ROMULUS

Assemblage classique de merlot (85%), de cabernet-sauvignon (10%) et de cabernet franc, ce lalande a fait belle impression dès l'approche visuelle avec sa robe sombre. Le nez, puissant et profond, traduit la qualité des raisins (cassis mûr, griotte) et la finesse de l'élevage (boisé fondu). Une attaque franche et fruitée introduit une bouche très harmonieuse, ample, dense, charnue, bien charpentée, fraîche et longue.

Romain Rivière, un des fils de Marie-Claude et Claude Rivière, a créé cette cuvée en 2001, en arrivant sur la propriété familiale. Il s'agit d'un pur merlot planté sur sables noirs et crasse de fer. Tous ses soins ont donné un superbe 2003 à la robe bordeaux sombre traversée de reflets noirs. Ses arômes très intenses, d'abord boisés, évoquent ensuite les baies noires surmûries, les fruits confits, la griotte. Le palais, corsé et puissant, est charpenté par des tanins bien élevés, qui ne cassent pas l'harmonie générale. Un vin de longue garde (huit à dix ans), qui tiendra tête aux mets de caractère.

Sur l'important domaine viticole de 17 ha qu'elle exploite, la famille Rivière consacre 3,2 ha à la production de ce pomerol issu de merlot implanté sur sables noirs et sur crasse de fer. On y trouve l'une des quatre bornes qui, en 1090, délimitaient le territoire de la commanderie des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem (très présente à Pomerol). Aujourd'hui on y a produit un 2001 prometteur, paré d'une robe bordeaux à reflets noirs. Son bouquet fin, élégant et expressif, mêle le pruneau, l'amande grillée, le moka, le cuir. Sa saveur généreuse et suave est encore fruitée, soutenue par des tanins jeunes mais garants d'un bel avenir. Dans les trois à douze prochaines années, on pourra servir ce vin avec des viandes rouges grillées et du petit gibier à plume.

Cette cuvée à forte dominante de merlot (98%, avec un soupçon de cabernet franc) est, comme l'explique son élaborateur Romain Rivière, «un exercice de style», «une loupe sur une parcelle et sur un rendement plus serré». Après un très long élevage en barrique, ce Romulus livre un bouquet intense de fruits surmûris et de boisé épicé et réglissé. Dans la continuité du nez, la bouche joue dans le registre de la richesse et de la puissance, mais une puissance contenue, bâtie sur des tanins à la fois serrés, ronds et veloutés, et sur un boisé qui n'étouffe pas le fruit. On attendra trois à cinq ans pour apprécier pleinement cette bouteille.

Bonnes Rives est une sélection du Château Vieux Rivière: un pur merlot issu de graves argileuses. Cette petite cuvée, qui sert de test pour l’élaboration des autres vins du cru, fait l’objet d’un très long élevage en barrique neuve. Ce séjour de vingt-huit mois a réussi au 2008. Sa robe sombre est parcourue de reflets améthyste et grenat. Très concentré, le bouquet aux nuances de fruits noirs confiturés exprime le merlot bien mûr et le merrain épicé (vanille, clou de girofle). La bouche est ample et chaleureuse; on y retrouve le fruit confit, avec beaucoup de tanins de bois frais. Tout ce qu’il faut à un bon vin de garde qui vieillira bien et tiendra tête à des mets goûteux: gibier, fromages… Mieux vaut attendre cette bouteille trois ou quatre ans. À noter que ce 2008 est le troisième millésime certifié bio de Bonnes Rives.

Dans la famille de Marie-Claude et Claude Rivière depuis 1994, ce cru a entamé sa conversion à l'agriculture biologique en 2002, à l'arrivée sur la propriété du fils cadet, Romain. 2005 est le premier millésime certifié. Presque exclusivement issu du merlot (2 % de cabernet franc), ce vin est né sur un terroir de sable noir sur crasse de fer. De teinte rubis profond, il offre un bouquet d'abord marqué par le boisé, qui libère à l'agitation un agréable fruité (cerise, pruneau). Ample et tendre à l'attaque, la bouche est encadrée par des tanins boisés, gage d'un avenir prometteur. À découvrir dans un an ou deux sur un gibier à plume.

Acquis au début des années 1980 par Marie-Claude et Claude Rivière, ce cru est en cours de conversion à l'agriculture biologique. Le 2004 se présente dans une robe rubis soutenu et livre un nez intense et complexe, où les fruits rouges frais sont accompagnés de notes boisées, torréfiées et vanillées. La bouche, souple en attaque, évolue sur des tanins savoureux, bien enrobés et persistants. Un lalande à découvrir dans deux ans.

Établi à Pomerol, Romain Rivière exploite aussi cette vigne de merlot en lalande. Ce premier millésime apparaît prometteur avec sa robe pourpre grenat foncé. Le nez encore dominé par un boisé toasté, libère à l'aération des senteurs de baies noires très mûres et de fruits confits. La bouche est puissante, concentrée, charnue. La saveur boisée est importante et les tanins font sentir leur présence, mais tout cela devrait se fondre d'ici un an ou deux; on ouvrira alors cette bouteille sur des magrets.

L'étiquette annonce que cette cuvée constitue Le Must de Marie-Claude et Claude Rivière: elle est issue d'un hectare de merlot planté sur sables noirs et crasse de fer. Sa robe pourpre intense présente quelques reflets rubis. Le nez s'ouvre sur des fruits frais (cerise), une touche mentholée et un boisé élégant et épicé. La bouche, suave et soyeuse, charpentée par de superbes tanins, laisse une très bonne impression. Fort réussi pour le millésime et plein d'avenir, ce vin de garde devrait finir de s'ouvrir dans deux à trois ans; il pourra alors donner la réplique à des mets de caractère (magrets, bécasse, gibier...).

Issu d'une parcelle d'un hectare de merlot planté sur des sables noirs recouvrant la crasse de fer, ce nouveau cru est la première oeuvre d'un jeune oenologue, Romain Rivière, fils des propriétaires du château La Croix Taillefer. La robe est profonde, de teinte grenat à peine évoluée. Le bouquet, complexe et délicat, associe des fruits noirs, de la violette, des épices, du tabac et de la vanille. La bouche, suave à l'attaque, évolue sur une matière tannique ferme qui devra vieillir en cave pour s'assagir quelque peu.

Ce vin est issu d'une vigne de pur merlot plantée sur graves et argiles ferrugineuses et conduite en agriculture biologique. La robe est d'un rouge profond. Le bouquet exprime les épices et le cuir, dans une ambiance discrètement boisée. En bouche, on trouve les fruits cuits et les épices douces dans une chair souple aux tanins consistants mais bien fondus. Un vin que l'on pourra servir d'ici deux ans sur des viandes relevées ou du gibier.

La famille Rivière est établie à Pomerol, mais elle possède aussi ce vignoble à Lalande, auquel elle a donné son patronyme. Le millésime 2002 rappelle deux événements importants pour cette famille: la naissance d'une petite fille au moment des écoulages et l'entrée en conversion à l'agriculture biologique. La robe pourpre présente des reflets carminés d'évolution. Le nez est discret mais charmeur, floral. La bouche fraîche, souple révèle une saveur fruitée et des tanins fins. Ce 2002 pourra accompagner une pintade aux champignons.

La famille Rivière, également propriétaire en pomerol, a acquis ce vignoble en 1982 et lui a donné son nom. Implantée à Néac sur des graves et des argiles ferrugineuses, la propriété est en voie de conversion vers l'agriculture biologique. Paré d'une robe rubis vif et intense, ce 2001 ne s'exprime pas encore pleinement au nez, où percent quelques notes de fumée et de réglisse. La bouche, fruitée, souple et ronde, est bien équilibrée et très agréable. Une bouteille plaisante, à ouvrir dans un an ou deux pour accompagner de la viande grillée. Romain Rivière, oenologue, fils cadet, vinifiait ici son premier millésime.

Situé sur un terroir argilo-graveleux au sommet du plateau de Néac, ce cru propose un 2000 de qualité. Dans une robe rubis brillant, il évoque au nez les fruits bien mûrs. Ses tanins fins et fruités accompagnent une finale aromatique (réglisse) très agréable. Une bouteille à boire dans deux à trois ans.