Château GRES SAINT-PAUL

Jean-Philippe Servière, à la tête de la propriété depuis 1976, n' a conservé que les vignobles les mieux situés pour en tirer la quintessence. Les faits lui donnent raison puisque, pour la deuxième année consécutive, il remporte tous les suffrages du coup de coeur, mais cette fois pour la cuvée Rosanna, issue d'une petite parcelle. Le nez puissant et complexe révèle tour à tour le genêt, la compote de poires, la rose. La bouche ample et puissante n'en finit plus de persister. Exceptionnel, du grand art! Quant à la cuvée Sévillane 2003 (8 à 11 €), coup de coeur l'an passé pour le millésime 2002, elle conjugue structure et finesse et obtient une étoile.

Jean-Philippe Servière, perfectionniste dans l'âme, a encore réussi son coup... de coeur! C'est la quatrième fois qu'il obtient cette distinction, grâce à son travail de sélection des meilleurs terroirs. Sa cuvée Sévillane a remporté les suffrages, pour ses arômes complexes d'évolution où se mêlent la verveine, les agrumes, un zeste d'orange et de la liqueur de kumquat. La bouche ample et suave retrouve tous ces parfums et les prolongent à l'infini.

Comme l'an dernier, M. Servière, propriétaire de ce beau domaine dont les vignes sont installées sur les meilleurs terrains villafranchiens, propose la cuvée Sévillane. Cette année, la complexité aromatique de ce vin rend le jury intarissable: notes délicates de fleurs blanches, de fleurs coupées, mais aussi d'agrumes, de fruits secs avec un léger grillé, une palette ne manquant pas d'élégance. En bouche, le bel équilibre entre moelleux et acidité préserve la fraîcheur jusque dans une finale soyeuse: que demander de plus? Un coup de coeur du jury.

Ce domaine de près de 8ha se situe non loin de l'oppidum d'Ambrussum, construit au IV e s. avant J.-C. sur un site occupé dès la préhistoire. Vêtue d'or intense, cette belle Sévillane a séduit le jury par ses arômes complexes nuancés d'une note d'évolution: pétales de rose, verveine, liqueur de mandarine et gentiane. La bouche embaume l'écorce de pamplemousse confite. Liqueur et vivacité se fondent en un bel équilibre.

Les 2000 du château Grès Saint Paul sont de pures merveilles. L'un, Antonin, décroche le coup de coeur dans le groupe de tête. Rouge auburn profond, il explose sur un bouquet de fleurs et de fruits confits, mêlés à des notes torréfiées, épicées et bardées d'un peu de cuir. Puis il enchante par sa bouche riche, ample, longue et divinement structurée. L'autre, Syrhus 2000 (23 à 30€), fut pressenti pour les mêmes honneurs grâce à sa densité, sa richesse olfactive et sa bouche superbe.

Enfin un coup de coeur pour la cuvée Antonin 98 de Grès Saint-Paul. Classée deuxième par le grand jury, cette bouteille offre un maintien de grande classe. La robe est rouge sombre à reflets noirs et violets. Des arômes intenses, subtils de fruits rouges bien mûrs, de bois brûlé, d'épices, de cacao et de réglisse se révèlent au nez et en bouche. Celle-ci, bien structurée de tanins veloutés, fondus, possède ce qu'il faut de gras et de longueur à tout vin de bonne compagnie. Citons la cuvée Romanis 99 élevée en cuve (30 à 49F), bien faite et, elle aussi, à attendre un peu.

Sur ce terroir situé à moins de 10km de la mer, les galets roulés restituent la nuit la chaleur accumulée le jour. Aussi cette cuvée, dans la lignée du millésime précédent, affirme un caractère bien méditerranéen. On est séduit par sa robe aux reflets violines, puis emporté dans une farandole d'arômes: fruits noirs écrasés, notes empyreumatiques et chocolatées, tapenade d'olive noire. De la chair, du volume, des tanins fins et soyeux, une finale rehaussée par une pointe de fraîcheur: la bouche affiche une harmonie remarquable.

Le muscat s'épanouit ici sur une terrasse du Villafranchien pour offrir cette cuvée séduisante, au nom prédestiné tant les arômes dansent dans le verre. Le spectacle débute par une touche exotique, suivie de notes de clémentine confite et d'abricot qui font le pas de deux autour d'arômes opulents et langoureux de litchi. L'ensemble monte en volume avec grâce et vivacité dans un palais équilibré, expressif et délicat, où les arômes se fondent dans un moelleux chaleureux rehaussé par une finale «trépidante».

Héritier de six générations, Jean-Philippe Servière allie tradition et modernité après avoir redonné tout leur lustre aux bâtiments du domaine. Le même soin est apporté au vignoble, dont les sols de galets roulés sont travaillés mécaniquement. La syrah, qui prédomine dans l'assemblage, donne à cette cuvée ses notes explosives de cassis et de mûre, et l'intensité de sa robe presque noire. La bouche, charnue, remarquable de puissance et de finesse, s'appuie sur des tanins ciselés par un élevage de trente mois. Vin de convivialité par excellence, il sera servi sur des grillades d'agneau.

Jean-Philippe Servière, depuis trente cinq ans à la tête de ce domaine, également producteur de languedoc, a bien réussi sa reconversion de banquier, son premier métier. La production qu'il présente est toujours frappée du sceau de la qualité. À peine marquée par les seize mois de fût, son muscat exprime la verveine et le citron, arôme que l'on retrouve dans une bouche ample, pleine et fine à la fois, d'une grande persistance. Un vin puissant, typé et harmonieux.

Issu de syrah et d'une pointe de mourvèdre cultivés sur un terroir villafranchien, ce vin couleur d'encre est le résultat d'un véritable travail d'orfèvre. Le bouquet livre une superbe palette d'arômes: poivre noir, grillé, tapenade et confiture de fruits rouges. La chair ample est portée par une structure tannique dense mais d'une grande finesse. Une finale minérale et fraîche couronne le tout. Une garde de deux ou trois ans est envisageable. L'activité négoce du domaine propose le Grange Philippe Costa Santene rouge 2006 (5 à 8 €), étoffé et puissant, qui obtient une étoile.

Un domaine de 24 ha organisé autour d'une maison de maître et de son parc. Coup double cette année grâce à deux remarquables cuvées. Celle-ci, sous une robe noire, se développe entre finesse et puissance. Au nez, les fruits mûrs, la garrigue et le poivre noir se donnent le change. En bouche, des tanins fins, réglissés et épicés, étayent une chair ample. Deux à trois ans de garde sont à la portée de ce vin. Deux étoiles brillent aussi pour la cuvée Grès de Montpellier Syrhus rouge 2004 (23 à 30 €) dans un registre plus puissant encore, sur une matière dense et mûre. Idéale sur une gardiane de taureau (après tout, nous sommes proches de la Camargue), après quatre ou cinq ans de vieillissement.

Quelque soit le millésime, les sols villafranchiens du château Grès-Saint-Paul constituent des terroirs d'élite pour le cépage muscat: trois coups de coeur ces dernières années dans cette appellation, sans parler de ceux obtenus en vin sec! Rosanna était montée sur le podium l'an dernier. Le 2004 affiche une robe jaune paille, un nez compoté de coing et de pruneau. La bouche se montre très ronde, presque dense. Sa puissance lui permet de donner la réplique à du foie gras. La cuvée Sévillane 2005 (8 à 11 €) obtient une étoile. Elle n'a pas connu le bois et offrira du plaisir en toute simplicité.

Chaque année, la cuvée Antonin recueille les suffrages du jury; ce millésime grenat profond ne démérite pas. Il vous emmène dans un pays merveilleux d'odeurs: c'est comme si vous ouvriez un placard à épices sur fond de confiture et de zan. En bouche, les tanins sont délicieusement soyeux, la finale se montre ample et presque fraîche, d'une grande élégance. Dans une autre gamme, commercialisée par le domaine, la cuvée Grange Philippe rouge 2002 (5 à 8 €), charmeuse et prête à boire, vaut bien d'être citée.

C'est souvent dans les années les plus délicates que les grands vignerons se distinguent. Au Grès Saint-Paul, en 2002, concentration et complexité sont bien au rendez-vous de cette cuvée Antonin qui est loin d'être un vin de garage! Entourés d'une robe d'un grenat profond, les arômes traduisent une réelle maturité: poivre noir et girofle se mêlent aux fruits vanillés. Intense et soyeux, ce vin joliment charnu a été élevé avec grand soin. Rappelons que son frère aîné, Antonin 2001, avait obtenu le coup de coeur du Guide 2003.

Une quatrième année de gloire pour cette cuvée Antonin. La confiance devient totale; le plaisir reste intact. Ce vin entre en scène dans sa robe rubis, bien brillante, et livre sans tarder la complexité de ses arômes: fruits mûrs, épices, notes de cade et de grillé. La rondeur explose en bouche, tout en harmonie avec la finesse des tanins. Déjà épanouie, cette bouteille saura aussi donner de belles émotions à celui qui l'attendra.

Après le coup de coeur de l'an dernier, le Grès Saint-Paul confirme que ses vins font partie des grands. 99 n'était pourtant pas un millésime très facile, mais le terroir de galets roulés et le talent du vigneron ont pris le dessus. La robe dense, couleur myrtille, ouvre le bal. Des parfums complexes s'introduisent alors: épices, fruits rouges très mûrs, chocolat. La bouche est à la hauteur des espérances: des tanins serrés et élégants, une belle générosité. Sa concentration et sa puissance aromatique lui promettent un superbe épanouissement.

Un classique du domaine et de l'appellation. La robe grenat sombre annonce un vin mûr et concentré, ce dont témoigne un nez intense de fruits noirs compotés et de cacao. Un fruité généreux que l'on retrouve dans une bouche alliant volume, puissance et fraîcheur. Une bouteille qui vieillira bien.

Bien connue des lecteurs, cette cuvée affirme son caractère méditerranéen avec son bouquet de fruits mûrs, d'épices et de réglisse douce. Des tanins bien serrés soutiennent un palais charnu et généreux qui doit encore s'affiner.

De l'élégance et un équilibre sans faille pour cet assemblage de syrah et de grenache complété de mourvèdre et paré de reflets violines de jeunesse. Le vin libère des arrômes de cerise confite, d'épices douces et de réglisse. La bouche, souple et ample à l'attaque, se montre riche et soyeuse, étayée par des tanins présents sans dureté. Un classique incontournable.