PAUL SCHNEIDER

Les pinots gris du domaine, en grand cru, sont souvent en vue dans ces pages, qu'ils naissent dans le Pfersigberg (à Eguisheim) ou dans le Steinert (plus au sud, à Pfaffenheim). Issu du second, un coteau calcaire très pierreux, ce 2019, moelleux léger comme le pfersigberg du même millésime (décrit dans l'édition 2022), offre les mêmes qualités d'élégance. Ses parfums de fruits blancs nuancés de notes de surmaturation (raisins secs) sont d'une rare finesse. Complexité, richesse, netteté, profondeur, finale fraîche et longue sur les épices, le tabac et le fumé: la bouche tient les promesses du nez. (Sucres résiduels: 17g/l.)

Aussi bien accueilli que dans la dernière édition, ce rosé a vieilli 24mois sur lattes. Cette version met en œuvre la vendange 2018. Elle séduit d'emblée par sa robe pastel, rose-orangée, parcourue de trains de bulles fines. Subtilement florale et fruitée au nez, elle s'affirme en bouche où l'on découvre des arômes flatteurs de fruits rouges, mis en valeur par une belle fraîcheur.

Mobilisant la récolte 2017, ce rosé est resté 18 mois sur lies. Avec sa robe d'un rose tendre et lumineux parcourue de fines bulles et son nez élégant et complexe, explorant les fleurs puis les fruits rouges, il a enchanté d'emblée nos jurés. Groseille, pêche, amande, la bouche offre elle aussi une expression mûre et flatteuse. Elle brille par sa vinosité, équilibrée par une tension qui lui donne tonus et longueur. «Un régal». Sec et gourmand à la fois, le meilleur rosé de la dégustation.

Né sur les pentes du Pfersigberg, terroir bien abrité, ce pinot gris présente un nez variétal finement fruité, grillé, fumé et épicé. C'est un moelleux léger, perçu comme sec par certains palais. L'acidité contribue à la sensation d'ensemble, et l'ampleur du palais est contrebalancée par une belle fraîcheur qui étire la finale saline. «Un style moderne pour ce vin à l'équilibre magistral», qui pourra accompagner tout un repas, de l'apéritif au dessert. Un des finalistes du coup de cœur. (Sucres résiduels: 23g/l.)

Le meilleur muscat de cette édition, né sur une soixantaine d'ares d'argilo-calcaires. Jaune clair aux reflets verts, il livre un bouquet intense et élégant de fruits frais mâtinés de notes florales. Le palais, tendu en attaque, se révèle croquant à souhait, fin et long, adouci par une pointe de sucres résiduels (6g/l.). Un vin harmonieux et flatteur, à déguster sur un saumon sauce à l'oseille.

L'exploitation, située dans l'ancienne cour dîmière de la ville médiévale d'Eguisheim, a appartenu au grand prévôt de la cathédrale de Strasbourg. Elle propose un vin jaune pâle, dominé par des notes citronnées, exotiques et grillées. L'attaque est ample, riche, et le corps structuré; la fin de bouche longue et fondue livre des nuances de pain grillé. (Sucres résiduels: 7g/l.)

Le domaine Paul Schneider a son siège dans une maison qui date de 1663 et qui fut autrefois la cour dîmière du grand prévôt de la cathédrale de Strasbourg. Honnête ou éblouissant (voir le 97) selon les années, son riesling du grand cru Eichberg a pris ses habitudes dans le Guide. Ce 99 est un grand. Conforme à son terroir argilo-siliceux d'origine, il mêle au nez citron et fruits exotiques. Complexe, plutôt gras mais très bien structuré au palais, il révèle une excellente matière première. (Sucres résiduels: 6g/l.)

Le nom de ce grand cru évoque le chêne (Eiche), mais il semble que dès le XIes., le coteau de l'Eichberg ait été colonisé par les ceps. Sa situation abritée par les contreforts des Vosges crée un microclimat très sec, ce qui n'a pas empêché ce riesling, qui plonge ses racines dans des sols argilo-calcaires, de donner un vin d'une belle fraîcheur en année chaude. Ce 2022 offre un nez tonique, finement minéral, mentholé et fruité, aux nuances d'agrumes et d'ananas, et montre en bouche de l'onctuosité, équilibrée par une acidité bien fondue. On y perçoit quelques petits tanins: le chêne du foudre? (Sucres résiduels: 4|2g/l.)

Mûri sur les pentes calcaires et caillouteuses du «coteau pierreux» (Steinert), ce pinot gris offre une approche engageante: robe dorée, nez élégant et typé, sur les fleurs blanches, les fruits jaunes confits, la torréfaction, rafraîchi par des touches mentholées. Ces arômes et cette élégance se prolongent dans un palais onctueux, à la finale alerte. (Sucres résiduels: 20g/l.)

Son terroir de naissance, marno-calcaire, n'empêche pas ce riesling d'offrir un nez très expressif, mêlant avec élégance l'acacia et les agrumes. Une élégance qui se retrouve au palais: attaque vive et complexe, dans le même registre que l'olfaction, bouche tonique, de belle tenue, finale délicatement citronnée. (Sucres résiduels: 5,8g/l.)

Ce crémant rosé à la robe légèrement orangée ne manque pas d'atouts, avec son nez au fruité généreux nuancé de notes de pain grillé et son palais bien équilibré entre rondeur et fraîcheur, fruité et long.

Un nez aérien, farandole de petits fruits rouges et noirs, entraînés par la cerise, nuancé de touches balsamiques et fumées. En bouche, un bel équilibre entre acidité, alcool et tanins, de l'ampleur et de la fraîcheur. Une harmonie durable? Les avis divergent, mais tous les jurés s'accordent sur ses qualités présentes.

C'est dans l'ancienne cour dîmière du grand prévôt de la cathédrale de Strasbourg qu'est établi le siège de ce domaine familial plus connu des lecteurs pour ses grands crus Eichberg (riesling) que pour ses crémants. Ce rosé se présente dans une élégante robe saumonée. Il mêle au nez les fruits (pomme cuite, abricot, fruits rouges) à des nuances florales et briochées, se montre frais et persistant en bouche, agrémenté d'une petite pointe kirschée. Recommandé sur une poularde au… crémant.

Établis dans le centre historique d'Eguisheim, ces vignerons occupent l'ancienne cour dîmière du grand prévôt de la cathédrale de Strasbourg. Leur riesling en provenance du grand cru Eichberg a été plus d'une fois apprécié. Ce millésime s'habille d'une robe lumineuse, or clair. Il associe au nez des parfums de fleurs, d'agrumes et une légère touche minérale. Une attaque fine introduit un palais ample, gras, volumineux et long, servi par une acidité bien fondue: du relief et de l'équilibre, du plaisir et quelques perspectives de garde. Un dégustateur suggère d'accompagner cette bouteille d'un risotto aux cèpes. (Sucres résiduels: 8 g/l.)

Le Steinert est un terroir très recherché puisque des vignerons des communes avoisinantes, comme les Schneider – établis plus au nord à Eguisheim –, y ont acquis des parcelles. Voici, une fois de plus, un pinot gris fort bien venu sur ce grand cru. De couleur jaune doré, il développe des parfums complexes de fruits confits (coing) et de fumé. Ces arômes confits et miellés de surmaturité se prolongent dans une bouche franche à l’attaque, équilibrée, concentrée et longue, qui laisse une impression de finesse. Une bouteille encore un peu marquée par les sucres résiduels, mais qui devrait gagner en harmonie dans les prochains mois. (Sucres résiduels: 42 g/l.)

Dès le XII e s., les bénédictins de Muri et l'évêque de Bâle ainsi que celui de Strasbourg avaient des vignes au lieu-dit Steinert. Ce terroir calcaire et caillouteux convient particulièrement au pinot gris. Ce 2003 s'ouvre peu à peu sur des senteurs de miel et d'épices, tandis que le palais révèle des notes de fruits bien mûrs. Ample et très rond, ce vin est encore marqué par des sucres résiduels. On l'oubliera deux à quatre ans en cave pour le déguster à son optimum. (Sucres résiduels: 43 g/l.)

Eguisheim est une des cités les plus connues de la route des Vins, tant pour ses terroirs précocement mis en valeur que pour son patrimoine architectural. Les deux se combinent dans cette propriété installée dans l'ancienne cour dîmière du grand prévôt de la cathédrale de Strasbourg. Jaune pâle à reflets verts brillants, son riesling 2003 captive par son fruité dominé par la pêche blanche. Ample, délicat et long, c'est le fruit d'une très belle matière. (Sucres résiduels: 6,8 g/l.)

Sous l'Ancien Régime, la dîme était payée à l'Eglise en nature, et le raisin fournissait une part non négligeable des richesses du clergé. Après la Révolution, les cours dîmières, qui accueillaient le produit des récoltes, sont passées aux mains des laïcs. Paul Schneider a ainsi hérité de bâtiments du XVII e s. qui dépendaient du grand prévôt de la cathédrale de Strasbourg. Son domaine est très souvent mentionné pour des rieslings du grand cru Eichberg. Jaune pâle très brillant à reflets gris perle, celui-ci présente un nez ouvert et complexe associant notes minérales (pierre à fusil), cire d'abeille et fruits confits. Plus réservé au palais, il se montre droit, très nerveux avec une pointe citronnée. La finale est franche et chaleureuse. On attendra ce 2002 un an ou deux avant de le servir sur poissons, coquilles Saint-Jacques ou crustacés. (Sucres résiduels: 5,4 g/l.)

Eguisheim est l'un des berceaux du vin d'Alsace; certaines maisons renommées y ont leur siège. C'est aussi une petite ville chargée d'histoire. Parmi les grandes figures de la cité, le pape LéonIX y est né il y a mille ans. De ce vin d'or vêtu, les dégustateurs retiennent le nez discret rappelant le fruit de la Passion, le palais riche et gras à point, qui termine sur les fruits exotiques. Une belle structure et une bonne harmonie. (Sucres résiduels: 20g/l.)