Château LA GARDE

Tout est séduisant et inspiré dans ce graves lumineux et consistant dominé par le sémillon. Au nez, c'est le sauvignon qui l'emporte mais dans une version complexe (fruit frais, pêche, sureau, silex), réhaussée d'une touche grillée venue du fût. Le sémillon entre en scène et apporte du crémeux et du volume à une bouche séveuse, parfumée, fraîche et longue, qui tire le meilleur des deux cépages et prend un accent résolument minéral en finale. Un bien bel ambassadeur de l'appellation.

Très classe dans sa puissante robe pourpre, ce 2016 développe un bouquet intense et complexe de groseille et de cassis nuancé de boisé. Sa matière ample et ronde s'appuie sur de tanins aussi fins que veloutés et se prolonge durablement sur une délicieuse note de fruits caramélisés.

À la fois riche et harmonieux, ce vin déroule un grand jus tannique, adossé à de belles notes de myrtille, de vanille, d'épices et de menthol, ainsi qu'une touche plus pâtissière apportée par l'élevage sous bois. La trame reste très soyeuse, développant une magnifique dimension de bouche, du gras et beaucoup de persistance. Un vin aussi puissant qu'élégant.

La gamme Terroirs d'exception à laquelle appartient cette cuvée vise l'excellence. Et elle y parvient avec ce 2011 trois étoiles, qui a fière allure dans sa robe d'un or vert très pâle. À la fois fin et puissant, son bouquet joue sur des arômes de miel, de tilleul et d'amande grillée. On retrouve cette intensité et cette élégance dans un palais ample, gras, long, très long, porté par une superbe fraîcheur et un boisé savamment fondu. Difficile de résister à ce vin, même si deux ou trois ans de garde ne l'effrayeront pas, au contraire. Dans la même gamme, le 2010 rouge Hautes Gravières (80 000 b.), frais, fin et épicé, est cité.

Ouvert sans réserve sur des notes de citron et de fleurs blanches à l'olfaction, ce joli sauvignon trace un chemin d'équilibre absolument parfait. On aimera sa franche acidité, son gras qui arrondit bien les angles et sa longueur remarquable. Autant d'atouts qui iront de pair avec un saumon mi-cuit ou un curry de lotte.

Cette cuvée largement produite et très souvent au rendez-vous du Guide décroche le Graal dans ce millésime exigeant. Une touche boisée toastée issue du chêne (12mois) teinte sans trahir un joli nez de fruits séchés et confiturés. Bien bâtie autour de tanins soyeux, la bouche déroule une chair élégante, friande, très fraîche, pétrie de fruit et de très bonne allonge. Un bordeaux gourmand et d'un très joli classicisme.

Voilà un vin gourmand, puissant et complexe, qui fera des adeptes. On apprécie son gras et son volume de bouche, ses tanins présents mais bien enrobés, soyeux, et sa longue finale. Il pourra se boire dès à présent ou dans quelques années sur une viande goûteuse, un tajine d'agneau aux pruneaux par exemple.

Coup de cœur sur le millésime 2016, Ricaud fait aussi bien avec son 2018, dominé par le cabernet-sauvignon (66%), avec le merlot (29%) et le petit verdot en appoint. La qualité de ce vin apparaît dès l'examen visuel avec une intense et superbe robe rubis à liseré violet. Une intensité que l'on retrouve dans un bouquet complexe de mûre, de fruits rouges et de boisé toasté, et dans une bouche ample, riche, concentrée, équilibrée par une fine acidité et adossée à de beaux tanins fermes qui réclament un peu de patience.

Ce cru n'en est pas à son premier coup de cœur pour ses blancs. Le 2019 s'affirme d'emblée par les reflets jeunes et verdoyants de sa robe et par ses beaux parfums d'agrumes, de fleurs blanches, de chèvrefeuille et de fruits secs. Une expression élégante à laquelle fait écho une bouche ample, d'une grande fraîcheur tout en affichant beaucoup de matière, épaulée par un boisé impeccable et dynamisée par de fins amers en finale. Un vin complet et complexe.

Un sauvignon 100% cuve Inox, c'est l'assurance d'une expression préservée, ici autour de parfums d'agrumes et de fleurs de sureau. Un court élevage sur lie a donné une épaisseur bienvenue en bouche. L'ensemble donne un profil gourmand et très équilibré qui met en exergue l'expression pure du cépage. Les fruits de mer et les fromages de chèvre seront des compagnons de choix.

Très abouti, ce vin a fait l'unanimité du grand jury. Le nez offre un mariage parfait des fruits noirs (mûre et myrtille) et du bois (cacao, café et grillé). La bouche dévoile une attaque charmeuse, puis se développe avec élégance et grand équilibre, soutenue par des tanins soyeux. Déjà fort plaisant, l'ensemble affiche aussi un beau potentiel.

Si le domaine a souvent montré qu'il savait parfaitement vinifier les vins rouges, ce cru est surtout réputé pour ses graves blancs. Une renommée qui ne pâlira pas avec ce superbe 2013. Pêche, tilleul et buis, autant d'arômes attrayants qui se partagent le nez. Franc à l'attaque, vif, complexe, élégant et minéral, le palais fait l'unanimité par sa finale à la fois ample, acidulée et mentholée. L'étoffe et le volume d'un sémillon (80%) et l'entrain d'un sauvignon raffiné.

Sur ce cru ancien (1646) appartenant depuis 1986 à Alain Thiénot, l'adéquation entre terroirs, porte-greffes et cépages ne doit rien au hasard. Et si la notoriété du domaine tient surtout à ses blancs (dont témoignent quatre coups de cœur), les rouges ne sont pas négligés. Celui-ci vaut à Rahoul d'être couronné pour la première fois dans cette couleur. Il met surtout à contribution le merlot, puis le cabernet-sauvignon, et incorpore un soupçon de petit verdot. Grenat sombre à reflets rubis, sa robe est prometteuse. La suite de la dégustation montre qu'elle n'est pas trompeuse. Le bouquet élégant et franc livre des parfums de fruits mûrs soulignés par de discrètes notes boisées (vanille, café). Quant au palais, racé et long, porté par une structure tannique onctueuse et charnue, il promet de s'épanouir d'ici deux ou trois ans. Classique et bien équilibré, le second vin, l'Orangerie de Rahoul rouge 2010 (8 à 11€; 49330b.), a été cité. Quant au blanc 2011 (12000b.), qui fait la part belle au sémillon, il obtient deux étoiles pour sa puissance et pour la complexité de sa palette aromatique, reflet d'un harmonieux mariage entre le fruit et le bois.

Superbe doublé pour la célèbre maison de négoce, avec un coup de cœur à la clé pour cette cuvée bien nommée. Robe d’encre noire, bouquet complexe mêlant fruits noirs, réglisse et senteurs torréfiées, chair riche et suave portée par des tanins présents mais savoureux: tout est réuni pour faire une belle bouteille d’ici deux ans. La Grande Cuvée 2009 (5 à 8 €; 250 000 b.), dense et bien charpentée, obtient également deux étoiles.

Quatrième coup de cœur pour les graves blancs d’Alain Thiénot. Ce 2007 se pare d’une robe pâle et très pure. Au nez, le bois se fond avec les parfums floraux (genêt, fleur d’acacia) et fruités (ananas, mangue). Cette fraîcheur se prolonge dans un palais soyeux, concentré et bien structuré, promesse d’une garde d’au moins deux ans. À la fois vif et gras, apprécié pour ses arômes réglissés, le rouge 2006 décroche une étoile.

Ce millésime d'Essence de Dourthe est digne de son prédécesseur, lui aussi coup de coeur l'an passé. C'est l'art de l'assemblage porté à son paroxysme, admirable synthèse entre des composants rigoureusement sélectionnés. D'une couleur profonde, le vin offre un bouquet complexe, mêlant quelques notes torréfiées, à la cerise, au pruneau et au beurre de cacao. Tout aussi expressifs, mais ronds et enrobés d'une chair généreuse, ses tanins de taffetas participent à l'harmonie du palais finement toasté. Une bouteille remarquable à attendre deux ou trois ans. Retenez aussi le bordeaux Beau Mayne 2001 (3 à 5€) élevé en cuve, que le jury a cité pour son fruité et sa souplesse.

Même si c'est au quartier londonien de Belgrave qu'il doit son nom, ce cru n'en possède pas moins un très beau terroir que l'équipe de Jean-Marie Chadronnier met en valeur avec succès. Une fois encore, son vin saura séduire les palais les plus exigeants. D'une superbe couleur sombre, il développe une matière complexe et puissante qui témoigne d'un bon potentiel. Fruits rouges et noirs, confiture, cèdre, le bouquet montre lui aussi sa richesse et son élégance. Le résultat est une bouteille de garde illustrant l'esprit bordeaux par son harmonie. Digne des grands gibiers.

Sélection des terroirs, des parcelles de vignes âgées, des cépages, limitation des rendements, choix des méthodes culturales, vendanges manuelles... Rien n'a été négligé pour obtenir ce coup de coeur. Majestueux dans sa robe grenat profond, ce vin l'est tout autant dans son expression aromatique puissante et riche: cannelle, noix de coco, vanille. Ample et savoureux, il inscrit ses tanins dans une matière dense, pralinée et balsamique. Un ou deux ans de garde seront nécessaires pour parfaire cette alchimie.

Issus d'un partenariat du grand négociant-éleveur avec des propriétaires, les vins de la Grande Cuvée sont obtenus grâce à une sélection rigoureuse. Avec ce millésime assemblant 75% de cabernets au merlot et élevé douze mois en barrique neuve, le résultat est exemplaire: belle robe pourpre à reflets foncés; bouquet aux notes de fraise; palais ample, plein et concentré offrant un véritable feu d'artifice aromatique (vanille, cacao, réglisse, brûlerie, poivre, girofle...). Un grand classique médocain à découvrir sur du gibier.

Valeur sûre, ce cru tient son rôle avec ce superbe millésime. S'il n'exprime pas d'emblée sa personnalité, il sait ensuite la rendre particulièrement attachante: d'une agréable robe entre blanc et vert pâle, il reste d'abord discret sur le plan aromatique puis laisse apparaître de jolies notes fruitées sur fond boisé. Frais, équilibré et bien structuré, le palais offre de solides promesses de garde (quatre ans et plus): un grand vin en devenir. Le Château Constantin blanc 98, bien typé graves (30à 49F), obtient une étoile. Il ne connaît pas la barrique et se livre déjà avec élégance.