Domaine des Hautes Ouches

Un pur chardonnay épatant de bout en bout. La robe, d'un beau jaune doré, fait envie. Le nez confirme la bonne impression avec ses parfums intenses et gourmands de fruits jaunes mûrs sur fond boisé toasté. La bouche achève de convaincre: c'est rond, c'est long, c'est bon. Un vin riche et gras, qui prend des airs de grands blancs bourguignons.

Depuis la reprise de ce domaine par Jean-Louis Lhumeau en 1991, l'exploitation est passée de 3ha de vignes à 60ha. Cette expansion n'a pas été menée au détriment de la qualité, comme en témoignent de nombreuses sélections, aussi bien en AOC qu'en IGP, et plusieurs coups de coeur. Ce chardonnay a déjà brillé dans le millésime 2008. Le 2012 arbore une robe soutenue, qui annonce un nez intense de fruits blancs confiturés accompagnés d'une note boisée. La bouche opulente est en accord parfait avec le nez. Un vin équilibré très cohérent.

Ce domaine s’est construit une solide réputation pour ses rosés, dont témoignent de nombreuses sélections dans le Guide, plus d’une fois aux meilleures places. C’est encore le cas cette année avec ce cabernet-d’anjou qui a manqué de peu le coup de cœur. Les dégustateurs ont été séduits par sa brillante robe rose bonbon, par son nez complexe, à la fois intense et délicat, où les fruits rouges font place aux fruits exotiques et aux agrumes (pamplemousse). Le charme opère aussi au palais, où la fraîcheur de l’attaque est soulignée par un petit perlant. La finale acidulée s’étire sur des évocations de framboise. Une bouteille harmonieuse et tonique. Envoûtant ce rosé? Oui.

Cabernet franc et cabernet-sauvignon font jeu égal dans ce rosé de haute volée, éclatant de robe et qui navigue à l'olfaction entre des parfums de fleurs, de groseille et de fraise. Une expression à laquelle fait un long écho une bouche d'une très belle amplitude, déroulant une trame juteuse, légère et acidulée, toujours très fraîche. On l'appréciera en priorité avec un dessert aux fruits peu sucré ou encore avec un mets plus relevé, des crevettes marinées aux épices par exemple.

Ce domaine créé en 1963 à partir de 3 ha de vignes s'étend aujourd'hui sur 57 ha. Une importante évolution donc pour les Lhumeau, qui s'illustrent régulièrement dans chacune des trois couleurs. Cette année, c'est un rosé qui fait sensation au sein du grand jury. Paré d'une magnifique robe brillante, il mêle au nez les fruits rouges bien mûrs et les épices. Sa bouche, à la très forte personnalité, à la fois suave et structurée, renforce les impressions olfactives pour le plus grand plaisir du dégustateur. Un vin admirable, typique de l'appellation.

Quatrième coup de cœur pour le domaine! Après deux couronnements en rosé-d’anjou et un autre en vin de pays rouge, c’est un vin blanc qui emporte cette fois-ci l’adhésion du grand jury. Élevé six mois en fût de chêne, ce chardonnay habille le verre d’une étoffe jaune intense aux reflets dorés. Au nez, une corbeille de fruits surmûris (abricot, coing) s’agrémente de notes miellées pour annoncer une entrée de bouche ronde et souple. Doux et charnu, le palais persiste sur le miel et la mirabelle. «Je le voudrais dans ma cave!», s’exclame un dégustateur. Alors, dépêchez-vous avant qu’il n’en reste plus une bouteille… Le sauvignon 2008 aux arômes vanillés est par ailleurs cité.

Joël et Jean-Louis Lhumeau sont sur leur terrain de prédilection: les rosés... Déguste-t-on un vin ou savoure-t-on tour à tour les fruits frais et mûrs d'une large corbeille? Ce rosé ressemble à une friandise toute fruitée, tendre, riche et fine. Le jury a aimé, à l'unanimité.

Vinifié et élevé en fût de chêne, ce chardonnay fait d'emblée belle impression avec sa robe dorée et son nez intense, sur le pain grillé et les fruits blancs. La bouche, ample et fine, offre un long écho aux arômes perçus à l'olfaction. De l'élégance et du potentiel.

Mi-grolleau noir mi-grolleau gris, ce rosé couleur saumonée dévoile un bouquet élégant de fruits rouges (groseille) et noirs (cassis). Un fruité complété par les agrumes dans une bouche ronde, gourmande et longue, dynamisée par une finale acidulée.

Joël et Jean-Louis Lhumeau consacrent 2 ha de cabernet franc à cette remarquable cuvée qu'ils vendangent à la fraîche, dans le but de préserver la qualité du fruit. Leur rouge 2010, élevé douze mois en fût, a tout d'un grand: couleur intense, nez puissant de fruits noirs et rouges bien mûrs agrémentés de notes boisées et minérales (pierre à fusil), et bouche opulente, harmonieuse et longue. L'équilibre est parfait.

Régulièrement sélectionné dans les appellations angevines ou en vin de pays, détenteur de plusieurs coups de coeur (notamment pour ce même chardonnay dans sa version 2008), le domaine propose un blanc intéressant, légèrement tendre (15 g/l de sucres résiduels), vinifié et élevé cinq mois en fût. Le boisé bien dosé apporte quelques notes vanillées au nez, enrobant le fruit blanc, mais surtout de la puissance dans une bouche qui voit le fruité s'amplifier, accompagné de notes florales. Un superbe travail d'élevage à réserver au foie gras.

À sa création en 1963 par Joël Lhumeau, ce domaine comptait 3 ha; aujourd'hui Jean-Louis en exploite une cinquantaine. Les sols de Brigné correspondent à des formations argilo-calcaires particulièrement propices à la production de vins rouges et rosés, et ce domaine se distingue souvent dans cette dernière couleur. Localement, de légers coteaux apparaissent et les sols deviennent superficiels sous l'action de l'érosion. Ils engendrent alors de vrais coteaux-du-layon, comme ce 2007 à la robe jaune d'or pleine de promesses. Aussi intense au nez qu'au palais, ce vin déploie une gamme aromatique variée qui évoque le miel, les fruits confits, les fruits secs, l'abricot et le coing. En bouche, il allie fraîcheur et douceur dans une belle harmonie. Il pourra être apprécié dès la fin de l'année 2008 ou rester plusieurs années en cave.

Un style moderne pour ce sauvignon né de vignes de dix ans sur argilo-calcaire et élevé six mois en fût. Vêtu d'une robe jaune intense, il fait preuve d'une bonne maturité, offrant un nez complexe mêlant des arômes boisés et épicés aux fruits exotiques. Son passage en fût lui a laissé de bons souvenirs: de la rondeur, du fondant et une certaine sucrosité en finale. Le chardonnay 2007, également passé sous chêne, est cité.

Le domaine des Hautes Ouches collectionne les récompenses dans toutes les catégories de vins d'Anjou. Celui-ci fait bien entendu partie des réussites de l'exploitation: robe rose brillante, arômes délicats et intenses de fleurs et de fruits rouges, bouche puissante, harmonieuse avec une finale faite de vivacité et de notes de cassis.

Cette exploitation de 43 ha est établie sur un plateau calcaire correspondant au chevauchement du Bassin parisien sur le socle primaire du Massif armoricain. Une fois de plus, elle offre un vin remarquable. Elaboré à partir de vendanges sélectionnées manuellement et vinifiées en barrique, ce 99 jaune à reflets d'or livre des arômes intenses de miel, de fleurs blanches, de fruits secs ou de fruits mûrs. La bouche est puissante et complexe. A découvrir.

Ce cabernet franc s'ouvre classiquement sur des parfums soutenus de fruits rouges. Un fuité qui imprègne avec la même intensité une bouche aimable et bien équilibrée, adossée à des tanins souples, avec toutefois une finale plus ferme qui ajoute à son caractère. L'ensemble reste très savoureux et on lui associerait bien un pâté en croûte.