Domaine des Valanges

Le terroir des Cras est, comme son nom l'indique, composé de sols calcaires (les crais) très actifs. Il a donné ce 2006 qui se pare d'une robe d'un or soutenu et offre un nez intense et complexe de fleurs blanches, de noisette et de raisin mûr. La bouche ample et puissante recèle un trésor de vivacité qui lui confère de la fraîcheur tout au long de la dégustation. De subtiles flaveurs de poire et d'ananas relevées d'une pointe de minéralité persistent longuement en finale. Déjà agréable à boire, ce vin attendra avec profit un an ou deux en cave.

Et un de plus pour Michel Paquet et sa cuvée Hors Classe. Après ceux obtenus pour les millésimes 1994, 1995, 1997, 1999 et 2001, un nouveau coup de coeur récompense le plus beau 2004 de la série. Cette cuvée, créée en 1993, est issue d'une sélection des meilleures vieilles vignes du domaine, sises sur Davayé et exposées sud-est. Teintée d'or, elle offre des senteurs intenses d'un fruit mûr mariées à celles d'un boisé élégant, héritées de neuf mois d'élevage en chêne. Puissant en attaque, ample et concentré, le palais séduit par son fruité, toujours agrémenté de notes grillées. Une exceptionnelle harmonie et un potentiel de garde certain. Jugée remarquable pour sa palette aromatique complexe (noisette, ananas, vanille, agrumes) et pour sa personnalité racée et pure, la cuvée Les Cras 2004 s'adjuge la deuxième place du grand jury des coups de coeur. Une réussite exemplaire, dans un millésime plutôt difficile.

Le domaine des Valanges est un incontournable du saint-véran. Michel Paquet, d'ailleurs, préside aux destinées de cette exploitation. Pouvait-elle trouver meilleur ambassadeur? Détenteur d'un coup de coeur pour le 99, il réitère l'exploit avec ce 2001, fruit des plus vieilles vignes du domaine. Le jury salue sa classe. D'un jaune d'or intense, ce vin subjugue par la complexité de sa palette aromatique où se côtoient citron, pêche, abricot, verveine et fleur d'acacia. La bouche corsée mais fine possède une excellente minéralité qui reflète son appartenance à un grand terroir. Un équilibre sur le floral très séduisant et une finale remarquable de fraîcheur en font une cuvée d'exception. Quant à la cuvée Les Cras 2001, elle est citée pour sa fraîcheur et son fruité.

Ce vin né de chardonnays de 40 ans se présente dans une robe or jaune éclatante. Le nez libère des notes de fleurs blanches, de noisette torréfiée, de mangue et de pomme verte. Ces arômes complexes s'épanouissent dans une bouche souple et vive en attaque, aussi large que longue dans son développement, qui finit en beauté sur des notes minérales et mentholées. Un vin diablement séduisant que l'on verrait bien accompagner une poularde truffée.

Une robe d'or brillante et limpide habille ce vin qui attire d'emblée par ses nuances à la fois fines et intenses de fleurs blanches et de menthol. Pur, frais et parfaitement équilibré, le palais est un modèle du genre. Un saint-véran déjà savoureux, et pour longtemps.

Ce domaine collectionne les coups de coeur. A sa tête, Michel Paquet, vigneron passionné, qui, en outre, préside l'Union des producteurs de Saint-Véran. La Cuvée hors classe, issue des plus vieilles vignes du domaine, porte bien son nom. Elle est élevée pendant neuf mois en partie en fût et en partie en cuve. La robe or vert, intense et brillante, annonce un grand vin. Le nez de bonne intensité, sur les fleurs et l'abricot, confirme cette excellente impression. Quant à la bouche, c'est la perfection même, tant sa structure est harmonieuse et sa finale éblouissante.

Un saint-véran de belle facture, issu de vieilles vignes de chardonnay de soixante ans implantées sur un superbe terroir argilo-calcaire. Beaucoup de travail, d'attention et un élevage en fût de neuf mois. Une fois de plus, Michel Paquet réussit à marier un boisé très fin au nez (une note de réglisse) à des parfums d'agrumes et de pain d'épice. Le palais est gras et intense. Le toasté du fût est présent, avec des arômes beurrés et vanillés. Harmonieux et long, ce vin frôle le coup de coeur. Une étoile pour la cuvée Les Cras 2002, nom d'un magnifique coteau orienté sud-sud-est, permettant l'élaboration de grands vins à fort potentiel. A garder trois à quatre ans minimum.

Derrière une robe d'or, on découvre un nez très frais, marqué par le citron, le menthol, les fleurs blanches et la minéralité du terroir. Après une attaque acidulée, le palais se révèle gras, rond et finement fumé. Un pouilly-fuissé bien né et bien typé.

Ce vin couleur or clair présente, après aération, une palette aromatique discrète réunissant des senteurs délicates, boisées et poivrées, des notes florales et des fruits jaunes mûrs. Saveurs que l'on retrouve dans une bouche ample et concentrée, légèrement perlante et persistante.

un vin élégant, qui offre une subtile association entre la minéralité du terroir et la maturité du raisin.

Ce 2012 d'un or étincelant délivre des arômes frais d'agrumes (pamplemousse) mêlés à des notes boisées (cannelle, toast grillé). En harmonie avec le nez, la bouche offre une chair tendre et fruitée, bien équilibrée par une finale vive et tendue.

Fervent défenseur de l'appellation saint-véran, Michel Paquet aime les vins à forte personnalité. Ce 2011, qui porte encore les traces de son élevage en fût de chêne, possède un caractère bien trempé qui lui permettra de traverser les années. Une robe or clair annonce un bouquet intense, dominé par des arômes boisés, mais dans lequel on distingue déjà de gourmandes notes de poire et de cannelle. La bouche, elle aussi marquée par le fût, est structurée, intense et longue, dévoilant en finale de plaisantes nuances de fruits du verger. Encore jeune, cette bouteille promet d'ici trois ou quatre ans un heureux accord avec une volaille de Bresse à la crème et aux morilles.

Michel Paquet exploite un domaine de 12 ha planté de chardonnay depuis maintenant plus de trente ans. Une belle expérience qui lui permet de proposer deux saint-véran très réussis. Les Valanges 2010 (6 000 b.) est un vin boisé avec discernement, sur les fruits secs, un rien miellé et mentholé, ample et soutenu par une belle tension minérale. Quant à ce 2010 Les Cras, il allie avec élégance notes de fruits jaunes et nuances vanillées. Ample et puissant, porté par une belle acidité, le palais évoque la pêche blanche dans un environnement boisé encore sensible. À boire dans un an ou deux, sur un poulet à la crème.

À la sortie sud du village de Fuissé, à 300 m d’altitude, sur un sous-sol de calcaire massif recouvert d’un manteau argilo-graveleux, pousse le chardonnay de trente ans à l’origine de cette cuvée. Doré à l’or fin, ce 2009 possède un nez très ouvert à dominante fruitée. Lattaque se fait tout en finesse, puis une explosion d’arômes floraux et fruités tapisse le palais et persiste longuement. «Un vin d’une harmonie générale extra, à boire dès maintenant.», conclut le jury enthousiaste.

Voilà déjà plus de trente ans que Michel Paquet est à la tête de ce domaine de 11 ha couvrant principalement d’excellents terroirs dans la partie nord de l’appellation saint-véran. Il possède également 70 ares de pouilly-fuissé d’où est issu, après un élevage sous bois, ce 2009 au teint clair qui garde l’empreinte de son berceau, livrant des parfums légers de vanille. Complexe et vineux, le palais se montre équilibré entre le gras et l’acidité, et sa finale minérale lui confère de la fraîcheur. «Un bon compromis entre le terroir et le bois», conclut le jury qui conseille de l’attendre deux ans.

On ne présente plus ce domaine de réputation internationale, qui a obtenu nombre des coups de cœur pour cette cuvée Hors Classe. Elle est issue d’un assemblage de deux parcelles de vignes plantées en 1944 situées dans deux remarquables climats de l’appellation: Les Crêches et les Terres noires. Or à reflets bronze soutenu, elle offre un bouquet d'une rare complexité: amande grillée, beurre frais, miel mille-fleurs, citronnade fraîche… Le palais, encore sous l’emprise du fût, est cependant riche, envoûtant et persiste longuement sur les notes boisées. Deux années de garde seront nécessaires à son harmonie. La cuvée principale 2009 (8 à 11 €; 50 000 b.) laisse deviner des arômes délicats de fleurs de printemps. Élégante et friande, elle s’appuie sur une matière charpentée et sa finale perdure longuement sur l’amande fraîche. Elle est à boire.

Cette cuvée est une sélection des meilleures vignes du domaine situées dans les climats Les Crèches et les Terres noires. Déjà six coups de coeur à son actif, excusez du peu... Cette année, elle affiche un nez aussi fin qu'expressif associant les fruits exotiques (ananas), les agrumes et une touche briochée. En bouche, l'élevage soutient de ses notes vanillées et grillées une matière ample et fraîche d'une grande persistance. Il ne faudra pas moins qu'une poularde aux morilles pour accompagner ce blanc de gastronomie qui frôle la deuxième étoile. Le 2008 Les Cras reçoit par ailleurs une citation.

Valeur sûre de l'appellation, le domaine de Michel Paquet collectionne les coups de cœur (huit en vingt ans). Sur le délicat millésime 2007, il propose deux cuvées très réussies. La cuvée Hors Classe est issue d'un assemblage de chardonnays de plus de soixante ans originaires de deux climats de Davayé. Vin gourmand, on le réservera aux repas gastronomiques. La cuvée Les Cras possède un nez de brioche, d'amande grillée et de fleur de vigne. Sa bouche offre un équilibre soyeux entre la matière et l'élevage sous bois; sa finale florale lui confère finesse et fraîcheur. Une bouteille à associer dans deux ou trois ans à une blanquette de veau aux trompettes de la mort.

Située sur le coteau des Bruyères à Fuissé, cette parcelle a donné un 2006 lumineux, au nez complexe de fruits mûrs rappelant l'ananas. La bouche, équilibrée et franche à l'attaque, se poursuit sur une matière fruitée et acidulée d'une bonne longueur. Un vin assez féminin, que l'on servira dès le printemps prochain à l'apéritif, avec des gougères.

Ce pouilly-fuissé provenant du terroir de Solutré (lieux-dits Les Crays, La Croix Bonnet et Les Gerbeaux) est vinifié pour 50 % en cuve et pour 50 % en fût pendant neuf mois. Il révèle avec intensité des notes minérales, végétales (herbe fraîchement coupée) et florales (aubépine). Il séduit par sa rondeur, son croquant et son jus. Sa tonicité finale rappelant l'agrume lui confère de la longueur. Une bouteille que l'on servira pour les fêtes de Noël sur des fruits de mer et des crustacés.