Domaine Saint-Germain

Vigneron de l'année dans le Guide 2022, Raphaël Saint-Germain avait déjà obtenu un coup de cœur pour son persan 2020. Également appelé bécuet, «princens» est le nom originel de ce vieux cépage de Savoie très réputé, puis oublié. Remis à l'honneur par quelques vignerons de la Combe de Savoie, il est aujourd'hui vinifié par sa fille Louise. Dotée d'une robe d'un violet profond, cette cuvée regorge à l'olfaction d'arômes de fruits rouges et noirs, de fleurs alpines et d'épices. Myrtille, framboise et violette se développent dans une bouche longue, ample et riche, soutenue par des tanins ronds et veloutés. Un vin au toucher magnifique, idéal pour (re)découvrir le persan.

L'un des plus vieux cépages savoyards trouve sa consécration dans cette cuvée «Princens» (selon la graphie originelle du persan). Des arômes alpins de myrtille, de mûre et de gentiane enrobés d'épices, une bouche suave et joliment tannique, très juteuse, avec beaucoup de fraîcheur et de fruit: «une infusion de bonheur», comme l'a résumé un dégustateur. Tant de plaisir déjà, mais un beau potentiel de garde: la signature des grands vins.

Mozaïque espiègle de cépages valdôtains, valaisans et savoyards, ce vin blanc certifié bio, constitué de petite arvine (60%), de roussanne (35%) et d'altesse (5%), est d'une remarquable complexité: cire, miel, poire, litchi, citronnelle au nez. La bouche, ample et délicate, offre une magnifique harmonie entre matière, gourmandise et salinité. Le coup de cœur fut mis aux voix.

Un concentré de fruits rouges et noirs (fraise, mûre et framboise), une matière ronde et soyeuse, soutenue par des tanins bien patinés, une finale longue et un volume imposant font de ce «princens» – nom originel du persan – un vin d'exception et de garde.

Élégante, harmonieuse, plaisante, gourmande et ciselée: les qualificatifs ne manquent pas pour décrire cette belle roussette issue de culture bio, aux arômes frais d'ananas et d'abricot, ample, ronde et soyeuse en bouche. Prête à être dégustée, mais aussi à garder si vous résistez...

Fraîcheur, vivacité et légèreté caractérisent cette altesse très plaisante au nez par ses arômes fins d'agrumes et de pomme Canada.

Étienne et Raphaël Saint-Germain devraient approcher de la certification bio, puisque leur conversion a débuté avec le millésime 2009. Ils ont vendangé à la main l'hectare soixante-dix à l'origine de ce vin floral, qui, à l'olfaction, évoque aussi la pêche blanche et l'abricot. Ce bouquet d'une grande finesse précède une bouche complexe et harmonieuse, à dominante fruitée. Aromatique, gourmande et complétée par une longue finale empreinte de fraîcheur, cette altesse se gardera deux ans et fera merveille sur un foie gras, suivi d'un sandre grillé.

Installé depuis 1997 en Combe de Savoie, Etienne Saint-Germain fait son entrée dans le Guide avec ce 2000. Notre jury a été séduit par la richesse de sa palette aromatique dominée par des nuances de fruits secs. La bouche ample révèle une grande puissance. D'une belle longueur, un vin de bonne structure, soutenu par une remarquable acidité, garante de son évolution dans le temps.

Cette belle roussanne provient du lieu-dit La Cocarde, situé au pied de la Savoyarde à Montmélian, l'une des trois communes, avec Francin et Chignin, à bénéficier de la dénomination Chignin-Bergeron. Au nez se dévoient des parfums de fruit confit, de miel d'acacia et des notes fumées, qui trouvent un bel écho dans une bouche souple, suave et riche, équilibrée par une touche fraîche et abricotée en finale. Du caractère et un bon potentiel.

De l'autre côté des versants savoyards se trouvent les vignobles suisses et valdôtains. C'est là que Raphaël Saint-Germain est allé chercher des ceps de petite arvine pour les planter dans un coteau plein sud sous le Château de Miolans. Assemblé à la verdesse et à la roussanne, ce cépage (60%) offre une belle complexité: fleurs blanches, fruits blancs, miel, calisson. Une apparente douceur se dévoile en bouche, réveillée par la vivacité des agrumes et une jolie pointe saline.

Cette cuvée de persan, cépage autochtone autrefois dénommé «princens», évoque les fruits rouges et noirs acidulés: groseille et mûre. La bouche, soulignée par des tanins serrés et par une acidité fruitée, demande à se fondre. Un vin bien typé, qui s'assouplira avec le temps.

Premier millésime vinifié à quatre mains par Raphaël Saint-Germain et sa filla Louise. Mondeuse, gamaret, pinot, douce noire, étraire de la d'hui et persan composent ce vin aux arômes intenses de fruits rouges, de cassis et de poivre, qui se développent dans une bouche ronde, aux tanins soyeux. Un heureux assemblage de cépages savoyards, suisses et valdôtains.

Avec ses arômes de fruits jaunes confits presque miellés et relevés d'épices douces, ce Chignin Bergeron de facture classique séduit dans son approche. En bouche, il se révèle onctueux, rond, généreux, équilibré par de beaux amers en finale.

Ce 2015 s'ouvre sans réserve sur d'intenses parfums de fruits noirs (mûre et cassis). En bouche, il affiche une belle vivacité et une forte présence tannique caractéristique du persan. Ce vieux cépage savoyard, autrement dénommé «bécuet» en patois, est remis à l'honneur depuis une dizaine d'années et donne ici un vin structuré et équilibré.

Originaire de la vallée de la Maurienne, le persan est un cépage que l'on revoit fleurir dans le vignoble savoyard depuis quelques années. Une variété qui donne généralement des vins riches en alcool, volontiers tanniques, parfois âpres et rustiques, de longue garde. Point de rusticité ici, du corps et de la tenue en bouche certes, mais sans excès de dureté, avec de la rondeur et du fruit (groseille, cassis).

Le persan est un cépage ancien et rustique, qui donne des vins trapus, tanniques mais souvent moins complexes aromatiquement que la mondeuse. Autant dire qu'Étienne et Raphaël Saint-Germain ont travaillé finement pour obtenir cette robe grenat intense, ce nez de fleurs, de fraise confiturée, de baie de sureau, et cette bouche... structurée. Les tanins sont présents, massifs, et gagneront à s'arrondir. À attendre jusqu'en 2016.

Toujours en cours de conversion bio, le domaine d’Étienne et Raphaël Saint-Germain figure régulièrement dans le Guide, tantôt en vin-de-savoie, tantôt en roussette. Son altesse 2010 se distingue par une intéressante minéralité saline, très typée terroir. Le bouquet allie la pâte de coings, le gâteau au miel, le thé vert et l’aubépine. La bouche, grasse, franche et fruitée, nuancée de quelques épices appelle à déguster ce vin dès aujourd’hui ou d’ici deux ans.

Étienne et Raphaël Saint-Germain, dont les vignes sont en conversion bio, proposent une roussette au nez complexe de fleurs, d'épices et de fruits confits: bergamote, poire, vétiver, cumin, menthe poivrée... L'ensemble laisse une impression de fraîcheur et de finesse que confirme la bouche, droite, élégante, et qui finit sur une minéralité saline intéressante. Ce beau vin pourra attendre un à cinq ans et s'accordera avec la cuisine chinoise.

Nous avions souligné l'an passé la régularité des vins de ce domaine. Ce n'était pas une vaine remarque, puisqu'un nouveau millésime se distingue par sa qualité. Une mondeuse au caractère bien trempé, dont les arômes encore discrets sont l'annonce d'une complexité future. La matière ronde trouve un équilibre sans faille et se prolonge durablement. Il suffira de patienter quelques années pour apprécier cette bouteille avec un plateau de fromages de Savoie. La roussette-de-savoie 2004 est citée pour son nez de pamplemousse et sa bouche légèrement perlante et fraîche, aux sémillantes notes de mandarine. Vous la servirez à l'apéritif.

Ce vin offre sous une teinte rouge soutenu des arômes caractéristiques de fruits rouges et noirs (framboise, cassis). La bouche, tout aussi typique par sa vivacité et son côté sauvage, présente une même intensité aromatique et une bonne longueur. Oubliez cette bouteille quelques années pour mieux la savourer avec une tomme de Savoie, elle aussi bien affinée.