Château LA BRETONNIERE

Un coup de coeur pour ce clairet né près de la citadelle de Blaye, issu de merlot (95 %) auquel s'ajoute une touche de cabernet-sauvignon. Parfait pour des jarrets de veau confits au miel citronné ou un sauté de lapin aux légumes nouveaux. Le bouquet plein et raffiné exprime des notes florales et fruitées (framboise) qui se prolongent dans une bouche à la fois ronde et fraîche. Charmeur, friand et savoureux, ce vin se montre équilibré du début à la fin.

Cette cuvée à dominante de merlot (80 %), complétée de cabernet-sauvignon, a concouru au jury des coups de coeur. Plus d'un argument militat en ce sens. La robe tout d'abord, d'une belle intensité grenat; le nez ensuite, à la fois fruité (groseille, cerise), chocolaté et torréfié; la bouche enfin, ample, ronde et riche, aux tanins suaves enrobés de gelée de groseille. Taillé pour la garde grâce à sa solide charpente, ce vin peut être encavé sans crainte pendant quatre ans.

Ce vignoble appartient à un viticulteur blayais, qui produit aussi du côtes-de-bourg. Cela arrive assez souvent, autant que la situation inverse. Celui-ci propose deux cuvées, l'une élevée en barrique, l'autre en cuve. La première séduit par son bouquet déjà intense de petits fruits épicés et par sa bouche souple mais structurée, aux tanins patinés. On lui trouve à la fois de la personnalité et une belle typicité et l'on pourra commencer à la boire très prochainement. Citée, la cuvée 2007 (5 à 8 €), élevée en cuve, est un peu moins expressive. On retrouve le fruit en bouche, et les tanins encore un peu fermes devraient s'affiner assez vite. À boire plutôt jeune.

C'est à Mazion, commune du Blayais, que Stéphane Heurlier commercialise ce côtes-de-bourg, qui a donné un excellent vin de côtes. Paré d'un pourpoint bordeaux très jeune, ce 2002 offre un nez concentré, une bouche à la fois ronde et charpentée, finissant sur des tanins aromatiques (moka et cacao). La Tour de Guiet 2002 (5 à 8 €) est également un vin de garde mais non boisé. La couleur est aussi très foncée. Le bouquet exprime le noyau de cerise, l'amande, des notes minérales. La bouche est structurée par des tanins un peu austères mais de bon goût. Une étoile distingue cette cuvée principale.

Stéphane Heurlier exploite 10ha sur un terroir argilo-sableux. D'une magnifique couleur bordeaux, presque noire, ce millésime offre un bouquet déjà très complexe signant une bonne vendange (notes florales, fruits cuits, épices). L'attaque est fine et discrète, puis le volume s'impose, soutenu par de bons tanins de raisins. Entier, solide, authentique, sans fard. Quant à la cuvée Elevée en fût de chêne 2000 (8 à 11€), elle obtient deux étoiles. Joli travail!

Cette cuvée est issu de merlot à 8,5 % et de cabernet-sauvignon, ce dernier apportant de la fraîcheur et de la structure. Au nez, les fruits noirs se mêlent à un boisé aux tonalités de moka. La bouche évolue en finesse autour de tanins délicats et d'une acidité bien dosée qui renforce ce caractère élégant.

les 40% de cabernet-sauvignon (avec le merlot en complément) confèrent à cette cuvée un petit côté médocain, avec un bouquet d'une belle finesse et un palais d'une élégance un peu austère, encore marqué par le bois.

Une cuvée issue de vieilles vignes de merlot (85%) et de cabernet-sauvignon plantées sur argilo-calcaire. Sa couleur profonde apparaît encore jeune. Le nez agréable est finement vanillé. Le fruit très mûr s'exprime davantage en bouche, au sein d'une matière chaleureuse et ronde. Les tanins encore vifs devraient s'affiner assez vite.

Stéphane Heurlier est installé depuis 1992 à la tête d'un domaine de 15ha, dont il consacre 3ha à cette cuvée née sur les graves reposant sur les argiles de Mazion. Le merlot est associé à une touche (8%) de cabernet-sauvignon dans ce 2010 grenat aux franges vives. Le nez mêle les fruits noirs mûrs et les notes boisées et épicées de l'élevage. Franc en attaque, le palais évolue ensuite avec ampleur, rondeur et générosité, bien structuré par des tanins soyeux et un boisé maîtrisé. Ce vin déjà appréciable pourra être attendu encore deux ou trois ans. Un peu plus austère et dominé par le fût (seize mois d'élevage), le grand vin 2010 rouge (11 à 15€; 5000b.) obtient également une étoile. On lui accordera un ou deux ans supplémentaires de garde.

Ce domaine régulier en qualité signe deux vins aux assemblages inversés: primauté au merlot (94%) dans cette cuvée Excellence, associé à une pointe de cabernet-sauvignon; honneur au cabernet-sauvignon (93%) dans le Grand Vin 2010 rouge (11 à 15€; 5000 b.), noté une étoile pour son équilibre fruit-merrain, pour sa richesse et sa bonne structure. L'Excellence séduit quant à elle par son bouquet expressif de fruits noirs agrémenté d'un boisé fin et de nuances animales, et par sa fermeté en bouche, soulignée par des tanins solides et prometteurs. À ouvrir dans deux ou trois ans.

"Producteur de blaye-côtes-de-bordeaux, de côtes-de-bourg et de clairet, Stéphane Heurlier est régulièrement mentionné dans le Guide. Cette cuvée s'annonce par une robe rubis intense, légèrement évoluée. Des parfums de grillé, de café et de vanille s'échappent du verre, laissant à l'arrière-plan un discret fruité. Agréable, généreuse et ronde, la bouche dévoile un harmonieux mariage du vin et du bois. Sa charpente solide, encore un peu ""brute de décoffrage"" en finale, demande trois ans de patience pour se fondre."

Un habitué du Guide, notamment en rouge. Cette année, le rouge Excellence 2008 (8 à 11 €; 20 000 b.), cité, s’efface derrière le blanc. Élevé seize mois en fût, c’est un vin puissant, rond, bien structuré, aux tanins encore fermes et nerveux appellant une garde de deux à trois ans. Un petit cran au-dessus, ce blanc assemble les sauvignon gris (50 %) et blanc (20 %) au sémillon. Sa robe est éclatante, de couleur jaune doré. Son nez est discrètement floral, avec quelques touches d’agrumes. En bouche, ce 2009 montre un bel équilibre entre une acidité fraîche et citronnée, et une matière ronde. Souple et suave à l’attaque, il apparaît vif, fruité et long en finale, laissant une impression de finesse et de jeunesse. À boire dans les deux ans.

Six à huit ans de garde sont à la portée de ce vin qui trouve un bon compromis entre une chair concentrée et une trame de tanins encore fermes. Rouge sombre, presque noir, il affiche un nez puissant de vanille et de fruits rouges. Des vins comme on n'en fait plus, conclut un dégustateur, conscient de son potentiel.

Viticulteur en premières-côtes-de-blaye, Stéphane Heurlier possède également un vignoble en côtes-de-bourg où il produit deux cuvées dont une élevée en fût de chêne. Les deux obtiennent une étoile, avec une légère préférence pour la cuvée en barrique, au bouquet puissant dans lequel les fruits rouges résistent au bois vanillé. La bouche est corsée mais harmonieuse, charpentée par des tanins agréables qui assureront une bonne tenue dans le temps. La cuvée classique rouge 2004 (5 à 8 €) est chaleureuse et épicée, avec une saveur encore sur le fruit. On pourra la boire dans un an.

Il a fière allure ce clairet rouge pâle à reflets violets, issu de merlot pur récolté sur sol argileux. Il développe au nez comme en bouche un fruité original, doux mélange d'agrumes, de fruits exotiques (mangue) et de fruits rouges. Suave et long, il accompagnera tout un repas.

Une petite propriété de près de 6 ha est à l'origine de ce vin rubis intense, au bouquet très fin de fruits mûrs, de pruneau, de chêne vanillé. Harmonieux, doté de tanins soyeux et persistants, il gagnera à attendre un à deux ans.

Les jurys ont retenu, fait suffisamment rare pour être souligné, les trois vins présentés par Stéphane Heurlier, lesquels constituent la totalité de sa production. Celui-ci, rubis sombre, au fumet subtil de fruits noirs, d'épices, de vanille, friand, souple, aux tanins fins, sera parfait avec un magret de canard grillé dans les deux à sept prochaines années. Le Château La Bretonnière rouge 2002 (5 à 8 €) repose surtout sur le fruit et pourra se boire plus vite; il est cité, tout comme le Château Romfort Excellence rouge 2002, encore un peu fermé. Ce dernier gagnera à être carafé avant d'être servi dans deux à trois ans.

Au nord-est de Blaye, Stéphane Heurlier cultive 11ha sur des graves argilo-sableuses. Il a réservé douze mois d'élevage en fût à ce vin de teinte profonde et jeune. Les arômes typés évoquent le fruit, le cuir et le musc, tandis que la bouche harmonieuse est empreinte de nuances empyreumatiques: bois brûlé, café. Une garde de trois à cinq ans permettra aux tanins de s'affiner.

Producteur en Blayais, Stéphane Heurlier réussit aussi en côtes-de-bourg: ses deux cuvées sont retenues; le Tour de Guiet 2001 (5 à 8€), élevé en cuve, frais et fruité, obtient une citation alors que cette cuvée spéciale élevée en fût, parée d'une robe miroitant de reflets pourpres et grenat, offre un bouquet déjà complexe, très fruité, avec des notes boisées et des nuances de cannelle. D'un bon volume, charpenté par des tanins enrobés et longs, l'ensemble est fin et typique de l'appellation et du millésime.

Une étiquette contemporaine portant le nouveau logo des vins de Bordeaux habille un vin tout aussi moderne, rubis intense. Après un nez évocateur de fruits rouges surmûris, les dégustateurs ont apprécié la bouche ample, bien structurée. Certes, les tanins semblent encore fermes, mais ils sont les garants d'une bonne évolution dans les quatre à dix ans à venir. Une viande en sauce ou un reblochon iront bien avec cette bouteille.