. La bouche se révèle puissante, dense et ample, bien charpentée par des tanins fermes mais sans aucune dureté. Un vin solide et sérieux, qui vieillira bien.

Né sur les sols marno-calcaires du Furstentum, ce moelleux jaune d'or s'exprime avec discrétion sur des notes de surmaturation (abricot, agrumes confits). Riche, ample et gras sans excès de douceur, le palais dévoile des arômes de fruits exotiques. Un vin aussi puissant qu'élégant. (Sucres résiduels: 39g/l.)

Élaborée dans les règles de l'art, avec un vieillissement de vingt-six mois sur lattes (bien plus long que le minimum requis pour les crémants), cette cuvée Grand Prestige, même issue de pinot blanc, peut en remontrer aux plus grands effervescents: bulle fine et élégante, jolis reflets rosés, nez finement floral, palais vif et tonique.

Bestheim – plusieurs centaines de coopérateurs des deux départements alsaciens, une activité de négoce, une marque – continue son développement: la cave d'Obernai est maintenant dans son orbite. La société, qui dispose de 700 ha de vignes, a présenté des cuvées qu'il est permis de juger confidentielles. On espère que celle-ci est représentative de la qualité générale, car elle a fait l'unanimité. Elle provient du Mambourg, coteau qui domine Sigolsheim. Un terroir exposé plein sud, presque aride. Ce pinot gris charme par son nez intense et tout en finesse, où l'acacia fait alliance avec le miel, le coing et les fruits confits. Tout aussi élégante, suave, complexe et typée avec sa touche fumée, la bouche suit la même ligne aromatique, et montre à un haut degré ampleur, équilibre et persistance. Déjà plaisant, ce vin s'épanouira au cours des années à venir et fera plaisir tout au long de la décennie (sucres résiduels: 34 g/l). Le Mambourg Gewurztraminer 2010 (29 000 b.), cité, est un moelleux offrant une belle expression du cépage avec ses notes de rose, de litchi et d'épices. (Sucres résiduels: 34 g/l.)

En l'an 2000, l'union des caves de Bennwihr et de Westhalten avec la maison Heim, fondée en 1765, a donné le jour au groupe de négoce Bestheim. Vinifiant la production de 700 ha de vignes sur deux sites de production (un pour les vins tranquilles et un pour les crémants), celui-ci mène une politique de qualité qui se confirme avec cette admirable cuvée Prestige née de pinot blanc. Un cordon fin et régulier anime la robe or pâle d'où s'élèvent des arômes élégants d'agrumes. Fraîche et souple à la fois, la bouche révèle un fruité mûr, plus complexe, d'une grande persistance. Un crémant de gastronomie que les dégustateurs conseillent d'attendre quelques mois pour l'apprécier à son optimum.

Une marque commune aux coopératives de Bennwihr et de Westhalten, qui se sont regroupées il y a une quinzaine d'années pour constituer un important acteur de la filière. Élaborés à Weshalten, au sud du vignoble, les crémants sont très souvent retenus dans le Guide. Parmi les deux cuvées sélectionnées cette année, le blanc a la préférence du jury. Assemblage de pinot blanc, de pinot noir et d'auxerrois, il séduit par son fruité fin, sa belle attaque, sa fraîcheur et son ampleur. Une bouteille élégante qui pourra accompagner des canapés au foie gras. Quant au rosé, de pur pinot noir, il est cité pour ses arômes de fruits rouges frais et pour sa fraîcheur.

Situé au pied du mont Sainte-Odile, le vignoble de Heiligenstein est exploité par plusieurs viticulteurs adhérents à la proche coopérative d'Andlau-Barr. Les kleveners de la cave sont très souvent sélectionnés par les dégustateurs. Après les 2005 et 2007, voici un remarquable 2008. D'un jaune doré brillant, il s'ouvre avec intensité sur des notes de fruits jaunes surmûris, accompagnées de nuances florales et fumées. Cette complexité s'affiche au palais, où les fruits mûrs et le coing confit s'épanouissent dans une matière marquée par une certaine douceur, mais équilibrée par une fraîcheur qui souligne sa finale. Un vin plaisir qui se bonifiera dans les trois prochaines années. (Sucres résiduels: 15 g/l.)

Créée en 1959, la Cave vinicole d'Obernai regroupe aujourd'hui plus de 700 ha pour cinq cents adhérents. La coopérative a acquis en 2000 le Clos Sainte-Odile: 14 ha de vignes étagées sur cinq terrasses surplombant Obernai – la ville natale de la sainte patronne d'Alsace. Ce clos est planté de plusieurs cépages. Le gewurztraminer a donné naissance à un vin expressif, où des notes d'épices et de miel agrémentent des nuances de fruits jaunes. Les épices se mêlent à des arômes surmûris dans un palais moelleux, souple, équilibré et long. Une bouteille conviviale qui sera particulièrement à sa place à l'apéritif. Déjà agréable, elle devrait se bonifier dans les deux prochaines années. (Sucres résiduels: 22,7 g/l.)

Appartenant aujourd’hui au groupe Bestheim, la maison Heim a été fondée en 1765 à Westhalten, village blotti au pied du célèbre coteau du Zinnkoepflé, au sud de la route des Vins. Elle signe une cuvée très appréciée et qui n’a rien de confidentiel. D’un bel or vert à reflets brillants, ce riesling exprime des arômes complexes: sous-bois et réglisse, avec une nuance mentholée. L’attaque vive et franche dévoile un vin bien sec, aromatique, équilibré et fin, qui appelle un saumon au four. (Sucres résiduels: 6 g/l.)

Heim était une vénérable maison de négoce fondée en 1765. Elle fait aujourd'hui partie du groupe Bestheim qui, pour cette cuvée, a valorisé la production de 10 ha de pinot noir. Rose clair saumoné, ce crémant exprime de plaisants arômes aux nuances de framboise. Frais et net à l'attaque, il est à la fois onctueux, soyeux et puissant.

Fruit de l'union entre les caves de Bennwihr et de Westhalten, Bestheim a su se hisser au firmament des grandes marques de ce vignoble. Issu d'un terroir de graves, son riesling du Rebgarten se révèle intensément aromatique au nez: les fleurs y côtoient la pêche, avec une touche légèrement mentholée. Vif et d'une belle finesse à l'attaque, harmonieux et long, ce vin de gastronomie se mariera avec les spécialités régionales de poisson (truite au bleu), les crustacés et les fruits de mer. (Sucres résiduels: 8 g/l.)

Installée à Westhalten, cette coopérative a vinifié 3 ha de gewurztraminer dans le Zinnkoepflé, grand cru situé sur le territoire de la commune. Le terroir, très propice à ce cépage, et l'art de l'oenologue ont produit un vin de couleur paille dorée et au nez expressif, s'ouvrant d'emblée sur la rose et des notes fruitées concentrées. Ample, onctueuse, soyeuse, la bouche séduit par son équilibre, la vivacité venant contrebalancer une douceur encore très présente. La finale est longue et d'une agréable fraîcheur. Un vin d'avenir à attendre un an ou deux. (Sucres résiduels: 45 g/l.)

L'élégance de cette production se traduit par une fine corolle de bulles persistantes et par des arômes de fleurs blanches. Légère à l'attaque, la bouche devient progressivement plus ample. Elle fait preuve d'une belle fraîcheur et d'une longueur remarquable. Un crémant exemplaire.