Château HAUT-BALLET

Difficile de parler de Maury sans le «Mas»! Pas moins de cinq vins sont retenus cette année: le Vintage blanc 2009 (15 à 20 €; 20 000 b.), une étoile; le Vintage Charles Dupuy 2008 (30 à 50 €; 6 000 b.), en type jeune, en hommage à l'ancien propriétaire des lieux, une étoile également; ou encore, en vins élevés, la Cuvée spéciale 10 ans d'âge (20 000 b.) et le Prestige 15 ans d'âge (30 à 50 €; 8 000 b.), deux étoiles chacun. Et dire que toute la gamme des vins d'Olivier Decelle n'était pas présentée… Voilà déjà de quoi apprécier une belle variété de maury. Mais le meilleur est à venir avec ce Vintage Réserve. Entre rouge et noir, le vin hésite sur la couleur de la robe. Puis il oscille entre cassis, cerise noire, groseille, framboise, le tout agrémenté de notes empyreumatiques chaleureuses et de nuances plus fraîches de clou de girofle. Riche, doux, porté par de superbes tanins, le palais retrouve les petits fruits rouges et noirs avec une touche toastée et un soupçon de cannelle. Une présence en bouche inoubliable…

En hommage à Charles Dupuy, ancien propriétaire du mas, Olivier Decelle joue avec cette cuvée sur la complémentarité de deux élevages: la cuve (pour le fruité) et de la barrique. Ainsi, sous un grenat très profond, le vin se déroule tout doucement: la cerise et le cassis s'entourent de toasté, d'épices et d'une jolie note de truffe. Présent, puissant, généreux, alliant force et finesse, le palais est sublime. Le tanin est enrobé, le fruit se croque, nappé de chocolat, de café. L'ensemble est parfait, mature et appelle la fraîcheur d'une soupe de fruits des bois. Vous pouvez compléter avec le Prestige quinze ans d'âge pour le chocolat, et avec le Vintage 2008 blanc (15 à 23 €) en apéritif; deux étoiles pour le premier, une pour le second.

Incontournable mas Amiel, remarquable dans l'art de l'élevage, tant en foudre qu'en bonbonne au soleil. Une splendide Cuvée spéciale hors d'âge (8 à 11 €) à déguster avec café et cigare sur fond de musique cubaine obtient deux étoiles. Le mas Amiel excelle aussi dans l'élaboration de vins doux naturels puissants aux tanins soyeux de type jeune, tel ce 2002 à la robe grenat intense, au nez épanoui sur la cerise et la framboise confiturée; un vin admiré pour la complexité de sa bouche, mariant dans un superbe fondu la minéralité du schiste à la cerise noire. Le jury salue le charme du grenache aux tanins présents mais veloutés, légèrement épicés.

Pour parodier Georges Brassens, on pourrait dire Tout est bon au Mas... Les dégustateurs ont en effet expertisé plusieurs cuvées, toutes sélectionnées: un surprenant et original maury blanc 2001 (15 à 23€), deux remarquables types vintage, la cuvée Charles Dupuy 2001 rouge (30 à 38€) –en hommage au précédent propriétaire– et le 2001 (11 à 15€). Enfin pour couronner ce succès, ce superbe Prestige, brun ténébreux, aux senteurs de vieux foudre patiné, de cuir, de café et de fruits à l'eau-de-vie. Puissante, riche, fondue, racée, reposant sur un superbe équilibre, la bouche décline cacao, figue, tabac, fruits secs et finit sur la note de noix caractéristique d'un beau rancio.

Que ce soit le Vintage 2000, le 15 ans d'âge (15 à 23€) ou ce coup de coeur pour le 10 ans d'âge, tout est remarquable. Et que dire du 1980, coup de coeur l'an passé, qui, s'il pouvait concourir, lui disputerait la palme. Le passage un an en bonbonne au soleil puis neuf ans en foudre lui confère ce tuilé acajou. Le nez intense joue entre pruneau, écorce d'orange, fruits confits et cacao. Puis le palais est conquis par l'ampleur et l'équilibre; la vanille s'ajoute à la fête, avant une finale de tabac et de cacao. Ce maury sera somptueux sur un gâteau au chocolat.

Le nom de la cuvée est révélateur. Ici, ce sont les rares schistes noirs, plus exactement des pélites, qui ont porté les vignes. «Intense» est le qualificatif qui décrit le mieux ce vin. Il s'applique d'abord à la couleur d'encre, grenat très sombre. Puis au nez complexe de violette, de fruits des bois (mûre, myrtille), de cerise noire et de maquis. Enfin au palais chaleureux et très gourmand. Au gras du grenache, empreint de flaveurs de fruits mûrs s'allie une fraîcheur minérale. Que dire du velouté des tanins? Il rappelle le toucher soyeux des schistes.

"Auteur de deux coups de coeur consécutifs dans les dernières éditions, ce Mas Amiel a bien failli renouveler l'exploit avec ce superbe vieux millésime élevé un an en bonbonne de verre, puis resté des lustres en foudre. Envoûtant dès l'approche, ce 1969 joue entre le miel, l'abricot sec et le zeste d'orange – évocateurs d'un ambré –, le pruneau et la cerise confite – caractéristiques d'un tuilé – et les notes vanillées, toastées et cacaotées léguées par l'élevage sous bois. Équilibre, superbe fondu, puissance contenue, assise fraîche et longue finale sur des nuances de vieil armagnac contribuent à un mémorable moment de dégustation et garantissent de nombreuses années de plaisir. Le mas, c'est aussi un site à ne pas manquer au pied du château de Quéribus. On pourra aussi choisir d'autres cuvées goûtées par nos jurés: les remarquables cuvées Vintage Charles Dupuy 2009 (30 à 40 €; 4 000 b.) et Vintage Réserve 2009 (20 à 30 €; 10 000 b.), concentrées et jeunes, et le blanc 2010 (15 à 20 €; 10 000 b.), qui reçoit une étoile."

Carton plein pour le Mas Amiel avec cinq vins retenus... et plaisir pour les dégustateurs, sous le charme du savoir-faire, pour emprisonner le fruit des vins jeunes, dans le remarquable Vintage Charles Dupuy 2005 (30 à 38 €), charnu, riche, complexe et long (deux étoiles) et dans les Vintage Réserve 2005, une étoile, et Vintage 2006 (11 à 15 €), cité; pour exprimer toute la subtilité d'un long élevage, dans le Six ans d'âge (11 à 15 €), une étoile, et dans cette Cuvée spéciale. Un élevage d'un an en bonbonne au soleil puis en foudre lui a donné une robe fauve et une superbe complexité aromatique. Fruits secs, tabac blond, cuir, notes de rancio évoquant la noix et le cacao se bousculent au nez. Cacao et torréfaction que l'on retrouvent en bouche, escortés de nuances de café, de réglisse, de pruneau et de figue. L'ensemble est harmonieux, ample, fondu, très équilibré et d'une rare longueur. Café, chocolat, cigare? À vous de choisir.

Bienvenue dans le monde privilégié des amateurs de vieux maury, ces vins rares élevés dans de vieux foudres de chêne, après avoir fait leur preuve en résistant durant une année au climat catalan, exposés à l'extérieur dans le parc de bonbonnes de verre. C'est ainsi que l'on dompte ici le grenache, qui garde néanmoins des notes rubis sous les reflets fauves. Celui-ci conserve un superbe nez mêlant pruneau, cacao, tabac miellé et senteurs de cave à vin doux. Puissant, très aromatique en bouche (fruits confiturés, épices, eau-de-vie), ce Prestige est un vin harmonieux à la finale longue et intense. Le Vintage Réserve rouge 2004, concentré, structuré et généreux, décroche deux étoiles; quant au Vintage blanc 2004 (11 à 15 €), frais et élégant, il obtient une étoile.

Que ce soit en maury jeune ou élevé, le Mas Amiel possède un savoir-faire reconnu de tous. Cette année, les jurés ont remarqué la cuvée Charles Dupuy Vintage 2001, une étoile, en hommage à l'ancien propriétaire du Mas Amiel, et ce 90 qui, pendant plus de dix ans, a mûri dans les vieux foudres en bois du domaine avec, à ses pieds, le spectaculaire parc de ces vins élevés en bonbonnes au soleil. Le tuilé est intense, proche de l'acajou. Le vin est à maturité et s'exprime intensément sur les fruits à l'eau-de-vie, le pruneau et les notes de torréfaction apportées par l'élevage sous bois. Ce nez splendide accompagne une bouche soyeuse, élégante, tout en douceur, dont la finale (noisette et café torréfié) est dans une remarquable continuité aromatique.

A la suite de la disparition de CharlesDupuy, le Mas change de mains. Pari audacieux pour le repreneur de ce domaine, véritable institution en maury. Son vintage est toujours remarquable. Celui-ci, d'un rouge profond, se révèle jeune. Discret, il s'exprime lentement sur des notes de griotte à l'eau-de-vie finement épicées. Intense, ample et généreux, le tanin au grain très fin, épouse le fruit que l'on se surprend à croquer. Un vin idéal sur une soupe de fruits rouges.

Olivier Decelle, ancien PDG d'une célèbre société de produits surgelés, a repris en 2002 ce domaine de 12 ha exclusivement planté de merlot. Vinifié par Stéphane Derenoncourt, son 2008 a enthousiasmé le grand jury. Tout y est: une couleur soutenue, dense; un bouquet complexe et harmonieux de petits fruits rouges, légèrement toasté; un palais ample, velouté, charnu, porté par des tanins serrés mais «civilisés». On aurait très envie d'y goûter dès aujourd'hui, mais ce grand vin mérite un peu de patience et s'appréciera pleinement dans trois ou quatre ans, voire davantage.

Cette propriété, avec ses bâtiments du XVI e s., est située sur un plateau calcaire dominant la Dordogne. Les vignes de merlot à l'origine de ce 2004 sont conduites en agriculture raisonnée. La robe profonde, presque noire, est attrayante et les parfums fruités (cassis, mûre, griotte) sont délicatement boisés. La bouche révèle des tanins bien extraits, d'une grande maturité, de la vinosité et une longue persistance aromatique. Un vin puissant, à laisser s'épanouir trois à huit ans dans une bonne cave.

Lutte raisonnée, vendanges en vert, tri des grappes dans les vignes puis des raisins à l'entrée du cuvier... Ici, les soins apportés à la conduite du vignoble et à la vinification ont été poussés loin. Et le résultat est visible dans l'élégance et la race du bouquet (raisin mûr et moka) comme dans la richesse du palais que soutiennent des tanins denses et soyeux à souhait. Une bouteille déjà fort tentante mais qui méritera d'être attendue pendant quatre ou cinq ans pour profiter de son apogée.

Un vin qui ne cache pas son identité et son caractère. Il revendique son terroir de schistes qui, sur ces terres de Maury, offre une expression solide, solaire et minérale. Trois qualificatifs pour décrire ce vin très sombre, gorgé de fruits noirs un rien poivrés. Le soyeux des schistes noirs apporte la souplesse en attaque, puis le palais s'impose par son volume, sa force chaleureuse, avec une belle acidité et des tanins bien présents en soutien. En finale, apparaissent la framboise et la noix muscade. On attendra quelques années avant de le servir sur un pavé de bœuf au poivre.

Superbe robe noire à reflets violines. Une belle promesse que ce vin tient à toutes les étapes de la dégustation. Le nez intense décline la griotte, le cassis, la violette, puis évolue vers la garrigue, la truffe et le sous-bois. Soyeux et dense, le palais est un modèle d'harmonie. Nul doute, cette cuvée a capté toute la grandeur du millésime.

Élevé en bouteille, ce vin demande à reprendre vie, à déployer sa robe d'un grenat profond, à doucement s'ouvrir sur les fruits noirs (mûre, myrtille), avant que n'apparaisse la cerise. Une gourmandise en bouche: suavité des fruits confiturés, fraîcheur du cassis, avec beaucoup de présence, de matière autour de tanins que le temps a assagis. Un plaisir immédiat mais également à venir, ce qui montre une fois de plus l'intérêt des gardes en bouteille.

Depuis l'acquisition de ce superbe domaine en 1999, Olivier Decelle n'a eu de cesse de diversifier la gamme en proposant des vins secs: les lecteurs du Guide connaissent ses côtes-du-roussillon-villages; voici aujourd'hui son premier maury sec, un vin très abouti. On le savoure déjà du regard, car sa robe profonde aux reflets violines est jeune et pleine de promesses. Le nez enchante, mêlant la framboise, le bâton de réglisse, la noix muscade et le poivre gris, avec une touche d'humus et de sous-bois. La bouche généreuse, puissante et longue rappelle que les vignes plongent leurs racines dans des schistes. Un vin de garde, que l'on pourra conserver cinq à huit ans.

Resté quatre-vingt-dix ans dans la famille Dupuy et repris en 1999 par Olivier Decelle, ce vaste domaine (170ha) est à l'honneur cette année pour un vintage. Une cuvée rendant hommage à l'ancien propriétaire, Charles Dupuy, disparu en 1997, qui est à l'origine de la renommée de Mas Amiel. Grenat violine, ce 2008 exprime le fruité noir de la cerise mûre, nuancé d'une note discrète de vanille et d'une touche de poivre blanc. Si l'attaque est suave et tendre, le cœur de bouche se révèle intense, ample et généreux, évoluant sur des tanins au grain velouté enrobés d'arômes d'eau-de-vie de fruits, de guignolet et d'épices, avec un soupçon de café. L'ensemble laisse le souvenir d'une belle présence et d'un équilibre penchant vers la douceur.