Château HAUT NIVELLE

Abandonné après le grand gel de 1956, ce domaine situé dans le nord du Libournais, dans la vallée de l'Isle, a été acquis en 1979 par la famille Le Pottier qui l'a replanté quelques années plus tard. Le merlot domine dans ce vignoble, et particulièrement dans cette cuvée Prestige (80%) qui reçoit son deuxième coup de cœur, après le 2005. Grenat foncé, partagé au nez entre les fruits rouges mûrs et le grillé légué par un élevage de douze mois en fût, ce 2011 se montre puissant, gras, charpenté, vif et long. Pour l'heure un peu ferme, il s'impose par son potentiel et mérite d'attendre trois à quatre ans en cave pour être apprécié à son optimum. Second vin du cru, le Ch. Puy Favereau 2011 (moins de 5€; 40000b.), qui contient davantage de cabernet-sauvignon (40%), n'a séjourné que trois mois en barrique. Un vin sur le fruit, vineux et rond, tonifié en finale par une pointe d'acidité: une étoile.

Les gelées de printemps, tel est l'ennemi numéro un dans ce vignoble laissé à l'abandon dans les années 1960, après de trop nombreuses récoltes perdues. Reconstitué dans les années 1980, le voici aujourd'hui, fort de 31 ha, méticuleusement protégé par une installation antigel. Merlot (50 %), cabernet-sauvignon (40 %) et cabernet franc ont produit un 2005 d'une élégance notable tant par ses arômes de fruits relevés d'épices douces que par sa bouche généreuse et friande. Les tanins soyeux, suaves et discrets, participent à l'équilibre de ce vin brillant comme un rubis, qui laisse une impression de plénitude. À déguster dès aujourd'hui ou à attendre deux ou trois ans.

Duo de merlot et cabernet-sauvignon à parts égales, ce vin généreux plaît d'emblée pour ses parfums épicés et fruités. Arômes qui accompagnent une bouche ample, solidement arrimée à de bons tanins fermes. Une bouteille de caractère à mettre en cave.

Voilà un mariage des contrastes parfaitement réussi. L'acidité et les tanins du cabernet-sauvignon ont trouvé un écrin ample et pulpeux dans la chair du merlot. Cette complémentarité naturelle donne un ensemble vibrant et dynamique aux parfums puissants de cassis et de violette. Une pointe vanillée rappelle la présence d'un élevage qui vient lier la matière en finale.

Une belle robe pourpre habille élégamment ce vin au nez intense et gourmand de coulis de fruits noirs, de cassis notamment, relevé d'épices. La bouche se révèle à la fois ample, ronde, fraîche et structurée par des tanins fermes. Un profil moderne et une bonne aptitude à la garde.

Cette cuvée -dont les millésimes 2005 et 2011 obtinrent un coup de cœur- fait la part belle au merlot (80%). La profondeur de sa robe annonce une belle richesse olfactive: amande douce, vanille, pruneau, fruits noirs bien mûrs, touche mentholée. On retrouve cette maturité dans une bouche kirschée, vanillée et toastée, ample, grasse et onctueuse, adossée à des tanins fins et soyeux. Une bouteille déjà très harmonieuse que l'on pourra laisser vieillir sereinement.

couleur d'encre et fruits noirs très mûrs, voilà une vendange qui n'a pas manqué de soleil. En bouche, si la puissance est une évidence, l'élevage en barrique apporte une belle sensation d'harmonie et de rondeur. Un ensemble des plus gourmands et qui vieillira sereinement.

à l'aération, de jolies notes de fruits noirs et une délicate touche fumée. En bouche, une texture charnue et soyeuse, épaulée par des tanins bien en place.

Élégant, «coquet», selon un dégustateur, ce vin n'impose rien. Il propose au nez un joli mariage entre la violette et le cassis. Croquant et séduisant en bouche, il affiche un bel équilibre autour de tanins souples et déploie une finale tout en finesse. À boire sur le fruit.

au nez, des fruits frais et des notes empyreumatiques; en bouche, de l'onctuosité et une agréable fraîcheur mentholée en finale, des tanins mûrs et soyeux et un boisé encore un peu dominant que le temps adoucira.

«Un vin harmonieux qui correspond à ce que l'on peut attendre de ce millésime difficile», conclut un dégustateur. Une robe intense et profonde; un bouquet complexe et fin, mêlant fruits noirs (mûre, cassis) et cuir à des notes de cannelle et de tabac léguées par un séjour de douze mois en barrique; de la puissance, du volume, des tanins ronds, des notes vanillées et réglissées, une longue finale, autant d'atouts pour ce 2013 qui ne manque pas de potentiel.

Comme le 2011, coup de cœur dans la dernière édition, ce 2012 possède de belles qualités aromatiques– un bouquet intense et vineux mêlant le fruit rouge, la liqueur de cassis, le poivre, un boisé épicé et grillé. Rond et suave en bouche, il se montre moins charpenté que son aîné et devrait pouvoir être débouché plus tôt. «Modérément boisé, il correspond bien à ce que l'on attend d'un bordeaux supérieur», conclut un juré.

Restructuré à la fin des années 1980, ce vignoble de l'est girondin est exposé au Midi, sur un terroir argilo-siliceux. Assemblage de merlot et de cabernet-sauvignon, ce 2010 à la robe cerise noire offre de riches parfums de mûre et de myrtille, tout en gardant de la fraîcheur. La bouche confirme cette concentration de saveurs, agrémentée d'une note poivrée. Suave et goûteuse, elle repose sur des tanins qui ne s'affirment pas dans la puissance mais respectent l'équilibre. À garder trois ans.

Le vignoble est situé sur les coteaux exposés au sud de Saint-Sauveur-de-Puynormand, à la limite de l'appellation saint-émilion. En est issue cette cuvée pourpre brillant, au nez expressif de vanille, de grillé et de cerise noire. La bouche ronde, souple, aux tanins fondus, offre une longue finale sur d'agréables notes de réglisse et de café. Un vin au charme discret mais certain.

Ce vignoble est proche de Saint-Émilion ; pourtant, le merlot ne représente que 50 % de l'assemblage et laisse la part belle aux cabernets. Les nouvelles techniques de vinification ont été appliquées à ce vin: on a vendangé des raisins très mûrs, pratiqué un long élevage de douze mois en fût. Au final, un 2004 qui a besoin de temps pour se fondre, mais qui a tout le potentiel pour se bonifier: couleur sombre, notes de pruneau et accents empyreumatiques, matière ample et tanins bien présents. Alors, patience ! Rendez-vous dans quatre ou cinq ans.

Abandonné dans les années 1960 après un gel dévastateur, ce terroir argilo-siliceux a été reconquis par la vigne vingt ans plus tard. Quel chemin a été parcouru depuis. Le 2003, pourpre profond, attire le regard par ses légers reflets violets, puis séduit par l'élégance de ses arômes d'abord toastés, puis très fruités, dominés par le cassis. L'équilibre est le maître mot de la dégustation jusqu'à la finale de griotte bien mûre. Un vin structuré, à boire ou à attendre.

Le vignoble de cette propriété s'étend sur un sol argilo-siliceux, partagé entre merlot et cabernets. Son exposition en plein Midi favorise la maturité du raisin, ce qui se traduit dans ce vin par une robe bigarreau, presque noire. Le nez flatteur de fruits rouges mûrs se nuance d'épices et annonce une chair consistante et longue, bien structurée.

Sa belle robe à reflets saumonés et son bouquet délicat de rose et d'oeillet ne laissent pas indifférent. La palette aromatique au palais décline plutôt les fruits du jardin (figue, pêche, cassis). Rond et d'un bon volume, ce vin gagnera à être aéré un peu avant le repas.

Les vins de Haut Nivelle, particulièrement cette cuvée Prestige, ajoutent au plaisir de la découverte des merveilles d'art roman qui jalonnent les routes de Saint-Sauveur, Petit-Palais, Cornemps... Se présentant dans une belle robe rouge cerise, et doté d'un joli bouquet épicé et fumé, ce 99 nous met en bouche des arômes très doux où fleurissent quelques notes de vanille, puis des tons de réglisse et de cuir. Les tanins sont jeunes et vifs, mais une nature enveloppante saura les domestiquer. A suivre de près.

Le vignoble encore jeune (douze ans) de cette propriété est implanté sur les coteaux de l'Isle près de l'église de Petit-Palais et de l'abbaye de Cornemps. Les deux cabernets (10% de franc) équilibrent le merlot dans ce 98, produit d'une cuvaison longue et d'une fermentation malolactique sous marc, élevé ensuite quelques mois en cuve avec microbullage puis en fût pendant douze mois. On peut visiter ces installations modernes. Le nez délicat fleure le raisin, le pruneau, la vanille et la réglisse. La mise en bouche est souple, puis les tanins s'affirment pour devenir un peu envahissants en finale; mais l'ensemble, bien conçu et aromatique, révélera bientôt ses atouts. Un vin à apprécier sans façon entre amis.