AOC Anjou-coteaux-de-la-loire

Guide des régions et appellations

L'Anjou présente deux grands ensembles géologiques bien distincts. À l'est, les terrains sédimentaires de la bordure sud-ouest du Bassin parisien, caractérisés par les terres blanches provenant du tuffeau, constituent l'Anjou blanc et correspondent au Saumurois. À l'ouest, les terrains schisteux de la bordure orientale du massif Armoricain forment l'Anjou noir, où sont produits non seulement des vins rouges mais aussi des vins blancs secs et liquoreux, élaborés à partir du cépage chenin, ainsi que quelques rares mousseux. Ce sont des vins agréables qui peuvent être consommés dès mars-avril et qui ont suffisamment de caractère pour attendre trois ans en cave.

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Parmi la grande diversité des vins d'Anjou, l'AOC anjou-gamay est un vin rouge produit à partir du cépage gamay noir. Issu des sols les plus schisteux de son aire de production, c'est un excellent vin de carafe, charmeur dans sa prime jeunesse, dont le fruité perdure agréablement lors de la dégustation.

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L'appellation anjou-villages a été délimitée dans la partie occidentale de l'AOC Anjou. Elle correspond à une sélection de terrains sur quarante-six communes : ont été retenues les situations en coteau, bien abritées des influences humides du proche océan par les reliefs des Mauges et du Choletais et par leur exposition?; ainsi que les sols se réchauffant facilement, favorisant une alimentation en eau régulière et une maturation précoce, développés sur schistes pour la plupart. L'aire d'appellation recouvre le substrat de roches anciennes correspondant au Massif armoricain. Elle englobe notamment celle des coteaux-du-layon, de l'anjou-coteaux-de-la-loire et du savennières, sur les deux rives de la Loire. Le cépage traditionnel des vins rouges de l'Anjou est le cabernet franc, appelé breton car il fut importé dès l'époque des Plantagenêts par les portes de la Bretagne. Associé ou non au cabernet-sauvignon, originaire du Sud-Ouest, il donne des vins de semi-garde.

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La vallée de la Loire ne compte pas moins de cinq appellations réservées aux vins rosés, qui ont l'Anjou pour région de prédilection. L'AOC rosé-d'anjou, comme le cabernet-d'anjou, est produite essentiellement dans le Maine-et-Loire, dans les limites de l'AOC anjou. La différence entre ces deux rosés tient aux cépages qui peuvent entrer dans leur composition. Le rosé-d'anjou peut incorporer toutes les variétés rouges de la région, notamment le grolleau, qui tient un place importante. Obtenu après un pressurage direct des vendanges ou une macération de quelques heures, c'est un vin agréable par sa fraîcheur et son fruité.

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L'aire d'appellation cabernet-d'anjou se confond avec celle de l'AOC anjou, mais elle est réservée aux vins rosés. Ceux-ci sont essentiellement produits dans le département du Maine-et-Loire, au sud d'Angers. Les cabernets-d'anjou sont obtenus à partir des cépages cabernet franc et cabernet-sauvignon. Traditionnellement peu colorés car issus de pressurage direct, ce sont des rosés demi-secs et bien fruités. Originaux par leur finesse, ils ont gagné de très nombreux consommateurs si bien que l'AOC, en volume, représente la deuxième appellation de rosé en France. Consommés jeunes, ces vins n'en sont pas moins aptes au vieillissement dans les meilleurs millésimes. Ceux qui naissent sur les faluns de la région de Tigné et dans le Layon sont les plus réputés.

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L'AOC Coteaux-de-l'Aubance, produit de magnifiques vins blancs dans la vallée de la Loire, témoignant de la richesse viticole de cette région. Nichée entre les collines des coteaux de l'Aubance et les rives majestueuses de la Loire, elle appartient à l'enclave faiblement arrosée de l'Anjou viticole, protégée des influences océaniques par les reliefs plus élevés du Choletais et des Mauges. L'AOC Coteaux-de-l'Aubance produit des vins liquoreux qui peuvent porter la mention « sélection de grains nobles » lorsqu'ils sont issus de vendanges riches d'au moins 234 g/l de sucres naturels.   Histoire   Les Coteaux-de-l'Aubance ont une histoire viticole longue et prestigieuse. Depuis des siècles, les vignerons de la région ont cultivé avec passion les cépages dans les domaines viticoles de renom. Grâce à leur savoir-faire ancestral et à l'influence unique du terroir de l'Anjou, ils ont su créer des vins blancs d'une élégance incomparable. L'origine de l'appellation remonte au Moyen Âge, lorsque les moines bénédictins ont commencé à cultiver la vigne sur les coteaux qui surplombent la vallée de l'Aubance. Ces religieux visionnaires ont reconnu le potentiel unique de ce terroir et ont consacré leurs efforts à la culture des cépages blancs. Au XIXe siècle, les Coteaux-de-l'Aubance ont gagné en renommée et ont commencé à être exportés vers de nombreux pays étrangers. En 1950, l'appellation Coteaux-de-l'Aubance a été officiellement reconnue et réglementée, marquant ainsi une étape importante dans l'histoire de ces vins.   Spécificité des Coteaux-de-l'Aubance   Cépages   Sur l'AOC Coteaux-de-l'Aubance, les vignerons cultivent principalement le cépage emblématique Chenin Blanc, également connu sous le nom de Pineau de la Loire. Ce cépage noble s'adapte parfaitement au terroir et confère aux vins des Coteaux-de-l'Aubance leur finesse, leur structure et leur potentiel de vieillissement.    Sols & Climat   Les Coteaux-de-l'Aubance doivent leur caractère unique à plusieurs facteurs spécifiques à leur terroir. Situés dans la région de l'Anjou, ces vins bénéficient d'un climat idéal pour la culture des cépages blancs. Les sols peu profonds sur schistes offrent un environnement propice à l'épanouissement des raisins, leur conférant une richesse aromatique exceptionnelle. Les domaines viticoles de renom de la région s'attachent à préserver et à transmettre ce savoir-faire ancestral, garantissant ainsi la qualité et l'authenticité des Coteaux-de-l'Aubance.

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De part et d'autre de la Loire, à l'ouest de l'AOC savennières, l'appellation anjou-coteaux-de-la-loire est réservée à des vins blancs liquoreux, issus du seul chenin blanc et produits en volumes confidentiels. Le raisin, soigneusement récolté par tries successives, ne provient que des schistes et calcaires de Montjean. Ce terroir peu profond se réchauffe rapidement, favorisant ainsi la maturation d'un cépage semi-tardif.

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Savennières possède une place à part dans la production des grands vins blancs d'Anjou : il s'agit d'un vin blanc sec. Son origine remonte aux vignes médiévales, alors que les vignobles de vins liquoreux n'apparurent en tant que région de production qu'au XVII e siècle, sous l'influence du négoce hollandais. L'aire d'appellation se situe sur la rive droite de la Loire, à une quinzaine de kilomètres au sud-sud-ouest d'Angers. Elle occupe des coteaux abrités aux sols schisteux.

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Au sein du vignoble de savennières, la coulée-de-serrant est devenue l'AOC la plus réputée d'Anjou. L'aire est située sur un éperon rocheux s'avançant sur la Loire, au pied duquel fut construite une forteresse au Moyen Âge. La Coulée de Serrant comprend trois parcelles : le Grand Clos de la Coulée, sur le flanc ouest du coteau de Chambourreau?; le Clos du Château aux pentes symétriques à celles du Grand Clos, et les Plantes. Ses vins blancs secs de longue garde sont produits par le seul domaine de La Coulée de Serrant, travaillé en biodynamie.

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Enclavé dans le vignoble de Savennières, ce lieu-dit fut appelé Roche-aux-Moines après sa donation aux moines de Saint-Nicolas en 1285. Au cours de l'Histoire, il fut diversement rebaptisé : Roche-au-Duc lors de son acquisition en 1370 par le duc Louis II d'Anjou, Roche-de-Serrant en 1481 par la volonté de Louis XI de récompenser son chambellan Perthus de Brie, seigneur de Serrant, puis Roche Vineuse à la Révolution. Les souterrains sur lesquels est bâti le château servent aujourd'hui à conserver les vins.

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Le Layon est un affluent de la Loire qui prend sa source au sud du Maine-et-Loire, à la limite des Deux-Sèvres. Vingt-sept communes constituent l'aire géographique de l'AOC, parmi lesquelles on distingue six communes réputées, dont le nom peut compléter celui de l'appellation (Faye-d'Anjou, Beaulieu-sur-Layon, Rochefort-sur-Loire, Saint-Aubin-de-Luigné, Saint-Lambert-du-Lattay et Rablay-sur-Layon). Le Layon est à l'abri de l'humidité océanique grâce aux reliefs du Choletais et des Mauges. Les vignes y sont implantées sur des sols peu profonds, caillouteux, qui se réchauffent facilement. Les vins sont issus de vendanges très riches en sucre, obtenues par tries successives et manuelles de raisins concentrés sous l'action ou non de la pourriture noble. Ils entrent dans la catégorie des liquoreux.

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Le village de Thouarcé, sur la rive gauche de la Loire, et non loin du village de Brissac, abrite l'un des plus célèbres crus des coteaux du Layon : le bonnezeaux. Le vignoble est implanté sur des coteaux aux pentes abruptes d'exposition sud-ouest, dont les sols superficiels sont riches en éléments grossiers. L'action desséchante des vents dominants et l'alimentation hydrique très faible permettent une concentration des baies par flétrissement sur souche. L'originalité de ce cru, « l'inimitable vin de dessert » disait le Dr Maisonneuve en 1925, est liée à ce type de surmaturation. Les vins acquièrent une grande finesse et une belle complexité.

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L'une des grandes appellations de vins liquoreux de la Loire. Rattaché à Rochefort-sur-Loire, le vignoble domine un méandre du Layon, entre Beaulieu-sur-Layon et Saint-Aubin-de-Luigné, couvrant le bas d'un coteau abrupt, exposé plein sud. L'AOC doit son nom au fait qu'au Moyen Âge, le seigneur du lieu s'en réservait le quart de la production. Les sols, minces et caillouteux, résultent de l'érosion de schistes très anciens. Ces formations sont favorables aux vieilles vignes de chenin qui donnent une production faible mais de grande qualité. Le microclimat, bien abrité des vents les plus frais et les plus humides, est favorable à la surmaturation. Lorsque les automnes sont brumeux, la pourriture noble se développe. Les années sèches, le caractère liquoreux des vins résulte du passerillage des baies sur souche. Dans tous les cas, les quarts-de-chaume sont des vins d'une richesse exceptionnelle en sucres. Depuis 2011, l'étiquette des quarts-de-chaume peut afficher la mention « grand cru ».

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Centre de la viticulture angevine, Saumur est la grande place de négoce des vins de Loire depuis le XVII e siècle. Dispersé en îlots, son vignoble repose sur les célèbres sols de craie tuffeau de l'Anjou blanc, par opposition aux terres sombres de l'Anjou noir. Si la région du Saumurois est traditionnellement productrice de vins blancs et a acquis sa notoriété dès le Moyen Âge grâce à ce type de vin, ce sont aujourd'hui les vins rouges qui font sa renommée. Toutefois, qu'ils soient rouges, rosés ou blancs, tranquilles ou effervescents, les vins ont en commun souplesse et fraîcheur. Par leur délicatesse, ils témoignent de cette douceur de vivre angevine proverbiale.

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Le cabernet-de-saumur est un vin rosé suave. Sa composition (cabernet franc et cabernet-sauvignon) et sa vinification par pressurage direct sans foulage le rapprochent du cabernet-d'anjou, mais il est produit en volumes beaucoup plus faibles, même si son aire d'appellation, identique à celle du saumur, s'étend sur trente-huit communes. Le vignoble est implanté sur les terres blanches crayeuses du Saumurois, les célèbres sols de craie tuffeau qui confèrent de la finesse aux vins. Sec ou demi-sec, le cabernet-de-saumur est moins riche en sucres que le cabernet-d'anjou : 10 g par litre maximum, alors qu'il s'agit d'un minimum pour le second. C'est un rosé frais et léger, d'une belle longueur.

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Délimitée sur la rive gauche de la Loire, au sud de Saumur, l'appellation, réservée aux vins moelleux, couvre 31 communes, situées principalement dans le Maine-et-Loire, avec des prolongements dans les départements des Deux-Sèvres et de la Vienne. Le vignoble est installé sur les terres blanches de tuffeau, sur les coteaux qui bordent la Loire et l'un de ses affluents, le Thouet. Relativement abrité de l'humidité, assez venté, il jouit d'une exposition remarquable. Dans ces conditions, la vendange, récoltée à surmaturité, présente des baies concentrées, parfois atteintes par la pourriture noble. Les coteaux-de-saumur, équivalents en Saumurois des coteaux-du-layon en Anjou, sont élaborés à partir du chenin pur, récolté manuellement par tries successives. Ce sont des vins élégants, à la fois onctueux et vifs, pouvant se garder jusqu'à plusieurs décennies.

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Dans le Maine-et-Loire, saumur-champigny se trouve à proximité des aires de chinon, bourgueil et saint-nicolas-de-bourgueil. Son vignoble s'étend sur les coteaux calcaires de la rive gauche de la Loire, autour de la ville de Saumur. L'originalité du terroir de Champigny est de produire des vins rouges denses, charnus et élégants, aux tanins intenses mais souples. Produits dans neufs communes, à partir du cabernet franc (ou breton), parfois complété de cabernet-sauvignon, mûris dans des caves de tuffeau, les vins rouges de Champigny sont connus depuis plusieurs siècles mais leur expansion est récente.

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Les dix communes constituant l'aire géographique de l'AOC anjou-villages-brissac forment un plateau s'inclinant en pente douce vers la Loire, limité au nord par ce fleuve et, au sud, par les coteaux abrupts du Layon. Le terroir de cette appellation est l'Anjou noir avec ces terres sombres, schisteuses et caillouteuses du Massif armoricain. Y naissent des vins rouges denses qui ressemblent aux paysages qui les voient naître.

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Petite enclave dans les coteaux-du-layon, l'AOC chaume a été reconnue en 2007, mais son décret a finalement été annulé par le Conseil d'État en 2009. Les parcelles ont été délimitées autour du hameau de Chaume sur le territoire de Rochefort-sur-Loire. Les chaume sont des vins liquoreux: leur teneur en sucres résiduels ne peut être inférieure à 68 g/l et la richesse des vendanges est au moins égale à 272 g/l, soit 16 % vol.Petite enclave dans les coteaux-du-layon, l'AOC chaume a été reconnue en 2007, mais son décret a finalement été annulé par le Conseil d'État en 2009. Les parcelles ont été délimitées autour du hameau de Chaume sur le territoire de Rochefort-sur-Loire. Les chaume sont des vins liquoreux: leur teneur en sucres résiduels ne peut être inférieure à 68 g/l et la richesse des vendanges est au moins égale à 272 g/l, soit 16 % vol.