Château Les Grands Chênes

Classique dans sa présentation avec une robe sombre et intense, ce 2017 livre un bouquet expressif de baies noires et d'épices. En bouche, il se révèle chaleureux, savoureux, ample et d'une belle densité tannique. Un haut-médoc de caractère, au solide potentiel.

Issu d'un assemblage où le merlot (60%) et le cabernet-sauvignon (36%) sont complétés par le petit verdot et le cabernet franc, ce 2016 affiche un bouquet diversifié: fruits rouges mûrs et confiture de fraises avec un apport bien dosé du bois (vanille). Après une attaque souple, le palais révèle une structure ample, profonde et puissante que soutient une solide présence tannique, gage d'un avenir serein.

Drapé dans une belle robe rubis frangée de reflets carminés, ce vin présente un nez aussi riche que complexe. Entre les fruits rouges et noirs, les notes minérales et le bois, la symbiose est totale. Très enrobé, le palais se montre ample, dense, d'une harmonie rare, ne perdant rien de la séduction aromatique du bouquet et s'appuyant sur des tanins puissants, mais sans aucune agressivité. Une superbe réussite.

À un nez intense et complexe, floral, citronné, vanillé et épicé, répond une bouche tout aussi expressive, ample, mûre et dense. La finale minérale et fruitée se prolonge durablement.

S'il reste un peu dur en finale, ce vin présente une certaine originalité dans son expression aromatique avec des notes de chocolat en poudre qui s'ajoutent à celles, plus classiques, de fruits rouges et de vanille. D'une bonne longueur et s'appuyant sur une imposante charpente tannique, le palais témoigne du solide potentiel de cette bouteille.

Entre jaune paille et or gris, la robe retient l'attention. Fin et discret, le bouquet fait preuve d'une intéressante diversité: notes de laurier et de citron relevées d'une touche muscatée. Puis un bon équilibre entre le gras et l'acidité se révèle dans une bouche longue et finement boisée.

La composition de vins rares a conduit Bernard Magrez à poser l'une de ses valises en Roussillon, dans la vallée de l'Agly. Sur le versant nord de Força Réal, le village de Montner lui a proposé l'ancienne cave coopérative comme outil de travail et des ceps parfois centenaires ancrés sur des schistes bruns comme matière première. Des plants de syrah, de carignan et de mourvèdre de vingt-cinq ans donnent naissance à ce 2008 d'exception en robe grenat. Le bouquet exhale avec force des senteurs de mûre, de griotte, d'épices douces et de sous-bois. Le plaisir se prolonge en bouche. Après une attaque ronde et pleine surgissent des notes de poivre et de vanille qui se mêlent à des arômes gourmands de mûre et de griotte, tandis qu'une douceur caressante enrobe un tanin au grain savoureux. La dégustation finit sur une superbe note torréfiée, maltée et cacaotée. Dans la même veine, en plus souple, la cuvée Jamais renoncer 2008 rouge (8 à 11 €; 40 000 b.), à dominante de grenache, décroche deux étoiles.

Malgré ses trois ans, sa couleur n'a pas pris une ride et affiche insolemment une robe grenat sombre. D'emblée, ce 2013 montre richesse, puissance et concentration, libérant des nuances de fruits noirs et des notes de tapenade qui prennent à l'aération des tons de fruits confiturés, de sous-bois et de venaison. La bouche, dans le droit fil, est généreuse, ample, gorgée de fruits mûrs, épicée, étayée par de superbes tanins au grain soyeux. Un vin puissant, savoureux, méditerranéen, prêt à accompagner viande et fromages.

Dense, imposante et animée de beaux reflets violines de jeunesse, Pape Clément 2018 possède une élégance et une profondeur qui se retrouvent à l'olfaction: fruits frais et confits, vanille, épices, âtre de cheminée, thé fumé. Large, longue, puissante, très fraîche, d'une grande énergie, la bouche fait preuve, elle aussi, d'un remarquable sens de l'équilibre, bien soutenue par des tanins à la fois fermes et fins, et par un boisé savamment dosé.

Une fois encore, l'équipe de Bernard Magrez a su tirer tout le potentiel du terroir avec ce vin à la robe riche de promesses, dans lequel le merlot dominant (57%) est complété par les deux cabernets et un soupçon de petit verdot. Le bouquet fin, subtil et moderne, allie le cacao, la vanille et les petits fruits noirs. Ample et soyeux, le palais confirme l'impression produite par la présentation. Une large palette aromatique, un corps puissant, des tanins bien extraits et une finale parfaitement construite garantissent une garde aussi longue qu'heureuse.

Avec ce dernier millésime qu'elle a entièrement vinifié et élevé, la famille Pauly termine son règne en apothéose. C'est de l'or qui brille dans le verre; une intensité qui caractérise aussi le bouquet. Puissant et complexe, celui-ci ajoute au grillé de l'élevage des notes de fruits jaunes à noyau, de mangue et de fleurs d'acacia. Le palais dévoile un volume et une matière imposants, se montre opulent mais sans lourdeur, étayé jusque dans sa longue finale par une fraîcheur parfaitement ajustée. Un superbe classique, qui se révélera plus encore au vieillissement. Mais saurez-vous résister à son charme actuel?

Coup de cœur l’an dernier, le blanc de Pape Clément renouvelle l’exploit avec son 2009. Bernard Magrez signe un vin magnifique dans sa robe jaune intense. Complexe, d'une grande profondeur, le bouquet dévoile des touches minérales, des nuances d’agrumes, de fruit de la Passion mûr et de miel, avant d’évoluer à l’aération sur des notes finement toastées, grillées et citronnées. Le palais se révèle ample, riche, persistant et parfaitement équilibré entre les fruits (pamplemousse, ananas) et le boisé (vanille). Fraîche et pulpeuse, la finale se montre tonique et très longue. Déjà excellent, ce vin peut être gardé trois à cinq ans. Moins expressif mais fort plaisant par sa souplesse, le Clémentin de Pape Clément 2009 blanc (30 à 50 €) est cité.

Bernard Magrez, connu et reconnu pour son Château Pape Clément à Pessac, aime investir de nouveaux terroirs à forte personnalité. Sur les schistes de Collioure, il signe une cuvée Excellence qui porte si bien son nom qu'elle décroche un coup de coeur. Ce vin rubis profond, brillant, aux reflets légèrement bruns dévoile un nez épicé où le poivre de Sichuan relève des notes grillées et toastées. La bouche ronde et souple offre une connotation très "grenache": les fruits noirs en gelée, les tanins de velours et la sucrosité se fondent dans une chair ample et riche. Un vin de gastronomie à déguster sans attendre, sur un osso bucco aux cèpes, suggère un dégustateur.

Quand Bernard Magrez reprend un cru, il ne se contente jamais de maintenir la qualité. Il lui permet de faire un bond en avant. Ici c'est avec le blanc qu'a opéré la magie. Longtemps laissé dans l'ombre par la renommée du rouge, le Pape Clément blanc, non classé, peut réserver des surprises vraiment agréables comme ce 2008 dont l'assemblage incorpore un peu de muscadelle à côté du sauvignon (60 %) et du sémillon. Les dégustateurs ont été captivés par son bouquet franc et complexe de fleurs blanches, de pain grillé beurré et d'agrumes très mûrs (mandarine). Le palais concentré séduit aussi par sa fraîcheur, associé dans une belle harmonie à une rondeur qui se teinte de suavité en finale. Laissant sur le souvenir de fruits charnus pleins de soleil, cette superbe bouteille pourra être conservée cinq ans et accompagnera de nombreux mets de fête, comme un turbot au beurre blanc. Comme il se doit pour un très grand, le Pape Clément a permis à la seconde étiquette, le Clémentin du Pape Clément 2008 blanc (23 à 30 €), de garder de beaux arômes d'écorce d'agrumes et une texture riche et équilibrée qui lui valent une étoile.

Si la tour carrée date du XIII e s., et le logis du XVII e s., les chais sont bien du XXI e s., Bernard Magrez ayant tout mis en œuvre pour réaliser des produits de haute lignée. Objectif atteint avec ce vin de grande garde qui tient toutes les promesses de sa robe de velours noir. La puissance de son bouquet a de quoi surprendre: une note de poivron mûr surfe sur un océan de fruits rouges à l’écume torréfiée. Au palais, le bois prend un léger côté caramélisé, pendant qu’une succession d’imposants tanins révèle la richesse de cette superbe bouteille. Nul doute que ce 2006 vous fera vivre un grand moment à inscrire dans la mémoire gourmande du livre de cave. Mais pas avant quatre ou cinq ans. En attendant, il sera possible de profiter, dans trois ans, de la complexité aromatique de la cuvée très confidentielle Servitude volontaire 2006 (30 à 38 €) qui décroche deux étoiles. Ou, encore plus tôt, de la cuvée Les Douves 2006 (15 à 23 €), une étoile.

On ne présente plus Bernard Magrez, propriétaire du célèbre Château Pape Clément. Attardons-nous plutôt sur son vin, cette Croix de Pérenne dont le millésime 2004 fut déjà coup de cœur de l'appellation. C'est une cuvée 100 % merlot élevée vingt mois en fût qui séduit d'emblée dans sa robe sombre et intense. Au nez, le bois est très présent à travers de puissantes notes empyreumatiques et vanillées. Mais les fruits ont aussi leur mot à dire et ils ne s'en privent pas. L'attaque souple et grasse annonce un vin ample et structuré, aux tanins enrobés; puis le fruit revient en finale, toujours accompagné d'un boisé bien dosé. Un 2006 racé, à laisser vieillir encore cinq ans.

En 1997, Bernard Magrez a acheté à des Danois cette propriété commandée par un château néoclassique du XIX e s. Il s'est attaché à moderniser le cuvier et a porté la capacité des chais à un millier de barriques. Vingt mois d'élevage en fût ont apporté la touche finale à ce vin d'un rouge soutenu, dont le nez complexe mêle les fruits (mûre, prune), le pain grillé, les épices et le café. Les tanins puissants mais non dénués d'élégance se fondent dans la chair grasse et ronde, empreinte d'un boisé vanillé et de flaveurs de pruneau confit. Trois ans de garde permettront à cette bouteille d'atteindre sa meilleure expression.

Le mariage des styles médiéval et Renaissance donne un cachet particulier à cette ancienne résidence seigneuriale dont la soeur de Michel de Montaigne fut propriétaire. Ce cru classé appartient aujourd'hui à Bernard Magrez, qui l'a racheté en 2000 et qui a beaucoup investi depuis. Son 2004 a beaucoup d'allure: d'une couleur pourpre soutenu, il montre un caractère racé et puissant aussi bien dans son bouquet qu'au palais. Sa riche matière et ses arômes de fruits rouges surmûris dessinent un ensemble concentré et intense qui ne laisse planer aucun doute sur le potentiel de garde: dans six ou sept ans au moins, ce vin trouvera sa place aux côtés d'une belle pièce de viande rouge. On patientera avec la cuvée Les Douves 2004 (15 à 23 €) ou la cuvée du Sire 2004 (15 à 23 €) qui sont citées; elles pourront être appréciées dans les deux ou trois ans à venir.

Bernard Magrez préside aux destinées de ce cru depuis 1998. Titulaire de plusieurs coups de coeur parmi toutes ses propriétés, il a réussi parfaitement ce difficile millésime de la canicule. D'emblée la robe, profonde, intense et brillante met en confiance. Le bouquet n'a pas envie de la démentir. Ses arômes de fruits rouges prennent appui sur un bois de qualité qui vient ensuite en renfort de tanins serrés et d'une structure concentrée pour donner un ensemble aussi solide que gourmand. Une superbe bouteille à laisser tranquille pendant trois ou quatre ans. Autre cuvée du même cru, le Tempérance du Château Les Grands Chênes 2003 (11 à 15 €) obtient une étoile.

Pièce maîtresse de l'empire que s'est constitué Bernard Magrez, ce cru en est aussi le meilleur ambassadeur. Sa présentation est digne de celle d'un ministre plénipotentiaire et son bouquet est aussi complexe que le discours d'un diplomate, avec ce qu'il faut de réserve. Bien bâti, le palais déploie des saveurs d'amande et des tanins mûrs, fins et serrés. Fruitée, d'une superbe persistance, la finale annonce un réel potentiel de garde. Une bouteille à attendre de deux à dix ans avant de la servir sur des mets raffinés. Autre vin signé par le cru, La Sérénité rouge 2003 (46 à 76 €) obtient une étoile. Il est lui aussi candidat à la garde.