LE MUSCAT

Egalement commercialisé par les vignerons de la Méditerranée, ce muscat a ravi les dégustateurs dans sa robe or franc à reflets paille. Il exhale des arômes intenses, à la fois frais et floraux (seringa) et légèrement évolués (orange confite, résine). L'attaque en bouche est douce, puis se développent des nuances confites de citron vert et des notes mentholées. Une fine pointe acidulée relève la finale.

bien connue des lecteurs, une cuvée fidèle à elle-même – le fruit d'une sélection des premiers jus de goutte. Une vinification soignée à basse température conserve la jeunesse des arômes exotiques, litchi frais et ananas. Un muscat onctueux et exubérant, relevé en finale par une pointe de gingembre.

Les deux cuvées présentées par la coopérative font à peu près jeu égal, le jury montrant toutefois une petite préférence pour l'Éclat blanc, bien nommé tant ses reflets diaphanes scintillent dans le verre. Cette sélection des meilleures parcelles séduit par son bouquet floral très printanier, entre tilleul et acacia. En bouche, la palette s'oriente vers les agrumes, clémentine et citron vert – des notes acidulées à l'unisson d'une matière charnue et fraîche. La finale laisse une sensation de douce harmonie.

Cette Sélection petit grain est issue d'un tri rigoureux des premiers jus de goutte, vinifiés à basse température pour conserver intacts les arômes du muscat bien mûr. Dépaysement et exotisme garantis! Avec une dégustation évocatrice de litchi frais et charnu, d'ananas acidulé, gorgés de soleil et de sucre, rehaussés d'une touche chaleureuse et fraîche de gingembre. Conjuguant onctuosité et vivacité, ce muscat offre une finale exubérante: l'éclat de la jeunesse.

Cette cuvée s'appuie sur une sélection des meilleures vignes de la cave, élevées à la dure dans les calcaires, pour engendrer le muscat le plus tendre. On retrouve au nez comme en bouche une solide première ligne d'agrumes bien épaulés par des arômes puissants de litchis et de chaleureuses notes épicées. Cet ensemble harmonieux conjugue onctuosité et vivacité, pour finir tout en finesse et en minéralité. Éclatant en effet.

On est habitué aux «coups d'éclat» d'Alain Tailhan, épaulé désormais par Éric Fraisse. Les deux compères réalisent cette année un doublé. La cuvée préférée est celle-ci, issue d'une sélection des meilleures parcelles (10ha). Les calcaires les plus durs ont engendré le muscat le plus tendre, aux arômes exubérants d'agrumes, de fleurs blanches et de litchi, à la bouche onctueuse qui dévoile une finesse minérale incomparable.

Les vignerons de Saint-Jean confirment et affirment millésime après millésime leur présence dans le Guide, en minervois, mais aussi en muscat. Le «grand gourou» Alain Tailhan, maître de chai de la coopérative, n'a de cesse, au fil des ans, de remettre sur l'ouvrage les baies de son terroir et il a trouvé la bonne formule. Après quelques tours de verre, un «petit génie» semble surgir de la minéralité des calcaires durs au milieu des senteurs de groseille et de cerise. Le palais se montre ample et frais, rehaussé par des notes chaleureuses d'épices, tout en conservant son côté aérien, oscillant sans se désunir entre puissance et finesse, comme l'expriment si bien les vins d'altitude.

Un nouveau coup d'éclat réalisé par le virtuose de la coopérative de Saint-Jean, Alain Tailhan, épaulé par son complice Jöchen Sass, auquel il faut associer la Sélection petit grain 2012 (8 à 11€; 56500b.), tout aussi brillante. Les deux cuvées tutoient les étoiles et feront la paire dans votre panier. Les Éclats blancs sont issus d'une sélection parcellaire de 4ha de muscat planté sur des calcaires durs. Ils offrent une attaque tendre et moelleuse, «ricochent» délicatement sur les fleurs blanches, le litchi et les agrumes, et s'équilibrent entre onctuosité et fraîcheur, soutenus en finale par une fine minéralité. Parfait pour le foie gras. Le second vin, sélection de premiers jus, retire de la saignée des parfums intenses de poire et de pêche au sirop. Chaleureux, charnu et velouté, apaisé par cette fraîcheur caractéristique du terroir, il sera le compagnon idéal de vos apéritifs ou de pâtisseries orientales.

"Est-ce le réchauffement climatique? Ou l'atmosphère magique de ces terroirs d'altitude? Ou bien la baguette d'Alain Tailhan, ""grand sorcier"" de la cave? Toujours est-il que ce vin bénéficie de cette alchimie. Quelques tours du verre, et le charme opère: on sent que la dégustation fera surgir la minéralité des calcaires durs de Saint-Jean et le fruit des cerisiers environnants, cette burlat aussi charnue que chaleureuse. Ajoutez au philtre une pincée d'épices, et vous voilà envoûtés! Aujourd'hui, et pour longtemps."

"Une belle partition jouée par les vignerons de Saint-Jean. Avec le virtuose Alain Tailhan à la baguette, ce ""petit grain"" ne peut être que grand. Enchâssée dans une parure d'or scintillant, la minéralité de son terroir brille de mille feux. Sa générosité vous fait croquer le pain de miel, puis l'abricot bien mûr et la suave pâte de coings, le tout mis en valeur par une note acidulée de pomme. Un petit joyau pour accompagner avec grâce un foie gras truffé."

En 2010, la coopérative de Saint-Jean-de-Minervois a sélectionné 9,9 ha de muscat sur ce causse «lunaire» pour confectionner sa cuvée Éclats blancs qui, comme à l'accoutumée depuis 2006, est issue des plus beaux raisins, choisis par une commission la veille de la vendange. Le résultat? Un vin au bouquet puissant de fruits à chair blanche, fin, à la fois vif, rond et gras en bouche. Sa complexité aromatique et gustative, associée à une belle fraîcheur (pomme verte) destinent ce remarquable muscat à un foie gras poêlé. La cuvée Sélection petit grain 2010 (8 à 11 €; 132 000 b.), notée une étoile, dévoile un nez discret de fleurs blanches. L'attaque est puissante et généreuse mais la minéralité tempère la chaleur et apporte fraîcheur et longueur. Un vin qui s'accommoderait bien de châtaignes.

La coopérative procède à la sélection des vignes dont la récolte entre dans la composition de la cuvée la veille de vendanger! Résultat: un muscat remarquable au nez de fleur d'acacia et de raisin frais. La bouche vive et chaleureuse offre des arômes de fruits exotiques et d'agrumes frais. L'équilibre est parfait, la persistance aromatique imposante. Il ne manque plus que la poire au chocolat! Une étoile pour la cuvée Éclats blancs 2009 (11 à 15 €), aux arômes d'agrumes. La bouche, douce et équilibrée, dévoile progressivement fleurs blanches et fruité. À déguster dans un an sur une salade de fruits.

En 2005, la coopérative a procédé à la sélection de la vendange de 1,40 ha de muscat selon des critères de qualité extrêmement rigoureux. Le résultat est immédiatement salué par les membres du jury: arômes intenses de litchi et d'ananas, rafraîchis par la fleur d'acacia. La bouche légèrement citronnée laisse apparaître des senteurs de pétales de rose. Le bel équilibre de ce vin le classe unanimement parmi les muscats remarquables. Essayez-le donc sur un foie gras poêlé!

Belle robe jaune à reflets cuivrés. Le nez d'abord discret s'ouvre progressivement sur des arômes fruités, à base d'abricot frais et de peau de pêche. La rétro-olfaction offre une palette encore plus large avec un cocktail de fruits exotiques. L'équilibre et la fraîcheur de la bouche en font un saint-jean-de-minervois en tout point remarquable.

Une robe légère, un nez effectivement éclatant, et même exubérant, aux parfums entêtants de lys et d'acacia, un palais bien en chair, détendu, plus exotique et pâtissier, doté d'une petite amertume revigorante: les amateurs de muscat ne seront pas déçus.

Éclat blanc comme celui des calcaires qui a vu naître cette cuvée d'un agréable classicisme, au nez citronné et exotique, agrémenté de touches originales de basilic et de gingembre. La bouche se révèle onctueuse et chaleureuse, généreuse et gourmande.

Un nom de cuvée qui fait référence à la nature calcaire du terroir et qui trouve un heureux prolongement dans ce jeune muscat, encore discret au nez, mais énergique, croquant et d'une fraîcheur étonnante en bouche. À laisser s'épanouir quelques mois en cave.

Parrainée par Patrick Hernandez (l'auteur du tube Born to be alive), cette cuvée s'ouvre lentement sur des notes discrètes de fruits noirs. Plus volubile, bien épicée, charnue et pleine, la bouche est rythmée par des tanins fondants et une agréable vivacité. Une partition sans fausse note pour un vin à boire sur le fruit.

Une robe claire et limpide habille ce vin au nez ensoleillé, chaleureux, de cire et de mangue. La même sensation de richesse et de chaleur s'impose dans une bouche très capiteuse qui rebondit sur une forte acidité en finale. Des sensations fortes pour ce muscat généreux qui a besoin de reprendre ses esprits en cave.