LE CLOS DU CAILLOU

Les galeries voûtées qui forment la cave du domaine ont été aménagées par Elie Dussaud, ingénieur de Ferdinand de Lesseps, auquel on doit aussi, à Courthézon, le château de Val Seille. 2002 fut une année ô combien difficile, car elle vit la disparition de Jean-Denis Vacheron. Ce millésime lui rend hommage à travers deux cuvées jugées exceptionnelles. Celle-ci, rubis brillant, offre des arômes puissants et complexes de fruits rouges qui se prolongent avec persistance dans une matière dense, nuancée de réglisse et de cannelle. Elle accompagnera les viandes en sauce et les gibiers d'ici deux ou trois ans. La cuvée Les Quartz rouge 2001 (30 à 38 €) brille également de trois étoiles pour son intensité aromatique, sa grande structure et le bel équilibre que lui apporte une certaine fraîcheur.

Remarquable par sa qualité, un vin glorieux rubis profond: vanille et pain grillé venus de la barrique, cassis pour sa nature intime, il joue admirablement l'impulsion et la modération. Les deux tableaux. Notez aussi le Domaine du Caillou 2003 rouge (15 à 23 €). Fin et structuré, sans atteindre toutefois le même degré de qualité, il obtient une étoile.

Elie Dussaud, à qui l'on doit le pont de Suez et le port de Marseille, a construit la cave du domaine en 1867. C'est là qu'a été élaboré ce vin à la robe grenat violacé et au somptueux bouquet de fruits mûrs, de pruneau, d'épices et de truffe. La bouche présente une importante concentration sur une dominante d'alcool. Les tanins sont soyeux sur fond d'épices, de pruneau et de cerise. Cette bouteille serait-elle à boire? Certes, mais la garder quelque temps en cave vous donnera encore plus de plaisir; elle aura alors atteint sa plénitude. En côtes-du-rhône Le Bouquet des Garrigues rouge 2001 et blanc 2002 (8 à 11€) obtiennent une étoile pour le premier et une citation pour le second. Les élevages sont fort bien maîtrisés.

Né sur sables et galets roulés, ce vin est désaltérant. Sa robe légèrement dorée et éclatante invite à s'attarder sur son caractère fruité et doux. Apaisant, il est d'une rare complexité; tout en finesse, sa longueur en bouche vous surprendra.

Oui, la réserve du Clos du Caillou vous laissera sous le charme par sa puissance étourdissante. Les tanins demandent à se fondre. Comptez au moins cinq ans pour les dompter car le corps est constitué d'une matière dense et riche qui l'emportera sur le fût aujourd'hui dominant. A savourer sur un gibier en sauce, par exemple.

Une cuvée originale, issue à 100% de clairette rose, dont la moitié des raisins a été vinifiée en demi-muid. Dans le verre, des arômes puissants de fruits jaunes, de fruits exotiques et de fleurs blanches. La bouche apparaît chaleureuse sans lourdeur, gourmande et ronde, bien assouplie par son séjour dans le bois.

Sur cette propriété, une partie interdite aux experts lors du classement de l'AOC châteauneuf-du-pape en 1936 permet aujourd'hui à Sylvie Vacheron d'élaborer des côtes-du-rhône sur le terroir de ce cru prestigieux. Celui-ci se distingue par sa robe intense et profonde, par son nez puissant qui évoque une salade de fruits rouges et par son palais chaleureux, dense et long, au boisé bien fondu (élevage en foudre et demi-muids), doté d'une belle rétro-olfaction sur le fruit.

Issue d'un terroir de galets roulés enclavé dans l'aire d'appellation châteauneuf, cette cuvée est certes encore marquée par le bois et ses tonalités torréfiées (foudre et demi-muid pendant quinze mois), mais de délicates notes de fruits rouges confits percent à l'aération. Structuré sans sécheresse par des tanins bien présents, le palais y ajoute les épices et offre un bel équilibre alcool-acidité. Un vin complet qui vieillira sans crainte.

Un beau représentant des blancs de Châteauneuf, couleur trop méconnue des amateurs. Grenache blanc, clairette et roussanne sont assemblés ici et donnent un vin miellé et exotique à l'olfaction. Gras, ample et rond, le palais présente un équilibre abouti entre le fruit et un boisé bien intégré; équilibre renforcé par une fine acidité qui étire la finale, aux accents fumés.

Un élevage court de trois mois pour cette cuvée qui, à l'instar des châteauneuf du domaine, se veut exaltante et pleine de fruits, des notes très fines de fruits blancs, ici. La bouche est douce, intense et persistante. «Sensuel et féminin», selon les jurés...

La cave du domaine, constituée d'un ensemble de galeries creusées dans le safre, fut créée en 1867 par Élie Dussaud, collaborateur de Ferdinand de Lesseps. Depuis 1956, la famille Vacheron y élève ses vins. Les vignes de grenache et de mourvèdre à l'origine de cette cuvée sont totalement enclavées dans le terroir de Châteauneuf-du-Pape. Elles ont donné naissance à un côtes-du-rhône bien bouqueté sur des notes de garrigue, de violette et de fruits mûrs, corpulent, long et ample, soutenu par des tanins serrés laissant présager un vieillissement de trois à cinq ans.

"Originalité du domaine, la cave, construite en 1867 par Élie Dussaud, collaborateur de Ferdinand de Lesseps, est constituée d'une série de galeries voûtées creusées dans le safre. Élevée en cuve de bois, en foudre et demi-muid, ce 2010 à dominante de grenache tapisse le verre de larmes épaisses, annonciatrices d'un vin généreux. De fait, le palais, soutenu par des tanins fondus, se révèle assez gras, persistant, parfumé du début à la fin de notes de fruits à maturité (mûre, cerise) et d'épices. Un ensemble harmonieux, à déguster dans les trois ou quatre années à venir. Le rouge 2010 Les Quartz (11 à 15 €; 20 000 b.), floral, boisé avec finesse, souple et frais, obtient également une étoile, tandis que le rouge 2010 Réserve (15 à 20 €; 6 500 b.), chaleureux, épicé et réglissé, est cité."

Côté cave, un ensemble de galeries voûtées creusées dans le safre en 1867 par Élie Dussaud, collaborateur de Ferdinand de Lesseps, célèbre pour la réalisation du canal de Suez. Côté vigne, 53 ha conduits en bio. Le grenache (95 %), complété par une touche de mourvèdre, de cinsault et de vaccarèse, a donné naissance à ce vin qui demande une petite aération pour dévoiler de fins arômes de fruits rouges et d'épices, agrémentés de nuances florales. Dans le prolongement du bouquet, la bouche est bien construite autour de tanins de qualité, présents sans écraser la matière. Les plus impatients procéderont à un carafage avant d'apprécier cette bouteille, les autres attendront trois à cinq ans que l'ensemble se fonde.

La cave de Sylvie Vacheron fut creusée dans le safre par Élie Dussaud, constructeur des ports de Suez et de Marseille. Ce côtes-du-rhône élevé dix-huit mois sous bois mêle des arômes de fruits rouges à des notes vanillées. Chaleureux, il se développe avec rondeur, sans aucune aspérité jusqu'à une longue finale. Le Clos du Caillou Bouquet des garrigues blanc 2006 (8 à 11 €), fin et discret, est cité. Il trouvera sa place à l'apéritif.

Réserve de chasse jusqu'en 1956, où Clemenceau aimait à se rendre, ce domaine s'est résolument tourné vers la vigne, profitant des belles caves voûtées creusées au cours de la seconde moitié du XIX e s. Ce 2005 chaleureux s'exprime dans le registre floral, avec une dominante de violette. Il laisse une impression gourmande et équilibrée jusqu'à la longue finale. La cuvée Bouquet des garrigues 2004 rouge est citée pour ses arômes de fruits mûrs et d'épices douces comme pour son caractère charnu. Il en va de même de la cuvée Réserve rouge 2004 (15 à 23 €), élevée en foudre, aux notes vanillées plus intenses.

Élie Dussaud, constructeur notamment du port de Suez et de celui de Marseille, est à l'origine de la cave voûtée creusée dans le safre. Sylvie et Jean-Denis Vacheron y ont élevé leur cuvée en foudre pendant dix-huit mois. Au nez de fruits et de toasté épicé correspond une bouche ronde et puissante, dont les flaveurs de fruits sont soulignées d'une ligne vanillée. Dans deux ou trois ans, cette bouteille côtoiera une viande en sauce ou un plateau de fromages.

Clemenceau aimait venir chasser dans ce domaine qui demeura réserve de chasse jusqu'en 1956. Ce Bouquet des garrrigues, relevé de chèvrefeuille et de citronnelle, séduit par son élégance. Après une attaque nerveuse, la bouche se montre très aromatique. Le Bouquet des garrigues rouge 2003 obtient également une étoile pour sa souplesse, son élégance et sa finale épicée. Les tanins sont bien présents mais déjà fondus.

Ce domaine mérite d'être découvert pour sa belle cave, creusée en 1867 et constituée d'un ensemble de galeries voûtées, et aussi, bien sûr, pour ses vins. Par exemple, ce 2001 qui recèle encore bien des trésors. Ses tanins fins demandent à s'assouplir. Oubliez-le cinq à six ans en cave pour qu'il exprime tout son potentiel. Ressortez-le pour un gibier ou une volaille. Le blanc 2001 (23 à 30€) obtient la même note. Floral et grillé, il est tout en finesse. L'élevage en fût est bien réussi. Servez-le dans deux ans sur un poisson en sauce.

Un riche assemblage de viognier, clairette, grenache et roussanne révèle un nez fin et aromatique. Un vin plutôt léger, ce qui ne l'empêche pas d'être bien équilibré et de laisser une bonne impression. Sa sympathique personnalité permettra de le boire jeune.

Les cépages grenache et syrah ont donné un vin complexe à la robe pourpre violacé et au nez de fruits à noyau et de plantes aromatiques. Les tanins fins et soyeux s'allient aux fruits concentrés.