Domaine de Nerleux

Le jury a d'emblée été séduit par le rouge sombre profond de cette cuvée et par son bouquet flatteur et intense de fruits rouges et noirs, délicatement épicé. Le fruit tapisse longuement un palais ample, gourmand et rond, soutenu par des tanins fondus et élégants. Une rare harmonie.

Le domaine de Nerleux ("loups noirs" en ancien français) est un incontournable du Saumurois. Il obtient avec ce 2008 son troisième coup de coeur, le premier en saumur-champigny. Les vignes à l'origine de la sélection ont plus de soixante-dix ans. La robe est grenat intense aux reflets noirs. Le nez puissant évoque les fruits noirs, la confiture de mûres notamment. La bouche riche impressionne par sa solide charpente et laisse une sensation fruitée remarquable. Un vin chaleureux et délicat à la fois, que l'on gardera en cave trois à cinq ans. La cuvée principale du domaine 2009 obtient une étoile pour son élégance et sa souplesse bien représentative d'un millésime ensoleillé.

Voilà un joli rouge, fort sympathique, sur le fruit (cassis, mûre) et la fraîcheur. Ses notes acidulées, sa trame souple, sa belle finale forment un ensemble très harmonieux. Un modèle du genre.

Voilà un très bon liquoreux sur le fruit confit qui, malgré sa sucrosité, reste frais et équilibré. Les fleurs blanches et l'orange confite viennent en relai du nez et trouvent un écho gourmand en bouche. Parfait avec une tarte à l'orange.

De style puissant et onctueux, ce chenin laisse toute sa place au fruit, entre poire juteuse et fruits jaunes. On aimera à coup sûr son attaque fraîche, sa rondeur et sa trame ample et cossue. Un vin de caractère, promis à une belle garde.

La robe jaune or à reflets verts attire le regard. Tourné vers les fruits exotiques et compotés, agrémentés de quelques notes grillées, ce chenin, élevé douze mois en fût, présente une bouche ronde et vanillée, avec juste ce qu'il faut de vivacité. La finale s'étire sans fin, soutenue par une subtile amertume.

Cette cuvée incontournable de l'appellation saumur-champigny est une nouvelle fois au rendez-vous. Des raisins mûrs, couplés à une vinification soignée et à un élevage de dix-huit mois en fût apportent à la version 2015 une grande complexité (cassis, groseille, boisé épicé) et une bouche à la fois fraîche, veloutée et structurée, prolongée par une finale d'une rare persistance.

Cette cuvée n'est pas passée loin du coup de cœur. Issue de raisins légèrement surmûris, elle présente un nez dominé par des notes de fruits exotiques, de fruits secs et de miel agrémentées de nuances torréfiées. On retrouve de fines touches boisées (élevage de douze mois en fût) dans un palais souple et rond qui ne manque ni de fraîcheur ni de finesse. Un saumur complet et très élégant.

Ces Loups blancs sont le fer de lance du domaine en saumur blanc (les fidèles lecteurs du Guide connaissent aussi les Loups noirs – nerleux en vieux français – et le Clos des Châtains en saumur-champigny). Ils ont cette année participé à la finale des coups de coeu, manquant de peu le couronnement. Ils avaient beaucoup d'arguments à faire valoir: une élégante robe aux reflets jaune d'or; un nez puissant de fruits mûrs et de miel, avec quelques notes d'élevage en accompagnement; un palais dans le même esprit, mûr et miellé, généreux (trop pour certains peut-être), long et souple. Un grand saumur, riche et intense, à servir dans les deux ans avec des saint-jacques à a crème. La cuvée principale du domaine blanc 2009 (5 à 8 €) joue dans le registre plus habituel de la vivacité. Elle obtient une étoile.

Un domaine incontournable du Saumurois, de multiples fois étoilé dans le Guide, deux coups de cœur en saumur. Ce domaine, dont les origines remontent au milieu du XVI e s. et qui a vu passer huit générations de vignerons, est conduit depuis plus de trente ans par Élisabeth et Régis Neau. Ces Loups noirs («nerleux» en vieux français) ont fait l’unanimité: une robe grenat lumineuse, un nez complexe, qui mêle en toute harmonie fruits noirs et rouges, cannelle et vanille, un équilibre subtil entre boisé et fruité en bouche, du volume, des tanins ronds et soyeux. Que demander de plus? Petits gibiers à plume et plus gros à poil seront en agréable compagnie, jusqu’en 2011.

Implanté en Saumurois, le domaine de Nerleux est une propriété familiale sur laquelle huit générations de vignerons se sont succédé. Exploitation incontournable en AOC saumur-champigny, elle montre aussi un réel savoir-faire en matière de vins effervescents, à en juger par ce crémant-de-loire rosé, né de cabernet franc. Ses bulles très fines portent des senteurs délicates de petits fruits rouges. On retrouve les fruits frais en bouche. Un vin tonique, plein de vitalité, que l'on servira à l'apéritif un soir, en plein air.

Régis Neau dispose d'un vignoble de 45 ha, de bâtiments et de caves en tuffeau récemment restaurés et bénéficie de l'expérience de huit générations au service du vin. Sur ses étiquettes, deux loups: c'est pour rappeler que Nerleux signifie loup noir en vieux français. Issue de ceps de cinquante ans, sa cuvée Vieilles Vignes a été très bien accueillie. Tout plaît dans ce vin: sa robe intense et limpide, pourpre à reflets violets, son nez expressif et complexe associant les fruits rouges compotés et les fruits noirs, la riche matière de sa bouche ample et charnue. Un réel potentiel pour cette bouteille qui s'ouvrira davantage dans quelques années. Deux étoiles encore pour la cuvée Les Loups noirs 2002 (11 à 15 €) habillée d'une étiquette raffinée et élevée pour un tiers en barrique neuve: une robe intense, un fruité complexe assorti de nuances fumées et d'un boisé mesuré, un palais ample et charnu aux tanins denses et enrobés, une longue finale composent une bouteille harmonieuse et de garde.

En 2001, Régis Neau a entrepris de rénover les bâtiments du XVII e s. de cette ancienne propriété seigneuriale, constituée un siècle plus tôt. Des efforts et des soins qui embelliront encore un ensemble charmant que l'on devine à l'aquarelle reproduite sur l'étiquette de ce vin. Les notes réglissées du cabernet franc surgissent comme le signe d'une maturité parfaite et d'une extraction bien menée que l'on pouvait presque pressentir au regard de la couleur grenat profond. Des tanins ronds participent à la structure équilibrée et à la persistance d'un millésime remarquable, apte à la garde.

Issu d'une propriété seigneuriale du XVI e s., ce vin offre un profil aérien. La finesse de sa robe saumonée et cristalline, ses arômes délicats de rose et de fruits mûrs: chaque caractère participe à une impression d'équilibre et de fraîcheur.

Le nom du domaine est attesté dès 1578: il s'agissait d'une seigneurie. La propriété compte aujourd'hui 45ha. Sa sélection du Clos des Chatains surprend par sa richesse, que l'on devine déjà à la vue de sa robe presque noire. Le nez, complexe, associe les fruits mûrs, la torréfaction et la vanille. Tout aussi complexe, la bouche apparaît à la fois puissante et harmonieuse. Elle finit sur des tanins soyeux, et sa persistance est peu commune. La cuvée Les Nerleux 2000 (30 à 49F) offre, elle aussi, une belle matière avec des arômes de fruits frais. Elle a obtenu une étoile.

Ce cabernet franc issu de vénérables vignes de 70ans, s'ouvre sur des notes de fruits des bois et de prune. Un fruit qui s'étire dans une bouche bien structurée mais équilibrée, qui procure un plaisir immédiat. Mature, expressif et persistant, il ira bien à un petit gibier ou un plat en sauce.

Ce crémant non dosé, assemblage de chenin (60%) et de chardonnay (ce dernier fermenté en barriques), se montre ample et généreux, tenu par une aromatique expressive (miel, fruits confits) et une bonne longueur. Idéal avec une volaille ou un poisson sauce crémée.

Vinifié sans sulfites ajoutés, ce vin bien équilibré réjouit sans détour. Peu concentré, il plaît pour sa finesse, ses tanins fondus, son fruit croquant, sa trame légère, souple et très digeste. À déguster dès l'apéritif, avec une bonne terrine de campagne par exemple.

Un saumur-champigny riche et dense, voué à la garde, indubitablement. Le fruit est déjà bien en place, les tanins fermes et présents encadrant une bouche structurée, mûre et corsée.

Un vin de printemps à croquer toute l'année! Simple et fruité, il offre des notes intenses de fruits noirs et de fruits des bois, et régale de sa franchise et de son côté primaire. Parfait dès le début de repas sur des salaisons.