GERARD METZ

D'une parcelle de savagnin rose acquise récemment, le domaine tire le meilleur. Après un élevage sur lies de 10mois, ce 2023 doré profond montre des larmes qui annoncent sa puissance. Intense et complexe, le nez libère d'élégants parfums de fleurs blanches, nuancés de touches de fruits à coque. Ample et riche avec finesse, la bouche bénéficie d'une vivacité saline donnant une belle allonge à la finale teintée d'une noble amertume. Un superbe vin sec qui sublimera une viande blanche, un poisson noble et bien des fromages. (Sucres résiduels: 7,8g/l.)

D.Note est le nom d'une gamme de cuvées éphémères, originales en Alsace, car elles tirent de leur contenant un caractère boisé. Après un pinot blanc 2019, voici un assemblage à parts égales de sylvaner et de pinot gris, resté 12mois en demi-muid (500l). La robe jaune doré soutenu, les larmes sur les parois du verre annoncent la belle matière de ce 2023 mêlant au nez comme en bouche le boisé vanillé élégant de l'élevage, le coing et le fruit jaune. Le palais apparaît bien sec, le bois est fondu, malgré une finale encore un rien tannique; l'ampleur et le gras sont contrebalancés par une acidité qui donne à l'ensemble équilibre et persistance. Un vin de gastronomie.

Récolté en légère surmaturation et élevé sur lies en foudre pendant 9 mois, le savagnin rose à l'origine de cette cuvée délivre quelques notes confites. Il s'agit cependant d'un vin sec, qui conjugue l'ampleur des vins issus de ce cépage avec une belle fraîcheur qui lui donne dynamisme et longueur. (Sucres résiduels: 3|5g/l.)

Dominant Itterswiller, le coteau du Fruehmess est orienté plein sud. Ses sols sableux sur grès rose et argilo-calcaires se réchauffent rapidement. Le millésime solaire comme le microclimat ont donné naissance à un riesling au nez généreux, minéral et floral. Assoupli, ce 2020 est prêt, mais il reste jeune et ne manque pas de réserves. (Sucres résiduels: 3g/l.)

Situé dans une cuvette abritée des pluies, le Muenchberg a pour substrat des sédiments volcaniques très anciens qui forment des sols pauvres et bien drainés, propices à la maturation du riesling. Celui-ci se distingue par la finesse et la complexité de son nez, partagé entre fruits blancs, pamplemousse et minéralité. La poire et le coing s'épanouissent avec suavité dans une bouche saline, un rien amère en finale, qui laisse le souvenir d'une réelle élégance. (Sucres résiduels: 2 g/l.)

Construit sur une côte dominant le vignoble, le petit village d'Itterswiller (250 habitants) ne compte pas moins de quatre hôtels et de cinq restaurants. Sa vocation touristique lui vaut d'être particulièrement fleuri à la belle saison. Ce domaine, repris il y a douze ans par Eric Casimir, gendre de Gérard Metz, dispose de plus de 11 ha autour du village et dans les communes environnantes. Très propice au riesling, le grand cru Muenchberg a produit un vin jaune d'or, au nez complexe jouant avec les agrumes, l'acacia et des notes minérales. On retrouve cette palette dans une bouche intense, fraîche, ample et équilibrée, qui persiste longuement sur des notes de fruits exotiques et surmûris. (Sucres résiduels: 6,5 g/l.)

Dès les XIV e et XV e s., le vignoble d'Itterswiller procurait d'importants revenus à l'abbaye du lieu et aux nobles d'Andlau – le village voisin. D'un beau rouge foncé, cette cuvée exprime au nez un fruité intense. Ample en bouche et bien charpentée, elle offre une finale où un boisé soyeux contribue à l'harmonie générale.

D. Note? Du vieux pinot blanc élevé sur lies 24 mois en demi-muid de chêne neuf. Un juré écrit: «Dénote un pinot blanc vinifié en fût de chêne.» Un autre, puriste: «Sort de la typicité des pinots blancs d'Alsace.» Le même écrit cependant:«Belle interprétation boisée d'un pinot blanc.» Robe intense, jaune d'or, nez tout aussi intense, associant le coing à des notes vanillées et fumées, bouche à l'unisson, bien tenue par l'acidité, à laquelle le bois apporte du relief. Pour une viande blanche ou du poisson en sauce.

En régression dans le vignoble alsacien, le sylvaner a longtemps été cultivé en plaine pour donner des vins de carafe frais et légers. Il s'est maintenu dans de bons terroirs de coteau et a trouvé depuis le XIXes. ses lettres de noblesse dans le Zotzenberg, seul des 52grands crus alsaciens à admettre ce cépage. Éric Casimir en exploite une petite parcelle (18ares) d'où il a tiré un vin au nez intense et caractéristique du cépage, tout en fleurs blanches, et à la bouche ronde et acidulée, de belle longueur. (Sucres résiduels: 5g/l.)

Un nez fruité et frais, un palais tout aussi fruité, ample, de belle longueur, légèrement salin: un vin aimable et consensuel, qui formera d'heureux accords avec de nombreux mets de la terre et de la mer.

Ce moelleux léger a séduit par sa palette aromatique à la fois mûre et fraîche. Il s'ouvre sur les fruits exotiques et l'orange, avec des nuances végétales presque muscatées, citronnées et mentholées. Vif en attaque, il se développe ensuite avec rondeur et souplesse, marqué en finale par des notes épicées.

Planté sur les sols sablonneux, argilo-gréseux d'un terroir d'Itterswiller bien abrité, exposé au sud, ce riesling a tiré de l'été sec et chaud de 2018 un nez intense, un peu iodé, aux nuances de fruits jaunes. Minéral, équilibré et fondu au palais, il est prêt. (Sucres résiduels: 1,9g/l.)

Mis en valeur par les Cisterciens au Moyen Âge (d'où son nom de «montagne des moines»), le Muenchberg se caractérise par des sols caillouteux anciens, pauvres et bien drainés, propices au riesling. Discrètement fruité, souple à l'attaque, celui-ci se montre puissant et long. Il penche vers la rondeur, sans pour autant manquer de la franche acidité qui fait les bons rieslings. (Sucres résiduels: 5g/l.)

Orienté plein sud, le petit village d’Itterswiller doit sa réputation non seulement à ses vins mais aussi à la qualité de son accueil: on n’y compte pas moins de cinq restaurants et quatre hôtels, qui croulent sous les fleurs à la belle saison. Éric Casimir, le gendre de Gérard Metz, cultive en lutte raisonnée 13 ha aux alentours. Reflétant son origine argilo-sableuse, sa cuvée Alix apparaît déjà très expressive au nez avec ses notes fumées et ses nuances de sous-bois. Un peu ronde à l’attaque, puissante et chaleureuse, elle devrait s’entendre avec le foie gras et les tartes aux fruits. (Sucres résiduels: 28 g/l.)

C’est Éric Casimir, gendre de Gérard Metz, qui conduit ce domaine implanté dans le village d’Itterswiller, l'un des plus fleuris du Bas-Rhin. Il produit, lorsque le millésime s’y prête, des cuvées au nom de ses enfants, issues de raisins légèrement passerillés ou botrytisés cueillis juste avant les vendanges tardives: le 10 octobre pour ce riesling 2007 qui offre bien des caractères de surmaturation. De couleur paille intense, il présente un nez complexe et élégant mêlant l’orange et le citron confits à une pointe minérale. Ces arômes s’épanouissent dans une bouche généreuse mais suffisamment fraîche. Pour un poisson en sauce. (Sucres résiduels: 13 g/l.)

Village fleuri, Itterswiller doit sa réputation aussi bien à ses vins qu'à la qualité de son accueil: quatre hôtels, plus de lits que d'habitants... Éric Casimir, gendre de Gérard Metz, conduit depuis 1993 les 11 ha du domaine familial. D'origine marno-calcaire, son riesling Vieilles Vignes est le fruit d'une macération pelliculaire et d'un élevage sur lies. Complexe au nez, il associe les fleurs, les agrumes et les fruits confits. Citronné à l'attaque, vif et persistant, il met bien en valeur le cépage. À boire ou à attendre un à deux ans. (Sucres résiduels: 4,8 g/l.)

Ce domaine familial est dirigé depuis 1993 par Éric Casimir, venu du vignoble champenois, qui a pris la succession de son beau-père Gérard Metz. Ce vigneron s'attache à valoriser l'expression des nombreux terroirs que comporte son domaine de 12 ha répartis sur plusieurs communes. Son gewurztraminer Vieilles Vignes présente un nez encore discret mais fin qui commence à s'ouvrir sur des notes assez complexes, exotiques et épicées. Au palais, le fruité s'inscrit dans un équilibre souple et assez rond. Un ensemble élégant qui devrait se marier avec un dessert pas trop sucré aux quetsches et mirabelles, par exemple. (Sucres résiduels: 8 g/l.)

Viticulteurs de père en fils depuis le début du XX e s., et aujourd'hui à la tête de 12ha de vignes, les Metz doivent leur réputation non seulement à leur savoir-faire mais aussi à la diversité des terroirs qu'ils exploitent. C'est ainsi que l'on trouve la marque d'un sol argilo-sablonneux dans l'intensité aromatique de ce gewurztraminer, où l'on reconnaît des notes d'épices et de réglisse. Plutôt souple et bien équilibré au palais, c'est le produit d'une belle matière. Il s'accordera avec les fromages et les desserts. (Sucres résiduels: 7g/l.)

Il ne manque pas de couleur, ce pinot jaune d'or. Intense au nez, il reflète l'arrière-saison ensoleillée du millésime dans des notes de pêche mûre et même de fruits jaunes confits. Dans une belle continuité, le palais, alerte et direct en attaque, se montre riche, charnu et puissant, dévoilant ce même fruité rehaussé d'un soupçon de boisé. (Sucres résiduels: 2g/l.)

Terroir en forme de cirque bien abrité, le grand cru Muenchberg bénéficie d'un microclimat clément. Ses sols caillouteux volcaniques, qui se réchauffent vite, sont propices aux cépages tardifs comme le riesling. Ici, des vendanges tardives or clair, au nez réservé, un rien iodé, laissant poindre des notes d'agrumes et de fruits jaunes frais. Au palais, l'expression reste discrète (fleurs blanches, réglisse), les sucres demandent à se fondre, mais une belle acidité laisse espérer une heureuse évolution. Un vin élégant, encore en devenir. (Sucres résiduels: 60g/l.; bouteilles de 50cl.)