Domaine des Saulaies

Un petit Gabin Leblanc est arrrivé en 2003. Sera-t-il vigneron, comme son père et ses ancêtres depuis l'époque du Roi-Soleil ? Le domaine a tiré de fort belles choses du millésime 2001. Cet anjou-villages affiche une robe rouge sombre et des arômes intenses de fruits noirs. Dense et aromatique, il possède des tanins soyeux. Un remarquable équilibre.

Ce domaine traditionnel du vignoble des coteaux du layon appartient à une famille vigneronne établie en Anjou depuis 1662. Les ancêtres auraient pu être fiers de ce 2001 haut en couleur. La fermentation s'est faite lentement en barrique et a permis à tout un ensemble d'arômes de s'épanouir: notes habituelles de fleurs blanches, de fruits mûrs, mais aussi de fruits secs et de fruits concentrés. Un vin tonique qui a su capter toute la luminosité des coteaux du Layon.

Tirant plutôt sur l'orangé, ce rosé floral au nez s'enrichit en bouche de petits fruits rouges. L'attaque apporte de la fraîcheur et de la légèreté à un dosage en sucre limité. Un rosé agréable et tonique.

Les raisins de cette cuvée ont été à coup sûr vendangés en légère surmaturité. Il en résulte un nez confituré d'abricot et de coing. On retrouve les arômes confits dans une bouche ample, généreuse et suave (14g/l de sucres résiduels), contrebalancée par une juste fraîcheur qui lui confère un équilibre bien assuré.

Ce demi-sec rose orangé se partage entre la fraise et la mûre. Remarqué pour sa finesse, il offre une finale persistante qui laisse une impression d'harrmonie.

"De vieilles vignes de chenin de cinquante ans plantées sur des sols limono-sableux reposant sur un socle de schiste ont donné cette cuvée qui rend honneur à papy Philippe pour ses soixante-dix printemps. Très réussi, ce 2010 affiche un nez intense de fruits confits (abricot, coing) mêlés à de douces notes de miel. En bouche, une pointe de fraîcheur apporte l'équilibre. Ample et généreuse, cette bouteille est ""prête pour une tarte aux abricots"", suggère un des jurés."

Les Leblanc cultivent avec autant de zèle leur chenin que leur généalogie: leurs ancêtres travaillaient déjà la vigne sous le règne de Louis XIV; ils maintiennent en bon état de marche leur outil de travail, pour le léguer à la dernière génération, née en 2003 et 2005; ainsi ont-ils rénové en 2006 leur cuverie. Jaune d'or éclatant, leur anjou blanc, encore discret au nez, laisse percer à l'aération un fruité subtil caractéristique du cépage. Son agrément réside dans sa souplesse et sa rondeur: c'est un tendre.

La famille Leblanc est fière de montrer ses origines vigneronnes remontant à 1662 – arbre généalogique à l'appui. Le minois de Canelle, née en 2005, apparaît sur l'étiquette de cette sélection de grains nobles. Ce vin, qui présente une matière hors normes par sa richesse, accompagnera Canelle toute sa vie! La cuvée Faye Vieilles Vignes 2005 (8 à 11 €), plus simple, fraîche et fruitée, est citée. Elle sera prête en fin d'année.

Ici, on cultive les arbres généalogiques: celui de cette famille vigneronne remonte à 1622 et vient de se compléter d'un nouveau rameau. On n'oublie tout de même pas les vignes. Elles ont donné un coteaux-du-layon Faye à la très belle expression aromatique: on y trouve la fleur blanche (acacia), les fruits confits ou secs (amande, figue). La bouche procure une agréable sensation de fraîcheur et délivre en finale des arômes de fruits mûrs. Deux caractéristiques typiques de vendanges passerillées.

Le nez, encore sur la réserve, laisse transparaître des notes de fruits frais et de litchi à l'aération. La bouche, plus gourmande et expressive, présente un bel équilibre sucre/acide. Une cuvée harmonieuse.

L'arbre généalogique de la famille Leblanc s'enracine en 1662 pour les premières lignées vigneronnes; depuis l'arrivée de Gabin en 2003, de Canelle en 2005 et de Rose en 2009, il étend ses branchages à la nouvelle génération. Côté vin, ce 2009 tire ses origines de sols limono-sableux sur schistes et la vigne qui lui donne naissance a dix-huit ans. Affichant quelques grammes de sucres résiduels (7 g/l), il se révèle concentré, gras et rond en bouche, mais jamais lourd, grâce à une fraîcheur citronnée qui le soutient tout au long de la dégustation. Un anjou équilibré à servir dès à présent sur un poisson au beurre blanc.

Installée depuis 1662 sur les terres escarpées de Faye-d’Anjou, la famille Leblanc est toujours là, et pour quelques années encore, la relève étant à pied d’œuvre depuis 2003, année de l’arrivée au domaine de Gabin, rejoint par Canelle en 2005. Initialement tournée vers les vins blancs, puis vers les vins rosés au début du XX e s., l’exploitation s’est lancée dans les années 1960-70 vers les vins rouges. Ce 2007 d’un joli rubis intense livre des notes de fruits mûrs presque compotés et d’épices. La bouche se montre suave en attaque. On y retrouve le fruit. Puis une légère vivacité conclut la dégustation, sans s’attarder. Un ensemble agréable, déjà prêt.

Ici, on est vigneron depuis 1662 – arbre généalogique à l'appui. La propriété, implantée à Faye-d'Anjou dans la vallée du Layon, s'étend sur plus de 18 ha. Rose saumoné, son cabernet-d'anjou s'épanouit après aération, libérant des fragrances fruitées et florales. Frais et délicat au palais, il laisse une sensation de douceur en finale. On suggère de le servir avec des rillauds, dés de poitrine de porc rissolés et confits dans leur graisse de cuisson. Un repas roboratif, assurément.