Château de Fontenelles

Sur ce terroir le plus occidental des Corbières, il faut savoir choisir les parcelles et les cépages; Thierry Tastu a sélectionné et assemblé syrah (55%), grenache (25%), vieux carignans et mourvèdres (10% chacun) pour élaborer cette cuvée à la robe profonde animée de reflets violets. Après un premier nez un peu sauvage, la palette s'oriente vers la confiture de prunes, la violette et un soupçon de boisé (la fermentation s'est terminée en barrique). L'attaque ample ouvre sur un palais à la fois volumineux, rond et subtil, soutenu par des tanins patinés aux saveurs grillées et cacaotées. Un vin riche, distingué et avenant.

Installé depuis 1993, Thierry Tastu mise résolument sur la qualité pour faire vivre le domaine familial. Conseillé par l'oenologue Marc Dubernet, il conduit des vinifications soignées. Avec cette cuvée de prestige, il remporte son deuxième coup de coeur. Comme dans sa devancière Moural de Salomon 2006, la syrah est très présente (55 %). La vinification a combiné trois techniques: macération en grain entier, préfermentation à froid et fermentation traditionnelle. La robe noire et pourtant brillante annonce un nez puissant, où des notes mûres de fruits compotés s'allient à des nuances plus fraîches de cassis, de groseille et de fraise. La bouche, qui suit la même ligne, affiche sa richesse, sa concentration et sa solide structure. Une vraie personnalité. À marier à une savoureuse viande rouge, côte de boeuf ou souris d'agneau par exemple.

Voilà vingt ans que Thierry Tastu met en valeur le domaine familial, qu'il a fait passer de 7 à 40ha tout en améliorant son encépagement et la qualité des vins, sans parler de ses efforts en matière d'environnement. Son palmarès dans le Guide reflète ses efforts. Après deux coups de cœur récents, cette cuvée obtient la note maximale. Elle assemble la syrah (55%), le grenache et de vieux mourvèdres et carignans. D'une magnifique présentation, elle exprime au premier nez des notes d'élevage, puis sa palette se diversifie, évoquant les fruits noirs, l'écorce d'orange et le laurier. L'attaque ample et soyeuse introduit une bouche équilibrée, suave, soyeuse et longue, où les tanins du bois ne nuisent en rien à la complexité aromatique, laissant percer le fruit. La cuvée Notre-Dame 2011 (11 à 15€; 35000b.), issue des mêmes cépages mais élevée partiellement en cuve, obtient une étoile.

Quatre cépages associés dans cette cuvée clin d'œil à l'association Bee Friendly (qui défend les abeilles). Elle a d'autres atouts: la robe lumineuse, le nez qui fleure bon le jus de cassis et les épices, et cette bouche enlevée, dense, sanguine, très acidulée, florale et un peu sauvage, aux tanins encore fermes et saillants. De la vie, du fruit et de l'avenir.

Un talent indéniable illustré par cette cuvée dominée par la syrah que complètent le grenache et 25% de vieilles vignes de carignan. L'élevage en fût a apporté des nuances torréfiées à un fruit mûr typiquement languedocien. La bouche charme par sa texture ronde et par la fraîcheur du fruit: un équilibre idéal. Fruits rouges macérés, épices exotiques, gingembre, vanille, le tout se prolonge agréablement. De l'élégance pour ce vin déjà gourmand.

De la syrah (55%), du grenache, des vieux carignans et mourvèdres, une vinification savante –macération carbonique et préfermentation à froid pour partie. Robe sombre aux reflets violines. Beau boisé vanillé, bien marqué au nez comme en bouche, laissant percer des arômes de cassis. Bouche superbe: attaque franche, tanins mûrs et enrobés, ampleur rare, densité et aménité, fraîcheur et longueur.

Situé sur les coteaux du mont Alaric, ce domaine de 40 ha bénéficie d'une exposition particulièrement favorable, dont a tiré profit ce remarquable 2006 à dominante de syrah, d'une couleur pourpre à reflets violines. Des notes de fruits mûrs, un léger boisé bien dosé, une touche de laurier: le nez se révèle complexe et délicat. La bouche est bien équilibrée, ample et longue, légèrement épicée en finale. Un vin corpulent, compagnon idéal d'un gibier en sauce. La cuvée Renaissance rouge 2006 (11 à 15 €) obtient une étoile pour son volume en bouche et ses arômes persistants de fruits cuits.

Une cuvée souvent en vue dans ces pages, au meilleur de sa forme dans le millésime. Touche fumée, puis réglisse, poivre et confiture de fruits, le nez se révèle par couches successives. Le fruit s'épanouit franchement dans une bouche envoûtante, ronde, capiteuse, très longue, pétrie d'épices et emballée par des tanins très enrobés. «Une belle âme et une belle charpente», conclut le jury.

Habitué du Guide, le domaine frôle le coup de cœur avec cet assemblage à dominante de syrah. Élevée en cuve, au plus du fruit, cette cuvée livre un grand bol de cassis, de mûres et de griottes. Porté par une agréable sucrosité, le palais a tout pour séduire: la texture soyeuse, les tanins fins, le caractère très juteux du fruit, la longue finale et toute la fraîcheur propre au millésime. Déjà redoutable de gourmandise, on peut l'ouvrir sans attendre, mais les patients seront aussi récompensés.

Habitué aux honneurs, le domaine rafle la mise avec ce corbières dominé par la syrah, tout en fruit et bien élevé. Les notes d'épices douces issues du chêne se fondent dans un nez allègre centré sur les fruits rouges et noirs bien mûrs et le poivre. La même plénitude émane d'une bouche parfaitement composée, ronde à l'attaque, fraîche, appuyée sur des tanins extraits avec sagesse et dont la longue finale entre fruit et vanille achève de convaincre. Déjà irrésistible mais du potentiel en cave.

Coup de cœur dans l'édition précédente, cette cuvée fait à peine moins bien cette année. On retrouve avec enthousiasme ce même nez de fruit torréfié qui témoigne d'un élevage (9mois de fûts) sur mesure. Généreux et riche, le palais déroule une chair voluptueuse, tout en équilibre entre tanins gras et fraîcheur préservée. La longue finale finement toastée confirme le juste usage de la barrique. À laisser en cave si on résiste au charme de sa jeunesse.

Les parcelles qui ont donné naissance à cette cuvée ont été achetées à un poète qui souhaite garder l’anonymat. On sait toutefois que ce vin est né sur les coteaux du mont Alaric, au sud-est de Carcassonne, et qu’il donne la part belle à la syrah (90 %), merlot, grenache, carignan et mourvèdre se partageant le solde. On sait aussi que ce vin a séduit les dégustateurs par sa couleur pourpre, son nez de réglisse et de fruits noirs bien mûrs, et par son palais ample, plein, concentré et frais à la fois, rehaussé par des notes épicées en finale. Une bouteille remarquable d’équilibre.

Par rapport à la cuvée 2005 qui avait attiré l'attention des jurés et récolté deux étoiles, l'assemblage a été quelque peu modifié. On a fait la part belle à la syrah (90 %). Merlot et vieux carignan ne figurent qu'à dose homéopathique (5 % chacun). Le résultat n'en est pas moins remarquable. Nez de fruits mûrs mâtinés de notes torréfiées, bouche aux saveurs de cerise et de cacao, alliant fraîcheur et densité. Un vin ample et précis, la générosité en bouteille!

Un assemblage de vieux carignan (30 %), de syrah (30 %), de grenache (5 %) et de merlot (35 %). Cette cuvée se signale par une bouche ronde et souple, où l'on retrouve les stimulantes notes de fruits rouges et de garrigue, perçues à l'olfaction. Plaisirs assurés en compagnie d'un rosbif aux légumes printaniers.

Ce rosé Tenue de soirée (destiné surtout, nous dit-on, aux restaurants branchés du Languedoc-Roussillon) porte un habit de syrah et juste un noeud papillon de grenache (2 %). On tient dans le verre un excellent rosé de saignée, assez coloré, vif et fruité (fruits rouges), élégant et qu'on apprécie.

Cassis, garrigue, menthol, épices, voilà un nez bien typé qui ne manque pas de nuances. Puissante, ronde à l'attaque, vanillée, cadrée par des tanins fermes qui ne tarderont pas à se fondre, la bouche possède d'indéniables atouts. Il mérite un petit séjour en cave. .

Un élevage de 9mois en fût pour cet assemblage dominé par la syrah, dont on retient la robe limpide, le nez parfumé de fruits rouges et de menthol, la bouche bien souple et fraîche à l'entame, raffermie en finale par des tanins qui ne tarderont pas à s'assouplir.

Un séjour prolongé en barrique pour cette cuvée au nez généreux de griotte et de fruits confiturés, avec une touche de sous-bois et de chêne, à la bouche généreuse, charnue, dotée de tanins fermes et d'une finale élégamment boisée.