Château Haut-Blanville

Un jury enthousiaste pour ce viognier élevé en cuve et sur lies. Il a aimé l'intensité d'un nez précis qui décline des arômes bien typés de pêche et de fleurs blanches relevés d'épices douces et de tourbe. Avec sa rondeur légère, sa fraîcheur irréprochable et sa longueur splendide, la bouche a tout autant plu.

Fermentation et vinification en barrique pour ce «quatre quarts» de chardonnay, viognier, roussanne et marsanne. Et le bois se fait sentir dès l'approche, accompagné de notes solaires et généreuses de fruits cuits et d'autres plus fraîches et minérales. Une jolie complexité que reprend à son compte un palais ample, gras, riche, persistant. Un blanc de caractère à réserver pour la table.

Repéré l'année passée pour sa cuvée Perle Noire, le domaine place haut dans la hiérarchie du Guide ce vin, au nom ambitieux mais pas usurpé. Cuvée parcellaire argilo-calcaire, elle met à l'honneur la syrah (80%) dans une version haute en couleur et en saveurs. Les trente-six mois d'élevage se font sentir au nez mais n'entament pas l'expression d'un fruit bien mûr aux nuances fumées et confites. Puissante, fraîche, structurée, la bouche ne manque pas de relief et délivre une texture déjà gourmande et un fruit plus épanoui (noir et rouge) qui se teinte de vanille et d'épices en finale. Complète, complexe, déjà séduisante, la cuvée est armée pour la garde.

Bernard Nivollet a réalisé son rêve en 1997 quand il a acquis ce domaine grâce au soutien financier de quelques amis très proches. Fruit d'une véritable passion, son dixième millésime à majorité de syrah est né d'une longue macération et d'un élevage mixte, entre cuve et fût. Il exprime au nez des nuances épicées de clou de girofle et de muscade. La bouche se montre riche, ronde et volumineuse, enrobée par des arômes de violette et de fruits mûrs qui s'appuient sur une solide charpente. Il faudra attendre deux à trois ans que les tanins se fondent afin de marier cette bouteille à un boeuf bourguignon.

Entouré d'un parc de 2 ha, ce château de la seconde moitié du XVIII e s. commande un vignoble de 50 ha. Une histoire d'amitié fait vivre ce domaine, puisque Béatrice et Bernard Nivollet peuvent compter sur l'appui de leurs amis depuis le début de leur aventure, en 1997. Du sauvignon, du chardonnay, du grenache et du viognier entrent dans la composition de ce vin qui a flirté huit mois durant avec le chêne. La palette complexe allie notes vanillées et arômes de fruits secs (abricot, noisette), tandis que la bouche ample et ronde se développe agréablement jusqu'à une finale réglissée. Un 2005 prêt à boire, mais qui saura aussi attendre.

Ce petit château du XVIII e s., entouré d'un parc et doté de caves du XIX e s., a bien de la chance. Il a été repris en 1997 par Béatrice et Bernard Nivollet, passionnés de vignes, et a bénéficié des investissements de leurs amis. Ce sont 50 ha sur sols calcaires. Déjà plaisant, le vin sera encore meilleur dans deux ans, confie un dégustateur, séduit par la teinte pourpre à reflets griotte de ce 2004, par son nez puissant, mais non dénué de finesse: chocolat, épices, grillé, eucalyptus. La bouche est remarquable d'ampleur et d'élégance, étayée par des tanins soyeux jusqu'à la longue finale rafraîchissante. Mariez-le à un filet de veau aux truffes. Une étoile revient au Grès de Montpellier Clos des Légendes rouge 2004 (30 à 38 €), qui livre des arômes de fruits mûrs et de garrigue, puis une bouche ronde et fraîche à la fois. Pour une côte de boeuf.

M. et Mme Nivollet, septentrionaux en mal de Méditerranée, se sont reconvertis dans la vigne avec bonheur comme le prouve le Haut Blanville 98 d'un rouge soutenu, au nez exprimant intensément le fruit rouge très mûr, la torréfaction, le cuir et les épices. La bouche offre un très bel équilibre, de l'ampleur, les tanins présents et fondus du millésime, une longueur remarquable.

Un assemblage des plus classiques (syrah, grenache noir) et 12mois de cuve pour ce vin harmonieux, bien mûr au nez, sur des notes de fruits rouges, qui s'entiche de réglisse et de cacao dans un palais tendre et frais, plus élégant que puissant, d’une souplesse de tanins très agréable. Prêt à boire, sur des viandes rouges grillées par exemple.

Des sols de basalte et des raisins manifestement concentrés ont donné naissance à cette sélection parcellaire. Des arômes très mûrs de fruits rouges compotés, de goudron et de café annoncent une bouche capiteuse, très pleine, relevée de tanins doux et granuleux. La pointe de sécheresse en finale disparaîtra à table sur une viande bien mijotée.

1955, c'est l'année de plantation de ces vignes de syrah nées de sols argilo-calcaires. Les trois ans d'élevage en fûts (neufs) n'ont pas éteint le fruit: la cerise noire, le thym et le romarin se marient habilement aux épices du chêne. Dense, profonde, flanquée de tanins soyeux et dotée d'une texture pleine de charme, la bouche en impose. Très séduisant.

Un assemblage médocain (cabernet-sauvignon et merlot) en version sudiste, sans bois, et dans un millésime chaud, cela donne ce rouge peu causant au nez mais volubile en bouche, fruité et épicé, bien plein et structuré par des tanins puissants mais très aimables. On peut donc l'ouvrir sans attendre sur une belle viande rouge.

Un élevage luxueux de 36mois pour ce pur cabernet-sauvignon. Une approche très médocaine pour un vin puissant de bout en bout: nez au boisé soutenu (toast, vanille), agrémenté de notes de fruits rouges bien mûrs, bouche à l'unisson, dense, riche, tannique, avec en prime la chaleur du sud. Pour la cave assurément.

grenache blanc et roussanne à parité dans ce blanc qui respire le Sud mais qui a su préserver une fraîcheur qui a inspiré le jury. Le court séjour en fûts donne un surplus de complexité à un nez nuancé de fenouil, poire, banane, crème et vanille. Habile compromis de rondeur et de fraîcheur, la bouche séduit et finit sur une touche d'agrume et un amer léger et stimulant.

Pur cabernet-sauvignon, cette Perle Noire élevée vingt-quatre mois en barrique de chêne français déploie une riche palette olfactive: fruits noirs, réglisse, cèdre, boisé fumé. L'attaque est puissante, la bouche bien structurée, tannique, encore ferme, avec une finale fraîche, un rien amère; bref, un authentique cabernet-sauvignon, mais avec un accent méditerranéen: un petit côté chaleureux, de la mûre épicée.

Pari réussi pour la famille Nivollet qui préside aux destinées du château, avec pour objectif année après année d'offrir des vins d'expression. À l'oeil, le Clos des Légendes se présente dans une robe pourpre intense, tandis qu'au nez surgissent des notes de fruits noirs, de poivre et de torréfaction. L'élevage de trente mois n'a fait qu'étoffer ce développement aromatique et surtout attendrir les tanins de qualité. Pour une dégustation optimale, mieux vaut toutefois le carafer à l'avance. Alors, sa belle tenue en bouche et son volume seront à réserver pour un moment de haute gastronomie – un tournedos Rossini par exemple.

Plus de deux ans d'élevage pour ce vin qui gagnera encore en complexité d'ici deux à cinq ans. Les plus impatients le caraferont pour mieux l'apprécier dès la sortie du Guide. La robe est intense, pourpre sombre. La puissance du nez (fumé, notes empyreumatiques, nuances d'épices et de cuir) se retrouve dans une bouche ample, suave et veloutée, adossée à une belle structure tannique. Un vin d'hiver, pour un plat en sauce.

Sauvignon pour moitié, accompagné par ordre d’importance de chardonnay, de viognier et de grenache: telle est la composition de ce 2007 élevé dix mois en cuve et neuf mois en fût. Le résultat? Un vin à la robe légère, pâle aux reflets éclatants, au nez fin à dominante florale (acacia), au palais ample et persistant, où boisé et pêche blanche se côtoient en toute harmonie. Une élégance qui fera son effet sur un foie gras poêlé ou des coquilles Saint-Jacques.

Ce Grès de Montpellier a été ciselé comme par un orfèvre. Un parfum de violette vient épouser la réglisse, la vanille et les fruits confiturés. Équilibrée et élégante, la bouche déploie en finale des tanins solides, encore un peu fermes, qui assureront une belle garde à cette bouteille. Débouchez-la à l'avance et servez-la sur un tournedos Rossini.