Domaine des Saulaies

Ce domaine incontournable est à nouveau au sommet de l'appellation et décroche un coup de cœur pour la troisième année consécutive. Après son Saint-Aubin 2022, place ici à son 1er cru, lui aussi régulièrement en vue. Portée par des notes de coing, d'abricot confit, de fleur d'acacia et de miel, la version 2023 est un grand liquoreux, épanoui et chatoyant, long, ample, riche, intense et parfaitement dimensionné entre sucre et fraîcheur. S'il procure un (grand) plaisir immédiat, il affrontera sans mal le passage du temps.

Porté sur une aromatique fine autour des fruits jaunes mûrs, de la nectarine notamment, ce chenin restitue une belle fraîcheur et une franche amertume structurante. Un layon très agréable, d'un équilibre réconfortant, à marier à une pâte persillée.

Paré d'une élégante robe jaune d'or soutenu, ce vin enthousiasmant dévoile des arômes intenses et gourmands de miel et d'abricot. L'équilibre en bouche est parfait: beaucoup de volume et une grande richesse compensée par une belle vivacité citronnée qui accompagne des saveurs de coing, d'ananas et de fruits confits. Délicieux dès aujourd'hui, et pour longtemps.

Arrivé en 2001 dans le vignoble, Philippe Socheleau a très vite trouvé ses marques dans le vignoble des coteaux-du-layon. N'est-il pas aujourd'hui le président du cru Chaume? Ce Clos de la Motte est un remarquable ambassadeur de l'appellation. Il saura se faire aimer avec sa robe jaune d'or, son nez riche fait d'agrumes (citron), de tilleul et de fruits mûrs, son palais tout aussi complexe, riche et ample. (Bouteilles de 50 cl.) Quant à la sélection Les Justices 2005, une étoile, elle reflète une surmaturité des vendanges obtenue par passerillage des raisins.

Un travail de plus de dix ans mené par Patrice Achard depuis son installation trouve sa récompense dans cette cuvée justement appelée Les Paradis. Des arômes puissants de fruits mûrs — coing, abricot cuit, goyave, ananas — s'accompagnent de notes florales, fraîches, de citronnelle et de tilleul, tandis que la bouche, généreuse et capiteuse, laisse la sensation d'un merveilleux équilibre entre douceur et fraîcheur. La finale s'étire sur des nuances de pâte de coings et d'épices, comme la cannelle. A savourer sur des tranches d'ananas flambées au rhum. Le coteaux du layon Chaume 2001 (5 à 8€) est cité.

Vincent Ogereau, régulièrement présent dans le Guide, décroche ici son dizième coups de cœur qui s'ajoute aux innombrables étoiles que les vins de sa gamme ont pu obtenir au gré des millésimes. De couleur jaune doré, ce 2011 présente une vraie complexité: du fruit sec (noisette, figue, abricot), de la menthe, de l'acacia et du boisé (pain grillé). La bouche n'est pas en reste, et dès l'attaque pleine de vivacité, on y retrouve la puissance des grands liquoreux. Les dix-sept mois de l'élevage en fût ont conféré une bonne structure, et la finale se fait très longue. Un vin déjà très agréable, d'une grande harmonie, à apprécier sur un foie gras. (Bouteilles de 50 cl.)

Chalonnes-sur-Loire fut un port actif sous l'Ancien Régime: c'est de ce bourg situé au confluent du Layon et de la Loire que partaient les meilleurs vins d'Anjou à destination de la Hollande et de ses colonies. Les Dhommé, qui exploitent un domaine de 18ha fondé en 1960, étaient représentés dans la première édition du Guide. Ils y opèrent un retour en fanfare avec ce 99 jaune paille, superbe et typique du val de Loire, issu de raisins dont la richesse naturelle était supérieure à 17,5° vol. Tout plaît en lui, de son nez complexe et délicat, qui associe des notes minérales et florales, des nuances de fruits secs (raisin de Corinthe, abricot) et d'épices, à sa bouche à la fois concentrée et fraîche. Un grand qui grandira encore.

1997, 2000, 2001 et 2002 ou les «années coup de cœur» des frères Martin: le millésime 2009 s'ajoute à ce superbe palmarès. Une robe bouton d'or intense et limpide habille ce vin au nez délicat de fruits confits. Mais c'est en bouche que la magie opère, une bouche concentrée et puissante, ample et onctueuse. Une longue, très longue caresse miellée et fruitée qui accompagnera avec bonheur un canard aux pêches. La cuvée Prestige 2009 (11 à 15 €; 7 000 b.), minérale au nez, plus chaleureuse en bouche, est citée.

L'histoire du domaine commence en 1890 lorsque Pierre Robineau, épicier et marchand de tissu, décide d'acheter 2 ha de vignes dont une parcelle au Clos des Forges. Sa famille, à l'occasion d'un mariage, s'associe à celle des Branchereau. Claude Branchereau prendra les rênes du domaine en 1970 et en fera une référence du vignoble d'Anjou (il est le président du syndicat de l'appellation). Aujourd'hui, son fils Stéphane exploite environ 45 ha. Son Chaume Les Onnis semble presque fermé au premier nez. Mais c'est pour mieux délivrer à l'aération sa remarquable richesse aromatique: notes de fleurs d'acacia, de coing, de vanille et d'abricot sec, caractéristiques d'un grand terroir. Il marie en bouche la puissance et une grande douceur à une touche de fraîcheur qui permet l'équilibre. Un magnifique liquoreux, qui pourra se garder une dizaine d'années.

Le domaine du Petit Val est loin d'être un inconnu des amateurs du Guide. Installé depuis 1988, Denis Goizil a repris l'exploitation familiale, créée en 1951, et l'a bien agrandie, la faisant passer de 18 à 45 ha. Épaulé par son épouse Janine, il a su hisser son vignoble au niveau des grands. Pour preuve ce coup de coeur unanime qui n'est d'ailleurs pas le premier obtenu par la propriété. La cuvée Simon porte beau dans son élégante robe jaune doré d'une grande intensité. Elle libère d'intenses arômes d'abricot, de raisin sec et d'agrumes confits. Du fruit, de la concentration, du gras, de la longueur: ce vin s'épanouit en une bouche harmonieuse tout en finesse. Pour l'apéritif? En digestif? Le mariage avec du foie gras paraît tout indiqué. Un plaisir assuré et durable.