Château Saint-Maurice

Ce n'est certainement pas un hasard si quatre vins du château Saint-Maurice sont retenus cette année, et encore moins si cette cuvée Vieilles Vignes obtient un coup de coeur. Sur 100 ha, c'est une sélection rigoureuse de parcelles haut de gamme qui donne ce vin exceptionnel, équilibré et puissant. La robe est profonde, le nez dominé par les fruits rouges et le cacao, que l'on retrouve en bouche, dans une trame soyeuse qui tapisse agréablement le palais. Un vin d'une harmonie parfaite que l'on attendra deux à cinq ans. La cuvée Les Parcellaires rosé 2007 (5 à 8 €), est remarquable par son volume et ses notes framboisées. La cuvée Les Gourmandises rouge 2007 (3 à 5 €), souple, et le blanc Les Parcellaires 2007 (5 à 8 €), puissant et fin sur des notes d'agrumes, obtiennent une étoile.

Si le château date du milieu du XIX e s., le chai remonte aux XVII e et XVIII e s., témoignant de l'ancienneté de l'art de la vinification dans ce domaine. Christophe Valat s'est entouré des meilleurs techniciens pour vinifier des cuvées parcellaires et, notamment, ce 2005 d'un jaune pâle seyant. Aux notes de fleurs blanches succèdent celles d'agrumes au nez, tandis qu'au palais, un trio harmonieux se forme entre ces derniers arômes et les fruits jaunes, en contrepoint d'une douceur fine et équilibrée. Servez ce côtes-du-rhône dès à présent, avec une terrine de poisson et de légumes.

Enracinés sur des coteaux aux sols de galets roulés, les ceps de grenache, de syrah et de carignan donnent naissance à ce vin rubis intense, au nez de réglisse et de fruits à l'alcool. Après une attaque pleine de fraîcheur, le palais s'étire longuement jusqu'à la finale fruitée et réglissée, en écho à l'olfaction, portée par des tanins qui assureront à cette bouteille une bonne tenue au vieillissement pour les trois à cinq ans à venir. Parfait sur une goûteuse pièce de boeuf.

Cette cuvée dont l’assemblage est partagé entre le grenache blanc et la roussanne reste assez confidentielle en regard de la production des 100 ha du château. Or pâle, elle mêle au nez de douces nuances de miel et d’orange confite, accompagnées d’un léger boisé. D’une complexité grandissante, le palais retire de l’élevage sous bois une remarquable rondeur et de plaisantes saveurs toastées. Il garde néanmoins un caractère fruité et miellé d’une belle richesse. Déjà prêt, ce vin pourra aussi s’épanouir avec un an de garde. Le rosé 2010 Les Parcellaires (5 à 8 €; 24 000 b.), frais et élégant, décroche par ailleurs une étoile.

Coup de cœur l'an dernier avec le Château Saint-Maurice 2006, c'est cette année avec le Château Boucarut que Christophe Valat fait forte impression. Un millésime 2007 remarquable par son intensité et sa finesse. Présents dès le premier nez, les fruits rouges mûrs ne lâchent pas l'affaire et se retrouvent dans une bouche ronde et persistante. Quant au Ch. Saint-Maurice Les Parcellaires rosé 2008, il est cité pour sa fraîcheur.

Ce Laudun mi-grenache mi-syrah séduit d'emblée par son joli nez mentholé, réglissé, épicé et fruité. En bouche, il évolue en souplesse et en finesse autour d'un fruité soutenu et de tanins bien fondus.

Mi-grenache mi-syrah, cette cuvée déploie un nez «explosif» où se mêlent les épices, le cuir, les fruits rouges et le pruneau. La bouche, puissante et chaleureuse, s'appuie sur des tanins denses et livre une longue finale réglissée et fruitée qui laisse un sentiment de plénitude. Du caractère.

Le nez, complexe, associe les fruits rouges, le cassis, le tabac et une note animale. La bouche, corsée, chaleureuse, bâtie sur une charpente solide, s'équilibre grâce à une fine vivacité qui la sous-tend jusqu'en finale.

Dans un cadre magnifique, après une dégustation au caveau, vous pouvez désormais profiter du restaurant du château et des accords gourmands savamment travaillés avec les vins de la propriété, régulièrement sélectionnés dans le Guide. Ici, un rosé issu de la gamme Parcellaires, qui, comme son nom l'indique, provient d'une sélection rigoureuse des meilleures vignes de l'exploitation. Grenache, syrah et cinsault composent un 2012 à la robe franche et soutenue, joliment bouqueté autour des fruits rouges acidulés et du poivre, voluptueux et gras en bouche sans toutefois manquer de fraîcheur.

Ces Parcellaires sont fréquemment sélectionnées dans le Guide. Pour ce rosé 2011, Christophe Valat a sélectionné 4 ha de grenache, de cinsault et de syrah plantés sur argiles rouges et galets roulés. Il en résulte un vin au bouquet exubérant de fruits rouges (cerise, fraise), associé à quelques notes amyliques. Le palais attaque avec franchise, puis déploie une matière riche et douce, sous-tendue par une bonne vivacité. L'ensemble est très harmonieux et s'appréciera volontiers sur une cuisine exotique.

Âgés de soixante ans en moyenne, le grenache, la syrah et le carignan qui ont donné naissance à ce 2009 font partie des vignes les plus vieilles du domaine et de celles au plus faible rendement. Christophe Valat en a tiré un villages dans l'esprit du millésime: complet et généreux. Au nez, on découvre de riches senteurs de fruits cuits, d'épices et de sous-bois. En bouche, les fruits noirs prennent le dessus, enrobant une matière équilibrée aux tanins fondus et relevés en finale d'une note réglissée persistante. Cette bouteille pourra affronter une garde de trois à quatre ans.

Christophe Valat signe deux cuvées assez similaires qui décrochent chacune une étoile. Quelques différences dans l'élaboration toutefois. Si la cuvée Éléonore rouge 2007 (11 à 15 €) privilégie légèrement la syrah sur le grenache et a connu plus longtemps la cuve (dix mois) que le fût (six mois), la cuvée principale du château associe à parts égales les deux cépages et a séjourné douze mois en barrique et six mois en cuve. Les deux vins se parent d'une jolie robe rubis brillant, offrent un même nez chaleureux de fruits mûrs (cerise) et d'épices, et leur palais tout aussi rond et soyeux, fruité et vanillé s'appuie sur des tanins denses. Deux bouteilles à ouvrir dans deux ou trois ans pour accompagner un coq au vin.

Depuis 1993, Christophe Valat exploite 100 ha de vignes plantées autour d'un château du XIX e s. Il a élaboré à partir du grenache (50 %), du cinsault (20 %) et de la syrah (30 %) cette cuvée à la robe rouge intense à reflets violets, dominée tant au nez qu'en bouche par les épices, accompagnées de notes de fruits noirs. L'attaque souple et fraîche introduit un palais d'une structure soyeuse et enrobée d'une matière dense. À déguster sur des grillades après deux ans de garde. La cuvée Laudun Les Parcellaires rouge 2007 (5 à 8 €) est citée.

Le château à l'allure sévère fut construit par le baron de Ripert au XIX e s., qui a pris la suite de plusieurs familles de la haute noblesse. Dans le parc, les cèdres du Liban sont tricentenaires. D'élégants appartements de vacances sont en location dans une dépendance. Dans la cave datant du XVII e s., ancienne magnanerie, a été élevé ce vin rouge typé par le grenache, franc, où les fruits mûrs se mêlent aux aromates, où la cerise macérée fond en bouche. Une citation pour la cuvée Les Grès rouge 2006, pleine de chaleur et d'onctuosité.

Un château entouré d'un parc aux cèdres du Liban tricentenaires. Un caveau abritant des cuvées représentatives des côtes-du-rhône. Celle-ci, tout en puissance, exhale des arômes de cerise et de cassis, nuancés de notes animales, et laisse une impression de finesse par ses saveurs équilibrées. Pour maintenant comme pour demain, avec un gigot d'agneau. La cuvée Les Coteaux rouge 2005 (3 à 5 €), plus simple et friande, est citée.

Une sélection rigoureuse des parcelles est à l'origine de cette cuvée de couleur claire et brillante. Grenache blanc et roussanne à parts égales s'expriment sur des notes de fleurs blanches légèrement citronnées. Avec sa bonne vivacité et sa finale, ce vin sera le compagnon des coquillages.

Christophe Valat exploite une centaine d'hectares. Cette cuvée, issue de vignes cinquantenaires, plaît par ses arômes de fruits rouges et de vanille. En bouche, l'attaque est bonne, l'équilibre assuré par des tanins légèrement boisés.

Le nez est discret et s'ouvre doucement à l'agitation sur les fruits noirs, la réglisse et d'originales notes iodées. Plus prolixe et plus boisée, la bouche plaît par son bel équilibre entre rondeur et fraîcheur, et par ses tanins doux.

Les ceps de grenache, de syrah et de carignan à l'origine de ce vin ont été vendangés de nuit, la fraîcheur du fruit étant ainsi préservée. Paré d'une robe vive et jeune, ce 2012 livre de fait des parfums intenses de fruits rouges juste cueillis, rehaussés d'une pointe épicée. La bouche est à l'unisson, souple, tonique et fruitée. À boire… sur le fruit.

Ces Parcellaires sont une sélection drastique de ceps de grenache, de syrah et de cinsault. Elles se présentent dans une robe profonde à reflets violines, imprégnées de senteurs de fruits noirs à maturité. La bouche se montre aimable, douce, fondue et de bonne longueur. À boire dès aujourd’hui sur des cannellonis à la viande.