AOC Pineau-des-charentes

En 2011, Jacques Painturaud a pris sa retraite à l'issue de presque trente ans de vinification au domaine familial. Emmanuel assure la relève, avec talent, et signe ici un remarquable pineau dont le moût est issu d'ugni blanc (60 %), de montils et de colombard. Drapé dans une robe vieil or, ce vin de liqueur dévoile un nez riche et gourmand de figue sèche, de cacao, de coing et de miel fondus dans un rancio intense et élégant. La bouche se distingue par son volume, sa puissance et sa générosité, mais sans jamais se départir d'une réelle élégance. Un vieux pineau raffiné et harmonieux, à savourer pour lui-même ou sur du foie gras.

"Coup de coeur l'an dernier pour son rosé, ce domaine très régulier en qualité s'illustre ici par son blanc très vieux. Fort séduisant dans sa robe ambrée et lumineuse, ce pur ugni blanc offre un nez complexe et élégant de fruits confits, de miel, d'amande et de rancio. Cette concentration et cette complexité se retrouvent au palais, où l'on découvre un vin ample, rond et généreux, rehaussé par une longue finale acidulée. Une bouteille qui trouvera facilement sa place à table, avec un foie gras mi-cuit. Le rouge (8 à 11 €; 20 000 b.), assemblage à dominante de merlot, est cité pour son fruité concentré (framboise, cerise confite)."

À partir de l'ugni blanc (80 %) et du sémillon, Pierre Gaillard signe un très vieux pineau, en tout point remarquable. La robe est d'un bel ambré scintillant. Le nez, d'une grande finesse, mêle le miel, les raisins secs et le rancio. Tapissé d'arômes de fruits frais, d'amande douce et de notes boisées fondues, le palais se révèle tendre et soyeux, soutenu en finale par une juste fraîcheur. Un pineau à la fois gourmand et délicat, à réserver pour un mets raffiné.

"Cette belle propriété de la Saintonge est un ancien pavillon de chasse datant de François I er , avec cour fermée par les chais de vinification et de vieillissement. Elle se transmet de père en fils depuis 1837 et c'est Antoine Baron, cinquième du nom, qui en assure aujourd'hui la conduite. Ici, on ne produit du pineau que les bonnes années; 2003 en fut une et ce vieux blanc a séduit les jurés. La robe accroche l'oeil avec sa teinte or ambré, et le nez se montre flatteur avec ses parfums de fruits confits (pomme, coing, orange) et de noisette grillée. Fraîche à l'attaque, la bouche régale par sa richesse, son volume et sa générosité. Le mariage heureux de la puissance et de la finesse. Le 2009 rosé (8 à 11 €; 11 000 b.), rond, fruité et élégant, obtient une étoile."

Le domaine créé en 1900 et implanté sur l'île d'Olérons est en cours de conversion vers l'agriculture biologique. La famille Favre vous y accueillera pour vous faire découvrir le vignoble, la distilleuse et ses différents pineaux, cognacs et vins de pays. Cette Réserve, particulièrement appréciée par le jury, a frôlé le coup de cœur pour une élégance qui se révèle dès la perception du bouquet: les notes de fruits confits et de rancio mêlées à la puissance du cognac lui confèrent de l'intensité et de la complexité. Le palais, tout aussi harmonieux, déroule une matière ample et douce, enrobée d'arômes confits (abricot) et miellés, relevés dans une longue finale par une pointe de fraîcheur.

Productrice de vins sur cette propriété depuis plus d'un siècle, la famille Barbeau est régulièrement mentionnée dans le Guide. Cette année, les rosés sont à l'honneur puisque le jeune Sélection (8 à 11 €) est cité et que le très vieux obtient une étoile de plus que l'an dernier. Sa robe orangée à reflets bruns témoigne d'un vieillissement de plus de dix ans en barrique. Intense, fin et complexe, le nez est dominé par les fruits rouges compotés accompagnés de rancio, note caractéristique des vieux cognacs. Particulièrement gras et rond, ce vin dévoile en bouche des arômes de vanille, de chocolat et de noisette qui participent à l'harmonie de cette bouteille passée tout près du coup de coeur.

Cette maison de négoce familiale élabore ses cognacs et ses pineaux depuis 1852 (six générations). Élevé en fût de chêne du Limousin, ce très vieux blanc paré d'une robe ambre profond à reflets cuivrés offre au nez des notes de fruits à coque mêlées de rancio. En bouche, on perçoit l'équilibre entre les arômes de "vieux" et le fruit. La complexité fait corps avec la douceur. L'harmonie est palpable et elle le sera d'autant plus si l'on prend la peine de carafer cette bouteille. Pour le service, vous aurez l'embarras du choix: bleu, dessert aux amandes, melon...

C'est au coeur de l'île d'Oléron que la famille Favre cultive la vigne, semble-t-il depuis toujours. Ayant entamé sa conversion vers l'agriculture biologique, elle élabore des vins de pays et des cognacs, mais surtout des pineaux qui ont de quoi ravir les îliens autant que les vacanciers. Teinté d'or à reflets ambrés, témoins d'un long vieillissement en fût, celui-ci développe au nez comme en bouche des arômes de fruits secs et de fruits confits. Agréablement fondu, le boisé vient en support d'une bouche charnue et puissante. On pourra profiter de cette bouteille sur une autre île... flottante, bien entendu.

Si vous voulez tout savoir sur le rôle du bois dans la fabrication du pineau et du cognac, le Circuit du chêne des frères Moine est fait pour vous. Ce parcours vous mènera du merrandier au tonnelier, en passant par la distillerie pour s'achever au chai de vieillissement. Ne manquez pas d'y découvrir ce vieux pineau blanc remarquable par son élégance aromatique, tant au nez qu'en bouche: il mêle en harmonie le fruit à des notes florales (acacia) et miellées. Ample, long et d'un équilibre parfait, il devrait ravir les papilles en compagnie d'un foie gras. Par ailleurs, le vieux pineau rosé obtient une citation.

Ancrée à Saint-Même-les-Carrières depuis 1946, la société Ménard est une valeur sûre de l'appellation. Son très vieux blanc intrigue par son bouquet fin et complexe mêlant le rancio et quelques notes de fruits confits, puis séduit par une bouche plus riche et intense qui lui donne fière allure. Les arômes de vieux pineau se font plus insistants, persistant longuement dans une superbe finale. Le rosé (8 à 11 €) n'est pas en reste, puisqu'il décroche aussi deux étoiles: il a su garder la fraîcheur du fruit en harmonie avec le cognac.

Jeunes ou vieux, les pineaux blancs de la famille Baron sont presque devenus une institution dans le Guide: étoilés chaque année, souvent aux meilleures places, ils ne cessent de ravir par leur qualité. Pour caractériser la cuvée présentée en 2010, plusieurs mots reviennent aux lèvres des dégustateurs: distinction, subtilité, richesse et puissance. Le bouquet mêle l'abricot, les épices et les fruits confits; la présence et la longueur au palais sont impressionnantes. En résumé, tout est harmonie dans cette bouteille qui a frôlé le coup de coeur. On vous suggère de la réserver pour le dessert.

À la sortie du village, une croix marque l'entrée d'un chemin qui conduisait les pélerins à une chapelle miraculeuse aujourd'hui disparue. La légende de la Croix Mougne vous sera contée lors de votre passage au domaine, tandis que vous dégusterez ce pineau blanc qui a séduit le jury. Un produit superbe dans sa robe vieil or limpide, au nez miellé, riche et complexe. La bouche n'est pas en reste: on y trouve du volume, de la rondeur et des notes de rancio en finale. L'ensemble affiche une belle typicité. À servir, par exemple, sur du roquefort.

Le village de Guizengeard est situé au sud de la Charente, au milieu d'un paysage vallonné où alternent les bois, les prairies et les vignobles. C'est là que Denis Maurice élabore pineau, cognac et vins de pays depuis 1977. Le jury a eu un faible pour le nez de son pineau blanc, subtilement boisé et fruité (orange confite) et d'une belle intensité. Offrant beaucoup de matière, de gras et de rondeur, ce produit très harmonieux pourrait accompagner une poêlée de saint-jacques.

On connaît l'île d'Oléron pour ses plages, ses huîtres, le port de la Cotinière. L'île produit aussi des vins de pays charentais et du pineau. Pascal Favre met à l'honneur cette viticulture oléronnaise grâce à un pineau rosé d'une couleur rouge cerise, au bouquet élégant de cassis, de griotte et de fraise. Au palais, on retrouve les mêmes saveurs. Très concentrées, elles s'accordent avec un équilibre parfait entre douceur et puissance pour composer une bouteille de qualité et d'une grande longueur. Un pineau idéal pour l'apéritif, à marier également avec melons, salades de fruits ou desserts au chocolat.

Sur la route d'Angoulême, non loin du château de Lignière et du théâtre gallo-romain des Bouchauds, se trouve la Chevalerie. En été, M. Pelletant, le maître de chai, organise des visites commentées de son vignoble. Peut-être vous parlera-t-il de son pineau rosé dont la robe rouge aux nuances orangées libère de riches senteurs de fruits confits et un rancio qui témoigne du vieillissement en fût. Les arômes de fruits bien mûrs sont intenses et d'une rare persistance. L'ensemble a frôlé le coup de cœur.

Depuis plus d'un siècle, la famille Barbeau élabore ses vins sur cette propriété. Elle signe ce très beau pineau rosé, issu de vignes de plus de trente ans implantées sur des sols silico-argileux. Le cépage merlot lui confère une belle robe d'un rouge brillant, mais surtout un nez puissant de fruits rouges. On retrouve avec une forte présence ces impressions en bouche. L'intensité et la longueur des arômes en font un pineau haut de gamme, qui frôle le coup de coeur. Le très vieux blanc Grande Réserve (15 à 23 €) obtient une étoile grâce à un bel équilibre entre le gras, le rancio et la fraîcheur.

La famille Estève exploite depuis sept générations un domaine de 50 ha, situé tout près de Cognac, en Petite Champagne. Ce pineau y est élaboré traditionnellement: vendanges manuelles, élevage en fût. Spécialisée dans les produits haut de gamme, cette maison ne déroge pas à sa vocation avec ce très vieux pineau ambré, aux senteurs de fruits confits miellés. D'entrée, le palais se montre ample, gras, et le rancio s'efface devant une touche d'ananas confit. Du même domaine, le pineau blanc Vieux (15 à 23 €) obtient une étoile.

Encore une réussite pour Emmanuel Guérinaud, souvent mentionné dans le Guide depuis la création du domaine en 2001. L'édition 2009 consacre d'abord le pineau rosé, retient aussi le pineau blanc. D'une grande complexité, le premier développe au nez comme en bouche des arômes de griotte, de framboise, de pruneau mariés admirablement au bois de la barrique. L'attaque se révèle fruitée et la finale ronde et longue. Idéal à l'apéritif, le pineau blanc, aux arômes de fruits jaunes (pêche), riche et délicat, obtient quant à lui une étoile.

Dans un cadre typiquement charentais – ferme en pierre de taille, cour fermée et porche d'accès –, Karine et son frère Stéphane Geffard vous accueilleront pour assouvir votre curiosité sur les mystères de l'élaboration du cognac et pour vous faire découvrir pineaux, cognacs, vins de pays charentais. Ce vieux pineau ambré ne manque pas d'atouts, à commencer par une expression aromatique d'une réelle complexité, avec des parfums délicats allant de la noix de cajou à l'abricot, en passant par la reine-claude. Riche, puissant et gras en bouche, il affiche une longueur remarquable. Un foie gras ou un fromage persillé feront de bons accords.

Fruit d'un terroir argilo-calcaire et d'un assemblage réussi de merlot, de cabernet franc et de cabernet-sauvignon, ce vieux pineau rosé fait merveille. Sa robe tuilée trahit son grand âge et son vieillissement en fût. Son nez? Modèle de distinction et d'élégance, il joue sur la gamme des fruits à noyau (cerise, griotte...). La bouche surprend par son fondu, sa touche d'agrumes confits et sa finale délicieusement rancio. La classe, écrit un dégustateur. Du même propriétaire, le pineau blanc (8 à 11 €), long et bien équilibré, obtient une étoile.