Domaine SAINT-ETIENNE

Sans doute l'un des meilleurs rapports qualité-prix des côtes-du-rhône dans le Guide. Un vin solaire, destiné à un lapin à la provençale, écrit un dégustateur. Dans une robe sombre, il se montre résolument fruité (fruits des bois, cassis) et très charpenté par des tanins serrés. Sa matière pleine et équilibrée traduit bien toute la maturité du raisin. Le rosé Les Albizzias 2003 est cité pour ses agréables parfums de fraise et sa souplesse.

La légende dit, mais que ne dit-elle pas, que Jean-Baptiste Poquelin, roulant carrosse du côté de Montfrin en compagnie de la Béjart, apprécia tant le vin des coteaux des Molières, qu'il lui vola son patronyme pour s'en faire un nom de scène. Sans fourberie ni tartufferie aujourd'hui, sans être précieux ni ridicule, on peut attester que Les Molières de Michel Coullomb méritent l'hommage. La pourpre du costume, rubis sombre, annonce l'élégance et la complexité du nez où se mêlent pruneau, cuir neuf et épices douces, que suit au palais une harmonie fruitée sur une soie de tanins; l'ensemble, long en bouche, s'esquive sur des notes vanillées.

Grenache, syrah et carignan sont assemblés dans cette cuvée au nez généreux de fruits noirs mûrs et de chocolat, bien typé du grenache, au palais ample, dense, velouté, soutenu par des tanins fondus.

Régulièrement remarqué dans le Guide, tant pour ses villages que pour ses côtes-du-rhône, Michel Coullomb a élaboré ici une magnifique cuvée de grenache et de syrah issue d'un plateau de galets roulés du Quaternaire. Vêtu d'une robe pourpre sombre dont les reflets bleutés traduisent la jeunesse, ce 2009 exhale un frais bouquet de cassis et de mûre, complété par une fine touche de violette. Après une attaque ronde, le palais se montre ample et puissant, soutenu par des tanins encore jeunes mais de qualité. Une note de réglisse vient compléter la finale persistante de ce vin riche, à savourer dans deux ou trois ans sur une daube provençale.

Ces Galets sont remarquables par leur fruité: cerise et cassis dialoguent avec élégance. La bouche équilibrée, ronde, offre aussi beaucoup de fraîcheur. A la sortie du Guide, ce vin se révélera davantage. Le côtes du rhône Les Albizzias 2000 rouge (20 à 29F) obtient une étoile. Floral et fin au nez, il est équilibré et affiche une jolie finale fruitée (cerise et framboise).

Grenache et syrah mûrissent sur un terroir à galets roulés surplombant le Rhône. Cette cuvée ensoleillée, riche, porte une robe d'un rouge intense. Le nez, lui aussi intense, laisse les notes de cuir dominer. Après une bonne attaque, la bouche affiche des tanins qui demandent encore à se fondre et des arômes de fruits rouges. Son équilibre promet une belle bouteille dans quelques mois.

Il y a très longtemps que les albizzias (ou acacias de Constantinople) sont plantés sur le domaine des Coullomb. Ce vin a d'ailleurs un côté oriental avec son palais chaleureux et épicé, qui fait écho au bouquet de fruits rouges et d'épices douces. Mais cette cuvée n'a pas encore tout donné, il faut lui laisser un peu de temps; prévoyez une bonne aération avant de la déguster.

Michel Coullomb a créé en 1988 ce domaine qui étend aujourd'hui ses vignes sur 40ha. Cet ancien de l'INAO reste fidèle aux canons de l'appellation en sélectionnant une dominante de grenache (50%) associé aux classiques syrah et mourvèdre pour élaborer cette cuvée née sur le plateau des Molières –dont les vins ont tant séduit Jean-Baptiste Poquelin qu'il en a fait son nom de scène. Du bois mais pas de maquillage ici, le fruit reste prioritaire, plutôt confituré, agrémenté d'une touche de cuir. La bouche est généreuse et bien structurée. Un bon potentiel de garde en perspective (deux ou trois ans) et une association prometteuse avec une bécasse à la broche. La cuvée Cocagne 2011 rouge (15 à 20€; 1440b.), mi-grenache mi-syrah, bien fruitée à l'olfaction, à la fois tannique et veloutée en bouche, est promise elle aussi à bien vieillir: elle obtient la même note.

L'albizzia, arbre décoratif aux fleurs plumeuses, donne son nom à cette cuvée de couleur grenat, au nez intense de fruits rouges confiturés nuancés de réglisse. La bouche, ample et élégante, s'appuie sur des tanins souples et soyeux. À découvrir dès l'automne, sur un lapin chasseur par exemple.

Issu de grenache (70 %) et de syrah de belle maturité, ce 2010 se présente dans une jolie robe grenat brillant à reflets violets. On découvre un nez élégant de fruits frais (cerise, framboise) et d’épices. La bouche développe le même fruité qui enrobe des tanins encore jeunes mais sans agressivité qu’il faut laisser mûrir un an ou deux. Dans le même esprit fruité et épicé, la cuvée Cocagne 2010 (15 à 20 €; 1 000 b.), mi-syrah mi-grenache, obtient la même note.

Cette cuvée, dont le nom fait référence à un acacia de Constantinople planté sur le domaine, privilégie dans son assemblage le cépage grenache. Néanmoins, il semble que ce soit la syrah (30 %) qui lui confère son caractère «sauvage», que le temps saura dompter. Le côté animal découvert au nez laisse petit à petit la place à de délicats parfums de fruits rouges, confirmés en bouche. Bâti sur des tanins fins, ce côtes-du-rhône à l’équilibre réussi sera prêt fin 2011; il pourra aussi affronter une petite garde.

Ce grand habitué du Guide propose une cuvée grenat intense, née de la trilogie classique grenache, syrah, mourvèdre. Après douze mois d’élevage en fût, le boisé torréfié est bien fondu dans un bouquet soutenu de sous-bois et de fruits compotés agrémenté de nuances animales. En bouche, ce vin fait preuve de puissance, de rondeur et de concentration, sur une trame tannique prometteuse enrobée de fruits et de vanille. À déboucher dans trois ou quatre ans. Pourquoi pas sur un dessert au chocolat ou au café, un tiramisu par exemple.

Un assemblage classique, 70 % grenache, 30 % syrah, pour cette cuvée née sur les sols de galets rouges du domaine. Ce vin fin dévoile des notes kirschées qui accompagnent une bouche tout en souplesse. À servir sur un gibier à plume.

Deux vins issus des sols de galets roulés de ce vignoble de 40 ha, conduit depuis 1988 par Michel Coullomb. La cuvée Les Albizzias rosé 2007 est citée pour la puissance et l'expression de ses arômes: les agrumes (mandarine) puis les fruits exotiques persistent sur un équilibre fin et gras, offrant l'ampleur d'un rosé de saignée. Quant à ce 2007, pâle aux légers reflets verts, encore jeune, il allie avec finesse, fraîcheur et rondeur, sur des arômes de fleurs blanches et de fruits frais. À servir sur des fruits de mer.

N'attendez pas: il est à boire... Le nez de fruits cuits annonce une chair veloutée, aux tanins parfaitement enrobés. Il ne vous reste plus qu'à mettre les grillades sur le feu et réunir quelques amis. La cuvée Les Albizzias rosé 2006, aux arômes de mandarine et à la fraîcheur friande, obtient une étoile également.

Comme le théâtre, le vin possède ses Molières. Mise à l'affiche en 2003, cette cuvée tient bon et l'heure n'est pas venue de baisser le rideau. Grenache comme premier rôle, syrah et mourvèdre lui donnant la réplique. Rouge violacé, respirant le poivre et la mûre, un vin élevé en fût. Ses tanins font une prestation remarquée, mais la rondeur finit par l'emporter. Dense, puissant et long. Michel Coullomb, une fois de plus, montre son talent.

Installé sur des terrasses de galets roulés, ce domaine propose une cuvée Les Molières qui présente au nez comme en bouche, une étonnante palette d'épices dominée par le poivre gris. Les tanins sont fins et soyeux. Equilibrée, aromatique et fort agréable, la dégustation s'achève sur les fruits rouges confits.

C'est sur des terrasses de galets roulés que mûrissent généreusement les raisins du domaine. Pas de foulage ni d'éraflage pour l'élaboration de ce vin toujours très fruité. Encore jeunes, les parfums de cassis éclatent en bouche. Les tanins bien présents mais soyeux contribuent à sa belle structure.

C'est un vin à qui il faudra dix-huit à vingt-quatre mois pour s'ouvrir. Avec 30% de syrah et 20% de mourvèdre, il a tout pour vieillir. Encore fermé, il possède cependant de beaux tanins. Une valeur sûre de l'appellation.

Située à la limite des appellations costières de nîmes et côtes du rhône, cette propriété, bien connue des lecteurs du Guide, propose ces deux AOC. Cette belle cuvée de costières, ensoleillée, marie au nez violette et truffe. La bouche est tapissée d'arômes de fruits frais dans un ensemble harmonieux et souple. A boire en fin d'année.