Château CROUTE-CHARLUS

Le coup de coeur n'est donné qu'avec parcimonie par nos dégustateurs. Or cette maison l'obtient pour la deuxième année consécutive! Tout commence dans les années 1950. Gérard Fresnet, tout juste sorti de l'école de viticulture d'Avize, décide d'élaborer ses propres champagnes. Pour stocker ses bouteilles, il creuse sa cave à la main. Celle-ci, après bien des péripéties (éboulements), devient opérationnelle en 1976. C'est aujourd'hui Vincent, le fils de Gérard, qui conduit le vignoble de 7 ha réparti dans plusieurs crus. Comme l'an dernier, c'est un millésimé de sa gamme Spécial Club qui est couronné. Après le 1996, le 1998. Complexe et fin à souhait, ce champagne assemble 60 % de chardonnay à 40 % de pinot noir. Minéral et miellé au nez, il déploie en bouche des arômes de biscuit, d'amande fraîche et de fruits jaunes d'une belle longueur. Quant au brut Carte d'or (11 à 15 €), qui associe 80 % de pinot noir et 20 % de chardonnay des années 2005 à 2003, il est cité pour son fruité persistant. (NM)

Un projet mûrement creusé... Pour faire du champagne, il faut une vaste cave afin d'élever les cuvées et de stocker les vins à assembler. Celle des Fresnet-Juillet a été construite à la main à partir des années 1950 – la craie était remontée dans des seaux de 10 l! Après plusieurs éboulements et autres péripéties, elle est bonne pour le service dans les années 1970; puis tout l'équipement en 1991. Aujourd'hui, Vincent Fresnet conduit un domaine de 7 ha dans plusieurs crus. Au bout du tunnel, des étoiles. Celles décrochées par ce 1996, coup de coeur du Guide. Le chardonnay (60 %) est récolté à Bisseuil (1 er  cru) au lieu-dit La Galoise, le pinot noir provient de deux grands crus: de la vigne de la Tourmante à Mailly et des Monts-de-Bruyères à Verzy. Les dégustateurs sont unanimes: grande finesse, belle fraîcheur, beaucoup de corps, persistance... (NM)

Domaine fondé en 1954 par Gérard Fresnet, tout jeune diplômé de l’école de viticulture d’Avize. Depuis 1999, c’est son fils Vincent qui en a pris la direction. Le vignoble de 7 ha se partage entre la Montagne de Reims, la Grande Vallée de la Marne et la Côte des Bar. L’accueil réservé à cette cuvée Carte d’or ne ternira pas la réputation de la maison, très en vue dans le Guide ces dernières années. Issu des vendanges 2008 à 2006, ce brut sans année assemble 80 % de pinot noir au chardonnay. Charmeur et floral au nez, il se montre élégant, fin et justement dosé en bouche, où il révèle de séduisants arômes de pêche. Le 1 er  cru Spécial Club 2000 (20 à 30 €) réunit 60 % de chardonnay de Bisseuil (1 er  cru) et 40 % de pinot noir de Verzy (grand cru). Avec son nez d’agrumes et de fruits confits, son attaque vive et son palais onctueux et long, il obtient une étoile. (NM)

Deux coups de cœur dans les dernières éditions du Guide. Le couronnement de l’œuvre de Gérard Fresnet, qui décide dans les années 1950 d’avoir sa cave. Époque héroïque dans la famille comme chez d’autres manipulants qui effectuent eux-mêmes les travaux de creusement. Vincent, le fils de Gérard, conduit aujourd’hui l’exploitation: 7 ha répartis sur plusieurs crus. C’est de Verzy, grand cru de la Montagne de Reims, que provient ce blanc de blancs au nez de fleurs et d’amande grillée. Tout aussi séduisant au palais, il se montre frais, complexe et long. Sa belle matière devrait s’affirmer dans les deux ans à venir. Le brut Carte d’or, des vendanges 2006 à 2004, assemble 80 % de pinot noir au chardonnay. Floral et d’un bon équilibre, il est cité. Même note pour le rosé grand cru (15 à 23 €), champagne d’assemblage de l’année 2006, dominé par le pinot noir (90 %), fruité et long en bouche. (NM)

Ce blanc de blancs introduit dans un univers complexe de torréfaction, avec des nuances de praline, de fève de cacao, de noisette et d'amande. Complexité également appréciée dans une bouche très riche aux arômes de miel et de fruits secs. Un champagne de repas.

Composé à 80% de pinot noir, avec le chardonnay en complément, un champagne séducteur, tant par son nez d'une belle finesse mêlant fruits jaunes et notes grillées que par sa bouche agréable et longue où ressort le cépage majoritaire.

Cette cuvée privilégie le pinot noir (80%) complété par le chardonnay. Un champagne bien fait, franc en attaque, souple et rond, aux plaisants arômes miellés et briochés.

Vincent, qui a pris le relais de son père en 1999, conduit un vignoble de 7 ha qui s'étend sur plusieurs crus. Après de très beaux 1996 et 1998, coups de coeur du Guide (voir les éditions 2008 et 2009), voici la cuvée Valentin en provenance de Verzy, grand cru de la Montagne de Reims. Assemblage de pinot noir (70 %) et de chardonnay, elle a séduit les dégustateurs par sa complexité et son harmonie. Le nez allie les fleurs séchées, le citron et le pamplemousse rose. La bouche est d'une très belle tenue: à la fois chaleureuse et fraîche, elle laisse une impression d'élégance. (NM)

Les conditions de vie du manipulant se rapprochent parfois de celles du tunnelier, du mineur de fond et du maçon: pour élaborer du champagne, il faut des capacités de stockage et donc des caves. Le père de Vincent Fresnet a mis de longues années à creuser les siennes à partir des années 1950. Vincent, installé en 1999, a développé les installations; il conduit un domaine de 7 ha, implantés dans plusieurs secteurs du vignoble. Issue des vendanges 2002 à 2004, la cuvée Carte d'or privilégie les noirs (80 % de pinot noir). Citronné au nez comme en bouche, avec une nuance minérale, c'est un champagne droit, bien équilibré. Une étoile également pour la cuvée Carte blanche: un blanc de blancs de Verzy et de Bisseuil, floral au nez, marqué par les agrumes en bouche, souple et vif à la fois, justement dosé, et qui laisse une agréable impression de légèreté. (NM)

Etabli dans la Montagne de Reims, un domaine familial créé dans les années 1950: 8 ha de vignes et des caves creusées à la main par les Fresnet et que l'on visite à la bougie au mois d'octobre. La propriété est dirigée par Vincent Fresnet depuis 1999. Sa cuvée Spécial Club 95 assemble 60 % de chardonnay au pinot noir. Ses arômes associent fleurs blanches, miel d'acacia, cire et amande. Exubérant, riche, ample, un grand millésime à son apogée et un vin de gastronomie (coquilles Saint-Jacques, fricassée d'écrevisses...). Quant à la cuvée Carte d'or (11 à 15 €), elle marie 75 % de pinot noir au chardonnay des années 2000 à 2002. Briochée et vineuse, miellée et équilibrée, elle obtient une citation. (NM)

Etablie à Verzy, commune de la Montagne de Reims célèbre pour ses hêtres tortillards (les faux), cette maison créée en 1954 dispose de 8ha de vignes. Sa Carte d'or assemble 75% de pinot noir à 25% de chardonnay, des raisins des années 1999, 2000 et 2001. Ses arômes évoquent les fruits confits et le miel. La bouche, après une attaque franche, évolue vers une légèreté aérienne. Une étoile encore pour le Spécial Club 1 er cru 95 (15 à 25€), dominé par le chardonnay (60%, complété par du pinot noir): très agréable au nez, floral et beurré, puissant et long, il a gardé une belle fraîcheur. (NM)

Après dix-huit mois de fût, ce vin né sur argilo-calcaire pourra plaire à beaucoup. Paré de reflets rubis intenses et jeunes, il affiche un nez déjà puissant et une bouche très chaleureuse qui allie bien le raisin mûr et le bois. Un style moderne mais qui respecte le terroir et le raisin.

Cédric Baudouin, en 1995, a pris la succession de son grand-père Guy Sicard. Il reste fidèle à la diversité de l'encépagement et propose ici sa cuvée en fût associant 10% de malbec aux trois cépages bordelais. Le bois est encore présent, notamment au palais, mais sans écraser les autres composantes de l'expression aromatique. Complexe et généreux, l'ensemble demande et mérite une garde de trois à quatre ans.

Fruit du mariage du merlot (45%), du cabernet-sauvignon (45%) et du malbec (10%), cépage implanté sur sa terre d'élection argilo-calcaire, ce vin se distingue par sa complexité aromatique (des fruits mûrs au chocolat). Encore un peu sévère mais puissante et d'une bonne présence tannique, sa matière demandera à être attendue pendant deux ou trois ans.

Exploitant un vignoble de 8 ha, les Fresnet ont creusé des caves jusqu'à 12 m de profondeur, avec patience, pendant plusieurs années. Ce brut sans année (2000, 2002, 2003) est un rosé de noirs coloré par 12 % de Verzy rouge. Ses arômes framboisés s'accorderont aux petits plats exotiques. Le Spécial Club 1 er cru 95 (15 à 23 €) naît de l'assemblage de 60 % de chardonnay de Bisseuil et de pinot noir de Mailly-Champagne et de Verzy. L'abricot, les fruits compotés ou confits donnent complexité et fraîcheur à ce champagne de table. (NM)

Etabli à Verzy (Montagne de Reims), Gérard Fresnet a lancé son étiquette en 1954 et creusé sa cave. Son fils Vincent, qui s'est installé en 1999, dispose d'un vignoble de 9ha. Son Sélection, un blanc de noirs, provient de pinots noirs récoltés en 1996, 1997 et 1998. Son nez, fin mais discret, annonce une bouche légère. (NM)

Gérard Fresnet a créé son vignoble en 1954 et creusé sa cave à la force du poignet. L'exploitation dispose d'un domaine de 9ha. Ce brut 1 er cru comprend trois quarts de pinot noir pour 25% de chardonnay. La vendange de 1997 est complétée par 40% de vins de réserve de 1995 et 1996. C'est un champagne classique, onctueux, équilibré par une pointe de nervosité. (NM)