AOC Sainte-croix-du-mont

Pur sémillon, ce vin élevé pour moitié en cuve et pour moitié en fût se présente dans un habit doré soutenu. D'une complexité aromatique intense (abricot, miel, boisé, écorce d'orange séchée), il révèle une bouche séveuse et ample qui demande une petite garde pour s'assagir et s'harmoniser. Dans deux ans, on ouvrira cette bouteille sur une mousse au chocolat et à l'orange.

Faisant face au Sauternais sur lequel ce vin offre un beau point de vue, ce domaine propose un 2006 riche de sémillon (85 %) complété de sauvignon (10 %) et d'une touche de muscadelle. S'il n'obtient pas de coup de coeur comme l'an dernier, il n'en demeure pas moins bien construit, offrant un nez puissant sur la poire et l'abricot confit et une bouche plus fine et bien équilibrée, marquée d'une note de botrytis agréable et typée. À boire ou à attendre deux à trois ans.

Appartenant à l'important ensemble constitué par les Queyrens, ce château propose une cuvée de sémillon au nez de fruits confits enrobés de vanille et de praline. Souple à l'attaque, le palais riche et charnu marqué de saveurs d'orange confite termine sur une pointe chaleureuse. Un séjour en cave de deux à trois ans permettra à l'ensemble de se fondre.

Fidèle à sa tradition, ce cru associe un peu de muscadelle et de sauvignon (5 % chacun) à une dominante de sémillon. Le résultat? Un vin superbe dont la délicatesse du bouquet, marqué de jolies notes florales, se retrouve au palais. Complexe et long, celui-ci sait rester élégant, tout en révélant une richesse et une puissance qui permettront d'attendre trois ou quatre ans que le bois se fonde avant d'ouvrir cette bouteille. La seconde cuvée de la propriété, le Ch. du Haut-Mayne 2006 (5 à 8 €), obtient une étoile. Élevée uniquement en cuve, elle est moins complexe mais agréable et sera à l'aise sur un foie gras ou en apéritif.

Assemblant 10 % de sauvignon au sémillon, ce 2006 élevé quinze mois en barrique se présente dans une robe jaune doré brillant d'où s'exhalent des notes de botrytis et de boisé. Possédant à la fois un bon volume et de la finesse, l'ensemble est équilibré bien qu'encore chaleureux en finale. On oubliera donc cette bouteille deux ou trois ans en cave.

S'ils proposent une large palette de vins dans plusieurs appellations, Jean-Guy et Michel Méric prennent toujours grand soin de leurs sainte-croix. Personne n'en doutera en savourant ce 2004: faisant fi de la réputation du millésime, il se permet d'afficher autant de concentration que de complexité. Ample et riche, il se développe avec élégance sur des notes de fruits confits et de figue sèche. Tout annonce une grande bouteille à ouvrir dans cinq ou dix ans sur du foie gras ou du fromage persillé. La cuvée Prestige 2005 (15 à 23 €), élevée en fût, obtient une étoile.

Comme l'indique son nom (le roc en vieux français), ce cru ancien bénéficie d'un bon terroir. Le sémillon (80 %) et le sauvignon s'associent pour donner un 2005 remarquablement équilibré entre fraîcheur et liqueur. Long et bien constitué, marqué par d'agréables notes d'agrumes confits (orange et mandarine), ce vin déjà plaisant saura aussi affronter le temps. Du même producteur, le Château La Caussade 2005 (8 à 11 €) obtient une étoile.

Hervé Chouvac exploite deux crus en sainte-croix-du-mont. Celui-ci, tout d'abord, issu exclusivement de sémillon, plaisant par ses notes de fruits mûrs et de miel, dont la richesse et l'équilibre garantissent le potentiel de garde. Le Château du Mont cuvée Pierre 2005 (11 à 15 €), harmonieux et puissant, est également cité; il fera un beau vin liquoreux de fin de repas.

Exploitation familiale, ce cru offre un vin issu à 100 % de sémillon, paré d'une robe d'un jaune doré brillant et soutenu. Le bouquet bien typé par ses notes confites préfigure le palais marqué par le botrytis. L'ensemble sera toujours des plus harmonieux dans cinq à dix ans, voire davantage.

La muscadelle (5 %) et le sauvignon (10 %) complètent le sémillon, offrant un vin d'une belle complexité aromatique allant du beurre aux épices fines en passant par les fruits exotiques, l'abricot et la pêche blanche. Cette richesse se retrouve au palais, plein d'une liqueur puissante, équilibrée par une vivacité présente de l'attaque à la finale. Un sainte-croix harmonieux et racé, que l'on pourra apprécier immédiatement comme dans cinq ou dix ans.

Simple et classique, ce vin ne décevra pas les amateurs de sainte-croix-du-mont. Si son bouquet reste discret, il n'en montre pas moins de bonnes dispositions avec des parfums d'abricot, de fruits secs et de pâte de coings. Le palais évolue sur d'agréables flaveurs de fruits confits. À apprécier dès maintenant.

Laurent Réglat se plaît à façonner des cuvées confidentielles à partir de ses vieux ceps de sémillon. Sa Quintessence fut ainsi coup de coeur l'an dernier. Si ce 2005 affiche moins d'ambitions, il n'en reste pas moins plaisant par la finesse et la fraîcheur de son bouquet. Le palais s'inscrit dans le droit fil, offrant des notes de fruits exotiques qui feront bel effet à l'apéritif.

Issu de vignes de sémillon d'un âge respectable, autour de quarante ans, ce vin est frais et fin, avec une présence non négligeable du botrytis qui apparaît dans l'expression aromatique dominée par le miel.

Si vous vous rendez à Sainte-Croix-du-Mont, ne manquez pas, en contrebas de l'église, d'observer le banc d'huîtres fossiles de l'ère tertiaire qui constitue l'essentiel de son sol. Ce château, vaste entité, propose sa Cuvée spéciale, un vin qui a tiré profit de son passage en fût: des notes toastées se mêlent aux arômes confits. Ample et équilibré, il pourra être apprécié jeune ou attendu.

Acquis en 1930 par les Tinon, ce cru de 23 ha est depuis 1999 dirigé par la quatrième génération. Toujours régulière en qualité, cette cuvée apparaît cette année or brillant; son équilibre et son expression aromatique (miel, fruits confits, menthe et notes exotiques) la rendent fort sympathique.

Commandée par une demeure datant de 1766, La Rame est l'un des plus anciens crus de l'appellation. L'un des plus renommés aussi. À juste titre, comme le prouve, après beaucoup d'autres, dont dix coups de coeur, ce millésime. Bien typé par des parfums de fruits confits, son bouquet s'exprime avec vigueur. Au palais, on retrouve cette force: beaucoup de longueur et d'équilibre. Déjà plaisante, cette bouteille a tout pour tirer profit d'un séjour en cave.

Sémillon complété par 5 % de muscadelle et 5 % de sauvignon: simple, notamment dans son bouquet, mais bien constitué, avec ce qu'il faut de gras, ce vin présente un caractère sympathique grâce à la fraîcheur de ses arômes fruités.

Hervé Chouvac, à la tête de 25 ha, en est à son septième coup de coeur. Cette cuvée Pierre lui réussit: dès la présentation, l'élégance apparaît dans la couleur jaune soutenu. Son caractère de liquoreux ne tarde pas à se manifester. Sa grande complexité n'empêche pas les notes de rôti et de confit de faire sentir leur présence. Ample, riche, puissant et d'une grande longueur, le palais confirme pleinement la robe et le bouquet sans aucune lourdeur. Une bouteille à goûter souvent et à garder en cave pendant au moins cinq ans. Seconde étiquette du cru, le Château Valentin 2004 (5 à 8 €) a été cité.

Nous avons déjà eu l'occasion de signaler les efforts entrepris par Laurent Réglat sur ce cru. Ils trouvent leur récompense avec cette cuvée Louis dont la livrée vieil or brillant sait retenir l'attention, tout comme le bouquet: fruits confits, rôti, miel et vanille complétés de notes exotiques. Riche, frais, élégant et rond, le palais privilégie les côtés rôtis et confits. Du début à la fin, on est sous le charme de ce liquoreux à attendre quatre ou cinq ans. Bien constituée mais moins distinguée, la cuvée principale du Cru de Gravère 2004 (8 à 11 €) a été citée.

Valeur sûre, ce cru a des origines lointaines. Il présente deux cuvées 100 % sémillon, l'une élevée en cuve, l'autre en barrique. D'un beau jaune doré, ce millésime développe un bouquet expressif avec des notes confites (orange et abricot) qui se marient aux parfums floraux. Souple et bien équilibré, il révèle une bonne présence du botrytis; il pourra être apprécié aujourd'hui comme dans quatre ou cinq ans. La cuvée Prestige 2003 (11 à 15 €) a été citée. C'est un vin riche, très boisé, de garde.